Ч удотворная Тихвинська ікона Пресвятої Богородиці належить до трьох «основних», які є ровесниками самої Божої Матері. Ікона за переказами написана євангелістом Лукою. Побачивши своє зображення на цих перших іконах, Пресвята Богородиця пророчо сказала: «Благодать Рождьшагося від Мене і Моя з цими іконами нехай буде».
Ця ікона була послана святим євангелістом Лукою в своє рідне місто Антіохію, до правителя міста Феофіла, який прийняв святе хрещення і віру Христову. Надалі ікона була перенесена в Єрусалим. У V ст. дружина грецького імператора Феодосія - Євдокія, перенесла святу ікону в Константинополь. Спеціально для перебування цієї святині був споруджений чудовий храм, відомий як Влахернский.
Спочатку ікона перебувала тут 539 років. Під час іконоборства святиня була перенесена в монастир Пантократора і замурована в стіну. Після припинення иконоборческой єресі і гонінь на святі ікони і їх шанувальників ікона була повернута в храм у Влахернах. У царювання імператора Іоанна Палеолога, за 70 років до падіння Константинополя, ікона таємниче покинула Царгород і з'явилася на Русі близь Тихвіна.
Сказання про явище чудотворної Тихвінської ікони розповідає наступне: Незабаром після чудесного явлення ікони в Тихвіну новгородські купці відвідали Царгород і молилися в патріаршому соборі Святої Софії. У бесіді з Патріархом купці розповіли про чудесне явлення ікони Божої Матері в Тихвіну. З зіставлення часу коли ікона зникла з Константинополя і явища на Русі, Патріарх зробив висновок, що це та сама ікона, що і була у Влахернському храмі.
При цьому Патріарх сказав, що ця ікона кілька разів ховалася з Константинополя і була знову. «Нині ж за гордість нашу і за неправди вона нас зовсім залишила» - такими словами закінчив свою промову Патріарх. Він також показав у Влахернському храмі кіот і місце де стояла свята ікона. Згодом в Тихвинском монастирі ікону поставили так, як вона стояла в Константинополі - у першого стовпа, праворуч від входу. Так вона стояла до самого закриття монастиря безбожниками.
Явище чудотворної ікони на Русі відбулося в 1383 р за благовірного великого князя Дмитра Івановича Донському. Стародавні літописи і «сказання про Тихвінської ікони» оповідають, що ікона Пресвятої Богородиці «Одигітрія» надалі іменована Тихвинська з'явилася над водами Ладозького озера в променистому світлі. Першими її бачили рибалки. Наступне явище чудотворної ікони було в десяти верстах від Тихвин. Це явище супроводжувалося багатьма чудесами і зціленнями, рясно виливається на зібрався народ. На цьому місці був побудований дерев'яний храм, який від неодноразових пожеж не раз був звертаємо на попіл, але чудовий образ Пресвятої Богородиці завжди залишався неушкодженим.
У 1510 р за наказом великого князя Василя III Івановича на місці дерев'яного храму був побудований кам'яний собор на честь Успіння Божої Матері. Будівництво ознаменовано великим дивом: коли храм був майже готовий обрушилися склепіння, заваливши 20 робочих. Всі були впевнені в їх загибелі, але коли через три дні розібрали завал, то виявили їх живими і здоровими. У 1560 р за наказом царя Івана Васильовича Грозного на місці явлення був влаштований Успенський чоловічий монастир, де і перебувала чудотворна ікона.
Як дощенту Успенського Тихвинского монастиря, так і після його влаштування не переставали виливатися дивні чудеса. У Тихвинском літописця сказано наступне: «Від цього образу ніколи не переставали твориться дивні чудеса; Вони, як від джерела живої води, завжди виливалися для приходять з вірою: багато сліпі отримали прозріння, біснуваті звільнилися від муки злими духами, глухі були втішені поверненням слуху і навіть перебували в далеких країнах одержимі різними недугами як скоро вимовляли обітниці молитися перед чудною іконою, не позбавлені були швидкої від Нея допомоги ».
Дивні дива від святої ікони були під час порятунку монастиря і Новгородської землі від шведів. На поклоніння чудотворній іконі, яка «як сонце пресветлоё возсия на воздусе», приходили віруючі люди з усіх кінців Росії. Прочани приносили вклади, як знатні, так і прості люди. У 1836 р для чудотворної ікони була пожертвувана дорогоцінна риза з чистого золота. Її прикрашали дорогоцінні камені. Списки з чудотворної ікони розходилися по всій Русі.
У роки лихоліття і жорстоких гонінь на Церкву Божу монастир був закритий. Під час Великої вітчизняної війни, при відступі німецьких військ, чудотворний образ був вивезений в Псков, а потім, в березні 1944 р, в Ригу. У вересні того ж року ікона була вивезена з Риги до Німеччини. Одночасно з чудотворною іконою була вивезена група православних священнослужителів. Серед духовенства був єпископ Ризький Іоанн (Гарклавс), зі своєю матір'ю і іподияконом Сергієм (надалі протоієрей Сергій Гарклавс).
У 2004 році, після 60 років мандрів за кордоном, ікона була урочисто повернута
на її історичне місце в Тихвинський Богородичний Успенський чоловічий монастир
Єпископ Іоанн став хранителем чудотворного образу за кордоном. Він заповідав своєму прийомному синові - протоієрею Сергію Гарклавс повернути ікону в Росію коли там закінчаться гоніння на Церкву і відкриється Тихвинський монастир. З 1949 по 2004 р ікона знаходилася в Америці. Виконуючи благословення свого духовного наставника і батька, протоієрей Сергій зі своїм сином, протоієреєм Іоанном, 9 липня 2004 р повернув ікону в Росію, в відтворюваний Тихвинський монастир.
