Іконостас нижнього храму
У нижньому храмі зберігається шанована чудотворна ікона Пресвятої Богородиці Іверська. Історія походження ікони наступна:
Ікона знаходилася в храмі до 1934 року. До сих пір збереглася молитва, яку читають тільки в Козельці. І коли собор закрили і пограбували, зникли з нього і ікони, в тому числі і Іверська чудотворна ікона.
У 2003 році Мати Божа благословила протоієрея, благочинного Козелецького округу поїхати до святої гори Афон. В Іверському монастирі, де знаходиться оригінал Іверськой ікони, протоієрей Михайло Терещенко придбав образ, приклав його зі сльозами до чудотворного і привіз на Козелецького землю.
І знову Матір Божа стала покровителькою Козельця, собору Різдва Богородиці і всіх вірних православних християн. Щонеділі вранці в 7-45, перед цим образом читається акафіст. Йдуть християни до храму, прикладаються до образу Матері Божої і по вірі отримують те, чого просять. Особлива благодать Божа перебуває в цьому соборі, адже стільки Молитовник за нас перед престолом Отця нашого Небесного: це і первоверховних апостолів Петра і Павла, пророк Захарія і праведна Єлизавета, які допомагають жінкам при безплідді; мученики Адріан і Наталія допомагають християнам у подружньому житті. А в одній з усипальниць в нижньому храмі, покоїться прах Наталії Даміанівни Розумовського. Віруючі ставлять перед образами свічки, щоб упокоїв Господь душу її з праведними, адже це її Матір Божа благословила побудувати цей собор, який близько 250 років, як корабель, пливе по житейському морю, рятуючи всіх вірних. Яка ж вона була богомудра жінка, яка так любила своїх земляків і побудувала їм собор Різдва Богородиці.
Найціннішим прикрасою верхнього собору є його іконостас,
який виконали італійські різьбярі по дереву по проектам В. В. Растреллі. Художній розпис інтер'єру і картини для іконостасу виконав художник Г. А. Стеценко. Для іконостасу він написав не тільки ікони з релігійних сюжетів, а й портрети Н. Д. Розумовської, Єлизавети Петрівни і священика К. Тарловського, який потай обвінчав у Козельці царицю і О. Розумовського. Ось як описує іконостас цього храму Божого газета "Сіверщина" від 14 листопада 2003 року:
"Видатна риса собору - гігантський п'ятикутний іконостас заввишки 27 метрів, який був виготовлений в Італії для Петербурзького Смольного монастиря, але завдяки зусиллям братів потрапив до Козельця. В іконостасі було 80 ікон, 50 з яких збереглися до наших днів. Іконостас виявився настільки великим, що його бічні частини не вміщалися всередині собору, і їх відправили до церкви в рідне село Розумовських ".
Відомий і дещо інший варіант розповіді про долю собору: за проектом Растреллі в центрі Козельця на території нинішнього центрального парку і перехресті справжніх вулиць Комсомольської та Даневича під керівництвом архітекторів І. Григоровича-Барського та А. Квасова на кошти Наталії Розумовської, матері фаворита Єлизавети Петрівни Олексія , в 1752 - 1762 рр. споруджений собор Різдва Богородиці. Собор розписував придворний художник-професіонал Наталії Розумовського Григорій Стеценко. Іконостас для нього виготовили кращі майстри різьблення по дереву в Італії.
За іншими переказами, цей іконостас був виготовлений в Італії для однієї з палацових петербурзьких церков, а потім по волі Єлизавети Петрівни подаровано Козелецькому собору. Будівництво цього собору тоді нібито ще не велося, і його розміри пізніше цілком залежали від подарованого іконостасу. За величчю і красою архітектури козелецький собор стоїть в ряді кращих архітектурних творів Росії середини XVIII ст. Цей унікальний пам'ятник архітектури Чернігівської області - один з кращих в Україні. Поруч з собором і дзвіницею приблизно в той же час (1740 - 1760 рр.) За проектом А. Квасова споруджено будинок магістрату.
Щодо собору відомо багато версій і домислів. За розповідями старожилів, в козелецькому соборі Різдва Богородиці (за іншим варіантом в якійсь сільській церкві) цариця Єлизавета таємно вінчалася з колишнім пастухом з Лемехов Олексієм Розумом. Кажуть, що тут, в Козельці, вона нібито провела і медовий місяць. Таїнство вінчання здійснював священик Кирило Тарловській, якого називали "диким попом" - особа відома в Запорізькій Січі. Він був цікавим і загадковим чоловіком. Точно відомо, що родом він з Козельця.
Незабутні враження та світлу благодать отримала душа в цей святковий передостанній дощовий день року, що минає літа 2010 року ... Хочеться вірити, що ще сотні років буде стояти собор, сяючи золотими хрестами і куполами, як світлячок вночі, щоб ми не збилися з правильного шляху, щоб не загубилися у темряві складного сьогодення, нагадуючи нам, що тільки через Православну канонічну церкву ми зможемо наслідувати Царство Боже.
Хто б не йшов, хто б не їхав повз собор Різдва Богородиці в Козельці - зупинись, поклонися і помолися, так як в кожну цеглинку собору вкладена любов предків наших. Адже у взаємній любові один до одного - проявляється любов до Бога.
Спаси Господи!
