Віктор Михайлович Васнецов - шанувальник російської старовини. У його творчості стара Русь з її легендами, переказами, літописами займає значне місце. На думку багатьох дослідників творчості цього знаменитого художника, картина «Богатирі» є однією з найбільших. Складалося полотно понад двадцять років. Сам В.М. Васнецов говорив, що богатирі були його «творчим боргом, зобов'язанням перед рідним народом».
Центральне місце на картині займають три богатирі: Ілля Муромець, Альоша Попович і Добриня Микитич. У властивій йому манері, Васнецов прописує найменші деталі. Композиція картини продумана до дрібниць. Погляд глядача в першу чергу звертається на Іллю Муромця, який намальований в центрі. Цей билинний герой займає одне з найважливіших місць в російських билинах.
Особа цього досвідченого богатиря суворо. Він уважно вдивляється в далечінь, приклавши руку до чола. На ній висить палиця, в іншій руці затиснуте спис. Фігура Іллі Муромця вражає міццю. Під стать сідокові і кінь. Від богатиря віє силою. Це надійний страж земли русской. У той же час є щось в герої м'яке і ласкаве, добре, властиве відкритої російської душі.
Не такий Альоша Попович. В особі наймолодшого з богатирів видно хитринка, лукавинка. Це веселий балагур, жартівник. Але в будь-який момент веселість злетить з особи героя, і він кинеться в бій на захист рідної землі. Його рука міцно тримає лук, а на боці напоготові сагайдак зі стрілами.
Тривожний навколишній богатирів пейзаж. Вітер тріпає гриви коней, пригинає до землі ковила. Хмари збираються в грозові хмари. Коні насторожено пригнули голови, лише кінь Добрині Микитовича скинув її, зачувши небезпеку. Але варти напоготові. Добриня Микитич злегка вийняв меч з піхов. Його погляд спрямований в ту ж сторону, що і погляд Іллі Муромця. Богатирі надійно зберігають спокій рідних просторів. Ніяка сила їм не страшна.
Другий варіант твору Третій варіант твору
