СПб: видання Експедиції заготовлення державних паперів, 1905. 20с. У кольоровій ілюстрованої хромолітографірованной іздатетельской обкладинці і портфоліо. Oblong. 26 х 33 см.
Три дівиці під вікном
Пряли пізно ввечері.
"Якби я була цариця, -
Каже одна дівчина, -
Те на весь хрещений світ
Приготувала б я бенкет ".
"Якби я була цариця, -
Каже її сестриця, -
Те на весь би світ одна
Наткала я полотна ".
"Якби я була цариця, -
Третя мовила сестриця, -
Я б для батюшки-царя
Народила богатиря ".
«Казка про царя Салтана» - вільна обробка народної казки, яка була записана Пушкіним конспективно в двох різних варіантах. Він не дотримувався точно жодному з них, звільняючи казку від сюжетної плутанини (результату псування тексту в усній передачі), від грубих нехудожніх деталей, що вносяться оповідачами. Багато що Пушкін додавав від себе, зберігаючи всюди істинно народний характер її змісту. Написана казка попарно римованим чотиристопним хорі. Цим розміром в ті часи зазвичай писалися «наслідування» народної поезії. У самому творі використовувалися персонажі, запозичені з народних казок. Такі, наприклад, як чарівний образ царівни Лебеді має відгук у образі Василіси Премудрість. Створена Пушкіним в 1831 році, вперше видана в 1832 році. Спочатку, ще в 1828 р, Пушкін думав писати цю казку, чергуючи вірші з прозовим текстом, але цей варіант він не став продовжувати і перейшов цілком на вірші. «Казка про царя Салтана» написана чотиристопним хорі з парною римуванням: в ті часи таким чином часто писалися «наслідування» народної поезії. Довге назву казки імітує звичайні в лубочних (народних) книжках заголовки казок і богатирських повістей. У «Казці про царя Салтана» Пушкіна з'єднані дві теми. Перша - традиційна в народних казках доля оклеветанной дружини і благополучне вирішення цієї долі. Друга, введена в казку самим Пушкіним, - народний образ ідеального, щасливого морської держави. На острові, де княжить Гвидон, «все багаті, изоб немає, всюди палати», чудова білочка своїми золотими шкаралупками і смарагдовими ядрами створює багатство острова, надійна чарівна охорона, тридцять три богатиря, що виходять з моря, охороняють його від зовнішніх ворогів. У Пушкіна, як в народній творчості (на що вказав М. Горький в доповіді на Першому з'їзді письменників), чудеса, чарівні предмети і дії висловлюють мрію народу про оволодіння природою для щасливого життя. Сюжет казки не оригінальний і нагадує сюжет «Оповідання про Констанці» ( «Розповідь законника», «Розповідь юриста») з «Кентерберійських оповідань» Чосера. Запозичення цього сюжету безпосередньо у Чосера доводилося в роботі Е. Анічкової, однак, ця робота викликала негативну критику М. К. Азадовского ( «Джерела казок Пушкіна») і Р. М. Волкова, які заперечували пряме запозичення сюжету у Чосера, але відзначали схожість з ним окремих місць пушкінської казки. Російська народна казка «По коліна ноги в золоті, по лікоть руки в сріблі», записана А.Н. Афанасьєвим в 5 варіантах. У коментарях до видання 1984-1985 років Л. Г. Бараг, Н. В. Новіков описують найширшу поширеність цього сюжету. Зокрема Карло Гоцці використовував (до Пушкіна) цей сюжет в п'єсі «Зелена пташка».
Всім знайоме з дитинства казково-епічний твір Олександра Сергійовича Пушкіна, казка, написана ним на основі слов'янських легенд і переказів, з ілюстраціями чудового російського художника-графіка, який створив свій неповторний стиль, - І.Я. Білібіна. Свою працю І.Я. Билибин присвятив російському композитору Н.А. Римського-Корсакова. Билибин не випадково звернувся до світу пушкінських казок. В цей час він продовжує співпрацю з Експедицією заготовляння державних паперів, а ці казки, як не можна краще підходили для естетики святкових видань з хорошою поліграфією. Художник усвідомив, що казки по своїй суті-невичерпна криниця форм народної творчості. Вся подальша діяльність майстра була свого роду героїчною спробою врятувати цей дуже цікавий пласт культури від несправедливого забуття. «Була молодість, запал і любов до своєї країни. Ні російського лубка, ні іконографії я тоді не знав ». Ранні Билибинская казки істотно відрізняються від подальших робіт майстра. Тут ще не завжди досягається цілісність книжкового ансамблю, часто на одному аркуші з'єднуються занадто різнохарактерні елементи: композиції, які передбачають просторову глибину і чисто площинні орнаментальні вкраплення. Якщо в лапідарних заставках і кінцівках Билибину вдавалося відмовитися від зайвих подробиць, домогтися чистоти стилю, чітко структурувати простору малюнка, то цього не можна сказати про більшість смугових ілюстрацій. Оформлювача резонно дорікали в еклектизм. Крім власних натурних замальовок він використовував мотиви давньоруської архітектури, сучасного прикладного мистецтва, картин В. Васнецова, шрифти і орнаментику стародруків. Цілком очевидні і наслідування таким європейським графіками, як О. Бердслей, Г. Фогелер, Ш. дудл. Звичайно, приведення цих компонентів до єдиного стилістичному знаменника було для художника-початківця завданням майже нездійсненним, але він послідовно прагнув до синтезу різнорідних впливів. Наприклад, відверто цитуючи В. Васнецова, він ретельно перекладав образи реалістичного живопису на мову графіки модерну.
Правда, в своїх теоретичних виступах Билибин відхрещувався від цього стилю і навіть дорікав своїх колег в поверхневому дотриманні європейської моді. Проте естетика модерну виявилася дуже вразливою до національного колориту, вона не тільки не заважала, а й сприяла відродженню традицій народного мистецтва, надавала історичним алюзій гостру, відточену форму. Незважаючи на всі недоліки перших ілюстративних дослідів майстра, вже в них заявлені основні принципи майбутнього «Билибинская стилю»: прагнення до цілісного вирішення книжкового ансамблю, до органічного з'єднанню образотворчого і декоративного почав, винахідливе використання національних орнаментів. Сторінка чітко ділиться контурними лініями на окремі площини, забарвлені стриманими локальними кольорами. Система декорування ще недосконала, але чітко співвіднесена з жанровим характером оформлюваних творів. Художника відрізняє вміння блискуче передати атмосферу казки навіть в зображенні побутових сцен, інтерес до «страшним» і гумористичним сюжетів, які часто обходили своєю увагою інші ілюстратори. Героям вдало «підіграють» і ошатні костюми, і стилізовані, але цілком впізнавані мотиви російського пейзажу, постійно супроводжують і по-своєму коментують дію і присутні навіть в оточуючих текст рамках. Окремі деталі пейзажу стають елементами орнаменту, з'єднуючись із зображеннями чарівних птахів з слов'янської міфології. Відчувається, що з кожним новим випуском відточувалося майстерність оформлювача, чіткіше визначалося його естетичне кредо, коректувався набір графічних прийомів.
Для пушкінських видань був обраний незвичний горизонтальний формат, що надавав сторінці схожість зі сценою або з архітектурним фризом, що давав простір для панорамного зображення урочистих придворних процесій і величних пейзажів. Стовпчики тексту, розбитого на три колонки, створювали своєрідну опору для населених численними персонажами, насичених кольором композицій. Між оформленням «Казки про царя Салтана» та «Казки про золотого півника» пройшло зовсім небагато часу, вони мислилися оформлювачем як частини єдиного циклу. Однак ці роботи дуже нерівноцінні: «... якщо в першій книжці кожна ілюстрація виглядає окремо, нерідко заважаючи сусідній, орнаментальні смуги не зливаються з ілюстраціями в цілісний зоровий образ, то в другій Билибин домігся стрункості і пропорційності». Еклектизм оформлення «Казки про царя Салтана» викликаний різнорідністю використаних джерел. Тут вгадуються і явні наслідування Хокусай, і сліди захоплення прикладним мистецтвом північних губерній, і пейзажні замальовки з натури. Ефектні деталі часто відволікають увагу глядача від головного, витончене декоративне майстерність не завжди сприяє розкриттю сенсу пушкінських образів. Ілюстрації до «Казці про золотого півника» заслужено визнані «... найяскравішим виявом Билибинская стилю і кращим книжковим ансамблем художника» перш за все тому, що доведена до досконалості і послідовно витримана стилістика «облагородженого лубка» виявилася напрочуд співзвучною образному строю літературного першоджерела. Бездоганна строгість і точність лінії (недарма друзі називали художника Іван Залізна Рука) була особливо доречна в оформленні цієї одночасно простий і загадкової казки, для характеристики якої пушкіністи використовували такі епітети, як «холодний блиск», «суха графіка».
У наступні роки Билибин взяв найактивнішу участь не тільки в художньому, але і в науковому освоєнні спадщини давньоруської культури. Особливо полонила його уяву естетика XVII ст., «Цього чарівного казкового часу щодо народної творчості». Після уважного знайомства з справжніми традиціями мистецтва допетрівською Русі художник став набагато суворіше ставитися до власних оформлювальних робіт, прагнув до точності цитування історичних джерел. Але, «володіючи характерною для Мирискусников здатністю з етнографічно точних деталей створювати чарівний світ, Билибин залишається художником-казкарем». Він сподівався, що «... під впливом захоплення минулої красотою ... створиться, нарешті, новий російський стиль, цілком індивідуальний і не мішурний; людина сьогодення ... з'явиться прямим продовжувачем російського національного творчості, але більш цікавим, культурним і широким, ніж його віддалені попередники ».
