Сама рання іконографія какао в Америці, ймовірно, відбувається з Еквадору. Тут в містечку Санта-Ана-Ла-Флорида (Самора Чінчіпе) виявлено зображення плоду дерева какао, якому приблизно 5300 років. Відноситься воно до культури Майо-Чінчіпе-Мараньон [1] .
Найдавніше зображення плоду какао. Ок. 3300 до н .е. Фото: Francisco Valdez / IRD France via TO'aK Chocolate
У Перу також є найдавніше зображення плоду какао - на 3000-літньому перуанському посудині знайдені елементи, що нагадують плід какао (проте було какао всередині цього судини поки ще невідомо).
Керамічний посуд стилю Тембладера. На ній зображена мавпа і, можливо, какао дерево. 1100-700 рр. до н.е. Долина Хекетепек, північне Перу. Замальовка Kata Faust по Bonavia (1994: Photograph 6).
Зображення какао часто можна зустріти на монументальних скульптурах в різних месоамеріканскіх городищах. Вони зустрічаються на посудинах, курильні і стелах. На стелі з городища Санта-Лусія-Коцумальуапа (узбережжі Тихого океану) зображена людська фігурка, що приносить в жертву плід какао, з якого, немов з людського серця, бризкає рідина.
Зображення павукоподібних мавп на майяских судинах пізньої класики. а) Плоди какао ростуть на хвості мавпи. Посудина з Чіпока (Гватемала). Замальовка Карла Таубе; b) Плоди какао в лапах і на спині мавпи. Ззаду, ймовірно, намальовані екскременти. Замальовка Карла Таубе; с) Плоди какао з чашкою квітки з попереднього судини; d) Білка і паукообразная мавпа з плодами какао. Замальовка Карла Таубе.
У майя класичного періоду какао часто зображується з мавпами, причому найчастіше це коатові, але зустрічаються і інші види, наприклад, ревуни. Є зображення мавп з какао і на посудині з південного Веракрусу, а також на уламку судини з південного узбережжя Оахаки (тут мавпа на хвості звисає з дерева какао).
Зображення мавп з какао в Месоамерике класичного періоду: а) стиль Нопілоа. Південний Веракрус (Мексика). Замальовка Карла Таубе; b) Осколок судини з мавпою на дереві. Різьблена посуд Талун. Південне узбережжя Оахаки (Мексика). Замальовка Карла Таубе.
На стінках знаменитого саркофага правителя Паленке К'ініч-Ханаахб-Пакаля представлені десять фігур його предків, кожна на тлі плодового дерева, при цьому дерево какао пов'язано з матір'ю покійного, царицею Иш-Сак-К'ук ', і зображено двічі. Дослідниками цей мотив інтерпретується по-різному. Л. Шиле і Д. Фрейдель пов'язували зображення дерев на саркофазі з уявленнями індіанців про те, що плоть похованого перетворюється в дерево, що виростає з його могили (такі вірування відомі, наприклад, у цутухілей в гірській Гватемалі). З іншого боку, В.Талах вважає, що зображені дерева виростають в майяская «раю» (про такий «рай» з «достатком їжі і пиття великої солодощі» згадує Д. де Ланда) і їх плодами харчуються знаходяться там душі померлих правителів.
Деталь бічній поверхні надгробної плити з Паленке - разом з виросли деревом відроджується цариця Сак-К'ук '. Замальовка (дзеркальне відображення праворуч): Мерле Грін Робертсон.
На знаменитій фресці з Бонампака (Кімната 1, 791 м), майяского міста класичного періоду, також є зображення какао, правда, не самих плодів, а піднесений правителю дарунка або данини. У його трону розташовані кілька мішків з какао-бобами, підписані 5 pi h kakaw, «п'ять разів по вісім тисяч (бобів) какао», тобто сорок тисяч бобів.
Реконструкція майяской фрески, де царська сім'я сидить у мішків з даниною. Внизу праворуч вказано мішок з написом «jo 'pik kakaw» ( «5 одиниць какао», тобто 40000 насіння какао). Східна стіна Кімнати 1. Бонампак. Реконструкція: Heather Hurst & Leonard Ashby. Фото: Bonampak Documentation Project.
Зафіксовані зображення какао і в християнських архітектурних пам'ятках - так, в монастирі ордена августинців «La Purificacion y San Simon» в Маліналько можна побачити фреску з деревом какао в центрі. Для ченців-августинців зображені на стіні мексиканські рослини символізують Райський сад, в той час, як ацтекських художникам, намалювати сцену, велика кількість рослин, швидше за все, нагадувало стародавні храми, де вони здійснювали підношення з какао та інших плодів і квітів.
Деталь фрески XVI століття. Монастир ордена августинців «La Purificaci on y San Sim on» в Маліналько. Фото: Фернандо Гонсалес-і-Гонсалес
Какаштла
Це центральномексіканское городище знамените своїми фресками, на одній з яких, біля сходів, відображений Бог L, що стоїть навпроти дерева какао. Фрески в палацовому комплексі Какаштли виконані в майя-мексиканському стилі, тому не дивно, що тут зображений майяський Бог L, владика царства мертвих і покровитель торгівлі. Він сходить з підземного світу, навантажений кукурудзою і какао, і виступає в якості торговця. Фреска триває, вище по сходах, сценою, в якій дерево замінено стеблами кукурудзи, а качанами виступають голови возродившегося бога маїсу.
Фреска з Какаштли, де зображений Бог L у дерева какао.
Теотіуакан
У Теотиуакане є цікава настінний розпис, де, можливо, зображено дерево какао. Мова про фресках в Тепантітла (600-750 рр.) - тут сцена нагадує образ Тлалокан, місця, де проживає бог дощу
Фреска з Тепантітла, де імовірно зображено дерево какао. У виділеному фрагменті зліва зображена кукурудза, в центрі невідоме рослина, а праворуч - можливо, дерево какао).