Цілком природно, що людство завжди прагне побудувати більші, швидкі і міцні речі, ніж ті, що існували до них. У військовому світі це прагнення можна добре простежити на протязі століть, так як різні країни і держави прагнули побудувати найбільші збройні сили з найпотужнішим арсеналом зброї. Ця природа конкуренції найбільш очевидна в сфері флотів різних країн. Володіння чисельно великим флотом є символом багатства і влади. Воно також відображає здатність цієї країни впливати на решту світу або нав'язувати свою волю іншим. З введенням військово-повітряних сил, ядерної зброї та космічних технологій в 20-му столітті, роль флоту дещо змінилася. Проте, могутній флот залишається важливим інструментом для переміщення ваших сил по всьому світу, контролювання водного простору або повідомлення іншої держави про вашу політичну позицію.
У військово-морських силах світу, флот складається з цілого розмаїття кораблів. Військово-морські сили складаються з великої кількості різних типів суден від танкерів і транспортних суден до крейсерів і авіаносців. Не дивно, що саме великі кораблі найчастіше приковують до себе всю увагу. Зрештою, саме на великих кораблях, як правило, встановлюють найбільші гармати, більшість ракет і більшу частину повітряних суден. Крім ядерну зброю, великі військово-морські судна є одним з яскравих показником могутності й можливостей країни. Держава, що володіє найновішими і великими судами, зазвичай змушує конкурентів намагатися його наздогнати. Не більше ніж 100 років тому, Великобританія продемонструвала це, побудувавши лінкор «Дредноут» (HMS Dreadnaught), перший «сучасний» лінкор величезного розміру, що плавав на високій швидкості і оснащений вражаючою кількістю озброєння. Поява цього судна запустило гонку озброєнь, так як всі інші держави негайно кинулися будувати свій власний парк судів в стилі «Дредноут».
Сучасні кораблі затьмарюють більшість найбільших військових кораблів, побудованих під час Другої світової війни. У плані тоннажу, навіть: 72 000 тонний лінкор класу Ямато (Yamato) імператорського флоту Японії (Imperial Japanese Navy) - найбільший військовий корабель Другої світової війни - значно відстає від авіаносців, масою в 100 000 тонн, які стали нормою для ВМС США. У наведеному нижче списку розповідається щодо тоннажі, а про самих великих класах сучасних військових кораблів на основі довжини, тому що в цьому світі розмір все-таки має значення.
10. Ескадрені міноносці-вертольотоносці типу «Идзумо» (Izumo Class) (Японія) - 247,8 метра 
Незважаючи на те, що був побудований лише один корабель цього класу, Японія планує побудувати, по крайней мере, ще один такий корабель для морських сил самооборони Японії (Japanese Maritime Self-Defense Force). Идзумо є вертольотоносців, основною військовою метою якого є вистежування підводних човнів противника і їх знищення. Він може перевозити до 14 вертольотів або 400 військовослужбовців і кілька десятків автомобілів. Кораблі класу Идзумо, вартість якого сягає приблизно 1,2 мільярда доларів, є найсучаснішими кораблями в японському флоті і найбільшими з тих, що Японія побудувала після закінчення Другої світової війни.
За винятком вертольотів, що полюють на підводні човни ворога, цей клас військових кораблів не володіє наступальним озброєнням і оснащений лише декількома знаряддями малої дальності і ракетами класу «земля - повітря» для оборонних цілей. Китайський уряд стверджує, що при незначних змінах, «Izumos» може перевозити більше воєнізовані повітряні судна, такі як малопомітний винищувач-бомбардувальник F-35. Ці претензії були відхилені, так як така дія було б порушенням конституції Японії, яка забороняє наявність наступального озброєння в країні.
9. Крейсера проекту 1144 «Орлан» (Росія) - 252 метра 
На відміну від вертольотоносців типу «Идзумо», атомні бойові крейсера проекту 1144 «Орлан» Росії були створені зовсім не для оборонних цілей. Вони були побудовані і введені в експлуатацію в період між кінцем 1970-х і 1990-ими роками. Існує лише чотири судна цього класу і за оцінками кожен корабель коштує набагато більше сучасного еквівалента 2 мільярдів доларів. В даний час один з них повністю працездатний, в той час як інші три проходять модернізацію, перш ніж повернутися в лад. Ці крейсера проекту тисячі сто сорок чотири «Орлан» дійсно вражають в плані озброєння. Вони несуть на борту надзвукові протикорабельні ракети з дальністю в 500 кілометрів, сотні ракет типу земля-повітря, щоб збивати ворожі ракети і літаки, а також ціле розмаїття протичовнової зброї. Розмір цих судів шокував західних спостерігачів і військових стратегів до такої міри, що США знову ввели в експлуатацію і модернізували чотири своїх лінійних корабля типу «Айова» (Iowa class) епохи Другої світової війни.
8. Універсальні десантні кораблі типу «Уосп» (Wasp Class) (США) - 253,2 метра 
Під час Другої світової війни флот Сполучених Штатів і Корпусу морської піхоти зрозуміли важливість наявності спеціалізованих судів та обладнання для доставки військ на берег на ворожій території. Необхідність наявності таких судів і обладнання зберігалася протягом десятиліть, тому США інвестували значні кошти в будівництво кораблів, які здатні доставляти і надавати підтримку військам у ворожих зонах. З 1989 по 2009 рік в експлуатацію були введені вісім універсальних десантних кораблів типу «Уосп», вартістю приблизно 750 мільйонів доларів кожен. На додаток до свого екіпажу в 1200 чоловік, ці десантні кораблі можуть нести на борту близько 1900 морських піхотинців, десятки штурмових судів, вертольотів, танків і броньованих штурмових транспортних засобів. На додаток до підтримки операції на Близькому Сході і в Азії, десантні кораблі типу «Уосп» взяли участь в гуманітарних місіях і ліквідації наслідків стихійних лих.
7. Універсальні десантні кораблі типу «Америка» (America Class) (США) - 257,2 метра 
Як і десантні кораблі типу «Уосп», десантні кораблі типу «Америка» є тип десантних суден, що використовуються в США. Авіаносець «Америка», що став першим судном цього новітнього типу кораблів, більше, сучасніше і набагато дорожче кораблів попереднього класу, так як його вартість сягає 3,4 млрд доларів. Більша частина цього збільшення витрат пішла на те, щоб ці нові штурмові кораблі могли перевозити більші і більш сучасні повітряні судна, наприклад, малопомітний винищувач-бомбардувальник Ф-35 «Блискавка» II (F-35 Lightning II) або конвертоплан МВ-22 Оспрей (MV-22 Osprey). Ця можливість робить нові кораблі типу Америка майже настільки ж потужними, як невеликі авіаносці. З точки зору військово-повітряних сил, в залежності від місії, ці кораблі також можуть перевозити ціле розмаїття транспортних, десантних вертольотів, а також вертольотів вогневої підтримки. І все це на додаток майже безпосередньо до 1700 морських піхотинців, танків, артилерії та інших транспортних засобів, які ці кораблі можуть перевозити.
6. Авіаносець типу «Шарль де Голль» (Charles de Gaulle Class) (Франція) - 261,5 метра 
На даний момент цей корабель є єдиним судном даного типу. «Шарль де Голль» є першим атомним французьким бойовим надводним кораблем і єдиним атомним авіаносцем, що функціонує не в складі флоту США в даний час. Після значної затримки і зниження темпів економічного розвитку, авіаносець був остаточно введений в експлуатацію в 2001 році. Його будівництво обійшлося країні приблизно в 4 мільярди доларів. Крім легких гармат і ракет для оборони, цей французький авіаносець може перевозити 40 повітряних суден і плавати протягом більше 20 років, перш ніж йому буде потрібно дозаправка. У «Шарля де Голля» були свої проблеми, в тому числі зламані гвинти, погана конструкція, висока радіоактивність через реакторів і польотна палуба, яка була спочатку занадто коротке, щоб на ній можна було використовувати необхідне повітряне судно. Проте, як тільки проблеми були усунуті, авіаносець взяв участь в операціях по всьому світу, в тому числі у війні проти талібів в Афганістані.
5. Авіаносці типу «Клемансо» (Modified-Clemenceau Class) (Бразилія) - 264,8 метра 
З 1961 по 2000 рік флот Франції експлуатував два авіаносці типу Клемансо. А коли настала черга для модернізації флоту Франції, один корабель був знятий з озброєння, а інший (Фош (Foch)) був проданий бразильському флоту 2000 року за 12 мільйонів доларів. Фош був перейменований в Сан-Паулу. З моменту його покупки, Сан-Паулу зазнав численних і великим оновленням своєї польотної палуби, двигунів, датчиків і оборонних систем зброї. Не дивно, що більшість з цих удосконалень були зроблені французькими компаніями. Плавання не було гладким для Сан-Паулу з самого початку його введення в бразильський флот. У 2005 і 2012 роках на борту корабля сталися пожежі, які вбили і покалічили кілька матросів. В даний час корабель може перевозити 39 повітряних суден, а американський легкий палубний штурмовик A-4 «Скайхок» (A-4 Skyhawk) забезпечує наступальний потенціал.
4. авіаносні крейсери проекту 1143 «Кречет» (Modified-Kiev Class) (Індія) - 283,4 метра 
Авіаносець «Викрамадитья» (INS Vikramaditya) на даний момент є одним з двох авіаносців, які перебувають на озброєнні у флоті Індії. Корабель почав своє життя як «Баку» в радянському флоті в 1987 році. До 1996 року Росія вирішила, що її бюджет не може підтримувати військову техніку такого плану, побудовану в радянські роки, і країна перейшла до списування старих суден на металобрухт або продажу значної кількості військової техніки. У 2004 році «Баку» був придбаний Індією за 2,35 мільярда доларів. В рамках угоди, Росія погодилася модифікувати корабель для відповідності індійським потребам і оснастити його російськими літаками. Ці зміни включали в себе видалення важкого озброєння і додавання похилій злітної рампи в кінці польотної палуби, щоб переробити авіаносний крейсер радянських часів в повноцінний авіаносець. У 2013 році авіаносець був введений в експлуатацію індійського флоту як «Викрамадитья». На даний момент він може перевозити 36 повітряних суден.
3. Авіаносець типу Модифікований «Адмірал флоту Радянського Союзу Кузнєцов» (Modified-Admiral Kuznetsov Class) (Китай) - 304,4 метра 
Авіаносець Ляонін (PLAN Liaoning) є першим авіаносцем, який став на озброєння в Китаї. Корабель спочатку називався «Рига» під час своєї експлуатації в Радянському Союзі. Корабель був перейменований в «Варяг» в 1990 році. Згодом авіаносець був визнаний зайвим для потреб Росії, оскільки його вже не міг підтримувати російський пострадянський військовий бюджет. Китай придбав полегшений авіаносець у України в 1998 році за 25 мільйонів доларів під виглядом того, що він буде перетворений в плаваюче казино. Всі знали, що таке покриття було смішним і військові аналітики не були здивовані, коли авіаносець був введений в експлуатацію в китайському флоті як «Ляонін» в 2012 році. Перевізник оснащений засобами захисту від ракет, літаків і підводних човнів, а також може перевозити 30 літальних апаратів з нерухомим крилом. Оскільки «Ляонін» є першим авіаносцем Китаю, він в основному використовується для навчання пілотів для служби на авіаносці.
2. Авіаносці типу «Адмірал флоту Радянського Союзу Кузнєцов» (Росія) - 305,1 метра 
На відміну від американських авіаносців, радянські і російські авіаносці часто були оснащені важким оборонно-наступальним озброєнням. Це озброєння включає в себе важкі протикорабельні ракети дальнього радіусу дії, десятки (якщо не сотні) зенітних керованих ракет і свого роду протичовнове озброєння - все це крім повітряних суден, які вони перевозили. Тип авіаносців Адмірал Кузнєцов повністю відповідає цій формулі і вважається насправді важким авіаносним крейсером. Адмірал Кузнєцов є єдиним залишилися кораблем цього класу - інший був проданий Китаю. Цей авіаносець був введений в експлуатацію в 1990 році і залишається єдиним справжнім авіаносцем Росії. З точки зору перевезень повітряних суден, Адмірал Кузнєцов може перевозити понад 30 літальних апаратів з нерухомим крилом і десяток вертольотів.
1. Авіаносці типу «Німіц» (Nimitz Class) (США) - 332,8 метра 
Авіаносці типу «Німіц» є найбільшими військовими кораблями, які знаходяться в експлуатації в світі в даний час. Вартість кожного з них становить приблизно 4,5 мільярда доларів. Ці авіаносці є найдорожчими в цьому списку. Десять кораблів цього типу допомагають США показувати свою військову міць по всьому світу. Крім військових питань ці 100 000 тонні супер-авіаносці також надавали гуманітарну допомогу в боротьбі з наслідками індонезійського цунамі в 2004 році і землетрусу 2010 року на Гаїті.
Авіаносці типу «Німіц» можуть перевозити від 85 до 90 повітряних суден, значно більше, ніж будь-який інший авіаносець в світі. У них також є звичайний набір ракет і гармат, призначених для захисту від ворожих ракет і літаків. Очікується, що кожен авіаносець цього типу прослужить протягом 50 років, перш ніж вийде з експлуатації. У той же час, військово-морські сили США вже почали будівництво авіаносців типу Джеральд Р. Форд (Gerald R Ford), ще більший авіаносець, вартість якого за оцінками становить від 9 до 12 мільярдів доларів.
