Оригінальною Endless Space «пощастило» вийти приблизно в один часовий вікно з цілою пачкою інших глобальних космічних стратегій. У моєму конкретному випадку удача вдарила двічі; конкуренти не тільки забили ефір, але ще і зуміли відвернути вашого покірного від теми як такої. Endless Space, по-перше, не був куплений, і по-друге, автоматом потрапив в одну сміттєву корзину з виробами з кікстартера. У сиквел, відповідно, грати теж не хотілося. Але партія сказала треба.
І знаєте що, партія була права.
Отже, Endless Space 2 є глобальна покрокова стратегія про галактичну експансію, пошуки останків древніх рас і вічно звеселяючий перестрілки лазерами в вакуумі. Як годиться, сюжету в грі немає, зате є партії і купа уплетених в плоть ES2 сценаріїв. Два головних місцевих розваги - це діяльне царювання над сонячними системами та флотоводство. Ласкаво просимо.
Приємні сюрпризи починаються з самого знайомства з грою.
Як ви, може бути, знаєте, над космічними стратегіями висить одне живуче родове прокляття. Ім'я йому «Інтерфейс». Десь дев'ять з десяти проектів нашого жанру радують геймерів різноманітними меню, іконками, списками, стрілочками і тому подібним. Само собою, набір обов'язковий до освоєння. І все б нічого, якби по интуитивности і простоті це щастя не стояло десь між «Фотошопом» і «Соні Вегасом». Крім жартів, взяти і, скажімо, з нуля налаштувати трансляцію на Twitch.tv, з перебором софта, плагінами і сценами буває сильно легше, ніж зробити десять ходів в який-небудь Space Emperors of the Forgotten Black Hole.
Не виходить побудувати корабель. Не виходить розподілити ресурси. Не виходить вивчити технологію. Не виходить нічого. Непотрібних комп'ютерних помічників хочеться перевішати, щоб послухати, як вони будуть перед смертю хрипіти своїми дратівливими фальшивими голосами.
На загальному тлі Endless Space - просто чудо. Незважаючи на те, що стратегія багата хардкором типу внутрішньої політики з виборами через кожні 20 ходів або купи різних стратегічних ресурсів (або тонкої настройки оснащення бойових кораблів, або здоровим заплутаним списком доступних технологій, або ще хмарою інших механік), на першому ходу дебютної партії з розуму не встанеш.
Перш за все тому, що галактична з її політичними та іншими обважуваннями в цілому лаконічна і тому проста для розуміння. Нутром чуєш, безодня мікро-менеджменту причаїлася десь поруч, але начебто і кораблики в один клік йдуть робити свої прості завдання, і страшний завантажений екран управління системою відпускає, варто замовити одну будь-яку споруду. І головне, гра залишається тобою задоволена - ти, мовляв, молодець, все правильно зробив, а більше з тебе і попиту немає. Політика є відразу, але працює в фоновому режимі, хитрі кораблики ще не відкриті, а всі ці незрозумілі ліві ресурси поки просто скидаються в скарбничку.
Ближче до блакитної мрії «Цивілізації» в космосі »поки що не наблизився ніхто.
Через ходів десь сто починаєш навіть дивуватися, як точно Endless Space 2 відіграє програму Civilization. Сонячні системи - це по суті ті ж міста, планети - це райони і оброблювані клітини в одній особі, космічні відкриття робляться приблизно тими ж розвідниками з приблизно тими ж результатами, а вся політика-економіка - це давно знайомі розкидання городян по клітинам і полювання за рідкісними ресурсами.
Глибинні механіки тим часом працюють у фоновому режимі і чекають своєї години. Ключове слово тут - працюють. Незважаючи на десятиліття розвитку, наші улюблені глобальні стратегії люблять провернути ось ще який фокус: на самому старті партії на гравця вішається невидима гиря, тягне підопічну цивілізацію на дно. Поки ти не розкопали приховану в інтерфейсі таємницю, кожен хід буде приносити з собою біль і приниження.
А робити треба, як в Endless Space 2, де можна взагалі не розбиратися ні в чому, і ваша галактична імперія все одно продовжить весело розвиватися. Експертне ж знання місцевих механік в свою чергу просто дозволяє вичавити їх ходів і ресурсів набагато більше користі.
І ще ES2 любить показувати радують око картинки і заставки. Всякі анімації і ролики через 15 хвилин гри, само собою, обридли починають вже більше дратувати, але мудрі розробники дали нам опціонально відключити майже всю мішуру.
Чисто механічних недоліків я в грі нарахував півтори штуки. Перший засів в меню апгрейда кораблів. Оно провертається якось дивно. Спочатку ти вставляєш все круті модулі в проект судна, потім верф все одно видає тобі стандартну болванку, потім ти ручками проводиш поліпшення окремою кнопкою. Алгоритм, скажу я вам, що не очевидний. Поки остаточно не розберешся в меню, зміна поколінь гармат на корабликах неабияк дратує.
Заднім числом, звичайно, розумієш, що це просто гра не хоче забивати екран з чергою будівництва десятьма тисячами варіацій одних і тих же кораблів (і правильно робить), але спочатку ти все одно забудеш про ручної апгрейд, 20 ходів збудуєш флот болванок і відправиш його зливатися прокачаним суперникам. Приємного буде мало.
Ну а половинка нестачі - це кнопка меню «Назад», чомусь майже всюди висить по центру верхньої межі екрану.
Велике щастя інтерфейсу ES2, на превеликий захоплення всіх любителів глобальних стратегій, є лише половина загального свята. Друга половина - це місцеві фракції. Вони реально різні.
Розповідати про те, як раса зелених чоловічків стилістично відрізняється від цивілізації кіборгів, більш-менш марна справа. За історію існування наукової фантастики в космос поселили вже стільки всякої всячини, що досить лише десять разів ткнути в різні кінці фантастичною галактики, і набір різнокольорових підкорювачів всесвітів готовий. Варто лише зазначити, що і тут художники постаралися, і гра стабільно радує око приємними замальовками.
Я говорю зараз знову про механіку. Механіка - цар і бог всіх стратегій, куди подітися.
Так ось, наші зелені-сині-жетлие та інші чоловічки - дійсно різні. Різні за межами перетягування циферок святого трикутника «наука-війна-експансія» (хоча і не без цього). Архетипи на кшталт «Мирна нація про дипломатію» в ES2 отримали ще й всякі унікальні, вибачте, перки. Оні просто на фундаментальному рівні не дають однаково грати за людей і яких-небудь космороботов.
Деякі цивілізації, правда, вміло маскуються під звичайних болванчиков. Якщо взяти місцевих ... балующихся фокусами з ДНК людей імені Гораціо, то спочатку нічого особливо й не помічаєш. Історія цього народу віддалено нагадує сюжет з «Шизматриця». Були в цій книзі схожі товариші, називалися Шейпера, ліпили з себе улюблених ідеальних красенів і красунь.
Гораціо пішли далі. П'ятдесят ходів ти думаєш, чому ж таким вони відрізняються від «просто людей», крім як поліпшеними кораблями розвідки, а потім помічаєш якусь дивну нову кнопку на панелі управління. Раптово виявляється, що расистські квести Гораціо - вони не тільки і не стільки від того, що у сценаристів погано з фантазією, скільки від того, що Гораціо не живуть в сусідстві з іншими расами, вони зрощують їх ДНК зі своєю. Заробляючи по шляху чужі расові бонуси, так.
Звучить порівняно просто. І правда, якщо порівнювати з народом кіборгів, здатних викривляти просторово-часової континуум, все просто. Ось з останніми розбираєшся нема за 50 і навіть не за 150 ходів. Окей, на планеті можна прискорити час і видати 300% виробництва, зате потім ця планета помре ... Або час може навпаки застигнути, але тоді планета буде працювати з якимось хитрим модифікатором і штрафом ... А можна вмикати ще якийсь там цикл ... Краще-таки спочатку розібратися з «простими» фракціями.
Найближчий аналог, який приходить на розум, - це Total War: Warhammer з його сильно різними шляхами до перемоги для різних фракцій. Але навіть там не було наверчено стільки всякої всячини.
Різноманітність підходів до гри в Endless Space 2 - безсумнівний жирний плюс, але з нього ж виростає і головний недолік стратегії. Чим далі ти заходиш в міжгалактичний ліс, тим ясніше усвідомлюєш, що в балансом-то в грі не дуже. Десяток унікальних фракцій привести до спільного знаменника непросто, і у дизайнерів ES2 справу вигоріло сильно не до кінця. При одній і тій же складності партії і одних і тих самих стартових умовах за певних прибульців грається відверто легше. Настільки легше, що інші цивілізації починають сприйматися навіть вже не стільки хардкорні хлопцями для справжніх стратегів, скільки кволими невдахами з гирями на щупальцях.
Але до того моменту, коли нерівна боротьба починає докучати, ES2 з лишком відбиває всі вкладені в ключ гроші. Бо в грі приємно займатися рішуче всім - і забудовою планет, і дослідженням галактик, і будівництвом флотилій, і навіть внутрішньою політикою, і взагалі. Хрестоматійний тест про ситуацію, коли на дворі скільки-то там ранку, а тобі хочеться зробити ну ще один хід, гра впевнено здає в першу ж сесію за клавіатурою. І що не менш важливо, ще довго не відпускає любителя покрокових стратегій.
Endless Space 2
Варто грати? (На основі оцінок читачів)
Так
