Джордж Бейкер
Костянтин Великий. Перший християнський імператор
Чому особистість Костянтина Великого представляє інтерес для сучасного читача? Причина полягає в тому, що чи не всі сучасні суспільні інститути в тій чи іншій мірі сформувалися саме при ньому. У його особистості і діяннях сфокусувалися всі найважливіші досягнення Стародавнього світу, і з цієї точки світло їх осяває нашу історію. Без Костянтина американська конституція, парламент і події на площі Згоди були б зовсім іншими.
Ореол святості, створений вдячними шанувальниками імператора навколо його імені, можливо, і заслужений, але для нас, далеких нащадків, важливіше уявити його собі як реальну особистість. Він не був святим. Він був розумним, сильним і рішучим людиною, який, можливо, і не робив чудес, але який рідко помилявся. Про єдиною серйозною його помилку розказано в цій книзі. Це була типово людська помилка в тому сенсі, що, хоча ми не можемо в достатній мірі оцінити її наслідків, в будь-якому випадку від загибелі Криспа найбільше постраждав сам Костянтин.
Ми звикли вважати деякі події в історії революційними. Більшість людей можуть без праці перерахувати їх - це російська революція, Велика французька революція, англійська революція 1688 року. Всі ці історичні події мають ряд спільних рис - суть їх полягає в насильницькому поваленні старої системи правління і встановлення нової. Реформацію також можна назвати революцією; те ж саме можна сказати про норманське завоювання - однак вони докорінно відрізняються від перших трьох названих нами революцій, і в пошуках чітких паралелей ми повинні повернутися в глиб історії. Історія Риму знала три найбільші революції, мали величезне значення. Перша - це вигнання царів, друга - революція Цезаря, в результаті якої виникла імперія, і третя - в ході якої Костянтин зробив християнство основною релігією Європи. Всі ці революції зародилися всередині держави. Всі вони стали перемогою певних угруповань. Всі вони змінили принципи управління.
У даній книзі описана християнська революція, її причини та принаймні деякі її результати. Не всі революції виявляються в рівній мірі успішними. Французька революція, хоча побічно вплинула на багато, реально змінила принципи управління лише в невеликої частини Європи. Російська революція, цілком ймовірно, в кінцевому підсумку виявиться ще більш локальної в своєму прямому впливі. Але що стосується революцій Цезаря і Костянтина, то вони багато в чому визначили розвиток усієї західної цивілізації з давніх-давен до наших днів. Християнство завоювало світ не просто співом божественних псалмів і зверненнями до небес. Воно вдалося до деяких додаткових заходів. Якби не Костянтин, воно могло б залишитися такою ж неясною і малозначимой сектою, який на Сході є несторіанство. Ставши затятим поборником церкви, Костянтин завоював імперію для себе і своїх синів, а також забезпечив собі безсмертну славу і визначив шляхи західного світу на століття вперед.
Більшість людей не вважають революцію бажаним явищем, вартим схвалення. Ті, хто намагається здійснити її, повинні якось виправдати свої дії; настільки ж вагомі обгрунтування потрібні тим, хто успішно здійснив революційний переворот. Християни стверджують, що була зроблена спроба викорінити їх релігію. Сьогодні багато хто говорить про те, що християн переслідували аж ніяк не так жорстоко, як вважалося раніше: і справді, є певні докази подібної точки зору. Цілком можливо, що в ранній період політика переслідувань проводилася не настільки суворо і послідовно. Але цього не можна сказати про переслідування християн в 303-313 роках. Тоді була зроблена рішуча спроба викорінити християнство - і, захищаючись, християни вдалися до єдино можливого засобу уникнути сумної долі. Вони влаштували революцію і захопили владу, створивши свою державу. Вони самі це визнають.
Якщо хтось сумнівається в тому, що можна викорінити релігію, нехай згадає приклади успішних кампаній такого роду. В Японії в XVI столітті християнство було практично знищено. Те ж відбулося в багатьох мусульманських країнах. В Індії подібна доля спіткала буддизм. Немає ніяких підстав сумніватися, що при звичайному ході речей зусилля Галерія привели б до великих успіхів.
Якщо звернутися до ситуації в Росії, то у вивченні історії Костянтина можна побачити практичний сенс. Російський уряд поставило перед собою ще більш грандіозне завдання, ніж Галерий. Воно поставило перед собою мету знищити не тільки християнство, а й будь-яку релігію взагалі. Програма, треба сказати, вельми цікава. Поки незрозуміло, чи вдасться довести її до логічного завершення. У даній книзі описується така сама ситуація і її підсумок, який полягає в тому, що поставлена мета не була досягнута. У ній розповідається про деякі проблеми, що виникали по ходу справи, про неминучі витрати, непередбачених перешкоди, непомітних пастках і гіркі розчарування. Крім цього, в книзі наочно показано, які саме чинники привели до перемоги християнства. Жодна релігія не може вижити, якщо вона не продемонструє світській владі, яким чином вона може збагатити країну і поліпшити повсякденне життя людей. Ймовірно, ні одна релігія не може існувати, не маючи під собою якогось фундаменту у вигляді доль дивовижних людей, чиї історії надають древнім мартиролог вражаючу здатність вражати й облагороджувати душі.
Другим діянням, яким Костянтин обезсмертив своє ім'я, стало заснування Константинополя. Хоча велич цього його досягнення визнається набагато більшою кількістю людей, ми все ж повинні пам'ятати, що Константинополь і християнство нерозривно пов'язані між собою. Це місто було оплотом християнства, її бойовим форпостом і цитаделлю. Будучи цілком земним містом, Константинополь одночасно був Новим Єрусалимом, що зійшов з небес, подібно нареченій, що йде назустріч свого судженого. Це місто встояв проти персів, що поклонялися вогню, поклав край могутності арабів, булгар і аварів. Про нього, як про незламну скелю, розбивалися всі спроби поневолити нову Європу, яка поступово формувалася під його захистом. Константинополь вплинув на східну цивілізацію не менш, ніж на західну. Якщо араби в якийсь період часу мали найрозвиненішу науку в світі, цим вони зобов'язані Константинополю.
І ще одне: Костянтин, крім усього вищесказаного, забезпечив собі безсмертя тим, що саме при ньому склалася та модель монархії, яка пізніше поширилася по всій Європі. Він пов'язав розрізнені елементи в єдине ціле. Йому зобов'язана своїм існуванням та форма правління, яка до громадянської війни в Англії тринадцятьма століттями пізніше панувала в Європі.
З меншою впевненістю можна говорити про те, що Костянтин, як світський державний діяч, створив сприятливі умови для розвитку громадських інститутів і самих людей. Але якщо йому не вдалося передати державі той цілющий імпульс, який привів би до виникнення нових суспільних структур і підйому на новий щабель цивілізації, він зумів забезпечити його стійкість і стабільність. Навряд чи якийсь інший чоловік, прийшовши до влади в період смути і краху, зумів би знову зібрати воєдино распадавшиеся частини на такий довгий час. Не варто розцінювати діяння Костянтина з погордою сучасної людини. Візантійська імперія, побічна його дітище, стала годувальницею сучасної цивілізації. Без цієї християнської Афіни, прекрасною і покинутою, захисниці і творця цивілізації, ми б, можливо, не існували зараз. У нас було б менше приводів для гордості і радості. Костянтин вчить нас, як домагатися стабілізації. Якщо ми хочемо знати, як зберегти цивілізацію в недоторканності і захистити її від будь-яких зазіхань протягом одинадцяти століть, як зробити її стійкою, незмінною, непохитною і майже неразрушимой, що не відає смерті - а якщо і гине, то з мечем в руці, - то тоді історія Костянтина може багато розповісти нам.
Глава 1
перша смерть
Після того як Нью-Йорк зникає за обрієм, сучасний морський лайнер відправляється в дев'ятиденне подорож по океанських просторах. На дев'ятий день він огинає мис Клір і Кінсейл. Коли судно проходить через канал Святого Георгія, пасажири лайнера бачать на сході Сноудон. Після цього лайнер повільно входить в гавань Мерсі, ковзаючи між довгою темною низкою будівель на Чеширському узбережжі і доками Ліверпуля. Від Ліверпуля шлях лежить по залізниці через рівнини Ланкашира і пагорби Південного Йоркшира, який все ще є осередком кипучої людської діяльності. До кінця дня на широкій рівнині, оточеній невисокими пагорбами, ви побачите дивний, дуже древнє місто, що несе на собі зриму друк іншого світу і іншої епохи - це прикрашена зубцями кругова стіна, величезний замок і собор. Місто виблискує як самоцвіт в променях призахідного сонця. Над воротами все ще висять щити з геральдичними символами - червоним хрестом на срібному полі, емблемою святого Георгія. Це - старий Йорк.
Кінець ознайомчого уривка
СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?
Ця книга коштує менше ніж чашка кави!
ДІЗНАТИСЬ ЦІНУ
