Щорічний масовий марафон в Нью-Йорку. Як стверджує американський антрополог Д. Ліберман, брати участь в подібних заходах людей змушує еволюційне спадщину.
<
>
Як стверджують американські антропологи Денніс Брамбл і Деніел Ліберман, ще два мільйони років тому наші предки придбали в еволюції надзвичайні здібності до бігу на довгі дистанції.
Звичайно, леопард обжене людини в спринті, але на великій дистанції він так і майже всі інші ссавці відстануть від двоногого бігуна. Людина навіть обжене малорослих кінь - поні. Більшість ссавців не можуть швидко бігти довше 10-15 хвилин. Середня швидкість, яку спортсмен високого класу здатний підтримувати протягом двох годин, складає 20,4 кілометра в годину. Жоден з приматів цього не може.
Брамбл і Ліберман перераховують кілька особливих пристосувань до тривалого бігу, наявних у людини. Ці особливості будови тіла не мають відношення до прямоходіння, а пов'язані саме з швидким бігом. Наприклад, людина має потужні сідничні м'язи, яких немає ні в однієї мавпи. Вони майже не працюють при ходьбі і включаються на повну потужність тільки при бігу. У людини є потилична зв'язка, наявна лише у швидко бігають тварин і запобігає занадто великий розмах коливань голови при бігу. У людиноподібних мавп сильно розвиненою потиличної зв'язки немає. Особливе пристрій еластичних зв'язок в ногах дозволяє при бігу накопичувати і знову використовувати енергію. Шимпанзе, наприклад, такої системи пружин не мають.
Сліди прикріплення м'язів і зв'язок на копалин кістках ранніх гомінідів дозволяють зрозуміти, коли з'явилися ці пристосування до бігу. У австралопітека афарского (3-4 мільйона років тому) таких особливостей ще немає, але у який жив 1,6-1,9 мільйона років тому людини трудящого (Homo ergaster) їх ознаки вже з'являються.
Але навіщо нашим предкам знадобилося навчитися швидко бігати? На це питання Ліберман і Брамбл відповідають: щоб обганяти гієн. Ранні представники нашого роду харчувалися в савані головним чином падлом, використовуючи кам'яні знаряддя для того, щоб відрізу, ть від трупів тварин шматки м'яса і розбивати трубчасті кістки з смачним кістковим мозком. При цьому треба було обігнати конкурентів.
Необхідність в швидкому бігу втратила свою важливість тільки після того, як людина винайшла "далекобійні" мисливська зброя - дротики, списи, а потім і цибулю. Але ще до цього вміння раніше всіх добігти до багатого джерела білків і жирів дозволило розвинутися великому мозку, який і зробив ці та багато інших винаходи.
Але навіщо нашим предкам знадобилося навчитися швидко бігати?
