До середини XIX століття Англія і Франція витіснили Росію з Близького Сходу ринків і підпорядкували своєму впливу Туреччину. Імператор Микола I не зміг домовитися з Англією про поділ сфер впливу, а тому вирішив вдатися до прямого тиску на Туреччину, щоб відстояти російські економічні і політичні інтереси на Чорному морі і зміцнити вплив на Балканах. Англія і Франція, зі свого боку, сприяли загостренню конфлікту, розраховуючи послабити Росію і відторгнути у неї Крим, Кавказ і інші території.
4 (16) жовтня 1853 турецький султан оголосив Росії війну, а потім у війну вступили Англія та Франція. Росія опинилася в дипломатичній ізоляції, всі найсильніші європейські держави об'єдналися на боці Туреччини. В цілому хід і підсумки війни виявилися для Росії невтішними через ураження на головному театрі військових дій - в Криму. Але треба пам'ятати і здобуті в Кримській війні перемоги. Увійшовши в Балтійське море сильний англо-французький флот був змушений піти, не добившись істотних успіхів. Ні з чим пішла і ескадра союзників з Білого моря. Знайшло своє відображення напад англо-французької ескадри на Петропавловськ, а висаджений десант вщент розбитий. Найбільш же важливою з точки зору впливу на результати війни була переможна кампанія на Кавказі, найяскравішим моментом якої є взяття вважалася неприступної фортеці Карс.
Поки в Криму йшла боротьба за Севастополь, головну базу Чорноморського флоту, головні сили Окремого Кавказького корпусу під командуванням генерала від інфантерії Миколи Миколайовича Муравйова 24 травня 1855 р перейшли державний кордон і попрямували вглиб ворожої території. Метою походу була фортеця Карс.
Карс був потужною, сучасної фортецею, система фортифікації якої була створена англійськими інженерами, першокласними фахівцями. Гарнізон до початку облоги складався з 33 тисяч чоловік. Це були регулярні, по-європейськи навчені війська. На стороні турок билося чимало загартованих в боях учасників польської та угорської революцій 1830-го і 1848 років. Колишні кадрові військовослужбовці національних армій Польщі і Угорщини, вважали боротьбу з Росією, яка брала участь у придушенні революцій в їх країнах, справою честі і життя.
Олександр I
Мушір - головнокомандувачем турецькою армією був Вассіф-паша, малосведущему у військовій справі людина, проте в дійсності всім розпоряджався англійська бригадир Виллиам-Фенвік Вільямс, в 1854 р призначений британським комісаром при турецької Анатолійськой армії, що діяла на Кавказі. Він був найближчим радником і помічником Вассіфа-паші.
Під командуванням Н.Н.Муравьyoва в цьому поході було 24,5 тисячі осіб при 76 гарматах. Відчутною була нестача артилерії великого калібру, взагалі не було артилерії облогової. З такими силами швидкий штурм був неможливий, тому головнокомандувачем було прийнято рішення розпочати облогу Карса з метою виснаження сил фортеці.
До 18 червня російські війська без спроб опору з боку гарнізону обклали місто-фортеця з усіх боків, перервавши повідомлення з Ерзерум, єдиним джерелом доставки провіанту і прибуття підкріплень. Головні сили Анатолійськой армії виявилися надійно блоковані, в той час як російські війська проводили широкі наступальні операції, зайнявши фортечні міста Ардаган, Баязет і Алашкерт, зробили дві експедиції за хребет Саганлук, винищивши зібрані там запаси продовольства.
По всіх дорогах, гірських стежках діяли летючі кінні загони, перехоплює ворожі обози і шпигунів. Такі загони складалися в основному з кавказької добровольчої міліції.
З офіційного схвалення Санкт-Петербурга царський намісник у військову кампанію 1855 р привернув значні сили іррегулярних військ, що складалися з добровольців - воїнів народів Кавказу. До складу корпусу їх увійшло понад 12 тисяч - азербайджанців, грузин, вірмен, курдів, дагестанців, осетин, кабардинців, інгушів ... Вони склали 74 кінних і 66 піших сотень.
Фортеця "Карс"
Карському гарнізону було запропоновано здатися, проте турки відповіли відмовою, вирішивши захищатися до кінця і перейшовши до глухої оборони. Вассіф-паша сподівався на неприступність фортеці та швидку допомогу султана, згідно зі свідченнями англійської бригадира Вільямса ...
В результаті чотирьох місяців облоги гарнізон фортеці істотно ослаб. Турки постійно гинули в сутичках з російськими сторожовими дозорами, збільшувалася кількість втікачів із фортеці, частина з яких потрапляла в полон, де з ними добре поводилися. Втікачі були джерелом важливої інформації про стан гарнізону. 21 серпня була захоплена група торговців, потайки вийшли з фортеці, які повідомили про брак харчів, а також про плановану в наступну ніч спробі прориву залишилася турецької кінноти. Завдяки отриманим даними кіннота була перехоплена і майже повністю винищена або полонена.
27 серпня упав Севастополь - були захоплені зміцнення Малахова кургану. Обложеного гарнізон фортеці підбадьорився. Крім того, Муравйов отримав дані розвідки про посилення ворожих військ в Батумі. Командувач вирішив не відкладати далі штурм, хоча повної впевненості в успіху не було. 17 вересня російські війська пішли на приступ, який виявився невдалим, незважаючи на мужність і завзятість атакуючих. Проте, обложеному гарнізону також було завдано серйозних пошкоджень, а облога була продовжена.
Муравйов М.М.
Незабаром після невдалого штурму Н.Н.Муравьyoв здобув, можна так сказати, важливу проміжну перемогу - дипломатичну. 4 жовтня в Тифліс прибуло посольство шаха Персії, а звідти під стіни Карса відправився сартіп (полковник) Касим-хан, друга особа в посольстві і головний військовий розвідник в його складі. Перські влади в той момент приймали рішення: вступати чи в війну проти Росії, до чого шаха активно підштовхували прихильники Англії і Франції, що знаходяться на утриманні посольств цих держав? Ситуація була підходяща, враховуючи складне для Росії положення на фронтах. Царський намісник прекрасно розумів ситуацію і влаштував гостю блискучу зустріч, в ході якої Касим-хан оцінив високий моральний дух і відмінну боєготовність російських військ, переконавшись, що Персії воювати проти Росії в даний момент протипоказано. Таке донесення і пішло з Тифліса до шахського двору. Російсько-іранська кордон залишився в колишньому спокої.
Облога велася за всіма правилами військового мистецтва. В результаті посилення контролю за дорогами і стежками положення обложених ще погіршився. Втікачів з фортеці ставало все більше, в т.ч. дезертирів. Крім того, населення міста в значній мірі симпатизувало російським. Дні фортеці були полічені і 13 листопада англійська бригадир Фенвік Вільямс прибув до Муравйову для переговорів і оголосив про капітуляцію.
У грудні 1855 Росії був пред'явлений ультиматум, який, після переговорів, було прийнято 15 січня 1856 р 18 (30) березня 1856 був підписаний мирний договір, згідно з одного з пунктів якого Росія повертала османам місто Карс з фортецею, отримуючи в обмін захоплений у неї Севастополь, Балаклаву і інші кримські міста.
Таким чином, взяття Карса мало найважливіше військове і геополітичне значення. В результаті цієї блискучої перемоги Кримської війни була скута і розгромлена 30тисячна Анатолийская армія, попереджено вступ у війну Персії, а після закінчення війни Карс був, по суті, «обміняний» на Севастополь, що дозволило зберегти за Росією Крим, головну базу російського Чорноморського флоту.
http://hiswar.net
Перські влади в той момент приймали рішення: вступати чи в війну проти Росії, до чого шаха активно підштовхували прихильники Англії і Франції, що знаходяться на утриманні посольств цих держав?
