Допитливі можуть задовольнити своє наукове цікавість і на власні очі побачити документацію по будівництву легендарної Вавилонської вежі. У третьому номері німецького журналу GEO опублікувало фотографія стели часів Навуходоносора II (604-562 роки до нашої ери), на якій викарбувано малюнок одного з найзнаменитіших споруд в історії. Широка публіка бачить її вперше. Стела перебувала в приватній колекції підприємця з Норвегії. 
У Біблії сказано, що Вавилонська вежа була побудована нащадками Ноя в долині Шинеару. Плем'я хамів, щоб не опинитися в рабстві і не бути розсіяним, намірився перешкодити виконанню Божественного визначення та в союзі з іншими племенами почало будувати великий місто і споруджувати в ньому високу вежу. Вона покликана була служити центром всіх племен і означати їх рівність. Через нестачу в долині каміння, цеглу робили з глини і обпалювали їх в печах. Замість вапна вживали земляну смолу.
У більшості шумерських міст, як свідчить археологія, були свої високі вежі - зіккурати. Можливо, вважають історики, вавилонський зіккурат не був добудований через вторгнення на південь країни (її повна назва "країна Шумеру і Аккада") військ гегемона півночі Саргона Стародавнього.
Читайте також: Піраміда Сонця розкриє таємниці
Цар Вавилонії Набопаласар (Набу-апла-уцур - "Набу спадкоємця храни"), який правив з 626 по 605 рік до нашої ери, побажав новопризначеному відбудувати ступінчасту вежу в Вавилоні. Для цієї мети він закликав "великі загони від [своєї] землі". Невідомо з якої причини, але реконструкція, мабуть, не відбулася. Так і стояв він недобудованим багато років.
Македонському цареві Олександру Великому Вавилонська вежа не здалася досить солідною. Захопивши Вавилон, він в 323 році до Різдва Христового наказав зруйнувати його аж до кріпосних стін, щоб на тому ж місці звести ще більш величні споруди. До цього так ніколи і не дійшло, бо незабаром Олександр постав перед своїми родичами (раз він син Зевса, то Аїд доводився йому дядьком, а якщо ще й син Амона - то і Осіріс теж був йому не чужим).
До сьогоднішнього дня ніхто точно не знав, як виглядала "легендарна Вавилонська вежа", яку заново збудували в VI столітті до нашої ери за часів царя Навуходоносора II. Втім, може бути, і не цар він зовсім, так як приписував або дозволяв приписувати собі близько 60 титулів, запозичених приблизно у 30 різних вавилонських і ассірійських владик. На початку свого царювання Навуходоносор (605 по 7 жовтня 562 року до нашої ери) велів завершити відновлення цієї споруди "робочим від Шамаша і від Мардука". Можна було просто написати - з Сиппара і Вавилона, але цар потребував авторитеті богів для такого починання.
Можливо, що опір такої повинності, як будівництво зіккурата, було настільки сильним, що городяни відмовлялися записуватися в будзагони за велінням правителя - тут повинні були бути задіяні сили покруче. Це не наша вигадка. Збереглися документи, з яких видно, що навіть села не завжди підпорядковувалися наказам зверху. В одному йдеться, що чимось незадоволені або налякані "селяни пішли і зникли". В іншому говориться, що робітники розбіглися через холоди.
У Біблії сказано, що добудувати вежу завадив Господь, який змішав мови, і люди, які працювали на будівництві, перестали розуміти мову один одного. Вони змушені були припинити будівництво і розійтися в різні землі.
У тому ж джерелі стверджується, що ім'я міста Вавилон походить від того, що "там змішав Господь мову всієї землі". Слово Babel вироблено від єврейського дієслова babal "змішувати" або "путати". В даний час таку етимологію слова "Вавилон" вважають помилковою, оскільки на місцевому, вавилонське говіркою місто називається "врата Бога" - Bab-ilu, вже потім від цього відбулися єврейський Babel і грецький Babylon.
Воістину змішання мов повинно було панувати на будмайданчику в Вавилоні, як про те говориться в біблійній книзі Буття (11,1-9). Згідно зі Святим писанням, тільки три роки пішло на збирання будівельного матеріалу і не менше двадцяти двох років на будівництво самої вежі. Біблійна енциклопедія повідомляє: "По одному переказами, цеглу, або, як вірніше можна назвати їх, плити, вжиті для побудови вежі, мали кожна по 20 англійських футів в довжину, 15 - завширшки і сім - в товщину".
У колекції норвезького бізнесмена Мартіна Скёйена (Martin Schøyen) перебувала стела, яку фахівці датують 604-562 роками до нашої ери. На ній вигравірувано зображення тодішнього володаря Вавилона, а також малюнок якоїсь вежі. Серед цих зображень на стелі можна прочитати клинописних текст, що містить традиційне вихваляння правителя, який "піднято на вершину над усіма народами світу".
В даний час Вавилонську вежу назвати хмарочосом можна тільки в жарт. І хоча її розміри набагато поступаються трьом єгипетських пірамід в Гізі, але в ті часи в Межиріччі цей зіккурат міг потягнути на гіганта.
Сьогоднішні вимірювання показують, що довжина кожної сторони підстави досягає 91,5 метра. А вся споруда здіймається вгору більш ніж на 90 метрів. На вершині семиступінчастого (як символ семи відомих в той час планет) зіккурата стояв храм, присвячений головному вавілонського богу Мардуку. Залишки схожої споруди збереглися в невеликому місті Барсіппе, колись животіє в тіні столиці Вавилона. У ньому жив син бога Мардука, бог листи Набу.
Читайте також: Пити пиво в Вавилоні дешевше взимку
Вся різниця між претендентом на Вавилонську вежу і іншими спорудами - в будматеріалах. Зиккурат в Барсіппе в своїй основі складний з необпалених глиняної цегли. Судячи з будівельної документації зіккурата в Вавилоні, як запевняє нас сам Навуходоносор: "Я споруджував безперервно цю будівлю з бітуму і обпаленої цегли. Я закінчив його і дозволив йому світитися, немов сонце".
Читайте також в рубриці "Наука і техніка"
