Початок.
Університет засновано 27 квітня (9 травня з н. Ст.) 1832 указом імператора Миколи I як Училище цивільних інженерів (УГІ, 1832-1842) при Головному управлінні шляхів сполучення і публічних будівель. 
Першим директором УГИ був генерал-майор Ф. А. Козен.
17 грудня 1842 р УГИ за указом Миколи I було об'єднано з заснованим при Академії мистецтв в 1830 р Архітекторська училищем в Будівельне училище (СУ, 1842-1882). З 1851 р СУ було переведено в перший розряд навчальних закладів Російської імперії. Директорами СУ були інженер-генерал Ф. К. Прітвіц, генерал-лейтенант А. Ф. Лишин, інженер-архітектор Р. Б. Бернгард. З 1867 р для випускників СУ інженер-архітекторів був затверджений нагрудний срібний знак: виконана слов'янської в'яззю абревіатура «ІА» всередині увінчаного короною лаврового вінка. З 1877 р випускники удостоювалися звання цивільного інженера в чині XI-X класів, з наступного року для закінчили з чином Х класу був затверджений Знак цивільного інженера.
10 грудня 1882 р велінням імператора Олександра III СУ було перейменовано в Інститут цивільних інженерів (ИГИ, 1882-1924). Першим директором ИГИ був уже згаданий Р. Б. Бернгард. 17 грудня 1892 р Інституту присвоєно ім'я імператора Миколи I. 
На рубежі XIX-XX століть Інститут цивільних інженерів перетворився в найбільший в Росії архітектурно-будівельний вуз, який готував кадри в галузі архітектури та цивільного будівництва, став визнаним центром інженерної думки і будівельної науки. Творчість вихованців ИГИ багато в чому визначило архітектурне обличчя Санкт-Петербурга рубежу XIX-XX ст. в стилі еклектизму (І. С. Кітнер), російського модерну (Н. В. Васильєв), неокласицизму (М. М. Перетяткович). Географія містобудівної діяльності вихованців Інституту обширна. Вони залишили творчий слід в архітектурі не тільки обох столиць, а й Архангельська, Баку, Дніпропетровська, Києва, Кишинева, Одеси, Риги, Тифліса, Харкова, Чити і інших міст Росії і за її межами. 
Довоєнні роки. У зв'язку з перейменуванням Петрограда в Ленінград вуз з 1924 р став називатися Ленінградським інститутом цивільних інженерів (ЛІГИ, 1924-1930). З 1928 р почалася підготовка кадрів через аспірантуру по ряду спеціальностей, з 1934 р Інститут отримав право захистів кандидатських дисертацій по всіх спеціальностях. 20 травня 1930 р ЛІГИ був перейменований в Ленінградський інститут комунального будівництва (ЛІКС, 1930-1931), в його склад входили три факультети: інженерно-архітектурний, комунального будівництва і економічний. 
З жовтня 1931 р вуз став називатися Ленінградським інститутом інженерів комунального будівництва (ЛІІКС, 1931-1941), а факультети були перейменовані в санітарно-технічний, будівельний і архітектурний.
У довоєнний період випускники Інституту розробляли проекти генеральних планів Москви (В. Н. Семенов) і Ленінграда (Л. А. Ільїн), були авторами архітектурних проектів Палацу культури ім. М. Горького (А. І. Гегелло, Д. Л. Кричевський), кінотеатрів «Москва» (Л. М. Хідекель) і «Гігант» (А. І. Гегелло, Л. Д. Кричевський), шкіл та інших громадських будівель, житлового будинку на Московському пр., 79 (Л. А. Ільїн), і житлових масивів в нових районах нашого міста.
Лідери радянського конструктивізму брати А. А., В. А. і Л. А. Весніни (двоє перших - випускники ИГИ) розробили проект Палацу праці (1923) і взяли участь у Всесвітньому конкурсі на проект Палацу Рад (1932) в Москві, будували ДніпроГЕС (1927-1932) на Україні і Палац культури ЗІЛ (1930-1934) в Москві.
Напередодні Великої Вітчизняної війни вуз був перейменований в Ленінградський інженерно-будівельний інститут (Лісі, 1941-1992).
У період війни і блокади. На фронті. У роки Великої Вітчизняної війни понад 950 студентів, аспірантів, викладачів, інших працівників Лісі і його випускників, які захистили дипломні проекти в червні 1941 р, в тому числі 150 дівчат, пішли на фронт, працювали в госпіталях і медсанбатах, служили в підрозділах МПВО.
Архітектор А. Веселовський, майор Війська Польського, був нагороджений найвищою військовою нагородою ПНР - орденом Хрест Грюнвальда. Студенти-архітектори Л. Залгаллером, Ю. Гордєєв, М. Новосьолов - командири взводів мінометного дивізіону - загинули в травні 1942 р на Волховському фронті. Секретар Ленінського райкому комсомолу Олександр Голубков закінчив архітектурний факультет напередодні відходу в армію, де він став комісаром гвардійського батальйону. Він убитий в серпні 1942 р в районі станиці Трехостровской під Сталінградом, де стояли на смерть гвардійці-авіадесантнікі. 
Доцент Н. Ф. Хомутецький служив в політвідділі 49-ї армії і пройшов з нею від Підмосков'я до Ельби. Майор Хомутецький був удостоєний трьох бойових орденів. Архітектор С. А. Пермський (випускник 1939 г.) в студентські роки був секретарем комсомольської організації Інституту. На фронті він командував батареєю бронепоїзда «Балтієць», в складі якої вогонь по ворогу вело носове знаряддя, зняте з крейсера «Аврора».
У блокованому Ленінграді. У роки війни і блокади залишилися в Ленінграді вихованці, викладачі і службовці лабораторій Лісі брали участь у вирішенні завдань, пов'язаних з обороною міста і збереженням пам'яток архітектури. Вони споруджували вогневі точки, маскували будівлі, переховували історичні та архітектурні пам'ятки, спостерігали за експлуатацією будівель. У серпні 1941 р близько 500 студентів і співробітників Інституту під керівництвом професора Г. В. Нікітіна були залучені до робіт з будівництва оборонних споруд рубежі на р. Луга і в Ленінграді. 
Професора В. Г. Гевірц, В. Ф. Іванов, Г. В. Нікітін, І. Г. Попов, В. Н. Соколовський та інші виробляли обстеження об'єктів, постраждалих від бомб і снарядів. Під артилерійським обстрілом вихованці Інституту С. Н. Давидов, Д. А. Кючарьянц, М. М. Налимова, К. Д. Халтуріна, О. Н. Шиліна та інші обміряли багато творів архітектури.
За участю фахівців-архітекторів вирішувалися питання маскування Ленінграда, його військових об'єктів, завдання укриття історичних архітектурно-мистецьких пам'яток. А. І. Гегелло Г. В. Нікітін здійснювали маскування Смольного, В. І. Пилявский, виконуючи обов'язки головного архітектора Адміралтейства, забезпечував його збереження і консервацію, головний архітектор міста Н. Б. Баранов керував укриттям пам'ятників Ленінграда. Жоден з монументів не був зруйнований в період 900-денної облоги міста.
Під керівництвом Н. В. Баранова і А. І. Наумова розроблялися плани відновлення Ленінграда і його унікальних передмість.
В евакуації. Студенти-п'ятикурсники випускалися без захисту дипломних проектів та на початку лютого 1942 р евакуювалися до Челябінська, 14 березня значна частина колективу Інституту разом з колективами інших вузів міста евакуюється в Єсентуки. Але 6 серпня у зв'язку з окупацією Ставропілля колектив довелося терміново переправляти на Алтай, в Барнаул, де в лютому 1943 р був відкритий механічний факультет. Загальне керівництво евакуацією Інституту та його роботою на новому місці здійснював директор Лісі в 1938-1945 рр. Г. А. Чухманов, частиною колективу, евакуйованої в Єсентуки, потім в Барнаул, керував Г. В. Нікітін (директор в 1945-1948 рр.). 
Частиною колективу Лісі, що залишилася в блокованому Ленінграді для охорони будівлі, майна і бібліотеки Інституту, керував і. о. директора К. П. Сергєєв (1941-1944), який також забезпечив проведення занять в кінці блокади. 
Жертви війни та блокади. Понад 220 осіб загинуло на фронті, від виснаження в блокованому Ленінграді, при евакуації. Жертвами голоду і артобстрілів в блокаду стали професора В. В. Арнольд, Б. М. Аше, Г. Д. Грімм, Л. А. Ільїн, Н. П. Павлюк, В. Д. Ротгольц, Н. А. Тирса, Л. П. Шишка; доценти М. П. Виноградов, Г. Д. Дутов; асистенти Г. Л. Дьяконов, Е. Н. Капоруллін і багато інших. Їх імена занесені в Книгу пам'яті, яка зберігається в музеї історії Університету. На сайті вузу створений розділ «Безсмертний полк Лісі-СПбГАСУ» . 
На фронтах минулої війни билося 195 членів Ленінградського відділення Спілки архітекторів СРСР (Лосан), кожен четвертий з них не повернувся з війни. В результаті блокади померло ще 140 членів Лосано. Більшість з них - випускники нашого вузу.
Лісі відновив свою діяльність одним з перших серед вузів Ленінграда 19 жовтня 1943 р серпні 1944 році повернулася значна частина барнаульского колективу - 250 чоловік. Уже в цьому році число студентів перевищила 800 осіб, відбулися перші захисту дипломних проектів.
Після війни. Відновлювальні роботи в Інституті були завершені до 1948 р У 1955 р при Лісі відкрита докторантура за будівельними та архітектурним спеціальностями.
У повоєнні роки випускники Лісі брали участь у відродженні зруйнованих міст і промислових об'єктів по всій країні. Друга половина XX ст. стала для колективу нашого Університету часом накопичення професійних і педагогічних знань, досвіду і традицій, що знайшли масштабне втілення в підготовці і випуску нових поколінь дипломованих фахівців архітектурно-будівельного профілю, у вирішенні нагальних архітектурних та містобудівних завдань створення комфортного середовища місцеперебування людини. 
Випускниками вузу розроблені проект Генерального плану Ленінграда (В. А. Каменський, А. І. Наумов), архітектурні проекти стадіону ім. С. М. Кірова (А. С. Нікольський), БКЗ «Жовтневий» (Г. П. Морозов і ін.), Ансамблю площі Перемоги з Монументом героїчним захисникам міста (арх. С. Б. Сперанський, В. А. Каменський , ск. М. К. Анікушин), готелю «Балтійська» (Н. Н. Баранов та ін.), цілого сузір'я станцій ленінградського метрополітену ( «Автово», «Балтійська», «Горьковская», «Цивільний проспект», «Елізаровская »,« Кіровський завод »,« Московська »,« Нарвская »,« Площа Олександра Невського »,« Політехнічна »,« Технологічний інститут ») та ін. 
Лісі нагороджений орденами Трудового Червоного Прапора (1945) і Жовтневої революції (1982), медаллю «За освоєння цілинних земель» (1963).
У роки Перебудови (1985-1991) вуз шукав і знаходив нові форми і методи педагогічної роботи. У зв'язку з поверненням нашому місту історичної імені Лісі в 1992 р був перейменований в Санкт-Петербурзький інженерно-будівельний інститут (СПбІСІ, 1992-1993).
22 червня 1993 р Університет отримав свою нинішню назву - Санкт-Петербурзький державний архітектурно-будівельний університет (СПбГАСУ). Таким чином, Університет мав дев'ять назв: УГИ-СУ-ИГИ-ЛІГИ-ЛІКС-ЛІІКС-Лісі-СПбІСІ-СПбГАСУ.
За свою багаторічну історію Університет підготував понад 60 тис. Фахівців, у тому числі понад 1,5 тис. Громадян з більш ніж 50 зарубіжних держав. Його вихованці внесли значний вклад у вирішення містобудівних завдань Росії та інших держав. Їх працею і талантом в різні роки створені багато громадських і житлові будівлі та споруди в нашому місті і по всій країні, зведені об'єкти за кордоном. Випускники вузу трудяться на найбільших будівництвах Росії і багатьох зарубіжних країн, в проектних і науково-дослідних інститутах, гідно представляючи alma mater.
Новітня історія Університету. Санкт-Петербурзький державний архітектурно-будівельний університет сьогодні - великий навчальний і науковий центр, єдиний в Північно-Західному федеральному окрузі Російської Федерації вуз, який здійснює комплексну підготовку фахівців в галузі будівництва, архітектури, транспорту і інженерно-екологічних систем. СПбГАСУ має давні професійні і педагогічні традиції і вносить відповідні зміни технології навчання, тематику і методику наукових досліджень.
В Університеті в різні роки викладали чудові архітектори і художники - Д.І. і Г. Д. Грімм, В. А. Шретер, В. В. Евальд, Н. В. Султанов, П. Ю. Сюзор, А. І. Гоген, А. І. Дмитрієв, І. С. Кітнер, Г. П. Передерій, К. В. Маковський, Г. М. Манізер. Читали лекції і вели наукову роботу професора М. В. Остроградський, В. В. Скобельцин, Е. X. Ленц, Н. А. Белелюбський, Н. А. Богуславський, Ф. С. Ясинський, В. А. Гаст, С . Н. Нумеров, Н. Я. Панарін, П. І. Боженов, Б. І. Далматов, С. М. Шифрін, Н. Ф. Федоров та ін.
Санкт-Петербурзький державний архітектурно-будівельний університет (СПбГАСУ) - найстаріше в Росії вищий навчально-технічний заклад з підготовки архітектурно-будівельних кадрів. Його історія тісно пов'язана з історією архітектури і містобудування нашої країни і особливо Петербурга.
