Маріуполь є вкрай депресивний видовище. Фактично місто є придатком до місцевих гігантським металургійним заводам ( «Азовсталь», Комбінат ім. Ілліча та ін.), Які підносяться над міською забудовою. Велика частина населення тут так чи інакше пов'язана з «Азовсталлю», а основний покупець продукції заводу - Росія. Відповідно, більшість городян проросійськи налаштовані, це вже не просто менталітет, це економічне питання.
Маріуполь утримують нечисленні українські війська і добровольчий батальйон «Азов», кістяк якого складає крайня права молодь, густо зататуіровала свастиками, рунами та іншої символікою, яка демонструє прихильність чистоту раси.
У 30 км від Маріуполя, у містечку Новоазовськ варто ополчення бунтівного Донбасу. Відносно недавно тут можна було побачити бронетехніку без розпізнавальних знаків з ретельно замазані номерами і бійців, що відрізняються дисциплінованістю, одноманітністю зовнішнього вигляду, ввічливим тоном і навмисним ухиленням від контактів зі сторонніми. Судячи з усього, саме ці підрозділи були головною ударною силою, що перемолотила в Іловайськ котлі українські частини. Зараз вони покинули населені пункти і перемістилися в поля, де стоять замасковані в лісопосадках або переміщуються з місця на місце, залишаючи за собою землянки і величезна кількість характерних упаковок від сухпайка, які з'явилися в російській армії, після того як екс-міністр оборони Сердюков перевів постачання на аутсорсинг.
У полоні у важливих людей
Наше близьке знайомство з батальйоном «Азов» відбулося при спробі підготувати сюжет про волонтерів, які допомагають захисникам міста рити оборонні траншеї. По місту вперто повзли чутки, що в дійсності ніяких добровольців немає, а на земляні роботи примусово відправляють городян, затриманих за дрібні правопорушення. Правда, за тими ж чутками, на блокпостах стоять негри-найманці, яких до цих пір нікому з журналістів побачити не вдавалося.
На блокпосту у нашого колеги виявили донецьку (тобто «ворожу») акредитацію, після чого почалася гра в «смерть шпигунам». Оскільки у нас були при собі і обліку суб'єкта зовнішньоекономічної українському штабі АТО, ми не особливо нервували. До того як нам на голови надягли мішки, ми встигли вивчити блокпост зсередини і переконатися: негрів немає. Нас відвезли в школу №62 і помістили в підвал, де ми провели годин шість за довгої бесідою про політичну ситуацію, євгеніки, важливості чистоти крові, ніж дуче відрізнявся від фюрера і хто з них краще. Якби не мішки на головах, це цілком зійшло за товариську балаканину. Весь цей час «азовців» з нами всі були підкреслено ввічливі.
Незабаром в наш підвал привели горлівського таксиста, затриманого на посаді, коли у нього в телефоні виявили смс з образливим для українців вмістом. За це його змусили розучувати гімн України і нашльопали тапки по задньому місцю. Таксист був настільки наляканий, що сходив в туалет прямо там же. На запах звідкись з'явився командир і почав кричати на бійця-інквізитора: «Знову затриманих б'єш? Марш на плац і 100 присідань ». За хвилину з віконця під стелею стало доноситися кряхтение, матерок і мірне: двадцять п'ять, двадцять шість, двадцять сім ...
З батальйоном в результаті ми розлучилися цілком по-дружньому, домовившись в майбутньому зробити про них матеріал «без ретуші». Поки сиділи «в гостях», з'ясували, що хоча негрів серед них немає, зате є добровольці: шведи, французи, італійці, хорвати і росіяни, причому останніх близько 20 осіб. «Азовці» помічають національні специфіки: «Шведи - надлюди, можуть по 30 годин проводити без сну і при цьому завжди такі ж ввічливі, доброзичливі, всіх підбадьорюють. Французи - злі. Хорвати - як ми. Італійці - НЕ вояки. Росіяни - влюбливі і б'ються один з одним. Останній раз з-за того, що занадто гаряче посперечалися, хто з них більше Україну любить ».
По той бік фронту
Оборона Маріуполя вибудувана в одну лінію - на більше просто немає людей і технічних ресурсів. Минувши блокпости на околиці міста, опиняєшся на нічийній території - кілька десятків кілометрів абсолютного безвладдя. Контроль донецького ополчення починається лише в Новоазовську, Тельманове, Старобешеве.
Саме через Старобешеве і виходять з оточення українські солдати. Влада тут представлена польовим командиром з позивним «Матвій». Доброзичливий, навіть чарівний, він особисто виїхав на околицю села зустрічати стихійний прес-тур - з десяток журналістів, які перетнули лінію фронту. На грудях висить нова ДНР-івської медаль «За бойові заслуги». Себе знімати не дозволяє, але без камери говорить охоче. Не без гордості розповідає, що до війни працював простим стропальником в Дебальцеве, а тепер - цілий командир роти.
Матвій запевняє, що пропускає «окруженців», якщо ті виходять організовано, роззброєні і під білим прапором. Якщо прапора немає - тоді бій. Він запевняє, що в оточенні залишилося досить багато солдатів, але журналістам жодну виходить групу застати не вдалося. Зате в КПЗ місцевого відділення міліції у нього сидять троє полонених, які вибираються в поодинці.
Матвій демонструє відкритість і гостинність, він особисто показує всім сліди боїв, спалену техніку і зруйновані будинки. Дозволяє не тільки зустрітися з полоненими, але навіть залишитися і переночувати в його розташуванні - мовляв, бійців знімати не треба, але спілкуватися можете, скільки хочете, без всякого переглядом начальства. Полонені - гранично виснажені голодні люди, які більше тижня пішки вибиралися по полях, поки не були зупинені, за їхніми словами, людьми з чистою російською мовою, без українського акценту і розпізнавальних знаків. В КПЗ сидять молоденький солдат-строковик і двоє добровольців у віці. Всі стверджують, що ставлення до них досить пристойне, годують, забезпечують сигаретами, не б'ють. При цьому один з добровольців проклинає київський уряд, стравити дві частини одного народу і сором'язливо називає громадянську війну антитерористичною операцією. Інший же несподівано кидає: «Я не згоден, це російська окупація, а ми захищаємо Батьківщину».
Загін, у якого ми гостювали, теж в основному говорить без українського акценту. Переважна більшість - російські добровольці, місцеві в явній меншості. Колишній спецназівець ГРУ з Волгограда, комісований з виразкою шлунка і працював на заводі Coca-Cola, поки не з'явилася нова можливість повоювати. Снайпер родом з Твері з позивним «Чернець», був послушником при монастирі. Фельдшер з Саратова з позивним «Бджола», теж у минулому послушник. Доброволець з Пітера з позивним «Саїд», має досвід Другої чеченської ...
Незабаром вдається знайти і місцевого ополченця. Це кремезний хлопець, шахтар з Макіївки. розговорилися:
- Ти за що воюєш?
- Ну, я ось за Януковича голосував, а вони його по беззаконню скинули.
- А що тобі до Януковича, він тобі особисто щось хороше за всі роки президентства зробив?
- Ні, але я так вважаю, що якщо зверху сидять бандити, то нехай вже свої.
Хлопцеві всього 23 роки, йому подобається говорити по-українськи, він стверджує, що завжди намагався щадити простих солдатів. Про довоєнні часи згадує, що в шахті теж як на війні:
- Ми там як гноми на кілометровій глибині. А якщо що серйозне, то встигнеш піднятися чи ні - одному Богу відомо.
Більшість ополченців так само густо зататуіровала, як і бійці батальйону «Азов». Розмови на абстрактні теми майже такі ж, хіба що трохи менше расового пафосу, але зате більше імперської риторики. Всі стверджують, що прийшли захищати сюди місцевих росіян, хоча нарікають, що самі вони себе захищати не рвуться. Але в підсумку погоджуються, що просто люблять воювати. Живуть ополченці в тому ж підвалі, де тримають полонених, в таких же камерах, це єдине безпечне місце під час мінометного обстрілу.
Вранці нас напоїли кавою, і ми вирушили далі до російського кордону в пошуках доказів присутності російських кадрових частин. У районі села Кумача просто налетаем на колону з двох танків і чотирьох БМП - все з зафарбованими номерами і ввічливим офіцером, який поцікавився, куди ми прямуємо, і виявив бажання подивитися записи в відеокамері. Офіцер покрутив камеру в руках, явно не знаючи, що натискати. Пропозиція допомогти ввічливо відхилив, просто повернув техніку і дозволив проїхати.
На зворотному шляху став вимальовуватися масштаб проходили тут боїв: над соняшниковим полями пливе щільний трупний запах, дорогу місцями перекриває підірвана техніка, доводитися з'їжджати і їхати краєм ріллі. Тоді стає видно, що в підсихаючих заростях соняшнику лежать вже роздувся від спеки трупи, вони - всюди, їх можна побачити навіть на електричних проводах.
Ми повернулися до Маріуполя і застали тренування молодого поповнення «Азова».
На наступний день почався наступ донецько-російських військ, околиці міста стали накривати залпами «Граду». У четвер «Азову» і армійських частин протиставити цьому було нічого. Але в п'ятницю вранці вони контратакували і змогли припинити артобстріл передмістя Маріуполя. Артилерійська дуель проходила з використанням «Граду», ствольної артилерії і мінометів. На момент публікації матеріалу артналіт припинився, вибухів поблизу міста не спостерігається.
На запах звідкись з'явився командир і почав кричати на бійця-інквізитора: «Знову затриманих б'єш?А що тобі до Януковича, він тобі особисто щось хороше за всі роки президентства зробив?
