Протягом трьох років після смерті Президента Бригама Янга святими останніх днів керував Кворум Дванадцятьох Апостолів на чолі з Джоном Тейлором. 10 жовтня 1880 Джон Тейлор був підтриманий в якості Президента Церкви. Президент Тейлор був обдарованим письменником і журналістом; він опублікував книгу про Спокуту і редагував найбільш важливі періодичні видання Церкви, в тому числі Times and Seasons і Mormon. Він багато разів виявляв свою мужність і свою глибоку відданість відновленому Євангелію, включаючи добровільне приєднання до своїх братів у в'язниці міста Картідж, де він отримав чотири поранення. Його особистий девіз «Царство Боже або нічого» висловлює його відданість Богу і Церкві.
Президент Тейлор віддавав всі свої сили заради того, щоб побачити, як Євангеліє проповідується по всіх кінцях Землі. На жовтневій генеральній конференції 1879 він закликав Мозеса Тетчера, нового Апостола Церкви, розгорнути місіонерську роботу в Мехіко, Мексика. 13 листопада 1879 року старійшина Тетчер і двоє інших місіонерів організували в Мехіко перший філію Церкви з доктором греблі С. Родаканаті в якості президента. Доктор Родаканаті був звернений в віру після того, як прочитав на іспанською мовою брошуру про Книгу Мормона і написав Президенту Тейлору лист з проханням надати йому додаткову інформацію про Церкву.
Починаючи з ядра в дванадцять членів Церкви і трьох місіонерів, відновлену євангелію стало поступово поширюватися серед мексиканського народу. 6 квітня 1881 року старійшина Тетчер, Фераморз Янг і брат Пейс зійшли на вершину пятикилометровой гори Попокатепетль і провели там коротку службу освячення. Схиливши коліна перед Господом, старійшина Тетчер освятив землю Мексики і її народ, щоб вони могли чути голос Господа, свого істинного Пастиря.
Старійшина Тетчер повернувся в Солт-Лейк-Сіті і порадив закликати на служіння в Мексику додаткових місіонерів. Незабаром в Мехіко вже працювали кілька молодих людей, серед яких був і Ентоні У. Айвінс, майбутній член Першого Президентства. Одним з результатів діяльності Церкви в мексиканській місії стала публікація в 1886 році Книги Мормона іспанською мовою. Історія про Мілтоні Трехо, який допомагав переводити на іспанську мову Книгу Мормона і іншу церковну літературу, показує, як Господь направляє Свою роботу.
Мілтон Трехо народився в Іспанії і виріс, так і не приєднавшись до жодної релігії. Проходячи військову службу на Філіппінах, він щось почув про мормонів, які живуть в Скелястих горах, і відчув сильну потребу познайомитися з ними. Потім він тяжко захворів, і уві сні йому було сказано, що він повинен відвідати Юту. Одужавши, він відправився в Солт-Лейк-Сіті. Тут він зустрівся з Бригамом Янгом і зацікавився Євангелієм. Він повірив у те, що знайшов істину, і став членом Церкви. Він служив на місії в Мексиці і вже в той час підготувався, і духовно, і інтелектуально, зіграти важливу роль в тому, щоб люди, які говорять по-іспанськи, змогли читати Книгу Мормона на своїй рідній мові.
Президент Тейлор також закликав місіонерів нести Євангеліє індіанцям, які живуть на американському Заході. Особливо плідною була діяльність Амоса Райта, який працював серед племені шошонов, який проживав в резервації на річці Вайомінгз-Вінд. Прослуживши всього лише кілька місяців, Райт хрестив більше трьохсот індіанців, включаючи вождя Уашакі. Місіонери - Святі останніх днів принесли Євангеліє також племенам навахо, пуебло і зуні, які жили в Арізоні і Нью-Мексико. Уілфорд Вудрафф протягом року звертав в віру індіанців племен хопі, апачі і зуні. Аммон М. Тенни допоміг хрестити більше ста індіанців з племені зуні.
Місіонери продовжували проповідувати Євангеліє в Англії і Європі. У 1883 році уродженець Німеччини Томас Байзінгер, який жив в Легії, штат Юта, отримав покликання служити в Європейській місії. Він і Пол Хеммер були послані в Прагу, Чехословаччина, яка тоді була частиною Австро-Угорської імперії. Відповідно до місцевого законодавства місіонерам заборонялося займатися проповідуванням Євангелія, і вони просто заводили розмови з випадковими зустрічними. Ці розмови часто переходили на релігійну тему. Пропрацювавши таким чином всього лише місяць, старійшина Байзінгер був заарештований і два місяці провів у в'язниці. Опинившись на волі, він був благословенний можливістю хрестити Антоніна Джаст - винуватця свого арешту. Брат Джаст став першим святим останніх днів, які проживали в Чехословаччині 1 .
Євангеліє проповідувалося і в Полінезії. Двоє гавайців - старійшини Кімо Пеліо і Самуель Маноа - в 1862 році були послані на Самоа. Вони хрестили близько п'ятдесяти осіб, а старійшина Маноа залишився і прожив на Самоа зі своїми новонаверненими ще двадцять п'ять років. У 1887 році Джозеф Х. Дін з Солт-Лейк-Сіті, штат Юта, отримав покликання служити на місії на Самоа. Старійшина Маноа і його вірна дружина відчинили двері свого будинку перед старійшиною Діном і його дружиною Флоренс - першими святими останніх днів, які приїхали з-за кордону за більш ніж два десятиліття. Старійшина Дін незабаром хрестив чотирнадцять осіб, а через місяць прочитав свою першу проповідь на мові Самоа 2 Таким чином на цьому острові відновилася місіонерська робота.
Починаючи з 1866 року, щоб уникнути поширення прокази гавайські влади стали переміщати людей, які страждають на це захворювання, на півострів Калаупапи, що на острові Молокаї. У 1873 році туди були вислані Святі останніх днів Джонатан і Кітті наспівав. Хвороба була тільки у Кітті, але Джонатан, який був запечатаний з нею в Ендаумент-хаус в Солт-Лейк-Сіті, не залишив її одну. Пізніше Джонатан теж заразився цією хворобою, і коли до нього через дев'ять років приїхав його хороший друг, він його не впізнав. Якийсь час Джонатан очолював Святих на півострові, де до 1900 року їх було більше двохсот чоловік. Церковні керівники не забували вірних членів Церкви, які страждали цим виснажливим захворюванням, і часто відвідували цей невеликий прихід, піклуючись про духовні потреби парафіян 3 .
6 квітня 1880 року члени Церкви відзначали п'ятдесяту річницю організації Церкви. Вони назвали цей рік ювілейним, як стародавні Ізраїльтяни, які називали так кожен п'ятдесятий рік. Президент Тейлор пробачив безліч боргів, які мали перед Церквою її потребують члени. Церква також виділила 300 корів і 2000 овець, щоб роздати їх «гідним біднякам» 4 .Сестри з церковного Товариства допомоги пожертвували нужденним майже 35 тисяч бушелів пшениці. Президент Тейлор також закликав членів Церкви пробачити особисті борги, особливо незаможним. «Сьогодні час ювілею!» - сповіщав він 5 . Серед Святих Останніх Днів панував дух прощення і радості.
Ювілейна Генеральна конференція, що відбулася в останній день квітня 1880 року, була дуже хвилюючою. На заключному засіданні своє свідоцтво принесли одинадцять з Дванадцяти Апостолів. Орсон Пратт, один з найперших членів Кворуму дванадцятьох, говорив про той час, коли вся Церква збиралася в Фейете, штат Нью-Йорк, в будинку Пітера Уітмера старшого. Він згадував про випробування, збиранні, про гоніння і лихах Святих Останніх Днів і висловлював свою подяку за те, що все ще «числиться серед цього народу». Потім він приніс свідоцтво «про ту велику роботу, яку Господь наш Бог зробив за останні п'ятдесят років» 6 .Старейшіне Пратту залишалося жити всього кілька місяців, і він відчував радість від того, що зазнав до кінця як вірний Святий останніх днів.
За два роки до цього ювілею Президент Джон Тейлор схвалив створення організації, покликаної здійснювати релігійне навчання дітей. Первісне суспільство з'явилося вперше в Фармінгтоні, Юта, що приблизно в 15 милях (24 км) на північ від Солт-Лейк-Сіті, а до середини 1880-х років Первісне суспільство було організовано майже у всіх поселеннях Святих Останніх Днів. З тих пір Первісне суспільство так розрослося, що об'єднує сьогодні мільйони дітей усього світу, які благословенні вивченням Євангелія, музикою і радістю щотижневого спілкування.
Працюючи на початку 1830-х років над перекладом Біблії, Пророк Джозеф Сміт був спантеличений тим фактом, що Авраам, Яків, Давид та інші старозавітні керівники мали більше однієї дружини. Пророк молився про напоумлення і дізнався, що в певні періоди для особливих цілей відповідно до небесними законами Бог схвалював і благословляв багатоженство. Джозеф Сміт дізнався також і те, що з Божественного схвалення деякі святі останніх днів скоро будуть обрані владою священства, щоб мати більше однієї дружини. Ще в Наву деякі святі останніх днів почали практикувати багатоженство, але публічне оголошення про цю доктрину і практиці було зроблено тільки в серпні 1852 на Генеральній конференції, що відбулася в Солт-Лейк-Сіті. На цій конференції старійшина Орсон Пратт, слідуючи вказівкою Президента Бригама Янга, оголосив, що практика, коли чоловік має більш ніж одну дружину, є частиною Господнього плану відновлення всього (див. Дії 3: 19-21).
Багато релігійні та політичні лідери Америки обурилися, дізнавшись, що серед живуть в Юті Святих Останніх Днів заохочується полігамія, яку вони вважають аморальною і нехристиянської. Проти Церкви та її членів була розгорнута гучна політична кампанія. Конгрес Сполучених Штатів Америки прийняв законодавство, яке обмежувало свободу Святих Останніх Днів і завдавало Церкви економічних збитків. Це законодавство в кінцевому рахунку наказувало владі заарештовувати і садити в тюрму чоловіків, які практикують багатоженство, і позбавляти їх права голосу, права володіння власним майном та інших цивільних свобод. Сотні вірних чоловіків і кілька жінок - Святих Останніх Днів опинилися в тюрмах Юти, Айдахо, Арізони, Небраски, Мічигану і Південної Дакоти.
Посилилися гоніння і на багатьох з тих, хто відгукнувся на заклик проповідувати Євангеліє, особливо на Півдні Сполучених Штатів Америки. Наприклад, в липні 1878 був по-звірячому вбитий старійшина Джозеф Стендінг, який служив недалеко від роумінгу, штат Джорджія. Його напарник, майбутній Апостол Раджер Клоусон, дивом уникнув смерті. Святі в Солт-Лейк-Сіті були вражені звісткою про вбивство старійшини Стендінг, і тисячі людей взяли участь у похоронній службі, проведеної в Скинії, Солт-Лейк-Сіті.
Старійшини Джон Гіббс, Вільям Беррі, Вільям Джоунс і Генрі Томпсон роз'їжджали по більшій частині штату Теннессі, намагаючись змінити громадську думку про Церкву. Вранці в один з недільних днів серпня 1884 року, коли вони відпочивали в будинку Джеймса Кондора, що стояв на березі річки Кейн-крик, штат Теннессі, старійшина Гіббс читав Писання, підбираючи матеріал для своєї проповіді. Абсолютно несподівано з лісу вискочили бандити і відкрили вогонь. Старійшини Гіббс і Беррі були вбиті. Смерть старійшини Гіббса, шкільного вчителя, гірко оплакували його дружина і троє дітей. Сестра Гіббс пішла працювати акушеркою, щоб утримувати своїх дітей, і 43 роки залишалася вдовою. Вона померла, вірна Євангелія, чекаючи радісної зустрічі зі своїм чоловіком. Бригам Генрі Робертс, який в ту пору був виконуючим обов'язки президента місії, замаскувався і, ризикуючи своїм життям, відправився ексгумувати тіла Гіббса і Беррі. Він доставив тіла в Юту, де багато парафій провели поминальні служби в пам'ять цих двох старійшин.
В інших місцях місіонерів били до тих пір, поки кров не починала струмувати по їх спинах, і багато хто з них до самої могили носили на собі шрами від цих побоїв. Бути членом Церкви тоді було нелегко.
Багато церковні керівники ховалися, щоб їх не заарештували федеральна влада, що розшукували чоловіків-багатоженців. Сім'ї боялися нічних вторгнень представників влади. Президент Джордж К. Кеннон, Лоренцо Сноу, Роджер Клаусон, Бригам Генрі Робертс, Джордж Рейнолдс і багато інших були кинуті до в'язниці, де вони проводили час за писанням книг, навчанням і твором листів своїм сім'ям. Президент Тейлор змушений був жити на засланні в Кейсвілле, Юта, приблизно в 20 милях (32 км) на північ від Солт-Лейк-Сіті, де і помер 25 липня 1887 року. Він був людиною віри і мужності, які присвятили своє життя засвідченню про Ісуса Христа і встановлення Царства Божого на Землі.
Президент Уілфорд Вудрафф був одним з найбільш діяльних місіонерів Церкви, відомим своєю пророчою проникливістю і вірністю Церкви. Він вів докладні щоденники, які дають нам багато інформації про ранню історію Церкви. Він служив Президентом Кворуму дванадцятьох, коли помер Джон Тейлор, і майже через два роки після цього був підтриманий в якості Президента Церкви.
Під час його правління посилилася політична кампанія проти Святих Останніх Днів, але Церква продовжувала розвиватися. У трьох містах штату Юта - Сент-Джорджі, Логані і Манту - вже діяли храми, а храм в Солт-Лейк-Сіті був близький до завершення. Ці будинки Господні дозволили тисячам Святих отримати свій ендаумент і зробити таїнства за своїх померлих родичів. Президент Вудрафф все життя виявляв величезний інтерес до храмової та сімейно-історичної роботи. Він постійно вмовляв Святих здійснювати в храмі таїнства за своїх предків.
Описаний нижче випадок підкреслює важливість тієї роботи, яку Святі здійснювали за померлих. У травні 1884 єпископ Генрі Баллард з Другого Логанського приходу підписував у себе вдома «храмової рекомендації». Дев'ятирічна дочка Генрі, базікати з подружками на доріжці біля свого будинку, побачила, як до будинку наближаються двоє літніх чоловіків. Вони покликали її, вручили якусь газету і веліли віднести її батькові.
Дівчинка зробила те, про що її попросили. Єпископ Баллард побачив, що в цій газеті, Newbury Weekly News, що виходила в Англії, були опубліковані імена понад 60 його знайомих і знайомих його батька разом з генеалогічної інформацією. Ця газета, датована 15 травня 1884 року, було доставлено йому всього через три дні після виходу з друку. У той час, задовго до появи повітряного транспорту, коли пошта з Англії в Західну Америку йшла кілька тижнів, це було дивом.
На наступний день єпископ Баллард приніс газету в храм і розповів президенту храму Маррінер У. Мерріллу історію її отримання. Президент Меррілл заявив: «Брат Баллард, хтось на іншій стороні світу дуже турбується про те, щоб робота для них була здійснена, і вони знали, що ви виконаєте її, якщо газета потрапить до вас в руки» 7 .Ця газета зберігається в Церковній історичній бібліотеці в Солт-Лейк-Сіті, штат Юта.
Незважаючи на гоніння, церковні керівники продовжували закликати до освоєння незаселених областей на Заході Америки. Починаючи з 1885 року, безліч сімей Святих Останніх Днів осіли в Соноре та Чіхуахуа, Мексика, побудувавши міста Колонія Хуарес і Колонія Діас. Інші райони північній частині Мексики також поповнилися іммігрантами - членами Церкви.
Члени Церкви звертали свої погляди і на північ, на Канаду, в пошуках місць для заселення. Чарльз О. Кард, який служив президентом колу Качі-Уеллі, в 1886 році виявив громаду Святих Останніх Днів в південній частині провінції Альберта. До зими 1888 року понад ста Святих Останніх Днів жили в західній Канаді, і ще більше прийшло в 1890-і роки, забезпечивши робочу силу для прокладки іригаційної системи і залізниці. Багато церковні керівники вийшли з провінції Альберта.
В кінці 1880-х років уряд Сполучених Штатів Америки вжив додаткових закони, що позбавляли тих, хто практикує багатоженство, права голосувати та займати суддівські місця, а також істотно обмежували розмір власності, якою могла володіти Церква. Сім'ї Святих Останніх Днів жорстоко постраждали від цього, так як ще більшу кількість батьків було змушене ховатися. Увечері 23 вересня 1890 року пророк, діючи за натхненням, написав Маніфест - документ, який поклав кінець багатоженства серед членів Церкви. Господь показав Президенту Вудраффа в баченні, що якби практика багатоженства була припинена, то уряд Сполучених Штатів Америки забрало б у Церкві все храми і покінчило б тим самим з храмової роботою для живуть і померлих.
24 вересня 1890 року Перше Президентство і Кворум Дванадцятьох Апостолів підтримали Маніфест. Святі схвалили його на жовтневій генеральній конференції 1890 року. Сьогодні цей документ включений в Учення і Завітів як Офіційне Заява 1.
Слідом за цією акцією Церкви Федеральна влада принесли вибачення чоловікам - святим останніх днів, засудженим за Порушення антіполігамніх Законів, и гоніння в основному Припін. Але, як пояснював Президент Вудрафф, «я Пішов би на ті, щоб позбутіся всех наших храмів; я особисто відправівся б у в'язницю разом з усіма іншімі чоловікамі, Якби Бог Небесний не покарали мені сделать, что я насправді Зробив; и коли прийшов час, коли мені Було велено сделать це, мені все Було ясно. Я став перед Господом і написав те, що Господь наказав мені написати »(« Уривки з трьох звернень Президента Уілфорда Вудраффа з приводу Маніфесту », вміщені після Офіційного Заяви 1). Бог, а не Конгрес Сполучених Штатів Америки з'явився причиною офіційного припинення практики багатоженства.
Ще задовго до того, як святі останніх днів заснували Генеалогічне товариство, члени Церкви збирали архіви, що документують життя їх померлих предків. Уілфорд Вудрафф, Орсон Пратт і Гебер Дж. Грант входять в число тих, хто зібрав імена тисяч предків, за яких вони здійснили храмові обряди. У 1894 році Перше Президентство видало указ про організацію Генеалогічного суспільства зі старійшиною Франкліном Д. Річардсом в якості його першого керівника. Була заснована бібліотека, і представники Товариства вирушили по всьому світу в пошуках імен людей, за яких могли б бути здійснені храмові обряди. Це Товариство привело до створення церковного Департаменту сімейної історії.
Під час квітневої генеральної конференції 1894 року Президент Вудрафф оголосив, що він отримав одкровення, що стосується генеалогічної роботи. Він сповістив, що Бог хоче, щоб святі останніх днів «якомога глибше досліджували свою генеалогію і запечаталися до своїх батьків і матерів. Нехай же діти запечатаному до своїх батьками і продовжать цей ланцюжок якнайдалі ... Це воля Господа Його народу, - сказав він, - і я думаю, що, коли ви відгукнетеся на це, ви побачите, що це істина » 8 .Святих останніх днів і сьогодні закликають розшукувати документи про своїх покійних предків і здійснювати заради них храмові обряди.
З 1885 по 1900 рік багато члени Церкви відслужили генеалогічні місії. Їх запрошували в Солт-Лейк-Сіті, щоб вони отримали благословення на свою місію від генеральних авторитетів. Їм також вручили посвідчення місіонера і повідомлення про призначення. Вони відвідували родичів, списували імена з могильних пам'ятників, вивчали списки церковних парафій і сімейні Біблії, повертаючись додому з цінними відомостями, на підставі яких можна було здійснювати храмову роботу. Багато місіонери розповідали про отриманому ними духовний досвід, який переконав їх у тому, що Господь був з ними і часто вказував їм, як знайти необхідне джерело інформації або потрібного родича 9 .
Президент Уілфорд Вудрафф значну частину свого життя присвятив храмову роботу. Він був першим президентом храму в Сент-Джорджі і присвятив храм в Манту. І ось, через 40 років після закладення наріжного каменю храму в Солт-Лейк-Сіті, Президент Вудрафф з великим нетерпінням чекав посвячення цього історичного храму. Служби посвяти проводилися з 6 квітня по 18 травня 1893 роки; на них були присутні близько 75 тисяч осіб 10 .
Після закінчення першої служби посвяти 6 квітня Президент Вудрафф записав у своєму щоденнику: «Дух і сила Божа почили на нас. Нас охопив дух пророцтва і одкровення, і серця людські розтанули, і багато відкрилося нам » 11 . Деякі святі останніх днів бачили Ангелів, тоді як інші бачили попередніх Президентів Церкви та інших покійних керівників Церкви 12 .
Коли Президент Вудрафф відзначав своє дев'яностоліття, тисячі дітей - учнів Недільної школи заповнили в його честь табернакль на Храмовій площі. Він був глибоко зворушений і, кажучи дуже схвильовано, розповів своїм юним слухачам, що, коли йому було десять років, він відвідував протестантську Недільну школу і читав про апостолів і пророків. Коли він повертався додому, то молився про те, щоб йому було дано дожити до того часу, коли на Землі знову з'являться Апостоли і Пророки. І ось тепер він коштує в присутності кількох людей - апостолів і пророків; його молитва почута, і результат багаторазово перевершив його мрії 13 .
Рік по тому 2 вересня 1898, Президент Вудрафф помер, перебуваючи з візитом в Сан-Франциско.
Після смерті Президента Вудраффа Президентом Церкви став Президент Кворуму дванадцятьох Лоренцо Сноу. Це був мудрий і люблячий керівник, добре підготовлений до виконання своїх обов'язків. Він особисто знав всіх пророків останніх днів, що були до цього часу, і вчився у них. У листопаді 1900 року його розповів Святим, присутнім у Скинії, що він часто зустрічався з Пророком Джозефом Смітом і його сім'єю, обідав за його столом і не раз розмовляв з ним. Він знав, що Джозеф - Пророк Божий, бо Господь показав йому цю істину «як не можна більш ясно і повно» 14 .
Під час служіння Президента Сноу Церква зіткнулася з серйозними фінансовими труднощами - результатом дії законодавства федерального уряду, спрямованого проти багатоженства. Президент Сноу розмірковував і молився про наставляння з приводу того, як звільнити Церкву від її виснажливого боргу. Після квітневої генеральної конференції 1899 року відчув натхнення відвідати Сент-Джордж, штат Юта. Під час виступу там на зборах він замовк на якийсь час, а коли продовжив свою промову, то оголосив, що отримав одкровення. Члени Церкви до цього часу нехтували законом десятини, і ось Господь сказав їм, що якщо вони будуть вірно платити повну десятину, то на них виллються благословення.
Пророк проповідував важливість десятини по всій Юті. Святі почули його порадою і заплатили в той рік удвічі більшу десятину, ніж в попередньому. До 1907 року Церква мала достатньо коштів, щоб розплатитися з усіма своїми кредиторами і звільнитися від боргів.
У 1898 році секретар загального правління Асоціації взаємного вдосконалення молодих жінок президент Джордж К. Кеннон оголосив, що Перше Президентство ухвалило рішення закликати «деяких наших мудрих і розважливих жінок на місіонерську роботу» 15 .До цього часу лише кілька жінок супроводжували своїх чоловіків на місії, але тепер Церква вперше офіційно закликала і висвячувати сестер як місіонерок - посланців Господа Ісуса Христа. І хоча сестри не зобов'язані служити на місії, за останні десятиліття тисячі з них скористалися цим привілеєм і відважно служили Господу в якості місіонерок повного дня.
Президент Лоренцо Сноу привів Церква в двадцяте століття. На порозі нового століття в Церкві налічувалося 43 кола, 20 місій і 967 приходів і філій. У ній було 283 765 членів, більшість з яких проживало в Сполучених Штатах Америки, в районі Скелястих гір. Діяло чотири храми, а періодичні видання Juvenile Instructor, Improvement Era і Young Women's Journal друкували статті про Церкву і її членах. Ходили чутки про швидке відкриття щонайменше ще однієї нової місії, і святі останніх днів чи могли уявити собі, що принесе з собою це нове століття. Все ж вони були впевнені в тому, що пророцтва щодо призначення Церкви збудуться.
