1. Чому Плутон НЕ планета У серпні 2006 року прогриміла неймовірна новина: Сонячна система втратила...
2. ***
3. Що почитати?
4. Чому Плутон НЕ планета
5. Нас не знайдуть!
6. ***
7. Що почитати?
8. Чому Плутон НЕ планета
9. Нас не знайдуть!
10. ***
11. Що почитати?

Чому Плутон НЕ планета

У серпні 2006 року прогриміла неймовірна новина: Сонячна система втратила однієї з планет! Тут і справді насторожити: сьогодні одна планета пропала, завтра інша, а там, дивись, і до Землі чергу дійде!

Однак приводу для паніки не було ні тоді, ні тепер. Йшлося всього-на-всього про рішення Міжнародного астрономічного союзу, який після довгих суперечок позбавив Плутон статусу повноцінної планети. І, всупереч помилкам, в той день Сонячна система не скоротилася, а, навпаки, неймовірно розширилася.

коротко:
Плутон занадто малий для планети. Є небесні тіла, які раніше вважалися астероїдами, хоча вони того ж розміру, а то і більше ніж Плутон. Тепер і вони, і Плутон називаються карликовими планетами.

Відкриття Плутона, який довгий час вважався дев'ятою планетою Сонячної системи, має передісторію.

До появи телескопів людству були відомі п'ять небесних тіл, званих планетами (в перекладі з грецького - «мандрівники»): Меркурій, Венера, Марс, Юпітер, Сатурн. За чотири століття вдалося відкрити ще дві великі планети: Уран і Нептун.

Відкриття Урана примітно тим, що його зробив любитель - вчитель музики Вільям Гершель. 13 березня 1781 він проводив огляд неба і раптом помітив маленький жёлтозелёний диск в сузір'ї Близнюків. Спочатку Гершель вирішив, що виявив комету, але спостереження інших астрономів підтвердили: відкрита справжнісінька планета, що має стабільну еліптичну орбіту.

Гершель хотів назвати планету Георгією в честь короля Георга III. Але астрономічне співтовариство ухвалило, що ім'я будь-якої нової планети має відповідати іншим, тобто відбуватися з класичної міфології. В результаті планету назвали Ураном в честь давньогрецького бога небес.

уран

Спостереження за Ураном виявили аномалію: планета вперто відмовлялася виконувати закони небесної механіки, відхиляючись від розрахункової орбіти. Двічі астрономи розраховували моделі руху Урана з поправкою на гравітацію інших планет, і двічі той «обманював» їх. Тоді з'явилося припущення, що на Уран впливає ще одна планета, що знаходиться за його орбітою.

1 червня 1846 в журналі Французької академії наук з'явилася стаття математика Урбена Леверье, де той описав очікуване положення гіпотетичного небесного тіла. У ніч на 24 вересня 1846 року по його підказкою німецькі астрономи Йоганн Галле і Генріх д'Арре, не витративши багато часу на пошуки, виявили невідомий об'єкт, який виявився планетою і отримав назву Нептун.

Нептун

Відкриття сьомий і восьмий планет всього за півстоліття втричі розсунув кордони Сонячної системи. У Урана і Нептуна виявилися супутники, що дозволило точно обчислити маси планет і їх взаємне гравітаційний вплив. За цими даними Урбен Левер'є побудував найточнішу на той момент модель орбіт. І знову реальність розійшлася з розрахунками! Нова загадка надихнула астрономів на пошуки транснептунового об'єкта, який стали умовно називати «планетою Ікс».

Слава першовідкривача дісталася молодому астроному Клайду Томбо, який відмовився від математичних моделей і зайнявся наполегливою вивченням неба за допомогою фотографічного рефрактора. 18 лютого 1930 року, порівнюючи січневі фотопластини, Томбо виявив зміщення слабкої звездообразного об'єкта - ним виявився Плутон.

Незабаром астрономи встановили, що Плутон - дуже маленька планета, менше Місяця. І його маси явно недостатньо, щоб впливати на рух величезного Нептуна. Тоді Клайд Томбо розгорнув потужну програму пошуку ще одного «планети Ікс», але, незважаючи на всі зусилля, виявити її не вдалося.

Клайд Томбо, першовідкривач Плутона

Сьогодні ми знаємо про Плутоні набагато більше, ніж в 1930-і роки. Завдяки багаторічним спостереженням і орбітальним телескопів вдалося з'ясувати, що у нього дуже витягнута орбіта, яка нахилена до площини екліптики (земної орбіти) під значним кутом - 17,1 °. Таке незвичайне властивість дозволило спекулювати на тему, чи є Плутон рідною планетою Сонячної системи або він випадково притягнутий гравітацією Сонця (наприклад, цю гіпотезу розглядає Іван Єфремов в романі «Туманність Андромеди»).

У Плутона є невеликі супутники, причому багато хто з них відкриті зовсім недавно. Всього їх п'ять: Харон (відкритий в 1978 році), Гідра (2005), Нікс (2005), Р4 (2011) і Р5 (2012). Наявність такої складної системи супутників дозволило припускати, що в Плутона є розріджені кільця з уламків - такі завжди виникають при зіткненні малих тіл на орбітах навколо планет.

Карти, складені за даними орбітального телескопа «Хаббл», показали, що поверхня Плутона неоднорідна. Частина, звернена до Харону, містить переважно метановий лід, а на протилежному боці більше льоду з азоту і окису вуглецю. В кінці 2011 року на Плутоні були виявлені складні вуглеводні - це дозволило вченим припустити, що там існують найпростіші форми життя. Крім того, розріджена атмосфера Плутона, що складається з метану та азоту, за останні роки помітно «розбухла», а це значить, на планеті є кліматичні зміни.

Вид з Плутона в поданні художника.

Свою назву Плутон отримав 24 березня 1930 року. Астрономи голосували за шорт-листу, який містить три фінальних варіанти: Мінерва, Кронос і Плутон.

Найбільш підходящим виявився третій варіант - ім'я античного бога царства мертвих, також відомого як Аїд і Гадес. Його запропонувала Венеція Берні - одинадцятирічна школярка з Оксфорда. Вона цікавилася не тільки астрономією, але і класичної міфологією, і вирішила, що ім'я Плутон краще за інших підходить темному і холодному світу. Назва спливло в розмові з її дідом Фелконером Мейдані, який прочитав про відкриття планети в журналі. Пропозиція Венеції він передав професору Герберту Тернеру, який, в свою чергу, телеграфував колегам в США. За внесок в історію астрономії Венеція Берні отримала премію в п'ять фунтів стерлінгів.

Цікаво, що Венеція дожила до того моменту, коли Плутон втратив статус планети. На питання про її ставлення до цього «зниження» вона відповіла: «У моєму віці вже немає ніякого діла до подібних дебатів, але мені хотілося б, щоб Плутон залишався планетою».

За всіма ознаками Плутон - нормальна планета, хоч і маленька. Чому ж астрономи так неприхильно до нього поставилися?

Пошуки гіпотетичної «планети Ікс» тривали десятиліттями, що призвело до безлічі цікавих відкриттів. У 1992 році за орбітою Нептуна було виявлено велике скупчення малих тіл, схожих на астероїди і ядра комет. Існування пояса, що складається зі сміття, який залишився після формування Сонячної системи, було передбачене задовго до цього ірландським інженером Кеннетом Еджворт (в 1943 році) і американським астрономом Джерардом Койпером (в 1951 році).

Джерард Койпер, який передбачив другий пояс астероїдів, в який входить і Плутон

Перший транснептунових об'єкт, що належить поясу Койпера, виявили астрономи Девід Джуїтт і Джейн Лу, спостерігаючи небо за допомогою новітніх технологій. 30 серпня 1992 року ці фірми заявили про відкриття тіла 1992 QB1, яке назвали Смайлі на честь героя популярного детективників Джона Ле Карре. Втім, ця назва офіційно не використовується, оскільки вже є астероїд Смайлі.

До 1995 року за орбітою Нептуна було виявлено ще сімнадцять тел, з них вісім - за орбітою Плутона. До 1999 року загальна кількість зареєстрованих об'єктів пояса Еджворта-Койпера перевалило за сотню, на цей момент - за тисячу. Вчені вважають, що в доступному для огляду майбутньому вдасться виявити понад сімдесят тисяч (!) Об'єктів розміром більше 100 км. Відомо, що всі ці тіла рухаються по еліптичних орбітах, як справжні планети, а третина з них мають такий же орбітальний період, як у Плутона (вони отримали назву «плутіно» - «плутончікі»). Об'єкти пояса поки дуже важко класифікувати - відомо тільки, що вони мають розміри від 100 до 1000 км, а поверхня у них темна з червонуватим відтінком, що вказує на древній склад і присутність органічних сполук.

Само по собі підтвердження гіпотези Еджворта-Койпера не могло викликати революцію в астрономії. Так, тепер ми знаємо, що Плутон - не поодинокий мандрівник, але ж сусідні тіла не здатні позмагатися з ним у розмірах, а крім того, у них немає атмосфери і супутників. Науковий світ міг і далі спати спокійно. І тут сталося страшне!

Пояс Еджворта-Койпера в поданні художника.

Майк Браун - «людина, яка убила Плутон»

Астроном Майк Браун в своїх мемуарах стверджує, що ще в дитинстві шляхом спостережень самостійно відкрив планети, не підозрюючи про їх існування. Коли він став фахівцем, то возмечтал про великого відкриття - «планеті Ікс». І він її відкрив. І навіть не одну, а цілих шістнадцять!

Перший транснептунових об'єкт, позначений як 2001 YH140, Майк Браун виявив разом з Чедвиком Трухільо в грудні 2001 року. Це було стандартне небесне тіло пояса Еджворта-Койпера діаметром близько 300 км. Астрономи продовжили енергійні пошуки, і 4 червня 2002 року група відкрила об'єкт 2002 LM60, який був набагато більше - 850 км в діаметрі (зараз його діаметр оцінюється в 1170 км). Тобто розміри 2002 LM60 можна порівняти з розмірами Плутона (2302 км). Пізніше це тіло, яке скидається на повноцінну планету, отримало назву Квавар - по імені бога-творця, якому поклонялися індіанці племені тонгва, що мешкав в Південній Каліфорнії.

Дальше більше! 14 листопада 2003 року група Брауна відкриває транснептунових об'єкт 2003 VB12, який отримує назву Седна - на честь ескімоської богині моря, що живе на дні Північного Льодовитого океану. Спочатку діаметр цього небесного тіла оцінювався в 1800 км; додаткові спостереження за допомогою орбітального телескопа «Спітцер» дозволив знизити оцінку до 1600 км; на даний момент вважається, що розмір Седни - 995 км. Спектроскопічний аналіз показав, що своєю поверхнею Седна подібна деяким іншим транснептунових об'єктів. Седна рухається по дуже витягнутій орбіті - вчені вважають, що колись на неї вплинула зірка, що пройшла повз Сонячної системи.

Квавар в поданні художника

17 лютого 2004 Майк виявляє об'єкт 2004 DW, що отримав ім'я Орк (божество підземного царства в етруської і римської міфологіях), діаметром 946 км. Спектральний аналіз Орка показало, що він покритий водним льодом. Найбільше Орк схожий на Харон - супутник Плутона.

28 грудня 2004 Браун відкриває об'єкт 2003 EL61, названий Хаумеа (гавайська богиня родючості), діаметром близько 1300 км. Пізніше з'ясувалося, що Хаумеа дуже швидко обертається, роблячи один оберт навколо осі за чотири години. Значить, її форма повинна бути сильно витягнутої. Моделювання показало, що в такому випадку поздовжній розмір Хаумеа повинен бути близький до діаметру Плутона, а поперечний - в два рази менше. Можливо, Хаумеа з'явилася в результаті зіткнення двох небесних тіл. При ударі частина легких компонентів випарувалася і була викинута в простір, згодом утворивши два супутники: Хііака і Намака.

Зірковий час Майка Брауна пробив 5 січня 2005 року, коли його група виявила транснептунових об'єкт, діаметр якого оцінили в 3000 км (пізніші вимірювання дали діаметр 2326 км). Таким чином, в поясі Еджворта-Койпера було знайдено небесне тіло, розмірами зовсім виразно перевершує Плутон. Вчені зашуміли: нарешті-то десята планета відкрита!

Нової планеті астрономи привласнили неофіційне ім'я Зена на честь героїні фентезійного телесеріалу «Зена - королева воїнів» . А коли у Зени виявився супутник, його негайно поименовали Габріель - так звали супутницю Зени. Міжнародний астрономічний союз не зміг прийняти настільки «несерйозні» назви, тому Зену перейменували в Еріду (грецька богиня розбрату), а Габріель - в дисномії (грецька богиня беззаконня).

Еріда в поданні художника A.Schaller

Еріда і справді викликала розбрат серед астрономів. За логікою, Зену-Еріду слід негайно визнати десятою планетою, а групу Майкла Брауна внести в аннали історії як її першовідкривачів. Але не тут-то було! Попередні відкриття вказували, що, можливо, в поясі Еджворта-Койпера ховаються ще десятки об'єктів, порівнянних за розміром з Плутоном. Що простіше - множити число планет, переписуючи підручники астрономії кожні пару років, або викинути зі списку Плутон, а з ним і всі нововідкриті небесні тіла?

Вирок виніс сам Майк Браун, відкривши 31 березня 2005 року об'єкт 2005 FY9 діаметром 1500 км, названий Макемаке (бог-творець людства в міфології рапануйцев, жителів острова Пасхи). Терпіння колег лопнуло, і вони зібралися на конференцію Міжнародного астрономічного союзу в Празі, щоб раз і назавжди визначити, що ж таке планета.

Раніше планетою могло вважатися небесне тіло, яке обертається навколо Сонця, не є супутником іншої планети і має достатню масу для придбання сферичної форми. За підсумками дебатів астрономи додали ще одну вимогу: щоб тіло «розчистив» околиці своєї орбіти від тел приблизно такого самого розміру. Останньому вимогу Плутон не відповідав і був позбавлений статусу планети.

Він перекочував в список «карликових планет» (від англійського «dwarf planet», буквально - «планета-гномик») під номером 134340.

Найбільші транснептунові об'єкти в порівнянні з Землею

Таке рішення викликало критику і насмішки. Вчений Алан Стерн, який займається Плутоном, сказав, що якщо застосувати це визначення до Землі, Марсу, Юпітеру і Нептуну, на орбітах яких виявлені астероїди, то їх теж треба позбавити звання планет. Крім того, за його словами, за постанову проголосувало менше 5% астрономів, тому їх думка не можна вважати загальним.

Однак сам Майк Браун визнав визначення Міжнародного астрономічного союзу, задовольняючись тим, що дискусія нарешті завершилася до загального задоволення. І дійсно - буря вщухла, астрономи роз'їхалися по своїх обсерваторіям.

Втративши статусу планети, Плутон став невичерпним джерелом для інтернет-творчості

На рішення Міжнародного астрономічного союзу суспільство відреагувало по-різному: хтось не надав значення, а хтось переконався, що вчені клеять дурня. В англійській мові з'явилося дієслово «to pluto» ( «оплутоніть»), визнаний словом 2006 року за версією Американського діалектологічне суспільства. Слово означає «зниження в значенні або в цінності».

Влада штатів Нью-Мексико і Іллінойс, де жив і працював Клайд Томбо, законодавчо постановили зберегти за Плутоном статус планети і оголосили 13 березня щорічним Днем планети Плутон. Прості громадяни відгукнулися як онлайн-петиціями, так і вуличними протестами. Людям, які все життя вважали Плутон планетою, складно було звикнути до рішення астрономів. Крім того, Плутон був єдиною планетою, відкритою американцем.

Плутон - єдиний, хто втратив в статусі. Решта ж карликові планети раніше класифікувалися як астероїди. Серед них і Церера (названа в честь римської богині родючості), відкрита ще в 1801 італійським астрономом Джузеппе Пьяцца. Деякий час Церера вважалася тієї самої відсутньої планетою між Марсом і Юпітером, але пізніше її віднесли до астероїдів (до речі, цей термін був спеціально введений саме після виявлення Церери і сусідніх великих об'єктів). Рішенням астрономічного союзу в 2006 році Церера стала вважатися карликовою планетою.

Церера, діаметр якої досягає 950 км, знаходиться в поясі астероїдів, що серйозно ускладнює її спостереження. Передбачається, що вона володіє крижаною мантією або навіть океанами рідкої води під поверхнею. Якісним кроком в дослідженні Церери стала місія міжпланетного апарату «Dawn», який досяг карликової планети восени 2015 року.

Нас не знайдуть!

На міжпланетних апаратах «Піонер-10» і «Піонер-11», що відправилися в політ на початку 1970-х років, були розміщені алюмінієві пластинки з посланням інопланетянам. Крім зображень чоловіки, жінки і вказівки, де нас шукати в галактиці, там була представлена ​​схема Сонячної системи. І вона складалася з дев'яти планет, включаючи Плутон.

Виходить, що, якщо коли-небудь «брати по розуму», керуючись схемою "Піонерів", захочуть відшукати нас, вони з великою ймовірністю пройдуть повз, заплутавшись у кількості планет. Втім, якщо це будуть злісні інопланетні загарбники, завжди можна сказати, що ми спеціально їх заплутали.

***

Сьогодні здається, що навряд чи коли-небудь класифікація Плутона, Еріду, Седни, Хаумеа і Квавара буде заново переглянута. І тільки Майк Браун не сумує - він упевнений, що в найближчі роки на дальній межі пояса Еджворта-Койпера буде виявлено небесне тіло розміром з Марс. Моторошно уявити, що тоді почнеться!

Що почитати?

Чому Плутон НЕ планета

У серпні 2006 року прогриміла неймовірна новина: Сонячна система втратила однієї з планет! Тут і справді насторожити: сьогодні одна планета пропала, завтра інша, а там, дивись, і до Землі чергу дійде!

Однак приводу для паніки не було ні тоді, ні тепер. Йшлося всього-на-всього про рішення Міжнародного астрономічного союзу, який після довгих суперечок позбавив Плутон статусу повноцінної планети. І, всупереч помилкам, в той день Сонячна система не скоротилася, а, навпаки, неймовірно розширилася.

коротко:
Плутон занадто малий для планети. Є небесні тіла, які раніше вважалися астероїдами, хоча вони того ж розміру, а то і більше ніж Плутон. Тепер і вони, і Плутон називаються карликовими планетами.

Відкриття Плутона, який довгий час вважався дев'ятою планетою Сонячної системи, має передісторію.

До появи телескопів людству були відомі п'ять небесних тіл, званих планетами (в перекладі з грецького - «мандрівники»): Меркурій, Венера, Марс, Юпітер, Сатурн. За чотири століття вдалося відкрити ще дві великі планети: Уран і Нептун.

Відкриття Урана примітно тим, що його зробив любитель - вчитель музики Вільям Гершель. 13 березня 1781 він проводив огляд неба і раптом помітив маленький жёлтозелёний диск в сузір'ї Близнюків. Спочатку Гершель вирішив, що виявив комету, але спостереження інших астрономів підтвердили: відкрита справжнісінька планета, що має стабільну еліптичну орбіту.

Гершель хотів назвати планету Георгією в честь короля Георга III. Але астрономічне співтовариство ухвалило, що ім'я будь-якої нової планети має відповідати іншим, тобто відбуватися з класичної міфології. В результаті планету назвали Ураном в честь давньогрецького бога небес.

уран

Спостереження за Ураном виявили аномалію: планета вперто відмовлялася виконувати закони небесної механіки, відхиляючись від розрахункової орбіти. Двічі астрономи розраховували моделі руху Урана з поправкою на гравітацію інших планет, і двічі той «обманював» їх. Тоді з'явилося припущення, що на Уран впливає ще одна планета, що знаходиться за його орбітою.

1 червня 1846 в журналі Французької академії наук з'явилася стаття математика Урбена Леверье, де той описав очікуване положення гіпотетичного небесного тіла. У ніч на 24 вересня 1846 року по його підказкою німецькі астрономи Йоганн Галле і Генріх д'Арре, не витративши багато часу на пошуки, виявили невідомий об'єкт, який виявився планетою і отримав назву Нептун.

Нептун

Відкриття сьомий і восьмий планет всього за півстоліття втричі розсунув кордони Сонячної системи. У Урана і Нептуна виявилися супутники, що дозволило точно обчислити маси планет і їх взаємне гравітаційний вплив. За цими даними Урбен Левер'є побудував найточнішу на той момент модель орбіт. І знову реальність розійшлася з розрахунками! Нова загадка надихнула астрономів на пошуки транснептунового об'єкта, який стали умовно називати «планетою Ікс».

Слава першовідкривача дісталася молодому астроному Клайду Томбо, який відмовився від математичних моделей і зайнявся наполегливою вивченням неба за допомогою фотографічного рефрактора. 18 лютого 1930 року, порівнюючи січневі фотопластини, Томбо виявив зміщення слабкої звездообразного об'єкта - ним виявився Плутон.

Незабаром астрономи встановили, що Плутон - дуже маленька планета, менше Місяця. І його маси явно недостатньо, щоб впливати на рух величезного Нептуна. Тоді Клайд Томбо розгорнув потужну програму пошуку ще одного «планети Ікс», але, незважаючи на всі зусилля, виявити її не вдалося.

Клайд Томбо, першовідкривач Плутона

Сьогодні ми знаємо про Плутоні набагато більше, ніж в 1930-і роки. Завдяки багаторічним спостереженням і орбітальним телескопів вдалося з'ясувати, що у нього дуже витягнута орбіта, яка нахилена до площини екліптики (земної орбіти) під значним кутом - 17,1 °. Таке незвичайне властивість дозволило спекулювати на тему, чи є Плутон рідною планетою Сонячної системи або він випадково притягнутий гравітацією Сонця (наприклад, цю гіпотезу розглядає Іван Єфремов в романі «Туманність Андромеди»).

У Плутона є невеликі супутники, причому багато хто з них відкриті зовсім недавно. Всього їх п'ять: Харон (відкритий в 1978 році), Гідра (2005), Нікс (2005), Р4 (2011) і Р5 (2012). Наявність такої складної системи супутників дозволило припускати, що в Плутона є розріджені кільця з уламків - такі завжди виникають при зіткненні малих тіл на орбітах навколо планет.

Карти, складені за даними орбітального телескопа «Хаббл», показали, що поверхня Плутона неоднорідна. Частина, звернена до Харону, містить переважно метановий лід, а на протилежному боці більше льоду з азоту і окису вуглецю. В кінці 2011 року на Плутоні були виявлені складні вуглеводні - це дозволило вченим припустити, що там існують найпростіші форми життя. Крім того, розріджена атмосфера Плутона, що складається з метану та азоту, за останні роки помітно «розбухла», а це значить, на планеті є кліматичні зміни.

Вид з Плутона в поданні художника.

Свою назву Плутон отримав 24 березня 1930 року. Астрономи голосували за шорт-листу, який містить три фінальних варіанти: Мінерва, Кронос і Плутон.

Найбільш підходящим виявився третій варіант - ім'я античного бога царства мертвих, також відомого як Аїд і Гадес. Його запропонувала Венеція Берні - одинадцятирічна школярка з Оксфорда. Вона цікавилася не тільки астрономією, але і класичної міфологією, і вирішила, що ім'я Плутон краще за інших підходить темному і холодному світу. Назва спливло в розмові з її дідом Фелконером Мейдані, який прочитав про відкриття планети в журналі. Пропозиція Венеції він передав професору Герберту Тернеру, який, в свою чергу, телеграфував колегам в США. За внесок в історію астрономії Венеція Берні отримала премію в п'ять фунтів стерлінгів.

Цікаво, що Венеція дожила до того моменту, коли Плутон втратив статус планети. На питання про її ставлення до цього «зниження» вона відповіла: «У моєму віці вже немає ніякого діла до подібних дебатів, але мені хотілося б, щоб Плутон залишався планетою».

За всіма ознаками Плутон - нормальна планета, хоч і маленька. Чому ж астрономи так неприхильно до нього поставилися?

Пошуки гіпотетичної «планети Ікс» тривали десятиліттями, що призвело до безлічі цікавих відкриттів. У 1992 році за орбітою Нептуна було виявлено велике скупчення малих тіл, схожих на астероїди і ядра комет. Існування пояса, що складається зі сміття, який залишився після формування Сонячної системи, було передбачене задовго до цього ірландським інженером Кеннетом Еджворт (в 1943 році) і американським астрономом Джерардом Койпером (в 1951 році).

Джерард Койпер, який передбачив другий пояс астероїдів, в який входить і Плутон

Перший транснептунових об'єкт, що належить поясу Койпера, виявили астрономи Девід Джуїтт і Джейн Лу, спостерігаючи небо за допомогою новітніх технологій. 30 серпня 1992 року ці фірми заявили про відкриття тіла 1992 QB1, яке назвали Смайлі на честь героя популярного детективників Джона Ле Карре. Втім, ця назва офіційно не використовується, оскільки вже є астероїд Смайлі.

До 1995 року за орбітою Нептуна було виявлено ще сімнадцять тел, з них вісім - за орбітою Плутона. До 1999 року загальна кількість зареєстрованих об'єктів пояса Еджворта-Койпера перевалило за сотню, на цей момент - за тисячу. Вчені вважають, що в доступному для огляду майбутньому вдасться виявити понад сімдесят тисяч (!) Об'єктів розміром більше 100 км. Відомо, що всі ці тіла рухаються по еліптичних орбітах, як справжні планети, а третина з них мають такий же орбітальний період, як у Плутона (вони отримали назву «плутіно» - «плутончікі»). Об'єкти пояса поки дуже важко класифікувати - відомо тільки, що вони мають розміри від 100 до 1000 км, а поверхня у них темна з червонуватим відтінком, що вказує на древній склад і присутність органічних сполук.

Само по собі підтвердження гіпотези Еджворта-Койпера не могло викликати революцію в астрономії. Так, тепер ми знаємо, що Плутон - не поодинокий мандрівник, але ж сусідні тіла не здатні позмагатися з ним у розмірах, а крім того, у них немає атмосфери і супутників. Науковий світ міг і далі спати спокійно. І тут сталося страшне!

Пояс Еджворта-Койпера в поданні художника.

Майк Браун - «людина, яка убила Плутон»

Астроном Майк Браун в своїх мемуарах стверджує, що ще в дитинстві шляхом спостережень самостійно відкрив планети, не підозрюючи про їх існування. Коли він став фахівцем, то возмечтал про великого відкриття - «планеті Ікс». І він її відкрив. І навіть не одну, а цілих шістнадцять!

Перший транснептунових об'єкт, позначений як 2001 YH140, Майк Браун виявив разом з Чедвиком Трухільо в грудні 2001 року. Це було стандартне небесне тіло пояса Еджворта-Койпера діаметром близько 300 км. Астрономи продовжили енергійні пошуки, і 4 червня 2002 року група відкрила об'єкт 2002 LM60, який був набагато більше - 850 км в діаметрі (зараз його діаметр оцінюється в 1170 км). Тобто розміри 2002 LM60 можна порівняти з розмірами Плутона (2302 км). Пізніше це тіло, яке скидається на повноцінну планету, отримало назву Квавар - по імені бога-творця, якому поклонялися індіанці племені тонгва, що мешкав в Південній Каліфорнії.

Дальше більше! 14 листопада 2003 року група Брауна відкриває транснептунових об'єкт 2003 VB12, який отримує назву Седна - на честь ескімоської богині моря, що живе на дні Північного Льодовитого океану. Спочатку діаметр цього небесного тіла оцінювався в 1800 км; додаткові спостереження за допомогою орбітального телескопа «Спітцер» дозволив знизити оцінку до 1600 км; на даний момент вважається, що розмір Седни - 995 км. Спектроскопічний аналіз показав, що своєю поверхнею Седна подібна деяким іншим транснептунових об'єктів. Седна рухається по дуже витягнутій орбіті - вчені вважають, що колись на неї вплинула зірка, що пройшла повз Сонячної системи.

Квавар в поданні художника

17 лютого 2004 Майк виявляє об'єкт 2004 DW, що отримав ім'я Орк (божество підземного царства в етруської і римської міфологіях), діаметром 946 км. Спектральний аналіз Орка показало, що він покритий водним льодом. Найбільше Орк схожий на Харон - супутник Плутона.

28 грудня 2004 Браун відкриває об'єкт 2003 EL61, названий Хаумеа (гавайська богиня родючості), діаметром близько 1300 км. Пізніше з'ясувалося, що Хаумеа дуже швидко обертається, роблячи один оберт навколо осі за чотири години. Значить, її форма повинна бути сильно витягнутої. Моделювання показало, що в такому випадку поздовжній розмір Хаумеа повинен бути близький до діаметру Плутона, а поперечний - в два рази менше. Можливо, Хаумеа з'явилася в результаті зіткнення двох небесних тіл. При ударі частина легких компонентів випарувалася і була викинута в простір, згодом утворивши два супутники: Хііака і Намака.

Зірковий час Майка Брауна пробив 5 січня 2005 року, коли його група виявила транснептунових об'єкт, діаметр якого оцінили в 3000 км (пізніші вимірювання дали діаметр 2326 км). Таким чином, в поясі Еджворта-Койпера було знайдено небесне тіло, розмірами зовсім виразно перевершує Плутон. Вчені зашуміли: нарешті-то десята планета відкрита!

Нової планеті астрономи привласнили неофіційне ім'я Зена на честь героїні фентезійного телесеріалу «Зена - королева воїнів» . А коли у Зени виявився супутник, його негайно поименовали Габріель - так звали супутницю Зени. Міжнародний астрономічний союз не зміг прийняти настільки «несерйозні» назви, тому Зену перейменували в Еріду (грецька богиня розбрату), а Габріель - в дисномії (грецька богиня беззаконня).

Еріда в поданні художника A.Schaller

Еріда і справді викликала розбрат серед астрономів. За логікою, Зену-Еріду слід негайно визнати десятою планетою, а групу Майкла Брауна внести в аннали історії як її першовідкривачів. Але не тут-то було! Попередні відкриття вказували, що, можливо, в поясі Еджворта-Койпера ховаються ще десятки об'єктів, порівнянних за розміром з Плутоном. Що простіше - множити число планет, переписуючи підручники астрономії кожні пару років, або викинути зі списку Плутон, а з ним і всі нововідкриті небесні тіла?

Вирок виніс сам Майк Браун, відкривши 31 березня 2005 року об'єкт 2005 FY9 діаметром 1500 км, названий Макемаке (бог-творець людства в міфології рапануйцев, жителів острова Пасхи). Терпіння колег лопнуло, і вони зібралися на конференцію Міжнародного астрономічного союзу в Празі, щоб раз і назавжди визначити, що ж таке планета.

Раніше планетою могло вважатися небесне тіло, яке обертається навколо Сонця, не є супутником іншої планети і має достатню масу для придбання сферичної форми. За підсумками дебатів астрономи додали ще одну вимогу: щоб тіло «розчистив» околиці своєї орбіти від тел приблизно такого самого розміру. Останньому вимогу Плутон не відповідав і був позбавлений статусу планети.

Він перекочував в список «карликових планет» (від англійського «dwarf planet», буквально - «планета-гномик») під номером 134340.

Найбільші транснептунові об'єкти в порівнянні з Землею

Таке рішення викликало критику і насмішки. Вчений Алан Стерн, який займається Плутоном, сказав, що якщо застосувати це визначення до Землі, Марсу, Юпітеру і Нептуну, на орбітах яких виявлені астероїди, то їх теж треба позбавити звання планет. Крім того, за його словами, за постанову проголосувало менше 5% астрономів, тому їх думка не можна вважати загальним.

Однак сам Майк Браун визнав визначення Міжнародного астрономічного союзу, задовольняючись тим, що дискусія нарешті завершилася до загального задоволення. І дійсно - буря вщухла, астрономи роз'їхалися по своїх обсерваторіям.

Втративши статусу планети, Плутон став невичерпним джерелом для інтернет-творчості

На рішення Міжнародного астрономічного союзу суспільство відреагувало по-різному: хтось не надав значення, а хтось переконався, що вчені клеять дурня. В англійській мові з'явилося дієслово «to pluto» ( «оплутоніть»), визнаний словом 2006 року за версією Американського діалектологічне суспільства. Слово означає «зниження в значенні або в цінності».

Влада штатів Нью-Мексико і Іллінойс, де жив і працював Клайд Томбо, законодавчо постановили зберегти за Плутоном статус планети і оголосили 13 березня щорічним Днем планети Плутон. Прості громадяни відгукнулися як онлайн-петиціями, так і вуличними протестами. Людям, які все життя вважали Плутон планетою, складно було звикнути до рішення астрономів. Крім того, Плутон був єдиною планетою, відкритою американцем.

Плутон - єдиний, хто втратив в статусі. Решта ж карликові планети раніше класифікувалися як астероїди. Серед них і Церера (названа в честь римської богині родючості), відкрита ще в 1801 італійським астрономом Джузеппе Пьяцца. Деякий час Церера вважалася тієї самої відсутньої планетою між Марсом і Юпітером, але пізніше її віднесли до астероїдів (до речі, цей термін був спеціально введений саме після виявлення Церери і сусідніх великих об'єктів). Рішенням астрономічного союзу в 2006 році Церера стала вважатися карликовою планетою.

Церера, діаметр якої досягає 950 км, знаходиться в поясі астероїдів, що серйозно ускладнює її спостереження. Передбачається, що вона володіє крижаною мантією або навіть океанами рідкої води під поверхнею. Якісним кроком в дослідженні Церери стала місія міжпланетного апарату «Dawn», який досяг карликової планети восени 2015 року.

Нас не знайдуть!

На міжпланетних апаратах «Піонер-10» і «Піонер-11», що відправилися в політ на початку 1970-х років, були розміщені алюмінієві пластинки з посланням інопланетянам. Крім зображень чоловіки, жінки і вказівки, де нас шукати в галактиці, там була представлена ​​схема Сонячної системи. І вона складалася з дев'яти планет, включаючи Плутон.

Виходить, що, якщо коли-небудь «брати по розуму», керуючись схемою "Піонерів", захочуть відшукати нас, вони з великою ймовірністю пройдуть повз, заплутавшись у кількості планет. Втім, якщо це будуть злісні інопланетні загарбники, завжди можна сказати, що ми спеціально їх заплутали.

***

Сьогодні здається, що навряд чи коли-небудь класифікація Плутона, Еріду, Седни, Хаумеа і Квавара буде заново переглянута. І тільки Майк Браун не сумує - він упевнений, що в найближчі роки на дальній межі пояса Еджворта-Койпера буде виявлено небесне тіло розміром з Марс. Моторошно уявити, що тоді почнеться!

Що почитати?

• Майкл Браун «Як я вбив Плутон і чому це було неминуче»
• Девід А. Вайнтрауб «Плутон - планета? Подорож в історію Сонячної системи »(Is Pluto a Planet ?: A Historical Journey through the Solar System)
• Ілейн Скотт «Коли планети не планета, або Історія Плутона» (When Is a Planet Not a Planet ?: The Story of Pluto)
• Девід Агуйлар «Тринадцять планет. Сучасний погляд на Сонячну систему »(13 Planets: The Latest View of the Solar System)

Чому Плутон НЕ планета

У серпні 2006 року прогриміла неймовірна новина: Сонячна система втратила однієї з планет! Тут і справді насторожити: сьогодні одна планета пропала, завтра інша, а там, дивись, і до Землі чергу дійде!

Однак приводу для паніки не було ні тоді, ні тепер. Йшлося всього-на-всього про рішення Міжнародного астрономічного союзу, який після довгих суперечок позбавив Плутон статусу повноцінної планети. І, всупереч помилкам, в той день Сонячна система не скоротилася, а, навпаки, неймовірно розширилася.

коротко:
Плутон занадто малий для планети. Є небесні тіла, які раніше вважалися астероїдами, хоча вони того ж розміру, а то і більше ніж Плутон. Тепер і вони, і Плутон називаються карликовими планетами.

Відкриття Плутона, який довгий час вважався дев'ятою планетою Сонячної системи, має передісторію.

До появи телескопів людству були відомі п'ять небесних тіл, званих планетами (в перекладі з грецького - «мандрівники»): Меркурій, Венера, Марс, Юпітер, Сатурн. За чотири століття вдалося відкрити ще дві великі планети: Уран і Нептун.

Відкриття Урана примітно тим, що його зробив любитель - вчитель музики Вільям Гершель. 13 березня 1781 він проводив огляд неба і раптом помітив маленький жёлтозелёний диск в сузір'ї Близнюків. Спочатку Гершель вирішив, що виявив комету, але спостереження інших астрономів підтвердили: відкрита справжнісінька планета, що має стабільну еліптичну орбіту.

Гершель хотів назвати планету Георгією в честь короля Георга III. Але астрономічне співтовариство ухвалило, що ім'я будь-якої нової планети має відповідати іншим, тобто відбуватися з класичної міфології. В результаті планету назвали Ураном в честь давньогрецького бога небес.

уран

Спостереження за Ураном виявили аномалію: планета вперто відмовлялася виконувати закони небесної механіки, відхиляючись від розрахункової орбіти. Двічі астрономи розраховували моделі руху Урана з поправкою на гравітацію інших планет, і двічі той «обманював» їх. Тоді з'явилося припущення, що на Уран впливає ще одна планета, що знаходиться за його орбітою.

1 червня 1846 в журналі Французької академії наук з'явилася стаття математика Урбена Леверье, де той описав очікуване положення гіпотетичного небесного тіла. У ніч на 24 вересня 1846 року по його підказкою німецькі астрономи Йоганн Галле і Генріх д'Арре, не витративши багато часу на пошуки, виявили невідомий об'єкт, який виявився планетою і отримав назву Нептун.

Нептун

Відкриття сьомий і восьмий планет всього за півстоліття втричі розсунув кордони Сонячної системи. У Урана і Нептуна виявилися супутники, що дозволило точно обчислити маси планет і їх взаємне гравітаційний вплив. За цими даними Урбен Левер'є побудував найточнішу на той момент модель орбіт. І знову реальність розійшлася з розрахунками! Нова загадка надихнула астрономів на пошуки транснептунового об'єкта, який стали умовно називати «планетою Ікс».

Слава першовідкривача дісталася молодому астроному Клайду Томбо, який відмовився від математичних моделей і зайнявся наполегливою вивченням неба за допомогою фотографічного рефрактора. 18 лютого 1930 року, порівнюючи січневі фотопластини, Томбо виявив зміщення слабкої звездообразного об'єкта - ним виявився Плутон.

Незабаром астрономи встановили, що Плутон - дуже маленька планета, менше Місяця. І його маси явно недостатньо, щоб впливати на рух величезного Нептуна. Тоді Клайд Томбо розгорнув потужну програму пошуку ще одного «планети Ікс», але, незважаючи на всі зусилля, виявити її не вдалося.

Клайд Томбо, першовідкривач Плутона

Сьогодні ми знаємо про Плутоні набагато більше, ніж в 1930-і роки. Завдяки багаторічним спостереженням і орбітальним телескопів вдалося з'ясувати, що у нього дуже витягнута орбіта, яка нахилена до площини екліптики (земної орбіти) під значним кутом - 17,1 °. Таке незвичайне властивість дозволило спекулювати на тему, чи є Плутон рідною планетою Сонячної системи або він випадково притягнутий гравітацією Сонця (наприклад, цю гіпотезу розглядає Іван Єфремов в романі «Туманність Андромеди»).

У Плутона є невеликі супутники, причому багато хто з них відкриті зовсім недавно. Всього їх п'ять: Харон (відкритий в 1978 році), Гідра (2005), Нікс (2005), Р4 (2011) і Р5 (2012). Наявність такої складної системи супутників дозволило припускати, що в Плутона є розріджені кільця з уламків - такі завжди виникають при зіткненні малих тіл на орбітах навколо планет.

Карти, складені за даними орбітального телескопа «Хаббл», показали, що поверхня Плутона неоднорідна. Частина, звернена до Харону, містить переважно метановий лід, а на протилежному боці більше льоду з азоту і окису вуглецю. В кінці 2011 року на Плутоні були виявлені складні вуглеводні - це дозволило вченим припустити, що там існують найпростіші форми життя. Крім того, розріджена атмосфера Плутона, що складається з метану та азоту, за останні роки помітно «розбухла», а це значить, на планеті є кліматичні зміни.

Вид з Плутона в поданні художника.

Свою назву Плутон отримав 24 березня 1930 року. Астрономи голосували за шорт-листу, який містить три фінальних варіанти: Мінерва, Кронос і Плутон.

Найбільш підходящим виявився третій варіант - ім'я античного бога царства мертвих, також відомого як Аїд і Гадес. Його запропонувала Венеція Берні - одинадцятирічна школярка з Оксфорда. Вона цікавилася не тільки астрономією, але і класичної міфологією, і вирішила, що ім'я Плутон краще за інших підходить темному і холодному світу. Назва спливло в розмові з її дідом Фелконером Мейдані, який прочитав про відкриття планети в журналі. Пропозиція Венеції він передав професору Герберту Тернеру, який, в свою чергу, телеграфував колегам в США. За внесок в історію астрономії Венеція Берні отримала премію в п'ять фунтів стерлінгів.

Цікаво, що Венеція дожила до того моменту, коли Плутон втратив статус планети. На питання про її ставлення до цього «зниження» вона відповіла: «У моєму віці вже немає ніякого діла до подібних дебатів, але мені хотілося б, щоб Плутон залишався планетою».

За всіма ознаками Плутон - нормальна планета, хоч і маленька. Чому ж астрономи так неприхильно до нього поставилися?

Пошуки гіпотетичної «планети Ікс» тривали десятиліттями, що призвело до безлічі цікавих відкриттів. У 1992 році за орбітою Нептуна було виявлено велике скупчення малих тіл, схожих на астероїди і ядра комет. Існування пояса, що складається зі сміття, який залишився після формування Сонячної системи, було передбачене задовго до цього ірландським інженером Кеннетом Еджворт (в 1943 році) і американським астрономом Джерардом Койпером (в 1951 році).

Джерард Койпер, який передбачив другий пояс астероїдів, в який входить і Плутон

Перший транснептунових об'єкт, що належить поясу Койпера, виявили астрономи Девід Джуїтт і Джейн Лу, спостерігаючи небо за допомогою новітніх технологій. 30 серпня 1992 року ці фірми заявили про відкриття тіла 1992 QB1, яке назвали Смайлі на честь героя популярного детективників Джона Ле Карре. Втім, ця назва офіційно не використовується, оскільки вже є астероїд Смайлі.

До 1995 року за орбітою Нептуна було виявлено ще сімнадцять тел, з них вісім - за орбітою Плутона. До 1999 року загальна кількість зареєстрованих об'єктів пояса Еджворта-Койпера перевалило за сотню, на цей момент - за тисячу. Вчені вважають, що в доступному для огляду майбутньому вдасться виявити понад сімдесят тисяч (!) Об'єктів розміром більше 100 км. Відомо, що всі ці тіла рухаються по еліптичних орбітах, як справжні планети, а третина з них мають такий же орбітальний період, як у Плутона (вони отримали назву «плутіно» - «плутончікі»). Об'єкти пояса поки дуже важко класифікувати - відомо тільки, що вони мають розміри від 100 до 1000 км, а поверхня у них темна з червонуватим відтінком, що вказує на древній склад і присутність органічних сполук.

Само по собі підтвердження гіпотези Еджворта-Койпера не могло викликати революцію в астрономії. Так, тепер ми знаємо, що Плутон - не поодинокий мандрівник, але ж сусідні тіла не здатні позмагатися з ним у розмірах, а крім того, у них немає атмосфери і супутників. Науковий світ міг і далі спати спокійно. І тут сталося страшне!

Пояс Еджворта-Койпера в поданні художника.

Майк Браун - «людина, яка убила Плутон»

Астроном Майк Браун в своїх мемуарах стверджує, що ще в дитинстві шляхом спостережень самостійно відкрив планети, не підозрюючи про їх існування. Коли він став фахівцем, то возмечтал про великого відкриття - «планеті Ікс». І він її відкрив. І навіть не одну, а цілих шістнадцять!

Перший транснептунових об'єкт, позначений як 2001 YH140, Майк Браун виявив разом з Чедвиком Трухільо в грудні 2001 року. Це було стандартне небесне тіло пояса Еджворта-Койпера діаметром близько 300 км. Астрономи продовжили енергійні пошуки, і 4 червня 2002 року група відкрила об'єкт 2002 LM60, який був набагато більше - 850 км в діаметрі (зараз його діаметр оцінюється в 1170 км). Тобто розміри 2002 LM60 можна порівняти з розмірами Плутона (2302 км). Пізніше це тіло, яке скидається на повноцінну планету, отримало назву Квавар - по імені бога-творця, якому поклонялися індіанці племені тонгва, що мешкав в Південній Каліфорнії.

Дальше більше! 14 листопада 2003 року група Брауна відкриває транснептунових об'єкт 2003 VB12, який отримує назву Седна - на честь ескімоської богині моря, що живе на дні Північного Льодовитого океану. Спочатку діаметр цього небесного тіла оцінювався в 1800 км; додаткові спостереження за допомогою орбітального телескопа «Спітцер» дозволив знизити оцінку до 1600 км; на даний момент вважається, що розмір Седни - 995 км. Спектроскопічний аналіз показав, що своєю поверхнею Седна подібна деяким іншим транснептунових об'єктів. Седна рухається по дуже витягнутій орбіті - вчені вважають, що колись на неї вплинула зірка, що пройшла повз Сонячної системи.

Квавар в поданні художника

17 лютого 2004 Майк виявляє об'єкт 2004 DW, що отримав ім'я Орк (божество підземного царства в етруської і римської міфологіях), діаметром 946 км. Спектральний аналіз Орка показало, що він покритий водним льодом. Найбільше Орк схожий на Харон - супутник Плутона.

28 грудня 2004 Браун відкриває об'єкт 2003 EL61, названий Хаумеа (гавайська богиня родючості), діаметром близько 1300 км. Пізніше з'ясувалося, що Хаумеа дуже швидко обертається, роблячи один оберт навколо осі за чотири години. Значить, її форма повинна бути сильно витягнутої. Моделювання показало, що в такому випадку поздовжній розмір Хаумеа повинен бути близький до діаметру Плутона, а поперечний - в два рази менше. Можливо, Хаумеа з'явилася в результаті зіткнення двох небесних тіл. При ударі частина легких компонентів випарувалася і була викинута в простір, згодом утворивши два супутники: Хііака і Намака.

Зірковий час Майка Брауна пробив 5 січня 2005 року, коли його група виявила транснептунових об'єкт, діаметр якого оцінили в 3000 км (пізніші вимірювання дали діаметр 2326 км). Таким чином, в поясі Еджворта-Койпера було знайдено небесне тіло, розмірами зовсім виразно перевершує Плутон. Вчені зашуміли: нарешті-то десята планета відкрита!

Нової планеті астрономи привласнили неофіційне ім'я Зена на честь героїні фентезійного телесеріалу «Зена - королева воїнів» . А коли у Зени виявився супутник, його негайно поименовали Габріель - так звали супутницю Зени. Міжнародний астрономічний союз не зміг прийняти настільки «несерйозні» назви, тому Зену перейменували в Еріду (грецька богиня розбрату), а Габріель - в дисномії (грецька богиня беззаконня).

Еріда в поданні художника A.Schaller

Еріда і справді викликала розбрат серед астрономів. За логікою, Зену-Еріду слід негайно визнати десятою планетою, а групу Майкла Брауна внести в аннали історії як її першовідкривачів. Але не тут-то було! Попередні відкриття вказували, що, можливо, в поясі Еджворта-Койпера ховаються ще десятки об'єктів, порівнянних за розміром з Плутоном. Що простіше - множити число планет, переписуючи підручники астрономії кожні пару років, або викинути зі списку Плутон, а з ним і всі нововідкриті небесні тіла?

Вирок виніс сам Майк Браун, відкривши 31 березня 2005 року об'єкт 2005 FY9 діаметром 1500 км, названий Макемаке (бог-творець людства в міфології рапануйцев, жителів острова Пасхи). Терпіння колег лопнуло, і вони зібралися на конференцію Міжнародного астрономічного союзу в Празі, щоб раз і назавжди визначити, що ж таке планета.

Раніше планетою могло вважатися небесне тіло, яке обертається навколо Сонця, не є супутником іншої планети і має достатню масу для придбання сферичної форми. За підсумками дебатів астрономи додали ще одну вимогу: щоб тіло «розчистив» околиці своєї орбіти від тел приблизно такого самого розміру. Останньому вимогу Плутон не відповідав і був позбавлений статусу планети.

Він перекочував в список «карликових планет» (від англійського «dwarf planet», буквально - «планета-гномик») під номером 134340.

Найбільші транснептунові об'єкти в порівнянні з Землею

Таке рішення викликало критику і насмішки. Вчений Алан Стерн, який займається Плутоном, сказав, що якщо застосувати це визначення до Землі, Марсу, Юпітеру і Нептуну, на орбітах яких виявлені астероїди, то їх теж треба позбавити звання планет. Крім того, за його словами, за постанову проголосувало менше 5% астрономів, тому їх думка не можна вважати загальним.

Однак сам Майк Браун визнав визначення Міжнародного астрономічного союзу, задовольняючись тим, що дискусія нарешті завершилася до загального задоволення. І дійсно - буря вщухла, астрономи роз'їхалися по своїх обсерваторіям.

Втративши статусу планети, Плутон став невичерпним джерелом для інтернет-творчості

На рішення Міжнародного астрономічного союзу суспільство відреагувало по-різному: хтось не надав значення, а хтось переконався, що вчені клеять дурня. В англійській мові з'явилося дієслово «to pluto» ( «оплутоніть»), визнаний словом 2006 року за версією Американського діалектологічне суспільства. Слово означає «зниження в значенні або в цінності».

Влада штатів Нью-Мексико і Іллінойс, де жив і працював Клайд Томбо, законодавчо постановили зберегти за Плутоном статус планети і оголосили 13 березня щорічним Днем планети Плутон. Прості громадяни відгукнулися як онлайн-петиціями, так і вуличними протестами. Людям, які все життя вважали Плутон планетою, складно було звикнути до рішення астрономів. Крім того, Плутон був єдиною планетою, відкритою американцем.

Плутон - єдиний, хто втратив в статусі. Решта ж карликові планети раніше класифікувалися як астероїди. Серед них і Церера (названа в честь римської богині родючості), відкрита ще в 1801 італійським астрономом Джузеппе Пьяцца. Деякий час Церера вважалася тієї самої відсутньої планетою між Марсом і Юпітером, але пізніше її віднесли до астероїдів (до речі, цей термін був спеціально введений саме після виявлення Церери і сусідніх великих об'єктів). Рішенням астрономічного союзу в 2006 році Церера стала вважатися карликовою планетою.

Церера, діаметр якої досягає 950 км, знаходиться в поясі астероїдів, що серйозно ускладнює її спостереження. Передбачається, що вона володіє крижаною мантією або навіть океанами рідкої води під поверхнею. Якісним кроком в дослідженні Церери стала місія міжпланетного апарату «Dawn», який досяг карликової планети восени 2015 року.

Нас не знайдуть!

На міжпланетних апаратах «Піонер-10» і «Піонер-11», що відправилися в політ на початку 1970-х років, були розміщені алюмінієві пластинки з посланням інопланетянам. Крім зображень чоловіки, жінки і вказівки, де нас шукати в галактиці, там була представлена ​​схема Сонячної системи. І вона складалася з дев'яти планет, включаючи Плутон.

Виходить, що, якщо коли-небудь «брати по розуму», керуючись схемою "Піонерів", захочуть відшукати нас, вони з великою ймовірністю пройдуть повз, заплутавшись у кількості планет. Втім, якщо це будуть злісні інопланетні загарбники, завжди можна сказати, що ми спеціально їх заплутали.

***

Сьогодні здається, що навряд чи коли-небудь класифікація Плутона, Еріду, Седни, Хаумеа і Квавара буде заново переглянута. І тільки Майк Браун не сумує - він упевнений, що в найближчі роки на дальній межі пояса Еджворта-Койпера буде виявлено небесне тіло розміром з Марс. Моторошно уявити, що тоді почнеться!

Що почитати?

• Майкл Браун «Як я вбив Плутон і чому це було неминуче»
• Девід А. Вайнтрауб «Плутон - планета? Подорож в історію Сонячної системи »(Is Pluto a Planet ?: A Historical Journey through the Solar System)
• Ілейн Скотт «Коли планети не планета, або Історія Плутона» (When Is a Planet Not a Planet ?: The Story of Pluto)
• Девід Агуйлар «Тринадцять планет. Сучасний погляд на Сонячну систему »(13 Planets: The Latest View of the Solar System)