Асканія-Нова - національний біосферний заповідник на території Чаплинського району Херсонської області. Межує на заході з однойменною селищем, від якого і отримав свою назву. Від примикає до Генічеську Арабатської стрілки і Азовського моря смт. Асканія-Нова трасою відокремлює приблизно 90 км, а від оз. Сиваш - 80 км. Відвідування заповідника вважається обов'язковою частиною програми сімейного відпочинку на Азовському морі , Екскурсії пропонуються на всіх популярних курортах. 
Заповідник Асканія Нова
Історія виникнення
Появі заповідника передувало дитяче захоплення сина Е. Фальц-Фейна, Фрідріха, який влаштував в 1874 р вольєри для захисту місцевих пернатих і чотириногих. Умовно цей рік визнають часом закладки охороняється законом зони, поступово перетворилася в природну спадщину міжнародного значення. Трохи пізніше, в 1887 р, на додаток до вольєрів був засаджений ботанічний сад.
У 1888 р Ф. Е. Фальц-Фейн., Маючи намір зберегти тварин, вилучає з користування 1000 га неоране степу, а в 1898 р відокремлює ще 500 десятин і надає їм статус «захисних на всі часи». У тому ж році прозвучало офіційну заяву про відкриття заповідника.
В даний час в межі охоронюваної законом території включені заповідні степи, акліматизаційний зоологічний парк, «Асканійський» зоологічний заказник місцевого значення і дендропарк з штучними озерами. На безе заповідника діє НДІ, що вивчає природу Херсонській області та музей.
Асканія Нова
заповідні простори
Географічно заповідник лежить в самій посушливій частині Причорноморської низовини і відрізняється специфічною рослинністю. Заповідна територія охоплює 33,3 тис. Га, з яких 11,05 тис. Га - недоторкана людиною незаймана типчаково-ковиловий степ. Територій з подібними умовами в Європі більше немає. З усіх рослин на ковила доводиться ¾.
У суцільному рослинному килимі мешкають в цілому 1180 видів великих і дрібних тварин. Ці краю відвідують до 270 видів птахів, 107 з яких влаштовують гнізда і виводять пташенят. З 478 видів, що представляють вищу флору, 13 включені в «Червону книгу України». На курортах пропонуються екскурсії в заповідник Асан-Нова. Але якщо ви хочете подивитися на тварин з близької відстані, краще відвідайте дельфінарій в Генічеську або страусину ферму в Стрілковому , Де завжди раді відвідувачам. Адже в заповіднику до диким тваринам наближатися не рекомендується. А на фермі вам навіть запропонують погодувати птахів.
В межах заповідника виявляється великорозмірні рельєфне углубленіе- Великий Чапельной під 4х6 км, включений Рамсарської конвенції в список охоронюваних угідь водно-болотного типу. Його поверхня в порівнянні з іншими ділянками опущена на 9 м. Час від часу рельєфна депресія заповнюється талими водами.
Озеро Асканія Нова
Як і в дендропарку тут організовуються екскурсії в кінних екіпажах, так звані фото-сафарі. Місце також цікаво великою кількістю квіткових рослин, число яких досягає 368. З них 53 - ендеміки і 8 - унікальні «червонокнижні». Найбільше в межах Чапельной пода вражають великі тварини, завезені з інших куточків планети: бізони, лані, муфлони, двогорбий верблюд і ін. В теплу пору колориту додає присутність буйволів, антилоп, зебр, ватусі. По приходу осені в зволожених місцях центральної частини поду приземляються зграї мігруючих птахів: журавлі, кулики, качки, гуси.
це цікаво
У 1889-1904 рр. в Асканійський зоологічний парк були завезені кілька коней Пржевальського, де вони, незважаючи на життя в неволі, успішно розмножилися. Уже в ті часи відпочинок на Арабатській стрілці почав користуватися популярністю. У відповідь на прохання монгольських влади в 70-х роках ХХ ст. в пустелю Гобі відправлено ціле стадо цих коней.
Територія ботанічного саду займає 170 га, де ростуть не менше 1000 видів дерев і чагарників.
У 2008 р заповідник визнаний переможцем конкурсу «Сім природних чудес України», а в 2009 р - брав участь в міжнародному конкурсі унікальних природних об'єктів.
З Арабатської стрілки, Генічеська, Степанівки Першої в заповідник регулярно організовуються екскурсійні тури, що можуть стати ще одним апетитним стравою відпускного меню.
