9 грудня виповнюється п'ять років з дня смерті видатного фантаста, майстри короткого оповідання Роберта Шеклі. Вражаюче, але письменник, який в Росії і на Україні був знаменитий нарівні з Бредбері і Азімовим, не користувався такою популярністю у себе на батьківщині в США. В кінці життя Шеклі навіть подумував оселитися на чорноморському узбережжі ... 
Фото: AP
Роберт Шеклі народився в 1928 році в Нью-Йорку. Закінчивши школу, він вступив до університету на гуманітарний факультет. Після закінчення навчального закладу він воював у Кореї, потім працював на металургійному заводі.
На початку 50-х років розповіді Шеклі стали друкуватися в науково-фантастичних журналах, які тоді в Сполучених Штатах переживали свій розквіт. Від інших побратимів по жанру цей автор відрізнявся дивним дотепністю: Шеклі примудрявся показувати обставини життя з незвичайного боку, при цьому не користуючись побитими прийомами наукових фантастів. Це відразу виділило його з натовпу колег по перу.
Як згодом розповідав письменник в інтерв'ю, то був найщасливіший час у його житті. У день він складав по кілька оповідань, потім передруковував їх на друкарській машинці, сідав на скутер і розвозив свої творіння по редакціях.
У 1954 році Шеклі отримав премію "Кращий дебют" - це була найвища нагорода, на яку міг розраховувати молодий автор. Критики дружно визнавали його найкращим фантастом десятиліття. На питання "Звідки ви берете свої ідеї?" він дотепно відповідав: "Якби я знав, звідки, я б пішов туди і взяв би їх більше!"
У 60-ті роки розповіді Роберта Шеклі стали з'являтися в журналі "Плейбой", який, незважаючи на своє "несерйозне" назва, вважався одним з найбільш солідних високотиражних видань Америки. Здавалося, літературна кар'єра письменника впевнено йшла в гору ... Однак з поширенням телебачення для журнальної прози настали нелегкі дні: впали тиражі видань, багато з них закрилися зовсім, а майстри короткого оповідання виявилися не при справах - адже книжкові видавництва друкували тільки романи!
Читайте також: Роберт Шеклі між життям і смертю
Фото: AP
Для Шеклі настали нелегкі часи. Він спробував писати фантастичні романи, але вони не користувалися настільки шаленим успіхом, який колись принесли йому розповіді ... Втім, романи "Корпорація" Безсмертя "", "Цивілізація Статусу" і "Подорож в післязавтра" отримали досить широку популярність. Однак куди більшу популярність завоювали гумористичні оповідання про невдалих бізнесменів Грегорі і Арнольді, що заснували фірму, що надає послуги з оздоровлення навколишнього середовища на інших планетах, а також повісті "Обмін розумів", "Координати чудес" і "Квиток на планету Транай".
Шеклі намагався писати детективи, сценарії для радіо і телебачення. За його творами було знято кілька фільмів: "Десята жертва" (1965), з Марчелло Мастроянні в головній ролі, "Втеча з Пекельного Острова" (1963), "Ціна ризику" (1983) "Втікач" (1992) з Міком Джаггером.
Особливою популярністю у співвітчизників Шеклі так не знайшов. Зате в колишньому Радянському Союзі в 70-80-і роки його творіння, завдяки гострій соціальній спрямованості, стали видавати великими тиражами. В умовах "залізної завіси" і тотального книжкового дефіциту будь-яка зарубіжна література миттєво розкуповувалися. До того ж, книги Шеклі швидко знайшли свого читача.
Дізнавшись про те, що його охоче читають в СРСР, Роберт Шеклі захотів відвідати нашу країну. У перший його приїзд до нього підійшов один з шанувальників і попросив поставити автограф на збірці оповідань, передрукованих на друкарській машинці. Письменник був в шоці. "Невже у вас такий дефіцит книг, що вам доводиться самим їх передруковувати ?!" - вигукнув він.
У 2000-і роки Шеклі майже перестав писати і видаватися, у нього з'явилися матеріальні труднощі ... В кінці життя він став подумувати про те, щоб переїхати куди-небудь на чорноморський курорт - адже в Росії і на Україні письменник був як і раніше шалено популярний!
Весною 2005 року Шеклі відправився на літературний конвент фантастів "Портал", що проходив на Україні. Однак похилий вік його підвів. Стан здоров'я письменника різко погіршився, а медичної страховки у нього не виявилося, як і засобів на лікування ... На щастя, рахунок на 10 000 доларів в приватній клініці був оплачений відомим українським політичним діячем. Згодом за Шеклі прилетіла дочку, яка забрала його в США.
Оговтатися від хвороби письменник так і не зміг. У листопаді того ж року в лікарні Покіпсі, штат Нью-Йорк, йому була зроблена операція з приводу аневризми мозку. Вона пройшла невдало, та 9 грудня Роберт Шеклі помер у віці 77 років. Це не завадило йому і по сей день входити в десятку найбільш популярних в Росії американських фантастів.
Читайте найцікавіше в рубриці "Культура"
На питання "Звідки ви берете свої ідеї?Невже у вас такий дефіцит книг, що вам доводиться самим їх передруковувати ?
