5. «Чорний день» німецької армії - 8 серпня

5. «Чорний день» німецької армії - 8 серпня

8 серпня 1918 року - день, все різкіше виступає на горизонті історії. Якщо яка-небудь подія кампанії на Заході може вважатися вирішальним, то честь цю треба приписати раптовості, яка проявилася в цей день схід Ам'єн. А вирішальне значення цієї події крім усього є ще одним свідченням того, що на першому місці у військовому мистецтві варто все-таки моральний елемент.

Хоча 8 серпня було «славною перемогою» - найбільш блискучою перемогою, здобутої британської армією в Світовій війні і, що ще значніше, перемогою, найбільш економною, - ні тактичний, ні видимий стратегічний ефект її ні достатній, щоб пояснити все моральне враження, вироблене цим ударом на противника. 16 000 полонених, захоплених в перший день, і 21 000 - в останній, було гарним видобутком в порівнянні з видобутком будь-якого з попередніх британських наступів, але незначних в порівнянні з величезною кількістю військ, розгорнутих тоді на заході, і в порівнянні з такими видатними перемогами минулого, як Ворчестер, Бленхейм, Россбах, Аустерліц або Седан.

Просування цієї атаки в перший день на 6-8 миль і в кінцевому рахунку - на 12 миль знову-таки було чудовим досягненням в порівнянні з нормами, усталеними в 1915-1917 роках, але в березні германці пройшли, наступаючи, 38 миль, і все ж це не привело до вирішальних результатів. Вивчаючи цю атаку на карті, ми бачимо, що наступ 8-21 серпня просто «пріплюснуло ніс» глибокого виступу фронту германців в районі Аррас - Мондідье - Нуайон і висікло на ньому щербину.

І все ж атака ця звела з розуму німецьке головне командування і в моральному відношенні вивела його з рівноваги. Вона змусила кайзера сказати: «Я бачу, що ми повинні підвести підсумки. Ми вичерпали майже всі наші ресурси. Війна повинна бути закінчена ». Вона змусила і Людендорфа, полеглого духом, прийти до подібного рішення: «Війну доведеться закінчити!»

Порівнюючи враження, вироблені на Людендорфа ефектним контрударом 18 липня на Марні, з враженням, яке справили на нього 8 серпня, ми бачимо разючий контраст між ними. І в цьому контрасті лежить відповідь на питання, який же з двох цих контрударів був найбільш вирішальним. Після 18 липня Людендорф абсолютно не втратив своїх надій. Мабуть, він розцінював отриманий відсіч недостатньо серйозно, вважаючи це нещасним збігом обставин, і не пізніше, як 2 серпня віддав наказ про підготовку чотирьох свіжих наступів, серед яких був і його так довго виплеканий удар у Фландрії, правда, тепер в дещо зменшеному масштабі в порівнянні з початковим задумом.

Але після 8 серпня всі ці мрії розвіялися, як дим. Ми бачимо повну відмову навіть від думки повернутися до будь-якого наступу і, що ще значніше, повна відсутність замість наступальної будь-якої іншої стратегії. Німецьке командування просто пасивно чинить опір клацань ворога; цього ніяк не можна ні приймати, ні видавати за стратегічний план. І лише коли час було згаяно, Людендорф висловив намір заздалегідь евакуюватися з Франції, розглядаючи це як підготовчий крок до нової кампанії вже за кордоном. Але до цього часу моральне потрясіння німецького командування передалося і німецькому народу.

Після війни Людендорф, маючи багато часу для роздумів, все ж написав: «8 серпня було чорним днем німецької армії в історії війни». Прикметник «чорним» особливо вдало вибрано, так як коли через несподіване потрясіння втрачаєш свідомість, то потемніння в очах є першим симптомом, що передує втраті свідомості і відповідно паралічу всіх здібностей.

Основний інтерес історію 8 серпня полягає в тому, щоб простежити, як саме справа дійшла до такого потрясіння.

12 липня Фош, що горів непохитним бажанням втілити в життя настільки дороге його серцю, але настільки довго відкладається рішення перейти в наступ, запропонував Хейг:

«Перший наступ, який організовується на британському фронті, має бути настанням, розвиненим з ділянки фронту Фестюберт-Ребека, з метою звільнити копальні Бріе і оволодіти залізничним вузлом Естер ...».

П'ять днів по тому Хейг відповів, що він не бачить «вигод в настанні по рівній і болотистій місцевості між Ребека і Фестюбертом». Замість цього він запропонував:

«На мою думку, операція, яка має найбільше значення і яка, як я вам пропонував ще раніше, повинна бути розвинена якомога швидше, полягає в тому, щоб проштовхнути вперед фронт союзників на схід і південний схід від Ам'єна, з метою звільнити цей місто і залізницю. Найкращий шлях, щоб досягти цієї мети, - комбінований франко-британський удар: французи атакують на південь від Морейля, а британці - на північ від Люса.

Щоб здійснити цей проект, я таємно розробляю план наступу на північ від Люса в східному напрямку ... Відповідно до цього проектом французькі сили повинні, на мою думку, провести операцію між Морейлем і Мондідье ... ».

Цей лист, взяте з архівів, проливає світло на деякі многозначащіе протиріччя, що виникли вже в повоєнний час.

Перш за все, питання походження настання. Лист показує, що це наступ було не тільки чисто британським задумом і що спочатку в основу його було поставлено «обмежені цілі» - короткий удар на вузькому фронті, щоб забезпечити Ам'єні і залізницям в цьому районі велику безпеку.

Часто роздумують над питанням, хто перший прийшов до цього задуму - головнокомандувач Хейг або командувач 4-ю армією Раулінсон. Тут знову-таки слова листи «як я вам пропонував ще раніше» говорять за те, що першість залишається за Хейгом. Справа в тому, що тільки блискуче вдалася невелика раптова операція, проведена 4 липня біля Гамель, розкрила падіння моральної стійкості німецьких військ і надихнула Раулінсон на більш широкий наступ.

Але питання першості не так важливий. Значення для оборони зміцнення своїх позицій у Ам'єна було само собою зрозуміло. Однак, той факт, що натхнення Раулінсон прийшло лише після Гамель, говорить про глибшу оцінку їм морального елемента. Використання морального розкладання військ противника в основному досягається настанням.

Що стосується плану наступу, то лист явно суперечить претензіями, поширюваним штабом самого Хейга і іншими, нібито Фош змусив британців дозволити брати участь в наступі і французам, тим самим неминуче збільшуючи при проведенні операції то, що Клаузевіц називав «непорозуміннями» війни. Раулінсон виразно і справедливо заперечував проти цього, як спроби, несумісною зі раптовістю, якої він домагався.

Але лист показує, що пропозиція про участь французів є пропозицією самого Хейга. Правда, він пропонував залишити невеликий проміжок фронту, протяжністю в кілька миль, між ділянками наступів французів і британців, який залишався б спокійним. Але обидва настання, як французів, так і британців, були чисто фронтальними і стратегічно проводилися пліч-о-пліч. Великі види на успіх, бути може, обіцяло наступ, сходяться в одну точку проти обох флангів виступу фронту - на північ від Альберт і прямо на південь від Мондідье. Але для першої атаки перешкоду був порізаний окопами пояс старого поля битви Сомма, а наступні події не виправдовують того думки, що інша армія змогла б здобути такий же успіх, як це вдалося зробити 4-ї армії, що наступала на південь від Сомми.

Розширенням початкового проекту операції зобов'язані Фошу. Він вказав 5 серпня, що, якщо первісна атака увінчається успіхом, її слід продовжувати, розвиваючи натиск в південно-східному напрямку до Хаму. Якби атака проти південного флангу виступу фронту була розпочата арміями Гумберта і Манжіл 10 і 17 серпня, то вони могли б збігтися з атакою британців і привести до великих результатів. Як було на ділі, тісний контакт армії Дебенея, негайно ж приєдналася до атаки британців, мало допомогло, щоб компенсувати неминучі невигоди, пов'язані зі зривом скритності операції. Оскільки армія не мала танків, вона не могла обійтися без попередньої артилерійської підготовки, а підготовка ця не могла початися (якщо не хотіли позбутися раптовості) раніше виступу британців.

Але навряд чи і більш значний матеріальний успіх міг би збільшити моральне враження, вироблене 8 серпня на німецьке командування. І враження це походить від потрясіння, викликаного раптовістю, можливо, найбільш повної за весь час війни. Питання, як була досягнута ця раптовість, становить предмет вивчення для майбутніх полководців; як все визнані у військовій історії майстерні приклади способів виведення супротивника в моральному відношенні з рівноваги, це було майстерним поєднанням багатьох факторів, що ведуть до обману.

Основне в даному випадку полягало в раптовому пуску в атаку цілого рою танків (456 штук), натомість будь-якої попередньої артилерійської бомбардування. Цей метод, випробуваний під Камбре в попередньому листопаді, був повторений французами 18 липня.

У даній операції 8 серпня метод цей був посилений цілою низкою різноманітних витівок. Домагалися таємниці, влаштовуючи попередні наради завжди в різних місцях, маскуючи проведену розвідку і поставивши до відома учасників операції про намічену атаці в самий останній момент, що допускає своєчасність їх напоготові. Командири дивізій до 31 липня нічого не знали про готувалася атаці, а частинам було повідомлено про неї лише за 36 годин до їх виступу. Операцію приховували навіть від військового міністерства в Лондоні. На засіданні в серпні містер юдж, австралійський прем'єр, виголошував промову, гаряче відстоюючи вимога, щоб австралійці були зняті з фронту, коли в цей час прийшла телеграма, що повідомляли ніким не підозрювані вести, що австралійці діють абсолютно на іншій ділянці фронту.

В цей же ранок 8 серпня один з генералів сусідній армії випадково заїхав по дорозі додому у відпустку в штаб Раулінсон і в розмові неодмінно запитав, чому чути така сильна гарматна перестрілка на фронті.

Обману домагалися, проводячи все пересування вночі, причому літаки охороняли район цих пересувань, виключаючи будь-яку можливість спостереження противника. Роботи на тилових британських укріпленнях тривали аж до останнього вечора. Час і швидкість стрільби артилерії регулювалися так, щоб під час встановлення на прихованих позиціях все більшої і більшої кількості знарядь противник не зміг би помітити явного збільшення артилерійського вогню в порівнянні з нормальною щодня подається його порцією.

Вдаючись до таких прийомів, вдалося за час з 1 по 8 серпня майже подвоїти сили 4-ї армії, підкинувши непомітно для противника в район передбачуваного удару 6 свіжих піхотних дивізій, 2 кавалерійських, 9 танкових батальйонів і 1000 нових знарядь. Це зажадало 290 спеціальних поїздів (60 - для вогнеприпасів, інші - для військ), в наявності ж були тільки дві залізничні колії.

8 серпня до «X» годинах (4 години 20 хвилин ранку) сили 4-ї армії були доведені до 13 піхотних і 2 кавалерійських дивізій, 17 ескадрилій, 10 батальйонів важких танків, 2 батальйонів танків «Уиппет» (всього 360 важких машин і 96 танків «Уиппет» [55] ) І понад 2000 знарядь і гаубиць, в тому числі 672 тяжких знаряддя. Дві третини важкої артилерії було призначене для контрбатарейної стрільби, і вона дійсно паралізувала артилерію противника.

Відволікання уваги противника також є однією з основних складових частин раптовості. В даному випадку таку роль зіграло введення в справу канадського корпусу. Противник вважав цей корпус штурмовим з'єднанням, і поява його на будь-якій ділянці фронту розцінював як провісник прийдешньої атаки. В даний час канадський корпус був недалеко від Арраса, але вміло відібрана частина його - 2 батальйону, 2 перев'язувальних пункту і радіостанція - була відправлена ​​на північ, до Кеммелю до Фландрії. У цьому районі намагалися створити у супротивника видимість можливої ​​атаки і іншими ознаками, споруджуючи додаткові аеродроми і встановлюючи нові радіостанції, переважно кавалерійських частин. Тим часом основне ядро ​​канадського корпусу нишком було перекинуто вниз до Соммі, де серед британських військ розпускалися численні помилкові чутки, щоб виправдати тут поява цього корпусу.

Розташування 4-ї армії було таким, що головний удар передбачалося розвинути південніше Сомма: канадським корпусом (Кюррі) справа, а австралійським корпусом (Монаш) - зліва, біля річки. Одночасно III корпус (Вютлер) повинен був наступати на північ від річки, щоб прикрити фланг обох корпусів головного удару. Але канадці зайняли лінію фронту тільки за кілька годин до початку штурму, а австралійці між тим розтягнули свій фронт навіть південніше дороги Ам'єн-Ройе, змінивши тут французів і створивши у германців оманливе відчуття безпеки. Дійсно, який противник міг очікувати атаки, коли війська, які стоять перед ним, займають оборонне становище, причому фронт їх слабо зайнятий ?!

Весь фронт атаки займав близько 14 миль. На німецькій стороні тут стояло близько 6 неповноцінних дивізій (в середньому не більше 3000 багнетів у кожній) 2-ї армії генерала Марвіца. Чисельна слабкість цих дивізій збільшувалася ще слабкістю їх оборонних споруд. В грубо обладнаної передової лінії німців не було навіть звичайних глибоких бліндажів і притулків, які сприяють підтримці морального духу військ, поки не пробив для них час випробувань.

За п'ять днів до атаки противник під час пошуку захопив сторожовий пост австралійців, а три дні потому місцевої атакою кілька прощупав фронт III корпусу, взявши 200 полонених. Але дані, які противник при цьому отримав, ще більше ввели його в оману.

Таким чином, за годину до світанку 8 серпня, коли вперед попливли британські танки і коли одночасно рушив вперед вогневої вал, а за ним відразу ж пішла піхота, удар цей привів до граничної раптовості. Атакували, прикриті густим, стелився по землі туманом, обрушилися на противника, який нічого не зробив, щоб фортифікаційними роботами зміцнити свої позиції.

Канадці і австралійці - чудові ударні частини - потужної нестримною хвилею прокотилися по передовим дивізіям противника. Тільки на північ від Сомми, де танків було мало, сталася невелика заминка. Щоб збільшити наступальний порив, все резерви виступили також о 10 годині, наслідуючи приклад німців 21 березня. Незабаром і бронемашини кинулися по дорогах, щоб викликати сум'яття в тилу німецького фронту. Їм навіть вдалося обстріляти штаб одного з корпусів противника, мирно снідати в Пройарте.

Кінцева мета, поставлена ​​для цього дня настання (в 6-8 милях від вихідної позиції), була досягнута на всьому фронті, за винятком крайніх точок правого і лівого флангів. Але на наступний день наступ розвивалося вже повільніше і якимись судорожними поштовхами. Після цього атака видихалася так само швидко, як і спалахнула.

У чому причина такого дивного контрасту? Чому цей дивовижний прорив не доповнився драматичним для противника фіналом? Частково це сталося, мабуть, тому, що наступ на той час докотилося до старого поля битви Сомма 1916 року - пустелі, поритої снарядами, обплутаний іржавим дротом і кинутими окопами. Вона була гальмом для рухів, припливу підкріплень і підвезення постачання. Корисно до випадку згадати, що завдання під тримання рівномірного темпу настання жодного разу не була вдало дозволена в світовій війні. Знову-таки початковий фронт атаки не був широкий, і знаменно, що майже всі успішні наступи світової війни розвивалися по одній пропорції, що здавалася законом: глибина прориву в середньому дорівнює половині протягу фронту атаки.

Наступною причиною загасання настання з'явилася, як і в Камбре, нестача резервів. Місцеві резерви 4-ї армії були вчасно введені в бій, але, коли в полум'я бою вже втягнулися 13 дивізій цієї армії, все, що залишалося, представляло собою тільки 3 дивізії. Вони і були Хейгом тут зосереджені.

Германці ж зуміли до 11 серпня свої початкові 6 дивізій довести до 18 резервних дивізій - на 10 дивізій більше, ніж це мали на увазі союзники.

Ще одна причина затримки лежить в самій формі, в якій проводилася атака. Вона була чисто фронтальної; тому, чим сильніше противник відкидався назад, тим більше зміцнювалося його опір. Це завжди є недоліком фронтального удару, якщо тільки не вдасться швидко проштовхнути частину наступаючих військ і пустити їх по тилах противника. Кінноті, як завжди, було поставлено завдання - розвинути успіх. На цей раз вона послужила корисну службу, захоплюючи і утримуючи деякі селища, поки не підходила піхота. Але допомога ця була краплею в морі, порівняно з істинною роллю кінноти в війнах минулого.

Великі результати могли б бути досягнуті, якщо б 96 танків «Уиппет» не були прив'язані до кінноті, а використовувалися самостійно. Вони могли б швидко пройти в пролом, створену проривом, і потужно і зосереджено вдарити в південно-східному напрямку по тилах німецької армії, зверненої проти французів. Так це і намічалося танковим корпусом.

Але з широкою стратегічної точки зору в припиненні настання на цей раз, крім браку резервів, зіграла роль і певна оперативна доцільність. 10 серпня Хейг відвідав фронт наступу і безпосередньо ознайомився з обстановкою. Після цього, коли Фош наполягав на продовженні фронтального натиску 4-ї армії, Хейг заперечував, вважаючи це безцільної тратою життів. У листі від 14 серпня він писав Фошу, що їм припинені подальші атаки, намічені на наступний день, і що він готує перехід в наступ 3-й армії на північ від Альберт. Фош протестував проти пов'язаної з цим затримки, але на нараді з Саркюсом, що відбувся наступного дня, Хейг наполегливо відстоював свою точку зору і домігся свого.

В результаті 3-тя армія перейшла в наступ 21 серпня; 1-я армія (трохи на північ від) - 28 серпня, а 4-а армія, скориставшись відволіканням уваги противника, відновила тоді свій наступ. Австралійці 31 серпня оволоділи населеними пунктами Монт-Сен-Кент і Перонн і тим самим перегородили противнику доступ до верхній течії річки Сомма.

Ці операції висловлювали нову стратегію послідовних атак по різним, але тісно пов'язаних один з одним пунктам, причому кожна атака, як тільки початковий порив атаки видихався, обривалася і переходила до нового удару в іншій точці.

Несправедливо було б вторити деяким британським військовим історикам, відстоюючи у що б то не стало, що Хейг є ініціатором цієї стратегії. Стратегію цю цілком чітко можна простежити в послідовних атаках, що проводилися на південь від французами ще раніше, а саме: лівим флангом армії дебен - 8 серпня; правим флангом цієї армії - 9 серпня; армією Гюмберта - 10 серпня і армією Манжіл - 21 серпня.

Але Хейг як ніби перший оцінив значення цієї стратегії для економії сил. У той час як Фош цілком був просякнутий прагненням тільки продовжувати натиск, Хейг намагався насідати на противника, можливо менше витрачаючи людський матеріал.

Видобуток 4-ї армії, що реалізувалася за дні 8-12 серпня о 21 000 полонених, обійшлася їй лише в 20 000 життів!

Успіху цієї нової стратегії значно допомогли раптовість 8 серпня в вплив її на німецьке командування. Інстинктивний відповідь німців на потрясіння висловився в стягуванні до місця удару всіх своїх підкріплень. Цим вони виснажили свої резервні фонди і привели їх в стан майже повного банкрутства. Резерви армійської групи принца Рупрехта, який утримував фронт від моря до району річки Сомма, впали до 16 серпня зі 36 до 9 дивізій. Рішення, самостійно прийняте Рупрехтом, багато допомогло припинення наступу британців. Він попередив відкат армій, як це в хвилини першої паніки збиралися зробити командувачі арміями, віддавши накази про відхід військ за верхню течію річки Сомма.

Але це ж саме рішення згодом обійшлося німцям, може бути, занадто дорого.

Загалом, основне значення 8 серпня полягає в тому, що німецьке командування на всіх щаблях було ударом союзників виведено з рівноваги: ​​воно або втрачало здатність міркувати, або діяти. Нерідко траплялося і те, і інше.

Історія 1914-1918 років повторює досвід всієї історії: за винятком дій проти вибився з сил або вже здеморалізованого противника вирішальний успіх в бою може бути досягнутий тільки раптовістю. Остання ж повинна складатися з багатьох майстерно і хитро підібраних елементів.