О 6 годині ранку 12 (24) Червень 1812 року авангард французьких військ увійшов в російську фортецю Ковно. Увечері 24 червня імператор Олександр I знаходився на балу у Вільні, де і отримав звістку про вторгнення Наполеона в Росію.
Російська армія, значно поступалася противнику за чисельністю, почала відступати по московській дорозі. 6 липня вийшов Найвищий маніфест «Про складання тимчасового ополчення», яке стосувалося 16 губерній, поділених на три округи. Тверська губернія увійшла до складу першого, найважливішого, округу. Перед правліннями губерній, що входять в нього, ставилося завдання створити ополчення, призначені для оборони Москви.
В кінці липня генерал-губернатор Георг Ольденбургский затвердив Комітет товариський військової сили під головуванням цивільного губернатора Л. С. Кологривова. Начальником тверського ополчення призначили Новоторжского поміщика генерал-лейтенанта Я. І. Тиртова, учасника суворовських походів. Комітету належало набрати ополченців, зібрати продовольство та пожертви на військові потреби. На 9 серпня через повітів в ополчення надійшли 634 дворянина, через місяць їх число перевищило 900. З дворян призначалися командири. Рядовий склад утворили поміщицькі селяни і міщани. Поміщики зобов'язувалися забезпечити своїх селян продовольством на чотири місяці. Обмундирування і амуніція ратників складалися з жупана, чобіт, кашкети, рукавиць і ранця. Колишнім солдатам, яких налічувалося близько 500 осіб, в першу чергу пошили обмундирування і видавали були в наявності рушниці і тесаки. Товариський архієрейський будинок пожертвував на утримання ополчення 1000 рублів і срібні речі. Всього сума пожертвувань від дворянства, купецтва, духовенства та селянства в 1812 р склала 215 тис. Рублів, в 1813 р - 125 тис. Рублів, не рахуючи золотих і срібних речей. Артілі товариських купців Татаринова і Боброва брали підряди по забезпеченню ополчення обмундируванням. Для полків виготовили вози і похідні котли, придбали коней. Формування ополчення йшло повільніше, ніж передбачалося. На тлі загального патріотичного підйому спостерігалися окремі випадки ухилення дворян від служби. Поміщики іноді посилали в ополчення непридатних до служби селян. Комітет повертав хворих в повіти. Тверське ополчення склали п'ять піших полків і один кінний. В кінці серпня вони виступили в Клин.
Одночасно з дворянським ополченням в Твері з ініціативи великої княгині Катерини Павлівни формувався єгерський батальйон. У нього зараховувалися дворяни, питомі і казенні селяни, міщани. Батальйон налічував тисячу чоловік. У листопаді він виступив в похід під командою флігель-ад'ютанта А. П. Оболенського і незабаром взяв участь в бойових діях.
Джерелами поповнення армії були рекрутські набори. У губернії значилося 174 тис. «Душ, зобов'язаних рекрутської повинності». З них в 1812 р було потрібно взяти 3480 чоловік. Після захоплення французами Москви становище в Твері стало тривожним. Почали закриватися лавки і присутні місця, частина жителів покинула місто. Кутузов наказав Кологривова в разі небезпеки сплавити "казенні хлібні запаси» вниз по Волзі або вивезти на підводах. У найближчих до Москви повітах губернії створювалися загони зі збройних городян і селян для боротьби з французькими фуражирами. Поручик Є.В. Суворов зібрав до 2 тис. Чоловік і охороняв кордон Кашинського повіту. На початку вересня ополчення повернулося з Клину до Твері. На 15 вересня його чисельність становила 14081 осіб. Олександр I наказав Кутузову негайно забезпечити озброєння 15-ти батальйонів тверського ополчення, «вважаючи 400 рушниць на батальйон, а всього 6000».
Тверська губернія була одним з основних постачальників провіанту і фуражу для армії. Восени тільки однієї муки зберігалося у Вишньому Волочку 138470 чвертей, а в Твері - 72052. В містах губернії розміщувалися військові госпіталі, формувалися резервні полки. Коли Наполеон покинув Москву, в Твері серед жителів запанував спокій. У місті брали біженців з сусідніх губерній, розорених війною. Спеціальна комісія взяла на себе турботу про них, виділяючи гроші і хліб з фондів, зібраних для ополчення і армії. У губернії містилося багато полонених французів.
На початку листопада тверське ополчення виступило до Білого. Обстановка на театрі військових дій не вимагала використання усього війська як бойової сили. Залишки «Великої армії» Наполеона безладно відступали. Кінний полк залишили в діючій армії, а піші полки направили в північно-західні губернії. Ратники охороняли кордон з Прусією, супроводжували полонених, втихомирювали невдоволення місцевих селян, несли вартову службу в фортецях Ризі і Дінабург. Наближалася зима. За розпорядженням Кутузова в Тверській губернії почали закуповувати кожушки і чоботи і посилати їх в діючу армію. Тільки влітку 1814 ополчення повернулося до Твері. По домівках розпустили 4814 чоловік. Багато померли від тягот військового життя і хвороб, в т.ч. від епідемії, заразившись від полонених.
Тверские частини - кінно-козачий полк і єгерський батальйон - брали участь у закордонному поході російської армії. Кінний полк бився під Кенігсбергом, Берліном і Гамбургом. Єгерський батальйон брав участь у «битві народів» під Лейпцигом і в інших битвах з французами. Хоробрість батальйону в бою під Люценом була відзначена Олександром I. У Росію батальйон повернувся в складі всього 417 чоловік.
Серед бойових офіцерів, які відзначилися у військових кампаніях 1812-1814 рр., Є багато уродженців Тверського краю. Олександр Микитович Сеславин народився в с. Есемово Ржевського повіту. На початку війни він був ад'ютантом головнокомандувача російською армією М.Б. Барклая де Толлі. Сеславин проявив хоробрість в боях під Острівний і Смоленськом, відзначився в Бородінській битві. Після залишення Москви в російській армії створили летючі загони для дій в тилу противника. Одним з них командував Сеславин. Саме він повідомив командуванню про відступ Наполеона з Москви. Загін Сеславина брав участь в оточенні і полонення двох тисяч французів під ляхів, відзначився при звільненні Вільно. Після битви під Лейпцигом А.Н. Сеславин був проведений в генерали. Вийшовши у відставку, він оселився в своєму Ржевському маєтку. Никанор Михайлович Свечін, власник маєтку Дубровка Вишнєволоцького повіту, командував батальйоном лейб-гвардії Преображенського полку. Участововать в боях на Бородінському полі, під Малоярославцем, Тарутином, на Березині. У бою під Кульмом батальйон Свечіна багнетами відбив атаку переважаючих сил французів. Генерал-лейтенант Захар Дмитрович Олсуфьев, уродженець с. Гориці Корчевського повіту, командував 17-ї піхотної дивізії, потім 2-м піхотним корпусом, захищав Смоленськ, відзначився в Бородінській битві. Портрети згаданих героїв знаходяться у Військовій галереї Зимового палацу в Санкт-Петербурзі.
Війна 1812 стала для російських людей воістину Вітчизняної *. Тисячі тверитян показали себе патріотами, беручи участь в постачанні армії, партизанському русі, боях з французами.
* Вітчизняна війна 1812 року - війна між Російською імперією і Наполеоновской Францією на території Росії в 1812 році. Причинами війни стали відмова Росії активно підтримувати континентальну блокаду, в якій Наполеон бачив головна зброя проти Великобританії, а також політика Наполеона щодо європейських держав, що проводилася без врахування інтересів Росії. На першому етапі війни (з червня по вересень 1812 роки) російська армія з боями відступала від кордонів Росії до Москви, давши перед Москвою Бородінський бій. На другому етапі війни (з жовтня по грудень 1812 роки) наполеонівська армія спочатку маневрував, прагнучи піти на зимові квартири в неразорённие війною місцевості, а потім відступала до кордонів Росії, переслідувана російською армією, голодом і морозами. Війна закінчилася майже повним знищенням наполеонівської армії, звільненням території Росії і перенесенням військових дій на землі Варшавського герцогства і Німеччини в 1813 році. Серед причин поразки армії Наполеона російський історик Н. Троїцький називає всенародне участь у війні і героїзм російської армії, неготовність французької армії до бойових дій на великих просторах і в природно-кліматичних умовах Росії, полководческие обдарування російського головнокомандувача М. І. Кутузова та інших генералів.
Матеріали по темі: Тверська губернія в Вітчизняній війні 1812 року
