16 березня в Вірменію прибуває з візитом Святіший Патріарх Московський і всієї Русі Кирило. Пропонуємо увазі читачів розповідь про історію християнства в Вірменії.
Християнство на територію Вірменії почало проникати дуже рано. Існує давнє благочестиве переказ, викладене докладніше в «Церковній історії» Євсевія Памфіла і «Історії Вірменії» Мовсеса Хоренаци, що ще під час земного життя Господа вірменський цар з династії Арксаідов на ім'я Авгарь, будучи хворий, дізнався про чудеса, що здійснюються Спасителем в Палестині і направив до Нього запрошення в свою столицю, Едесу (надалі Едесса стане спочатку провінцією Римської імперії, а пізніше - першим християнським державою). Спаситель у відповідь передав царю Свій Нерукотворний Образ і обіцянку прислати одного зі Своїх учнів для лікування хвороб - не тільки тілесних, але і духовних.
На виконання Христового обітниці Едесу відвідав святий апостол Фадей, який не тільки зцілив царя, а й приніс Добру Новину вірменському народу. Проповідь його була успішна: йому вдалося перетворити на Христову віру багатьох місцевих жителів, в тому числі царівну Сандухт. Але скоро Авгарь помер, а син Анак і племінник Санатрук протегували язичництва. За сповідування християнства апостол, царівна і інші християни були страчені в Шаваршаване. Християни Вірменії піддавалися переслідуванням до початку III століття нечестивими царями.
Вірменія. Джерело: photosight.ru
Той же Євсевій Кесарійський згадує про лист святителя Діонісія Александрійського «Про покаяння до братів в Вірменії, де єпископом був Меружан» (VI, 46. 2). Лист датується 251-255 роками, отже, в середині III століття в Вірменії існувала християнська громада, очолювана єпископом і визнана Вселенською Церквою.
На початку IV століття (традиційна дата - 301 р) святий Григорій Просвітитель, сам нащадок Арксаідов, зазнав безліч мук від вірменського царя Тірдата. Однак Григорій спочатку зцілив царя, покараного Господом душевним недугою за катування діви Рипсимии, Гаїна і з ними 35 дів (пам'ять їх святкується в один день зі святим Григорієм 30 Вересня / 13 жовтня), а потім і навернув до Христа. Після цього він був висвячений на єпископа в Кесарії Каппадокійської, а повернувшись до Вірменії, почав масове хрещення народу, будівництво храмів, відкриття шкіл. Таким чином, Вірменія є найдавнішим з донині існуючих держав, де християнство було затверджено як офіційну релігію.
У 354 році відбувся перший Собор Вірменської Церкви, засудив аріанство і підтвердив прихильність Православ'ю. З цього моменту її предстоятель носить титул католікос Великої Вірменії (від грецького katholikos - «загальний» єпископ). У 366 році Церква Вірменії, колишня до того в канонічній залежності від Кесарійської кафедри, отримала автокефалію.
У 387 році Велика Вірменія була розділена, і незабаром її західна частина стала провінцією Візантії, а східна частина в 428 році виявилася приєднана до Персії. Перські царі Сасаніди безуспішно намагалися нав'язати вірменам зороастризм.
У 406 році Месропа Маштоца створив вірменський алфавіт, що дозволило перевести на національну мову богослужіння, Святе Письмо, твори Отців Церкви.
Представники Вірменської Церкви були присутні на I (325 м) і II (381 р) Вселенських Соборах; також були прийняті рішення III (431 р) Вселенського Собору. Але IV Вселенський Собор відбувся в 451 році в м Халкідоні без участі вірменських єпископів. Вірменські богослови відмовилися визнавати його рішення, а на II Двинськом соборі 554 року визначення Халкідонського Собору і сповідання православної віри святителя Лева Великого були офіційно відкинуті і засуджені. Так Вірменська церква відпала від Православ'я. Однак значна частина вірмен залишилася в спілкуванні з Вселенською Церквою, перейшовши в підпорядкування Константинопольського Патріархату.
Гурен Бахшітсян. Шедевр вірменського зодчества. Джерело: photosight.ru
У 591 році Вірменія знову була розділена. Велика частина країни увійшла до складу Візантійської імперії, і в місті Авані (знаходився на північний схід від Єревана, зараз є частиною міста) був утворений православний католікосат. Йому протистояв монофизитский католікосат, який перебував в м Двіні, на перської території, де, втім, також було чимало православних вірмен. Під час візантійсько-перської війни 602-609 рр. аванскій католікосат був скасований загарбниками-персами. Монофизитский католікос Авраам ініціював гоніння на православних, змушуючи всіх кліриків або піддати анафемі Халкидонський собор, або покинути країну.
Репресії не викорінили православну віру серед вірмен. У 630 році відбувся Каринська Собор, на якому Вірменська церква офіційно повернулася в Православ'я. Після арабських завоювань на Маназкертском соборі 726 року Вірменська церква знову відпала від Вселенської Церкви в монофізитство. Православні вірмени знову стали переселятися на територію Візантії, під омофор Константинопольського патріарха. ті ж, які залишилися в прикордонних з Грузією районах Вірменії, виявилися в юрисдикції Грузинської Церкви. У IX столітті православними були населення і князі області Тарон і більшість населення областей Тао і Кларджеті.
Зусиллями святителя Фотія Константинопольського, а також Харранского єпископа Феодора Абу Куррі за князя (згодом - царя) Ашот I в 862 році на Шіракаванском Соборі Церква Вірменії знову повернулася в Православ'я, однак через тридцять років за рішенням нового католікоса Ованнес V знову ухилилася до монофізитство.
В XI столітті в Вірменії збільшується число кафедр, які перебувають в спілкуванні з Константинополем. З цього можна зробити висновок, що в цей період Православ'я стало переважати серед вірмен. Після вторгнення турків-сельджуків в другій половині XI століття візантійське присутність у Вірменії перервалося. Православні вірмени виявилися в юрисдикції Грузинського патріарха, і через півтора століття їх єпископи вже іменуються і сприймаються «грузинськими».
Остання спроба повернути Вірменську Церкву до Православ'я була зроблена в 1178 році. Її ієрархи на скликаному імператором Мануїлу Комніним Соборі визнають православне сповідання віри. Смерть імператора Мануїла завадила возз'єднання - його спадкоємці не вважали це завдання нагальною. Не сталося і об'єднання Вірменської церкви з Римським Престолом - в 1198 році приймається унія, яка, однак, не пройшла рецепцію. Лише на початку XIV століття ряд ієрархів Вірменській церкві починає вступати в спілкування з Римом. У 1740 році засновується Вірменська Католицька церква, що підкоряється Риму. Однак більша частина вірмен на сьогоднішній день належить до Вірменської Апостольської церкви.
Відрив від традиції Православної Церкви не завадив Вірменської церкви зберегти ту частину Перекази, яка формувалася до її відпадання. Так, наприклад, в вірменське богослужіння входять деякі православні піснеспіви. Більш того: в чин хіротонії єпископів Вірменської Апостольської церкви входить навіть визнання семи Вселенських Соборів, а в XIII столітті в Синаксаре вардапета Тер-Ісраеля було вставлено переведений на вірменську мову житіє святих князів Бориса і Гліба.
У другій половині ХХ століття Вірменська Апостольська церква включається в екуменічний діалог. У 1990 році змішана богословська комісія в Шамбезі прийшла до висновку, що на сьогоднішній день догматичних розбіжностей в області христології між Православними Церквами і т.зв. дохалкідонськими церквами, в число яких входить і Вірменська церква, немає, що дає підставу сподіватися на плідний розвиток подальшого богословського діалогу, який триває й досі. Архієрейський Собор Руської Православної Церкви 1997 року зазначив, що шамбезійскій документ «містить деякі неясності в окремих христологічних формулюваннях».
Вірменія. Джерело: photosight.ru
На сьогоднішній день єпархії та парафії Вірменська Апостольська церква об'єднують бл. 6 млн. Віруючих на 5 континентах світу. Главою ВАЦ є предстоятель Ечміадзинського Престолу, в юрисдикції якого знаходяться єпархії в Вірменії і бувши. СРСР, Ірані, Україні, Єгипті, Північній і Південній Америці, Австралії та Нової Зеландії, громади в Африці; єпархії, єпархіальні округу і два Патріарших екзархату в Європі, а також Індійське і Далекосхідне Патріарше вікаріатства (Калькутта). Залежно від предстоятеля Ечміадзинського Престолу знаходяться Єрусалимський і Стамбульський (Константинопольський) патріархати ВАЦ.
Велику самостійність має Киликийский Католікосат. У його юрисдикції перебувають єпархії: Ліванська (Бейрут, кафедральний собор Сурб Ншан); Халебським єпархія, намісництво Джізре і Дамаська єпархія (в наст. Час під управлінням Ечміадзіна) - в Сирії; Кувейтське вікаріатство; Кіпрська єпархія (Нікосія). Святіший Католикос Великого будинку Кілікії має виключне право освячувати святе миро (торжество мироваріння відбувається раз в 7 років) і висвячувати єпископів.
Вищим органом ВАЦ є Церковно-Національний Собор, що складається з духовних і світських осіб. У його компетенції знаходяться питання церковного законодавства і канонів, зміна звичаїв і обрядів, вищий нагляд за управлінням і ієрархічним устроєм. На Соборі відбувається обрання глави ВАЦ. З 1999 року Святішим Верховним Патріархом і Католикосом Усіх Вірмен є Гарегін II.
Підготовлено за матеріалами Православної Енциклопедії
