Однак масово вірмени стали з'являтися на півострові в XI-XII століттях, після падіння Анійського царства під ударами турків-сельджуків, а також декількома століттями пізніше після падіння 1375 року Кілікійської Вірменії. Хвилі переселенців, переважно морським шляхом досягали Криму і приєднувалися до тих співвітчизників, які вже давно вкоренилися в цій райській країні, в якій приморські гори так нагадували рідні краї.
То не були якісь замкнуті громади, на зразок генуезьких або венеціанських воєнізованих факторій: немає, вірмени хвилями переселялися до Криму, сподіваючись знайти там нову батьківщину. Точно так же, кілька століть тому сотні тисяч, мільйони ірландців будуть десятиліттями залишати свою розорену ворогом і голодну батьківщину, переселяючись за океан, в далеку Америку. Але ж на початку другого тисячоліття нашої ери Крим, по суті, був так само далекий від Вірменії, знаходився «за океаном» - Чорним морем.
Вірмени з часом склали більшість населення Кафи (нині Феодосії), близько половини населення Солдайи (сучасного Судака) і Солхата (Старого Криму) - колишньої столиці всього півострова. У Кафу, за згодою місцевих генуезьких влади частина вірмен переселилася в 1330 році зі столиці Золотої Орди Ак-Сарая. В середині XV перепис зафіксував в Кафе 46 тисяч вірмен з 70 тисяч населення. У місті було до 32 вірменських церков. 9 вірменських церкви і монастирів перебували і в Солхате - Старому Криму і його околицях; а за твердженням різних авторів вірмени становили значну частину населення міста, а в деякі періоди - навіть його більшість.
Згодом, уже при кримському ханстві частина вірменського населення Криму «подалася» на північ, до Львова і Галичини; частина була переселена турками, які захопили Крим в 1475 році, в Стамбул. Багато ж залишилися на півострові, деякі піддалися асиміляції. Вірменська мова залишався все більш в церкві і вдома. Багато говорили і писали на вірмено-кіпчакскіх мовою - азербайджанською мовою з вірменськими вкрапленнями, заснованому на вірменському алфавіті. Завдяки цьому, до речі, сучасні дослідники змогли відновити кипчакский (половецький) мову і прочитати багато рукописів.
Буквально на днях автор повернувся з поїздки по Приазов'ю і Криму і хотів би поділитися деякими враженнями, винесеними з відвідування Феодосії, Судака і Старого Криму.
У Феодосії, на території так званого «карантину», - тимчасового медичного ізолятора для знову прибували до Криму і екіпажів заходили в порт суден, - знаходяться чотири вірменські церкви: Іоанна Хрестителя, Іоанна Богослова, святого Стефана і святого Георгія. Сама територія карантину була обнесена і досі частково збереглися стінами, бастіонами і вежами, також зведеними вірменськими будівельниками.
Три з чотирьох церков стоять занедбані, четверта нині перетворена в православний храм Іверської ікони Божої Матері (підпорядкування РПЦ). Храм трохи оновлений, реконструйований барабан і купол. Архітектурні риси відразу видають в церкви колишньої вірменський храм. Табличка і храму свідчить, що час будівництва храму «відносять до в XIV століття, інше припущення - VIII-IX століття». Зазначено, що в це храмі звершив молебень Афанасій Нікітін, який повертався з Індії додому через Кафу в 1472 році.
На жаль, ніде не вказано, ким був побудований храм, якої конфесії він раніше належав. На стінах трьох інших старих храмів збереглися висічені вірменські хрести і характерні кам'яні візерунки, над дахами двох з них - кам'яні вірменські хрести. На знову діє з січня цього року православному храмі ніяких слідів колишньої приналежності немає.
Подібні історії чув від прихожан вірменського монастиря Сурб-Хач, що в гірському лісі поблизу Старого Криму. У сусідніх в селах з цілком російсько-українськими назвами, - Грушёвка, Тополёвка, - є старі вірменські церкви. При передачі їх РПЦ і реставрації таємничим чином «зникають» вірменські написи, хрести, хачкари ...
Слів немає, якщо храм давно позбувся своїх прихожан, він повинен служити тим, хто нині живе в цій місцевості. Але ось навіщо знищувати сліди колишньої приналежності, адже це надбання історії та культури ?! Невже хтось побоюється, що сучасна невелика вірменська громада Криму, зосереджена в основному в столиці краю Сімферополі, в великих містах - Севастополі, Ялті, Феодосії, - раптом пред'явить права на храми, в яких сотні років тому молилися їхні співвітчизники?
Тим більше, що поруч зі Старим Кримом відчинив свої двері для парафіян і туристів монастир Сурб-Хач (Святий Хрест) - головна святиня вірмен усього Криму. Заснований в 1358 році, монастир був одночасно і фортецею на найкоротшій гірській дорозі Солдайя (Судак) - Солхат (Старий Крим) - Кафа (Феодосія) ».
Центром монастиря є церква Сурб-Ншан (Святого Знамення), побудована в традиційній вірменської архітектури XII-XIII ст. Засновником храму був архімандрит Ованес Себастаци, родом з Себастії в Малій Азії. Він ставився до вищого духовенскому стану і деякий час був намісником Кілікії католікоса в Криму.
Ні кримськотатарські хани, ні турецьку навалу не припинили духовне життя монастиря. Це зробили більшовики в 1925 році. На щастя, монастир не був зруйнований, - а саме така доля спіткала розташований в 3-х кілометрах монастир Сурб-Степанос, багато інших храмів. Адже в тому ж Старому Криму (Солхате) колись було 9 вірменських храмів, цвинтар (на його місці розбитий міський парк), а зараз не залишилося нічого.
З початку 1990-х років Сурб-Хач став відновлюватися силами місцевих підприємців-вірменів, був оголошений пам'яткою культурної спадщини, в 2002 році переданий вірменської релігійній громаді Старого Криму. Почалася реставрація монастиря, до нього була проведена дорога. Місцеві дослідники-краєзнавці відзначають велику роль в реконструкції монастиря спікера парламенту Автономної Республіки Крим Анатолія Гриценка, прем'єра республіки Віктора Плакіди, віце-прем'єра Тетяни Умріхіної.
У 2008 році, на 650-річчя Сурб-Хача приїхали Католикос Всіх вірмен Гарегін II, президент Республіки Вірменія Серж Саргсян, керівники Кримської автономії і деякі керівники України.
У Сурб-Хаче довелося познайомитися з його настоятелем - батьком Айріка. Цей вкрай енергійний молодий духовний діяч справив сильне враження своєю ерудованістю і впевненим оптимізмом. За його плечима - служба військовим капеланом в вірменської армії, керівництво приходом ВАЦ в Канаді. А останні роки він був настоятелем монастиря Сурб-Хач, де хоча і знаходиться постійно лише один монах, але куди приїжджають маси парафіян і паломників не тільки з усіх кінців Криму, а й здалеку.
Туристів теж чимало: при мені приїхало кілька автомобілів і одна група на автобусі. Все, здається, з України. Здивував почутий краєм вуха розмову двох жінок: «Я ось хрестик тут в крамниці купила, а можна його носити?» Інша відповіла: «Напевно, хрест-то християнський». Хтось із співрозмовників-вірмен, посміхаючись, зауважив: «Так, деякі гості приїжджають в Cурб-Хач і запитують:« А це християнський монастир? »
Втім, це не вина туристів і гостей. Ще за радянських часів історія вірмен Криму замовчувалася, а згадка про многосотлетнем перебування і навіть превалювання вірмен в Східному Криму і зовсім не заохочувалося, - навіть серед істориків.
Про це, до речі, писав відомий критик і публіцист Вадим Кожинов в своїй «Історії Русі і російського слова», в розділі, присвяченому Куликовській битві: «Автор ряду цінних праць про Золотій Орді В. Л.Егоров не раз торкався проблеми, пов'язані з Мамаєм і, зокрема, питання про здійснений ним перед походом на Куликове поле «наймі» різноплемінних військових загонів, в тому числі «Бесермен (тобто мусульман) і Армен». І історик стверджував, що, мовляв, це «літописна вказівка може ставитися до мусульманських загонів, завербованих в Азербайджані. Такий же загін найманців був запрошений з Вірменії ».
Не буду торкатися «азербайджанської» теми (бо і сам В.Л.Егоров явно не впевнений, що «бесермен» вербували саме в Азербайджані), але воістину сумна необізнаність історика в тому, що в самому Криму, звідки Мамай почав свій похід на Куликове поле, було тоді численне вірменське населення, яке склалося головним чином в результаті вигнання або втечі вірмен в XI столітті і пізніше з їх історичної батьківщини, завойованої тюркської імперією Сельджукидов; Крим навіть називали тоді «Приморської Вірменією». Тим часом, кваліфікований історик В. Л. Єгоров вважає, що Мамай міг привести найманих вірменських вояків на Куликове поле тільки з їх далекої (навіть по прямій лінії - 1700 км!) І відокремленою Кавказьким хребтом споконвічної землі ».
... У церкві Сурб-Ншан звучать записи вірменських псалмів. Під стелею у вівтарній частині церкви звили два гнізда ластівки: літають собі прямо через розчинені двері храму на вулицю і назад, годують ненажерливих пташенят. Так що звуки псалмів супроводжуються неголосними писками ластівок; ніхто їх «відлучати від храму» і не збирається. Отака гармонія вищого духу і природи.
Як пояснили парафіяни, які приїхали в храм з Сімферополя (а день був недільний, і десятка півтора людина застав десь за півтори години перебування в дивовижному монастирі), на минулий Вардавар приїхало до п'ятисот чоловік, з різних кінців Криму, України, навіть з Німеччини були. Запрошували і нас 15-го липня приїхати, та не виходило: в Москву через тиждень повертатися треба було.
Обов'язково постараюся приїхати в Сурб-Хач на Вардавар в наступному році. Дай Бог, щоб моє бажання здійснилося!
Арсен Мелік-ШАХНАЗАРОВ,
HayasaNews
Але ось навіщо знищувати сліди колишньої приналежності, адже це надбання історії та культури ?Здивував почутий краєм вуха розмову двох жінок: «Я ось хрестик тут в крамниці купила, а можна його носити?
Хтось із співрозмовників-вірмен, посміхаючись, зауважив: «Так, деякі гості приїжджають в Cурб-Хач і запитують:« А це християнський монастир?
