Серж Голон - Анжеліка в Новому Світі

Анн Голон, Серж Голон

Анжеліка в Новому Світі

ЧАСТИНА ПЕРША. ПЕРШІ ДНІ

«Нарешті ми разом!» Ця думка не залишала Анжеліку. Здавалося, вона народилася не в її голові - Анжеліка зараз була не здатна ні про що думати, - а налетіла звідкись з боку, подібно гуде рою комах ... Вона кружляла в повітрі, раптово зникала і знову з'являлася, невідступно слідувала за нею і неслася знову ...

«Нарешті ми разом ...»

Вся увага Анжеліки була поглинена тим, щоб провести коня по крутому схилу пагорба, і ця настирлива, що живе як би сама по собі думка зараз її мало чіпала.

«Ми разом! .. Ми разом! ..» - повторювалося в два голоси. Один голос був сповнений сумнівів, в іншому звучала впевненість. Один голос боявся чогось, інший радів. І, зливаючись, вони вторили цокоту копит змученої коні.

На молодій жінці, яка в цей осінній день їхала верхи під склепінням палаючих кленів по землі Північної Америки, була м'яка чоловічий капелюх, прикрашена пером; з-під широких полів дивилися ясні, як джерельна вода, очі. Її волосся було ззаду зав'язані полотняною хусткою, щоб хоч трохи захистити їх від пилу. Вона сиділа в чоловічому сідлі, і з-під її довгою, підібраною до колін спідниці виднілися шкіряні чоботи, якими забезпечив її Кантор, щасливий, що може хоч чимось прислужитися матері. Анжеліка з такою силою натягала повіддя, що у неї побіліли суглоби пальців, а шкіряний привід став гарячим і пористим від її вологих долонь. Вона направляла кінь до вершини пагорба, не даючи їй повернути голову вліво, туди, де зяяв ущелині, панував морок і звідки доносився гул стрімко мчить потоку; ця прірва, здавалося, і лякала, і в той же час притягувала кінь. Може бути, вона нервувала, відчуваючи під ногами прірву, або шум води порушував в ній спрагу? Витривала, на рідкість красива коня по кличці Воллі завередувала з першого дня, зіткнувшись з незвичними для неї труднощами переходу. Втім, це було цілком зрозуміло. Навряд чи можна було уявити щось менш вдалий для благородного тварини, ніж ці звивисті, ледь помітні стежки, які то петляли схилами пагорбів, то спускалися в долини, то губилися в сипучих пісках і болотах болотах; часом, коли ліс опинявся зовсім непрохідним, доводилося годинами місити бруд по обміліла річках, а потім знову підніматися на вершини, пірнати в ущелини із завзятістю людини, яка прагне найкоротшим шляхом досягти мети і, в першу чергу, піклується про своїх власних ногах, а потім вже про коня.

Стежка, по якій вони зараз піднімалися, була покрита сухою і слизькій, поруділій від сонця травою. Копита коня ковзали, вона раз у раз падала на коліна. Анжеліка сильною рукою намагалася утримати Воллі, заспокоювала її, і тільки завдяки її невсипущому увазі, її непохитну волю кінь йшла вперед. Вона вже вивчила характер Воллі і знала, що, якщо стежити за кожним її рухом і постійно спрямовувати її, кінь не послухається. І Воллі дійсно виконувала все, що вимагала від неї Анжеліка. Правда, сама Анжеліка до вечора відчувала себе абсолютно розбитою.

Стежка піднімалася все вище. І ось нарешті вони досягли вершини пагорба, невеликого плато, по якому гуляв пахло смолою вітерець.

Анжеліка дихала на повні груди.

Внизу стіною стояв ліс. Сосни, блакитні кедри, нахохлившись їли - все це похмуре воїнство звідси, зверху, виглядало килимом, виткані з букетів, гірлянд і химерних завитків, де перемежовувалися ніжні і темні тони смарагдовою і блакитно-сірою зелені.

Стежка знову стала кам'янистій, і по ній дзвінко зацокали копита. Анжеліка послабила віжки і трохи розсунула коліна, стискали боки коня.

І невідступна думка знову закрутилася, підхоплена на цей раз благословенним подувом вітерця.

«Нарешті ми разом ... Але ж і справді ми разом».

Вона навіть завмерла, не наважуючись до кінця повірити в те, що це не сон. Підвелася в сідлі, і її погляд, ковзнувши по каравану, зупинився на фігурі високого вершника.

Ось він! Там, внизу, її чоловік, граф Жоффрей де Пейрак, знаменитий мандрівник, людина трагічної долі, пізнав на своєму віку блиск величі і гіркоту падіння, чиї справи і звершення були відомі в Старому і Новому Світі; Зараз він день за днем ​​впевнено вів їх загін, не рахуючись з труднощами шляху і втомою людей.

«Цього вже нам не подолати, - думала Анжеліка, коли перед ними виникало чергову перешкоду, - Жоффрей не повинен був би ...»

І тим не менше вони долали ці перешкоди: один за іншим, вершник за провідником, носій за вершником пробиралися через відкриту в лісових хащах лазівку, схожу на звірячу нору, або через ущелину, або порожисту річку або долали крутий підйом в уже згущує мороці. Долали і йшли далі, ще завидна опиняючись на іншому березі річки, де розташовувалися на нічліг. Всякий раз це здавалося неймовірним, але всякий раз траплялося саме так. Стояли останні спекотні дні бабиного літа, на зорі над блискучою гладдю озер піднімалися тумани, і в підліску лунав тріск сухого хмизу.

Але вечорами віяло свіжістю і пориви різкого вітру нагадували, що холоди вже не за горами, хоча багато дерев стояли ще зовсім зелені. І в сутінках, як за помахом чарівної палички, де-небудь в стороні, в місці, захищеному від комарів, виростав табір. Розпалювали багаття. З дивовижною спритністю індіанки нарубают в підліску довгі жердини, і не минало й години, як на галявині піднімалися гострі типи, обтягнуті берестой або обкладені потужними пластинами кори в'яза, які накладалися один на одного, як черепиця на даху. Спочатку Анжеліка не розуміла, як можна з такою швидкістю обдерти стільки дерев. Але потім помітила, що Жоффрей де Пейрак висилає вперед людей, вони розчищають стежки від хмизу, а якщо потрібно, прокладають їх і готують місце для бівуака. Але траплялося і так, що ніхто заздалегідь цим не займався. Тоді з спритністю собаки, вчув в землі кістку, вони відшукували десь поблизу печеру. Білі разом з індіанцями нарізали в лісі величезні пласти моху; часом, відкотивши камінь від входу в печеру, вони знаходили там висохлу кору в'яза, складену в купу, а іноді схованку з кукурудзою, залишеної випадковим подорожнім.

На особливі зручності в дорозі розраховувати, звичайно, не доводилося, але трьом білим жінкам, Анжеліці, пані Жонас, її племінниці Ельвірі, і дітям ставили на ніч полотняну намет. На землю кидали ялиновий лапник, зверху його покривали ведмежими шкурами. Добре було спати, загорнувшись в них, особливо тим, хто не звик до пуховикам і перин, як Анжеліка і її дочка, які знали в своїй кочового життя куди менш зручний нічліг.

Погода сприяла їм. По крайней мере, не доводилося сушити промоклий від дощу одяг. Чоловіки полювали, ловили рибу, і щовечора на привалі у них був хороший вечеря, до якого вони додавали ще сало і сухарі, взяті в Голдсборо.

Але час минав, і з кожним днем ​​люди втомлювалися все більше. Анжеліка особливо гостро відчула це сьогодні вранці, коли почула, як копита коня застукали по кам'янистому ґрунті. Серед навколишнього їх безмовності, серед голих стовбурів велетенських сосен цей звук здався їй нестерпно різким. Вона зауважила, що Кантор вже кілька днів не торкається до своєї гітарі, замовкли веселі голоси невтомних баляндрасників, Мопертюї і Перро. Сьогодні вранці Оноріна попросила, щоб Анжеліка посадила її до себе. Це було вперше за весь їх довгий шлях. До сих пір вона вважала за краще суспільство чоловіків, що їдуть верхи, і вони зазвичай із задоволенням саджали її до себе - дівчинка була дуже забавна. Іноді вона вимагала посадити її на плечі якого-небудь індіанця і пускалася з ним в розмови, на її погляд надзвичайно цікаві. Сьогодні її потягнуло до матері. Анжеліка відчула, що сиділа за її спиною дівчинка заснула. На крутому повороті вона могла впасти. Але Оноріна виросла в сідлі. Розмірене іноходь заколисувала дитину, і навіть уві сні вона інстинктивно міцно трималася за матір. Цокіт копит несподівано припинилося, тепер дорога йшла по піску, густо засіяному сосновими голками. Було чутно тільки, як поскрипують сідла, фиркають коні, відганяючи настирливу мошкару, і глухо, немов морський прибій, шумить ліс. Подорожні йшли повз величезних сосен з прямими світло-рудим стволами і дивно симетрично розташованими гілками. Здавалося, ці дерева з йдуть до самого неба вершинами посаджені тут рукою людини. Дивлячись на них, мимоволі згадувалися готичні собори і прекрасні парки Іль-де-Франса і Версаля.

Соснова шишка, кругла і Наїжачена, покрита, як інеєм, смолою, схожа на розкрилася лілію, відскочила десь нагорі і, пролетівши крізь гілки, стукнула об землю. При цьому звуці Анжеліка здригнулася, кінь позадкувала. Оноріна відкрила очі.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?