Антон Уткін - Хоровод

Уткін Антон

хоровод

АНТОН УТКІН

Хоровод

Історія скінчилася, - ви скажете; а може бути, і немає. Що, якщо я знову десь зустрінуся з красунею, в Єлисейських полях, в Булонском лісі врятую її від розбійників, або витягну з Сени, або спасу від вогню? .. Передбачаю вашу посмішку. Роман! Роман! - повторіть ви з кавалером св. Людовика. Боже мій! Як люди стали нині недовірливі! Це забирає полювання подорожувати і розповідати анекдоти. Добре; я буду мовчати.

H. М. Карамзін,

Листи російського мандрівника.

- Ви ніколи не бачили гір, справжніх, порослих рідкими буками, або голих, бурих, складчастих, що вражають уяву гігантів, на найближчу до сонця вершину яких вас незнищенна тягне, неквапливо, неголосно, з легкої блукає посмішкою говорив мсьє Пуссен, астролог і магнетіст , сивий дідок в старомодних панчохах, четверту вже тиждень чарівний петербурзьке суспільство приємною м'якістю свого голосу і повної ясністю своїх суджень. - Тоді, - продовжив він, - вчинки ваші швидше пояснюються рухами серця, - маленька, зморщена, але доглянута лапка швидко доторкнулася до трохи потертого на грудях камзола, - ніж наказами розуму. - Лапка повільно поповзла вгору до сивенького голові. - Для іншого ж людини немає нічого кращого, ніж бачити себе в оточенні вологого тіні спокійних і тихих лісів.

Обережні лакеї безшумно підходили до небагатьох свічникам, знімали нагар з догорає свічок і зникали в темряві по кутах. Висвітлено цілком була тільки щупла фігурка магнетіста і столик зліва від нього, який плекав на своїй блискучій площині дивовижного виду предмети - помічники його праць.

Час від часу старий сплескував руками, витягав шию і підводився навшпиньки, намагаючись не відставати власної думкою, - полум'я свічок тоді ніжно тремтіло, і відблиски червоними плямами капали на срібні пряжки його туфель.

У просторій залі, вікна якої, незважаючи на літню задуху, були щільно зачинені і наглухо завішені темними Сторі, півколом в два ряди сиділи в кріслах ті, хто вслухалися в кожне слово астролога, що потряс свого часу Європу декількома сміливими прогнозами. Пророцтва ці, однак, не справдилися, на превелику радість людей, яким вони були призначені. Втім, через це слава провісника нітрохи не постраждала, швидше за же навпаки.

- Двозначність передбачення - це закон, - долинули глухі слова дідка-француза. - Прикладів тому безліч: так, цар Філіпп, батько Олександра Великого, отримав оракул, згідно з яким повинен був прийняти смерть від квадриги. З тієї хвилини у всій Македонії не знайшли б упряжки з чотирьох коней. Помер Філіп, як відомо, від руки вбивці, і деякі з тих, хто пам'ятали сенс оракула, готові вже були посміятися над ним, якби на рукояті кинджала, що послужив фатальним зброєю, не розгледіли зображення четверні. Думка моя, думаю, видно - якщо говорять вам: остерігайтеся маленької людини, то це може здатися дивним. Адже багато хто з нас у всю Зроду-віку не зустрічають ні карликів, ні карлиць. Тоді зверніть увагу на хлопчиків, і у вас, може бути, з'явиться можливість домовитися з провидінням.

- Але це парадокс - домовитися з провидінням, - з напівтемряви пролунав кілька наляканий жіночий голос.

- Світ тримається на парадокси, madame, - була відповідь, що супроводжує лукавою посмішкою.

Чи думав я тоді, сховавшись з полковим приятелем за колоною в будинку мого дядька, що слова, м'яко спадає в тишу навколо, не зникають просто так, не розчиняються в побожному сутінках, а - сказані - існують вже самі собою, в'ються біля суконь і ліврей , мундирів і фраків і проникають в саму серцевину того, що приховано під витончено скроєної тканиною, з усією величезною владою, яку мають вони на людей. І не тому, що були вони сказані кимось, колись і десь, а тому, що, почуті як би ненароком, давали вони слабку підказку розсіяному свідомості.

- ... він врятувався під час аварії корабля, але пізніше потонув в стічній канаві.

Якби слабке світло, настільки щедро служив дідуся-магнетісту, поділився зі мною хоч малої частиною своєї, якби мерехтіння його хоча на одну мить завмерло на обличчі стояв поруч зі мною людини, то - хто зна, - можливо, і розрізнив би я на цю особу серед правильних рис раптом проступили химерні знаки долі, можливо, помітив би його погляд, спрямований туди, де під кріслами біліла калюжа мусліновий сукні.

- ... інакше кажучи, вам на ешафот, а мені наліво ...

Адже і тоді, підпираючи мармур гвардійським позолоченим плечем, я чомусь подумав про життя, більшу частину якої я провів так зухвало спокійно, мабуть і одноманітно, що навіть при самому поверхневому роздум це не могло не відкритися з усією очевидністю. Земні страхи і неземні пристрасті, виключаючи самі звичайні, старанно обходили мою фігуру, піддану, здавалося, всім вітрам.

З іншого боку, звичайно, - чого не трапляється з молодими людьми. Щось, однак ж, наводило мене на думку про пересічності всіх моїх пригод, хоча матінці могли оне здатися сущою одіссеєю. Я втішався вже тим, що навчився в кінці кінців не плутати звичайну війну з польотом на Місяць.

Тим часом навколо досить дивних доль - величезний світ, де спалахують, стикаються пристрасті, кружляють, розтрощують людей в шаленій круговерті і народжують нових, які поспішають зайняти своє місце, як колись поспішали і ми вперше скуштувати шипуче вино. І ти живеш серед цих людей, старих і нових, спостерігаєш їх, чуєш, можливо, що вгадаєш ненароком раптові повороти їх шляхів, в змозі навіть дотягнутися до них, обмацати їх пальцями, доторкнутися до самої долі їх, но чужа - вона не помітить твого дотику.

Є ж люди, про яких маєш часто дуже туманне уявлення, а то і зовсім незнайомці, які супроводжують тебе все життя. Можна на цілі роки упускати їх з поля зору, не думати про них, забувати про сам їх існування, але ... якщо йдете по дорозі, знайте вони слідують за вами, навіть якщо крокують в іншу сторону; будьте впевнені - вони поруч, навіть якщо і знаходяться в таких екзотичних країнах, границі яких означають разом з тим і межі нашої фантазії. І рідко кому з нас вистачає проникливості, щоб неодмінно вдивитися в невідомі риси.

- Hі-ні, ми не беззахисні перед долею, - продовжував француз, і віра - одне з наймогутніших сподівань наших ...

- Віра вірою, - прошепотів дядечко, нахилившись до свого соседунезнакомому мені літньому генералу, - а на вечірню не заважало б сходити.

Літній генерал витягнув брегет і кивнув.

Частина перша

1

Того літа 1836 року в Петербурзі стояли нестерпні спеки. Двір на літній час перемістився в Петергоф, суспільство - на острівні дачі, місто помітно обезлюднів, і тому здавалося, що все населення його складає майже одна мундирних публіка. Я приїхав до Петербурга весною вступити в службу, маючи за плечима сімнадцять років неробства і три університетські зими, які навряд чи пішли мені на користь. Так, принаймні, вважали мої рідні, а дядечко, дізнавшись про те, що я таки вигнали з жовтих стін загадкового будівлі, рвучко підвівся з-за столу, за яким куштував обов'язкову полуденну порцію мадери, і урочисто перехрестився. Він любив військову службу і навіть говорив якось, що відчуття, отримані ним, юним тоді сержантом, під час першого свого гатчинского розлучення, і до цього дня затьмарюють собою всі інші задоволення, які щедра життя добрих п'ять десятків років неабияк клала йому під ноги . Мене ж, одягненого в світлий сюртучок, він ледь удостоював презирливого погляду, звертався до мене рідко, та й то при розмові його чорні очі дивилися не на мене прямо, а якось скоса обмацували мою не прикрашену нагородами груди. Я знав, однак, що дядько прив'язаний до мене, що строгість його удавана, - буваючи у нас в Москві, часто таємно від матері він передавав мені з людиною деякі гроші, розмірковував про мою долю, але при зустрічі не подавав і виду.

Коли стало моє виключення, він гостював у нас в Старій Конюшенної і віддавався головним чином тому, що, не шкодуючи себе, відчував свою фортецю в тій з двох національних релігій, предмет шанування якої добре відомий. Його дні проходили в невеликий, але просторій їдальні у важкого столу, в суспільстві моєї матінки, що зустрічала його близько десятої години ранку незмінною посмішкою і з вишиванням в руках. Дядько зазвичай бадьорим кроком входив в столову - на обличчі його, проте ж, були помітні ще сліди старанних вчорашніх пиятик, - цілував сестру в щоку і сідав навпроти величезного портрета мого діда, зображеного на повний зріст, в мундирі, при орденах, на тлі мальовничих італійських руїн. Майже негайно з'являвся Федір, його камердинер, неговіркий мужик дядькових років, ставив на стіл різьблений дорожній льох, і - день починався. Я виходив до ранкового чаю, підходив до матінкиній ручці, дядькові ввічливо вклонився і шанобливо завмирав на своєму місці. Розливали чай - він клубочився, виходив парою в сонячної тиші, яка була, втім, звичайної, сімейної. Дядько раптом випрямляв розслаблену спину, підтягувався, кидав на матінку швидкий погляд, вимовляв: Hу-с, після чого і брав першу крихітну чарку. Через деякий час Федір приносив журнал пана Сенковского або Московские ведомости, і до обіду дядько читав, супроводжуючи майже кожну зустрінуту в розділі приїжджають прізвище вигуком: Як же, як же.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?