Анна і Сергій Литвинова - Різдво - 1840

Анна і Сергій Литвинова

Різдво - 1840

Скільки ж нині розвелося детективів! Кроку не ступиш, щоб в нього не вляпатися. Телевізор вмикаєш - а там кримінал, книгу відкриєш - наслідок, в газеті - події, в журналі - із залу суду ...

Інша річ минулі часи! Злочинів траплялося мало - та й не дивно. Адже в ту пору честь значила більше багатства, клятву тримали ціною власного життя, а удар нишком настільки ж важко було уявити, як і залізних птахів, що скидають бомби на мирні селища ...

А якщо вже вбивство і відбувалося, чутка про нього ще довго передавалася з вуст в уста і ставала легендою, сімейним переказом - як і ця історія, що повідала нам наша бабуся, а їй, у свою чергу, розповіла прабабуся.

Жахлива подія сталася в снігову, холодну зиму, на самому початку 1840 року, другого січня, якраз на Святки.

Святки! Веселі деньки, починаючи з Різдва до Водохреща. Короткий час російського карнавалу. Ряджені, ворожіння, маски ... Торжество легкої чертовщінкі і радісного гріха ... (Потім дрібні грішки, на кшталт ворожіння в лазні, змивали з себе в крижаних водохресних купелях.)

Бідний свято! Його скасували більшовики разом з Богом і новорічними ялинками. Однак і нині Святки, на відміну від ялинок і Різдва, - геть втрачена і ніяк не відновлювали традиція. І ми не веселимося в виснажливо довгі новорічні канікули, які не карнавалами, як у Венеції і Ріо (з поправкою на зиму), - а тихо згасає з першого по тринадцятий, опливая над тарілками з «олів'є», під бубуканье телевізорів ...

Але повернемося в самий початок року 1840-го. Отже, в центрі Русі стояла сніжна морозна ніч з усіма супутніми причандаллям: кришталевими зорями, белейшім снігом і морозцем під двадцять градусів за шкалою Цельсія.

У посріблений січневого вечора до ганку садиби графа Павла Івановича О-ського підкотили дві прикрашені трійки. З них вивалилася весела компанія: шуби, маски, кожухи навиворіт, насурмленние або бруднити сажею обличчя. Розчервонілі чоловіки з засніжені вусами, панянки з оновленими крижаним вітром ликами ... Регочучи, група прибулих панів, відтіснивши здивованого лакея, ввалилася в будинок.

Треба сказати, що Павло Іванович О-ський жив анахоретом. Відставний адмірал, спадкоємець величезних статків, він безвилазно, взимку і влітку, проводив час у своїй садибі Нікольське, рідко з'являючись навіть в повіті, не кажучи про губернії. Москву ж і столицю він і зовсім не жалував. Злі язики стверджували: від того, що ховає О-ський від нескромних і лукавих очей своє головне скарб, дещо він цінував понад мільйонного стану.

Скарб звалося Марією. Свіжоспечена графиня О-ська личко мала ангельське, очі - блакитні, характер - лагідний. Грала на клавікордах, співала божественно - як розповідали ті, кому доводилося чути Марію Миколаївну до заміжжя. (Після весілля-то прийомів граф не влаштовував, сам на бали НЕ езжівал і візитів не робив.) Ще однією перевагою юної графині в низці інших, настільки ж незаперечних, була юність. Вона була молодшою ​​свого чоловіка чи не вдвічі. Безприданниця Марія Миколаївна, як справедливо вважали громадська думка, вийшла за Павла Івановича заради його мільйонів і пов'язаного з ними комфорту. Однак тих небагатьох гостям, хто все-таки потрапляв в будинок О-ських, аж ніяк не здавалося, що юна графиня, яка поховала поруч зі старим, в глушині, свою молодість і красу, є нещасна жертва власної жадібності. Навпаки, вона була з Павлом Івановичем завжди більш ніж люб'язна. Ті, кого все-таки зрідка брали у О-ських, помічали теплі погляди, які кидають Машенькою на свого чоловіка; ласкаві потиску рук і любовну інтонацію, з якою говорила вона в третій особі про графа: «мій Пашенько». А сестрам своїм і подругам вона повідували в задушевних розмовах, що абсолютно щаслива з Павлом Івановичем, що ні проміняла б його ні на якого юного красеня, що їй з графом, навіть і в селі, ніколи не буває нудно. «Мій Пашенько стільки всього знає! - із захопленням говорила вона. - Він так багато бачив, пережив. Невідомі землі, тубільні племена, чужі звичаї ... Дивовижні звірі, шалені бурі, нападу піратів ... Чи знаєте ви, наприклад, де острів Борнео? А він і там побував, і в Африці, і навіть на мисі Горн ... Мій Пашенько два рази земну кулю обігнув! .. А як він цікаво розповідає! Його я готова слухати нескінченно. Буває, сядемо - я з п'яльцями, він з трубкою, і Павло Іванович починає говорити, і всякий раз адже нове - заслуховуватимеш! .. А крім того, - знижувала юна графиня голос, - адже він любить мене і, отже, балує. Всі примхи мої виконує, і інакше, як «серденько Марія Миколаївна», не називає. На руках мене носить ».

У те, що граф О-ський здатний, навіть і в буквальному сенсі, носити дружину на руках, вірилося легко. Чоловік він був ставний, вельми підтягнутий. Незважаючи на сиву, як лунь, голову, Павло Іванович нітрохи не схожий на роздутого, що доживає свій вік старого. Ранок він починав при всякій погоді ванній з льодом, потім велів сідлати улюбленого Кауров і проїжджав верст десять-п'ятнадцять верхом. Вправлявся на рапірах, стріляв без промаху. І сам, не покладаючись на керуючих, вів господарство, вникаючи в усі тонкощі, чому стан його не тільки не зменшувалася, а й примножувалося.

В описане час в будинку О-ських проживали також сестри Марії Миколаївни - Олена і Ольга. Обидві старше, ніж Машенька, обидві такі ж, як вона, безприданниці. Юна графиня мріяла скласти їх щастя, і чоловік, в усьому їй потурали, навіть взявся поспешествовать сім планам - заради чого, проти звичаю, почав останнім часом виїжджати в гості до сусідів разом зі своїм (як він казав) виводком. А після Хрещення був намічений від'їзд всього сімейства, перший після заміжжя Маші, в Москву - на ярмарок наречених, як справедливо зауважив поет. Заради дружини і любові до неї граф готовий був навіть поступитися своєю тягою до самотнього життя і ймовірними муками ревнощів, які, як він передчував, доведеться йому випробувати, спостерігаючи гарненькі Марію Миколаївну на балах і в салонах на увазі ставних кавалергардів, молодих блискучих полковників і натхненних гульвіс.

Чутка про те, що будинок О-ських відкрився, поширився по всій окрузі. Тим і скористалися нині непрохані святочні гості. Рум'яні з морозу, вони запали в величезний будинок О-ських.

Явище ряджених викликало переполох. Негайно було повідомлено старому графу, який якраз читав доставлений йому з Петербурга список п'єси Миколи Гоголя «Ревізор» і реготав, витираючи сльози. Павло Іванович, дізнавшись про візит, розпорядився тут же одягати його, а також подавати частування.

На короткий час непрохані сусіди залишилися у вітальні одні. Карнавальна веселощі частково було збито затримкою, і п'ятеро візитерів з інтересом і деяким побоюванням розглядали оздоблення кімнати. А тут було на що подивитися. На спеціальному столику височів виконаний з усією ретельністю величезний макет шлюпки, на якому борознив океани відставний адмірал. Поруч містився глобус заввишки в людський зріст. Стіни були прикрашені шкурами леопарда і зебри, головами бізона і антилопи. Біля розміщувалися вискалені індіанські маски, тубільні луки, стріли, списи ... На полицях спеціально виготовленого заскленого Шкапа лежали слонячі бивні, кістки, трави, стояли численні судини - на деяких з них рукописні облатки з черепом і перехрещеними кістками строго сповіщали: «ЯД'». Ряджені гості - а багато хто опинився в Кунсткамері О-ських вперше - з захопленням і цікавістю переходили від експоната до експоната.

І тут юна графінюшка, незважаючи на те що одягнена і причесана вона була по-домашньому, радісно вбігла до вітальні.

Візитери, яких налічувалося п'ятеро, виявилися тими людьми, яких особливо рада була бачити Марія Миколаївна. Незважаючи на костюми, вряди ті були ряжени: гусара, татарчонка, двірника, ведмедя, венеціанського дожа, - здогадатися про те, хто ховається під нарядами, труднощів не склало. Всі гості прибули з маєтку Зразково, який відстояв на двадцять п'ять верст від Нікольського, і представляли мешкала там багату і хлібосольну прізвище К-них.

Саме там, в зразково, в родині К-них, провела своє дитинство графиня Марія (і дві її старші сестри). Саме там знайшли вони кров, турботу і їжу - а часом і образи, прикрощі та сльози, що доставляються їм старої і деспотичної бабулечкой, княгинею К-ної. З маєтком К-них були пов'язані перші враження і досліди життя Марії Миколаївни. Там вчили її читання, французької та музиці, там грала вона в ляльки і хованки, там ... Ах, скільки великих і маленьких спогадів, радощів, натхнення, відкриттів, пов'язаних з Зразковому і його мешканцями, зберігала пам'ять юної графині! ..

Вона кинулася на шиї гусарина і татарчонку - своїм подругам, сестрам Соні і Наталії До-ним. Легким поклоном голови вітала трьох молодих людей (двірника, ведмедя, венеціанського дожа), до того ж щоки її побачивши чоловіків (а може, лише одного з них) спалахнули червоним кольором.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?