Федеральним урядом Америки проголошені десять святкових днів на рік. для учасників Work and Travel ця інформація буде корисною хоча б тим, що літній сезон зазвичай вважається закінченим саме після Дня праці і большенство роботодавців укладають контракти з такм розрахунком, щоб до цього празника їх штат залишався повним. Отже, національні празники в США:
Новий рік в Америці
Отже, як же святкується Новий рік в Америці? Взагалі-то, для американців Новий рік не є таким вже й знаменним святом і його святкують в основному вихідці з країн СНД. Це відбувається, як і у нас - 31 грудня проводжають Старий рік, опівночі гримлять салюти, машини, все обіймаються і радіють Новому році. Але, на відміну від нас, американці не наїдаються до відвала і не дарують один одному подарунки. Минає американці співають пісеньку, написану ще в XVIII столітті, під назвою «Auld Lang Syne» ( «Старі добрі часи»). Це така традиція - співати про друзів і старі часи. У деяких містах Америки 1 січня відбуваються паради. Наймасштабнішим і красивим вважається парад, який проходить в Нью-Йорку на Тайм-сквер. 
Там збираються тисячі людей, до них приєднуються ще мільйони, що спостерігають шоу по ТБ. Величезний натовп збирається тут, аж поки традиційний урочистий спуск знаменитої Кулі, що виблискує тисячами вогнів. Але на Таймз Сквер збираються преімкщественно іноземці, для яких Новий рік - традицио веселе свято. У Філадельфії проводять парад пантоміми. Триває він 10 (!) Годин. У ньому беруть участь клоуни, фокусники, танцюристи, музиканти, актори, які прямують центральними вулицями, вітаючи Короля пантоміми. У Пасадені, штат Каліфорнія, проводиться неймовірно красивий і незвичайний Турнір троянд, який закінчується футбольним матчем «Рожевий куля». Вся дія транслюється по ТБ. На Алясці з відзначення Нового року, на відміну від всіх інших штатів, підходять з особливою серйозністю. Це воістину сімейне свято. Новий рік жителі Аляски завжди очікують з великою радістю і надіями. У новорічну ніч дають концерти ансамблі живої музики, що радують жителів веселими піснями і танцями всю ніч. Що дивно, кожен грудень на пошту міста під назвою Північний Полюс (North Pole) в штаті Аляска приходять щодня сотні листів, за рік листів накопичується близько 400 000. Так, Північний Полюс дійсно існує! Це передмістя Феірбенкса який знаходиться всього в 5 хвилинах їзди на південний схід, недалеко від Полярного Кола. У цьому місті знаходиться будиночок Санта Клауса на алеї Святого Миколая. І ось туди щороку сотні тисяч діточок пишуть свої листи з найпотаємнішими бажаннями ....
День Мартіна Лютера Кінга
Преподобний доктор Мартін Лютер Кінг-молодший був чорношкірим священиком, який організував кампанію по боротьбі за права чорношкірого населення Америки. Разом зі своїми однодумцями, він вів ненасильницьку боротьбу з урядом за єдині права перед законом представників всіх рас. 28 серпня 1963 року в Вашингтоні перед пам'ятником президенту Лінкольну зібралося більше 200 000 чоловік всіх рас і національностей. 
Мартін Лютер Кінг звернувся до них зі словами: «Я мрію про те, що коли-небудь на червоних пагорбах Джорджії сини колишніх рабів і колишніх рабовласників зможуть сісти разом за братнім столом ... Я мрію про те, що четверо моїх дітей коли-небудь будуть жити в країні, де про них будуть судити не за кольором шкіри, а по тому, що вони собою являють »Незабаром після цього Конгрес США прийняв закони, що забороняють дискримінацію при голосуванні на виборах, отриманні освіти, працевлаштуванні, забезпеченні житлом і в громадських місцях. Але в 1968 році весь світ сколихнула новина про вбивство Кінга. Відтепер щороку 15 січня здійснюється особлива поминальна служба, а кожен третій понеділок січня, починаючи з 1986 року, за прийнятою Конгресом США резолюції, цей день визнаний федеральним святом в честь доктора Мартіна Лютера Кінга.
день президентів
Все почалося з того, як в 1782 році місто Річмонд, штат Вірджинія, провів вперше святкування Дня народження Джорджа Вашингтона, першого Президента США, який народився 22 лютого 1732 року. 
Вже до початку XIX століття цей день став справжнім національним святом. Його проводили на розкішних балах, видатні громадські діячі вимовляли там свої промови. В цей же час прості американці гуляли в тавернах. У 1850 році в Лос-Анджелесі на балу, гостями якого були лише вищі члени суспільства, стався неприємний випадок. Ображені простолюдини запустили в зал палаюче ядро, убивши і поранивши кілька тамтешніх віпів. І ось, з 1885 року 22 лютого оголошено загальнонаціональним святом в честь Дня народження великого Джорджа Вашингтона.
день поминання
Щороку в останній понеділок травня американці шанують пам'ять померлих. Спочатку в цей день покладали квіти на могили загиблих під час Громадянської війни. У 1971 році президент Чарльз Ніксон оголосив День поминання федеральним святом. У цей день по всій країні простують урочисті церемонії, що віддають данину пам'яті своїм співвітчизникам, в школах, церквах організовуються спеціальні заходи або відбуваються поминальні служби. 
День поминання - не тільки день пам'яті військовослужбовців, але і всіх загиблих. Люди збираються сім'ями, щоб згадати про близьких, які пішли з цього світу. Вони відвідують церковні служби, кладуть квіти на могили. У цей день Президент або Віце-президент США виступають з промовою і покладають вінки на могили загиблих. Військові несуть почесну варту, виробляють салют з рушниць, далі йде хвилина мовчання.
День Незалежності
4 липня 1776 року підписано Декларацію про незалежність, яка стала підсумком війни між жителями 13 британських колоній і англійським королем і парламентом, яка почалася в 1775 році. В ході війни колоністи зрозуміли, що ведуть боротьбу не за добре ставлення до них з боку Англії, а за повну незалежність від її панування. Це було чітко сформульовано в Декларації незалежності була підписана керівниками колоній. 
Вперше в офіційному документі колонії стали іменувалися Сполученими Штатами Америки. З тих пір 4 липня - це особливий день для кожного жителя Америки. По всій країні влаштовується пікніки, масові патріотичні гуляння і святкування, вивішуються американські прапори, ввечері гримлять салюти. У місті Стюард, штат Аляска, в честь Дня незалежності проводиться піших схід на вершину гори Маунт-Марафон. У Літітц, штат Пенсільванія, роблять фестиваль свічок. А ось в Текумсе, штат Небраска, на міській управі городяни вивішують кілька сотень прапорів на честь кожного уродженця свого міста, який служив у збройних силах США.
День праці
Якщо у нас, і в багатьох інших країнах світу, День солідарності трудящих святкується 1 травня, то в Америці день праці відзначається в перший понеділок вересня. Цей день був вибраний неспроста - він розділяє великий часовий проміжок між Днем незалежності та Днем подяки. Конституційна основа Дня Праці закладена вже у Білль про права людини, який набрав чинності 15 грудня 1791 року. Перша поправка в числі інших прав гарантувала громадянам свободу зібрань. Для того, щоб це право було реалізовано в формі спочатку регіонального, а пізніше загальнонаціонального Дня Праці, знадобилося майже ціле століття. У 1869 році у Філадельфії був сформований профспілка, який отримав назву «Лицарі праці». До 1886 року ця організація придбала загальнонаціональних масштабів, об'єднавши в своїх рядах 700 тисяч членів з усіх куточків країни. Новим назвою організації стало Центральний Союз Праці (ЦСТ). Одним з факторів, що сприяли зростанню впливу ЦСТ, стало свято Дня Праці, з ініціативою якого Союз виступив в 1882 році, провівши в Нью-Йорку урочисту церемонію і парад на честь робітників країни. У 1884 році День Праці припав на перший понеділок вересня, який відповідно до резолюції, прийнятої ЦСТ, відтепер ставав обов'язковою датою свята. Першими штатами, які внесли цю дату в 1887 році в якості відзначається в обов'язковому порядку, стали Орегон, Колорадо, Нью-Йорк, Массачусетс і Нью-Джерсі. До 1894 року День праці був визнаний 23 штатами (на той момент у складі Сполучених Штатів налічувалося 44 штату). Саме в цьому році 28 червня рішенням президента США Гровером Клівлендом День праці був оголошений загальнонаціональним святом. Нині День Праці в США є напівофіційні закінченням літнього сезону, додатковим вихідним, коли не працюють більшість фірм і практично всі державні установи. Саме між цими святами проходять літні відпустки, а на роботу в офіс можна надягати світлі штани. Багато коледжів і деякі школи США починають навчальний рік після Дня Праці.
день Колумба
12 жовтня 1492 року італійський мореплавець Колумб зробив висадку на берегах Нового світла. В цей день американці святкують річницю відкриття своєї країни, відвідуючи святкові церковні служби та інші заходи. У деяких містах проходять спеціальні служби, паради і великі урочисті церемонії. Більшість святкувань зосереджено навколо італо-американських спільнот. Особливої згадки заслуговують святкові заходи, що проводяться в Нью Йорку і Сан-Франциско. 
День Колумба є громадським вихідним у багатьох частинах США, але в деяких штатах, наприклад, в Каліфорнії, Неваді, Гаваї, день не відзначається. Державні установи та школи, як правило, закриті, але комерційні організації можуть працювати. Над урядовими будівлями піднімають державний прапор США.
день ветеранів
Це свято, що спочатку називався Днем перемир'я, був встановлений на честь американців, які воювали в Першій світовій війні. Він припадає на 11 листопада - день закінчення війни (1918), але зараз це день пам'яті ветеранів усіх воєн, в яких брали участь Сполучені Штати. Ветеранські організації проводять ходи та інші спеціальні заходи, а президент покладає вінок на могилу Невідомого солдата на Арлінгтонгском національному кладовищі, розташованому на західному березі річки Потомак - навпроти центральної частини столиці США. 
День подяки
День подяки відзначається в останній четвер листопада, але багато американців заодно беруть день відпустки в п'ятницю і в результаті отримують чотири вихідних дня. Це дозволяє їм здійснювати далекі поїздки, щоб відвідати родичів або друзів. Історія свята сягає 1621 року, коли в Массачусетс прибутку пуритани, повні рішучості сповідувати без перешкод свою неортодоксальну релігію. Після суворої зими, під час якої померла приблизно половина переселенців, вони звернулися за допомогою до сусідів-індіанцям, які навчили їх садити кукурудзу та інші культури. Зібраний наступної осені рясний урожай вселив їм думка подякувати Господу, влаштувавши святкове частування. Застілля в День подяки стало національною традицією - і не тільки тому, що настільки багато американців домоглися успіху на цій землі, а й тому, що наша уява досі вражають ті жертви, які принесли перші переселенці заради своєї свободи. Дуже масштабно плазднуют День подяки в Нью-Йорку , Там проводиться грандіозний парад повітряних куль. 
По цю пору святкову вечерю в День подяки майже завжди включає що-небудь з тих страв, які подавалися на першому святковому бенкеті: смажену індичку, журавлинний соус, картопля, гарбузовий пиріг. Перш ніж приступити до трапези, будь то в колі сім'ї або серед друзів, прийнято підносити подяку за ці дари, в тому числі і за радість зустрічі з нагоди свята.
Різдво
Офіційно Різдво в Сполучених Штатах відзначається 25 грудня, але зазвичай американці святкують його кілька днів. Наприклад, в школах і коледжах для дітей влаштовують різдвяні канікули, які тривають до Нового року. Різдво - це радісний, сімейне свято. Всі члени сім'ї обмінюються подарунками. Рідним і друзям, які опинилися далеко від будинку, відправляють ошатні різдвяні листівки з побажаннями щасливого Різдва. Готуючись до цього свята, американці ставлять в найбільшій кімнаті будинку ялинку і прикрашають її іграшками та свічками. Діти чекають Санта Клауса, який приходить в кожен будинок і приносить їм подарунки. Напередодні Різдва діти за звичаєм вішають біля каміна панчіх, який Санта Клаус вночі наповнює подарунками. 
Ця традиція пов'язана з легендою, згідно з якою святий Миколай подарував бідним Безприданниця по гаманцю з золотом, поклавши свої дари в панчохи дівчат, вивішені на ніч біля каміна - сушитися. Звичай прикрашати будинки до Різдва гостролистом, плющем і омелою прийшов до Сполучених Штатів з Англії. Кожне з цих рослин по-своєму пов'язане з божественним початком. Плющ уособлює безсмертя. Гостролист, вічнозелений чагарник з глянцевими гострим листям, покликаний вселяти в людину віру в краще і надію. Його блискучі червоні ягоди символізують кров Ісуса Христа. Шанування омели, як священного рослини, сталося це звичаєм ще задовго до народження Христа. Наприклад, друїди вірили, що воно здатне виліковувати багато хвороб і захищає від злих чар. Звідси пішла традиція вивішувати гілки омели, перевиті стрічкою, над входом в будинок. Вважалося, що чоловік має право поцілувати дівчину, яка випадково опинялася під гілкою омели. Цей звичай - цілуватися під омелою під час різдвяних і новорічних свят, зберігся в Сполучених Штатах до сих пір.
Радимо почитати: 
Міста США. найцікавіші Визначні місця США Географія і клімат США Національні свята в США Час в Америці
