Генріх II Плантагенёт, (1133-1189), англійський король (з 1154 г.), перший з династії Плантагенетів.
Народився 5 березня 1133 року в місті Ле-Ман на північному заході Франції. Син Жоффруа Плантагенета, графа Анжуйського, і англійської принцеси Матильди.
Генріх успадкував від батька великі володіння Плантагенетів у Франції - Анжу, Мен, Пуату, Турень. Після смерті його діда по материнській лінії, короля Англії Генріха I, в 1135 р Матильда вступила в боротьбу за англійський престол проти свого кузена, також французького феодала Стефана де Блуа. У цю міжусобиці, що охопила великі землі по обидва боки Ла-Маншу, були втягнуті багато можновладні будинку Англії і Франції. Зрештою, в 1154 р Генріх II вступив на англійський престол.
В результаті шлюбу з герцогинею Алиенорой Аквитанской він розширив свої французькі володіння, ставши найбільшим феодальним сеньйором Франції. З цього часу володіння англійських королів у Франції (Нормандія, Аквітанія, родові землі Плантагенетів) у багато разів перевищували розміром домен самих французьких королів.
Генріх II істотно зміцнив владу англійських монархів. Він рішуче припиняв непокору і свавілля феодалів. Були проведені важливі реформи - судова (введення суду присяжних, перетворення королівського суду до вищої інстанції) і військова (заміна поголовної служби в армії васалів податком на найм лицарів, відновлення народного ополчення).
Але спроби монарха підпорядкувати собі англіканську церкву, контролювати призначення єпископів і абатів, поширити на духовенство королівський суд скінчилися невдачею. Проти них рішуче виступив колишній прихильник Матильди і Генріха, канцлер Англії і архієпископ Кентерберійський Томас Бекет. У 1170 р Бекет був убитий за наказом короля. Папа Римський пригрозив відлучити Англію від Церкви. Генріх приніс публічне покаяння у гробниці Томаса Бекета.
Використовуючи чвари між ірландськими королями, Генріх в 1171 р захопив частину ірландського узбережжя і проголосив себе верховним королем острова. Політика Генріха Плантагенета зміцнила англійська держава і вивела Англію в число провідних держав Європи.
Помер 6 липня 1189 року в Шинон.
