Вся центральна частина Амстердама давно вже перетворилася в історичний музей Голландії під відкритим небом. Тут є все: знамениті музеї сексу, тортур, марихуани, мореплавання, пива «Хайнекен» і район червоних ліхтарів Hoerenbuurten
В Амстердамі обов'язково відвідайте Blotmenmark - квітковий ринок на баржі і Amsterdam Diamond Center - діамантовий центр. Ціни вражають доступністю. Чудовий шопінг - в універмагах кварталу Kalvertoren. Непогана альтернатива - просто побродити по місту. Для зручності купите карту або скористайтеся безкоштовним рекламним варіантом, наприклад, тижневиком Аmserdam Weekly.
У Голландії на вікнах відсутні фіранки. Вікна дуже великі. Все виставлено напоказ, бо достаток не прийнято ховати від інших. Дуже цікаво прогулятися по вузеньких вуличках вечірніх житлових кварталів і насолодитися, хоч це, може, і не зовсім пристойно, наглядом за реальним життям і відпочинком «Аборигенів». До речі, вже в сусідніх Бельгії або Німеччині і вікна менше, і фіранки на вікнах присутні. Межі вже немає давно, навіть сліди стерлися, але по вікнах завжди можна визначити країну перебування.
Пересуватися по місту потрібно дуже обережно. Чи не наступайте на велосипедні доріжки, за якими пролітають велосипедисти на шаленій швидкості. Амстердам , Як і інші міста Голландії, належить велосипедистам, для них тут створено всі: доріжки, світлофори і стоянки. Клімат тут морський. Погода змінюється кілька разів на день. Амстердамці жартують: якщо вам не подобається наш клімат, то почекайте п'ять хвилин. Навіть в найстабільніший сезон з липня по вересень дощ може хлинути в будь-який момент.
Пам'ятаю, як сонячним днем в липні раптом з'явилася чорна хмара. Я вирішив поєднати приємне з корисним: не просто тривіально сховатися в найближчому кафе з пивом або кави, а прямо в центрі міста на набережній швиденько взяв водний тур по каналах на річковому трамвайчику. Трамвайчик - це такий кораблик з палубою і пасажирським залом зі скляними стелею і оглядової панорамою. Буря була жахливою. Все огорнула чорна тьма, лило як з відра, гойдало, як на морі в шторм. Шум зливи перекривав голосний плач дітей, які пливли на кораблику з батьками. Через двадцять хвилин все закінчилося і знову виглянуло сонце.
Місцева газета на наступний день написала, що такої бурі не було вже кілька десятиліть. Поступово настає вечір - і все змінюється. Інші люди і інше місто. Нічна тусовка тут - це что_то особливе. Тут безліч ресторанів, барів, кафе_шопов і клубів. Вхід в клуби платний - від 10 євро. Переважно клуби розраховані на молодь, але є і для тих, кому далеко за тридцять, наприклад Panama. Клуб «11» біля вокзалу вважається найпопулярнішим, Supperclub - самим богемним, а клуб Amsterdam Marcanti вважається найбільшим - він може вмістити до 2500 чоловік. Є також клуби для геїв. Атмосфера в клубах заводить. Зупинитися, здається, неможливо. Розумієш крилатий вислів: «Танцювати все життя і померти від зневоднення на танцполі в Амстердамі». У цьому році для фільтрації неадекватних відвідувачів дев'ятка найбільших клубів ввела систему ідентифікації по персональній картці. Картка з фото коштує 5 євро на рік, вона доступна кожному, в тому числі і іноземцям, і дійсна для всієї дев'ятки. Порушення фіксують в комп'ютерній базі даних. Покарання порушників - тотальне табу на вхід: перепив - один місяць, нагрубив - до трьох, торгував наркотиками - назавжди. 
Гуляють в клубах до 4-5 годин ранку. Дівчата тут високі і досить привабливі. Днем таких не побачиш, тому багато туристів вважають, що в Голландії немає красивих дівчат. А вони є! Просто жінки там фінансово незалежні і їм не потрібно з самого ранку ставати на каблуки і наносити бойове розфарбовування для полювання на чоловіків, як це роблять у нас. Вони живуть своїм здоровим, щасливим і тому довгим життям. Час для роботи і відпочинку чітко розділено. Прокинеться звичайна Матильда або Моніка вранці, зробить пробіжку, прийме контрастний душ, може, причеше, а може і ні, надіне какой_то безглуздий прикид - і вперед на двох колесах на роботу або навчання. Головне - свобода!
Свобода бути собою в усьому. Все повинно бути натуральним, одяг - зручною, тіло - не обмежені. Але коли потрібно, у неї є, що надіти: і прикраси, і взуття, і плаття, і косметика - все на рівні. Молодь тут взагалі дуже весела, розкута, привітна і товариська. Це дозволяє легко увійти в атмосферу тусовки і відчувати себе затишно. З пісним і перекошеним обличчям сюди не ходять. П'ють в основному пиво і каву. Їдять мало, в основному хот_догі або ковбаски і холодні закуски. Что_то, мабуть, курять, але підпільно і незнайомим ніколи не запропонують. Деякі набираються до поросячого вереску. По домівках роз'їжджаються на велосипедах. Цікаво спостерігати посадку на велосипеди в такому стані. Как_то я о четвертій годині ранку спостерігав за двома дамочками, які майже годину вмовляли свої велосипеди, як норовливих коней. Однією вдалося раніше вскочити в сідло і поїхати, залишивши подругу, яка ще з півгодини медитувала, хитаючись, але все ж домоглася успіху. В цьому проявляється різниця наших менталітетів. У нас п'яний не їде, а котить велосипед поруч. А може, справа зовсім і не в ментальності, а в якості і освітленості доріг ...
Пора і самому в готель. Але як? На таксі дуже дорого, а свого вело, звичайно ж, немає. Не хвилюйтесь. Неподалік від виходу вам запропонують не орендувати, а купити велосипед за какіх_то 10-20 євро! Звичайно, крадений. Але вам тільки додому доїхати. А потім велосипед можна в каналі втопити - і кінці у воду. Взагалі крадіжка велосипедів - наймасовіше злочин в Нідерландах. Щороку шестнадцатімілліонная нація купує близько трьох мільйонів нових велосипедів вартістю від 100 до 1000 євро. І майже третина з них крадуть! І більшість після одноразового використання кидають їх або топлять. Періодично всі канали чистять за допомогою спецтехніки. Чого там тільки немає, але основу складають сотні і тисячі велосипедів. Якщо ви плануєте побути в Амстердамі кілька днів, то вам без велосипеда ніяк. Якщо не хочете крадений, то скрізь є дешевий прокат. Але якщо у вас його таки вкрадуть, то будете платити повну ціну. І не гайте часу, в Амстердамі спиш мало, будинки виспіться!
Віктор Малєй
Але як?
