Джеймс Роллинс - Амазонія

Джеймс Роллинс

Амазонія

Присвячується Джону Петті і Ріку Хурігану - друзям і співавторам

25 липня, 18 годин 24 хвилини

місіонерське поселення

бразильська Амазонія

Падре Гарсія Луїс Батіста старанно воював з бур'янами на церковному городі, коли з джунглів, похитуючись, вийшов незнайомець. З одягу на ньому була лише пара заяложених джинсів. Напівголий і босий, людина впала на коліна між гряд проростає маніоки. На його побурілої від засмаги шкірі виднілася татуювання в блакитних і червоних тонах. Прийнявши незнайомця за одного з місцевих індіанців-яномамо, падре Батіста зрушив на потилицю крислатий солом'яний капелюх і привітав його на мові аборигенів.

- Іоу, Шорі, - сказав падре. - Ласкаво просимо в місію Вауваі.

Людина підняв голову, і Гарсія відразу зрозумів свою помилку. Незнайомець був блакитнооким, що зовсім не властиво племенам Амазонії, до того ж з рідкісною темної порослю на підборідді.

Він був не індіанцем, а білим.

- Бемвіндо, - запропонував падре по-португальськи, вважаючи, що перед ним черговий селянин із завищеною талією, який подався в ліси Амазонки в пошуках кращої долі і безгоспних угідь. - Ласкаво просимо, друже мій.

Нещасний занадто довго блукав в джунглях - худий, з стирчать ребрами і скуйовдженим волоссям, тіло в порізах і саднах. Навколо нього з дзижчанням роїлися полчища мух, раз у раз сідаючи на відкриті рани.

Ледве незнайомець спробував заговорити, як з потрісканих губ по підборіддю заструмувала червона кров. Чоловік поліз на колінах в сторону священика, простягаючи руки в молитві. Замість слів у нього виривалися страшні, нелюдські хрипи.

Першим поривом Гарсія було відштовхнути чужака, але він тут же згадав про обітницю, даному Всевишньому. Як добрий самаритянин, він не міг відмовити заблукав подорожньому і допоміг йому встати на ноги. Людина була до того виснажений, що важив не більш дитини. Навіть крізь сорочку падре відчував жар його тіла, охопленого гарячкою.

- Ходімо, всередині буде не так жарко.

Гарсія повів людини до церкви - туди, де побілена Дзвіниця впиралася в небесну блакить. За дзвіницею, на розчищеному від лісу землі упереміж гніздилися дерев'яні будиночки і хатини, криті пальмовим листом.

Місію Вауваі заснували всього п'ять років тому, проте число жителів - тубільців самих різних народностей - вже перевалило за восьмий десяток. Одні будинки споруджувалися на палях, як прийнято у індіанців-апала, інші, цілком з пальмових гілок, служили житлом племенам ваіваі і тіріос. Основну частину жителів, втім, становили яномамо, які селилися громадами в круглих просторих будівлях.

Гарсія махнув вільною рукою, щоб покликати стояв біля садової огорожі індіанця-яномамо по імені Хенаове - невисокого зросту, в брюках і сорочці з довгим рукавом. Індіанець допомагав падре в церковних справах і тепер поспішив йому назустріч.

- Допоможи мені внести його в будинок.

Хенаове з готовністю кивнув і підхопив незнайомця з іншого боку. Тримаючи чоловіка під руки, падре з помічником протягли бідолаху за огорожу, потім навколо церкви до дощаній прибудові біля південної стіни. Тут, в будинку місіонера, стояв єдиний в селі газогенератор. Від нього працювали освітлення храму, холодильник і кондиціонер - також один на все село. Часом Гарсія подумував, що його місія зобов'язана успіхом не стільки віри в Христа, скільки дивовижною прохолоді церковних покоїв.

Ледве добралися до прибудови, як Хенаове прослизнув вперед і відчинив задні двері. Незнайомця витягли через їдальню в далеку кімнату. Колись тут розміщувалися церковні служки, але тепер кімната була порожня. Два дні тому молодші місіонери вирушили проповідувати в сусіднє село. Кімнатка була тісною, не більш келії, однак прохолодною і вкривала від палючого сонця.

Гарсія кивнув індіанця, щоб той запалив світильник - електрику в допоміжні кімнати не проводили. Від яскравого полум'я на всі боки бризнули павуки і таргани.

Удвох вони підтягли людини до ліжка.

- Допоможи мені роздягнути його. Я повинен промити і перев'язати йому рани.

Хенаове кивнув і потягнувся було до гудзиків на штанях незнайомця, як раптом застиг на місці. Він судорожно зойкнув і відсахнувся, немов побачив скорпіона.

- Веті кете? - запитав Гарсія. - Що трапилося?

Очі індіанця округлилися від жаху. Він показав на голий торс білої людини і щось заторохтів по-своєму.

Гарсія наморщив лоб.

- При чому тут татуювання?

Блакитні і червоні кольори на шкірі утворювали майже правильні фігури - кола, звивисті криві і нерівні трикутники. Посередині ж зміївся червона спіраль, яка прагне до центру, точно цівка крові у водостоку. В витку спіралі, трохи вище пупка, виднівся блакитний відбиток долоні.

- Шавар! - скрикнув Хенаове, задкуючи до виходу.

Злі духи. Гарсія повернувся до помічника. Он-то думав, що індіанець вже переріс колишні забобони.

- Кинь, - відрізав Гарсія. - Це всього лише фарба, а не робота диявола. Іди допоможи мені.

Хенаове все ще трясся від жаху і підходити не збирався.

Невідомий застогнав, і падре, насупившись, знову схилився над ним. Чоловіка била велика дрож, погляд оскляніли від жару і лихоманки. Гарсія помацав його лоб і ледь не обпікся. Він підкликав Хенаове.

- Принеси мені хоча б аптечку і пеніцилін з холодильника.

Індіанець помчав, навіть не приховуючи полегшення.

Гарсія зітхнув. Десять років проживши в амазонському лісі, мимоволі здобуваєш деякі медичні навички: вміння накладати шини, промивати і змащувати рани, боротися з температурою. Він навіть міг провести невелику операцію на кшталт накладення швів або надати допомогу під час пологів. Будучи главою місії, падре Гарсія не тільки підтримував віру, а й брав на себе роль порадника, вождя і доктора.

Він зняв з пацієнта обшарпану одяг і відклав убік. Вистачило одного погляду на оголене тіло, щоб зрозуміти, наскільки суворо і нещадно обійшлися з незнайомцем джунглі. Глибокі рани кишіли хробаками-опаришами, нігті були начисто з'їдені грибком, а в шрам на щиколотці вгадувався старий зміїний укус.

За роботою падре гадав, ким міг бути ця людина. Що з ним сталося? Чи була у нього сім'я? На всі спроби заговорити з ним чоловік відповідав тим же диким, нерозбірливим маренням.

Багато з селян, що намагалися перебратися в джунглі, рано чи пізно гинули від рук войовничих індіанців, бандитів, наркокур'єрів або навіть в зубах лісових хижаків. Але самої банальної кончиною для них була смерть від хвороб. У дикій глушині дощового лісу, де немає звідки чекати медичної допомоги, простий грип може виявитися смертельним.

Увага доктора привернув шерех ніг у порога. Хенаове повернувся з аптечкою і відром чистої води. Але він був не один. Поруч стояв Камала, сивий низькорослий Шапорев - шаман племені яномамо. Хенаове, мабуть, біг щодуху, щоб привести з собою цього знавця давньої медицини.

- Хая, - привітав його Гарсія.

«Дідусь». Такою була типова звернення до старійшини яномамо.

Камала, не кажучи ні слова, ступив усередину і підійшов до ліжка. Він оглянув незнайомця і примружився, повернувся до Хенаове і жестом попросив його залишити відро і аптечку. Потім шаман простяг руки над прикутим до ліжка незнайомцем і почав наговорювати. Гарсія добре знав багато тубільні прислівники, але тут він не міг розрізнити ні слова. Закінчивши, Камала звернувся до падре і сказав йому на відмінному португальською:

- Цього набе торкнулися Шавар, злі духи лісових нетрів. Вночі він помре. Ти повинен спалити тіло до сходу сонця.

З цими словами Камала повернувся, щоб піти.

- Почекай! Скажи мені, що означає татуювання?

Камала обернувся, насупившись.

- Це знак племені бан-али, «ягуарів крові». Він - їх власність. Не можна надавати допомогу «рабу ягуарів», бан-йі, інакше - смерть.

Шаман зробив оберігає знак, подув на кінчики пальців, і пішов, забираючи Хенаове з собою.

Залишившись один, Гарсія раптом відчув озноб, який був викликаний аж ніяк не кондиціонером. Він не раз чув про бан-али, одному з найбільш таємничих племен-привидів джунглів. Його члени наводили жах тим, що нібито поріднилися з ягуарами і могли творити неможливе.

Гарсія поцілував розп'яття і відкинув забобонні страхи. Повернувшись до відра і ліків, він змочив губку в теплій воді і підніс до рота пацієнта.

- Пий, - прошепотів він.

У джунглях зневоднення становить найбільшу небезпеку для життя. Падре стиснув губку, і вода заструмувала по губам, що потріскалися незнайомця. Той почав всмоктувати воду, наче немовля молоко матері, - жадібно, давлячись і захлинаючись. Гарсія підняв його голову, щоб пити було легше. Через кілька хвилин очі незнайомця втратили гарячковий блиск. Він спробував притиснути до себе губку з цілющою вологою, але Гарсія не дозволив - рясне пиття після настільки сильного зневоднення могло нашкодити ще більше.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?