Протягом усієї своєї історії діаманти завжди були дорогоцінним об'єктом бажань. Римський натураліст Пліній говорив, що діамант - найцінніше не тільки серед дорогоцінних каменів, а й серед усього, що є на цій землі. Історія діамантів налічує тисячоліття. 
походження алмазів
Перш ніж потрапити в оправу і перетворитися в вишукане ювелірну прикрасу, діамант проходить довгий шлях. Його життя починається глибоко в надрах Землі, один з найцінніших каменів на землі формується під впливом потужного тиску і екстремально високих температур. Зі свого глибокого укриття алмаз виштовхується силами природи або примусово витягується людиною. Після вилучення камінь розколюється на частини і піддається необхідній обробці.
Початок шляху
Любов людини до діаманту зародилася в Індії, де алмази можна було знайти в місцевих річках і джерелах. На думку вчених, індійські купці вже в 4 столітті до нашої ери торгували діамантами. Однак в той час видобуток алмазів велася в дуже скромних обсягах, та й коло споживачів був вельми обмежений: дозволити собі коштовності у вигляді діамантів могли лише справжні багатії і представники аристократії. Згодом ситуація змінилася. Разом з іншими екзотичними товарами, якими торгували Індія, в середні століття діаманти караванами стали доставляти на венеціанські ринки, і вже на початку 15 століття діаманти стали одним з найулюбленіших і дорогих аксесуарів європейської знаті. Перші згадки про діаманти відносяться до 4 століття до нашої ери, і вже тоді для людини це був дорогоцінний матеріал.
середньовіччя
У 13 столітті невеликі діаманти стали з'являтися на інкрустованих регаліях влади європейських королів. Найчастіше діаманти виступали в якості своєрідного акценту в оточенні перлів і золота. Тоді король Франції Людовик IX видав закон, що дозволяє носити діаманти тільки особам королівської крові. Йшов час, діаманти ставали більше, а їх блиск ще більш яскравим. Розвиток ювелірної справи, а також зростання попиту і пропозиції призвели до того, що до 17 століття діамант став одним з найпопулярніших каменів для невеликих прикрас, а через століття цей сліпучий камінь прикрашав вже і великі ювелірні вироби.
Вважається, що майстерні з огранювання діамантів вперше з'явилися приблизно в 1330 році у Венеції, яка в середні віки була справжньою Меккою торговців і купців, до кінця 14 століття обробкою діамантів зайнялися в Парижі і Брюгге, а дещо пізніше в Антверпені.
Новий час
У 18 столітті діаманти вже не були такою рідкістю, але цінність їх від того анітрохи не впала. Тоді прикраси з діамантами носили в основному жінки. Діаманти вважалися «вечірнім» прикрасою і носити прикраси з цими блискучими камінцями в денний час доби розцінювалося як прояв поганого тону. По суті, ця традиція збереглася до сих пір, елегантний комплект прикрас з діамантами - ідеальний варіант для урочистого виходу в світ.
Сучасна історія діамантів почалася в 1866 році, коли в Південній Африці виявили алмази, а через двадцять два роки, в 1888 році, підприємець Сесіл Родс заснував «Де Бірс Даймонд Майнінг компані» і до 1900 року Родс контролював майже 90% світового видобутку алмазів.
Приблизно в цей же час, в 1871 році Третя французька Республіка вирішила позбутися стали проблемою символів королівської влади. Королівські діаманти, за винятком декількох особливо важливих предметів, були виставлені на аукціон. За допомогою своїх французьких агентів в особі Boucheron і Bapst нью-йоркська компанія Tiffany & Co. викупила за 480 000 доларів двадцять два лоти, що склало більшу частину цінностей, виставлених на продаж.
Південноафриканські алмази істотно змінили специфіку цієї галузі, поверхнева видобуток згодом перемістилося у більш глибокі поклади руди, величезна вартість і порівняно невеликі обсяги вироблення, відкриття нових родовищ - все це вимагало більш ефективних технологій видобутку. Розвиток галузі сприяло появі інноваційних методів шліфування і огранки діамантів , Що в результаті знизило вартість і в значній мірі поліпшило зовнішній вигляд оброблених каменів.
У 1870-их роках щорічний обсяг видобутку алмазів становив близько мільйона карат, а в 1920-их ця цифра виглядала вже як три мільйони, через п'ятдесят років на рік добували вже п'ятдесят мільйонів карат, а в 90-их роках минулого століття обсяги видобутку перевалили за сто мільйонів карат на рік.
У 1725 році досить великі родовища алмазів були виявлені в Бразилії, потім світ дізнався про південноафриканських алмазах, однак при цьому певна частина світового видобутку припадала на шахти Росії та Австралії.
Наші дні
До кінця 1970-их найбільшими постачальниками діамантів на світовий ринок були Південна Африка, Заїр (нині Демократична Республіка Конго) і колишній СРСР, в 80-их обсяги видобутку в Південній Африці і СРСР залишилися на рівні минулих років, а в Заїрі підвищилися в більш ніж два рази. У 1982 році до світових лідерів з видобутку алмазів долучилася Ботсвана, після чого Де Бірс викупила права видобутку алмазів у уряду Ботсвани.
На сьогоднішній день алмази видобуваються в двадцяти п'яти країнах світу, на всіх континентах нашої планети, за винятком Європи і Антарктиди, хоча багато хто до цих пір вважають, що більшість діамантів потрапляє на світовий ринок з Південної Африки. Видобуток алмазів неймовірно зросла в 20 столітті, зараз це сотня мільйонів карат на рік, а все починалося з 50-100 тисяч тонн, які щороку добувалися в Індії.
Світовий ринок діамантів істотно змінився після 1990 року, а з ним довелося змінитися і світовому лідеру в цій області, компанії Де Бірс. Сьогоднішній Де Бірс мало схожий на того діамантового монополіста, яким компанія була ще в 1989. Роль концерну в курируванні видобутку алмазів значно знизилася і тепер великих «гравців» стало набагато більше, ніж один.
Краса і сліпучий блиск діамантів цінувалися з давніх часів, але до минулого століття про фізичні характеристики алмаза практично нічого не було відомо. Однак за останні п'ятдесят років вчені дізналися багато про природу алмаза, і зокрема про те, як він потрапляє на поверхню землі. Ці знання значно полегшують пошуки і розробку нових родовищ.
Обручка з діамантом і його історія
Обручка з діамантом - бажаний «трофей» для будь-якої нареченої. У 1477 році австрійський ерцгерцог Максимиллиан замовив для своєї нареченої Марії Бургундської перше в історії обручку з діамантом і, як вважають історики, саме це кільце зробило помолвочние кільця з діамантом справжнім трендом, правда, слідувати йому могли лише особи королівської крові і вища аристократія Європи.
Сентиментальні вікторіанці урізноманітнили дизайн обручок, доповнивши діаманти іншими дорогоцінним камінням і благородними металами, цю традицію продовжували і ювеліри едвардіанської епохи. До «епохи Де Бірс» кільця з діамантів могли дозволити собі лише дуже багаті люди. У 30-их роках минулого століття попит на діаманти дещо знизився і не в останню чергу через економічну кризи в Америці, але в «Де Бірс» запустили вельми нав'язливу рекламну кампанію, де діаманти пропонувалися населенню відомими зірками кінематографа й естради. Через три роки обсяги продажів діамантів підвищилися на 50%. Висока зносостійкість і чистота діаманта укупі з красномовною рекламою прищепили людині ідею про діамант як про символ непорушного шлюбного союзу, заснованого на глибині і щирості почуттів.
Класичним типом огранювання діаманта в обручці завжди була діамантова кругле огранювання з п'ятдесятьма вісьмома гранями-фацетом, але зустрічаються і кільця з діамантами огранювання "принцеса", в овальної або смарагдовою огранювання, а «подушечка» останнім часом стала справжнім трендом.
Статті по темі
