Альоша Попович - молодший з трьох богатирів, основних героїв російського епосу.
Ім'я Альоша в Стародавній Русі було зменшувальним від Олександра. У літописах згадується кілька Александров Поповичів, що жили в різний час. Один з них бився з половцями і в 1100 році «безліч Половець виборчі, а інших в поле прогнили»; інший був дружинником ростовського князя Костянтина Всеволодовича і в 1216 році брав участь в липицької битві проти володимирського князя Юрія; третій - загинув в битві з татарами при Калці в 1223 році: «і Олександр Попович ту ж убієнних бисть з инеми сімдесятьма хоробрих».
Питання про те, послужив який-небудь з цих героїв прообразом Альоші Поповича, або ж відбувся зворотний процес, і літописці, що складали літописи через кілька століть після описуваних в них подій, наділили реальних персонажів ім'ям билинного богатиря, - залишається відкритим.
У билинах йдеться, що Альоша народився в Ростові Великому і був сином «ростовського попа», якого називають іноді Левонтій, а іноді Федором. Деякі дослідники вважають, що тут відбилася пам'ять про двох ростовських святителів. Леонтій жив в X (за іншими відомостями - в XI) столітті і був першим проповідником християнства в Ростовський землях. Федір був першим Ростовським архієпископом. (До речі сказати, він був племінником Сергію Радонезького, будучи сином його старшого брата Стефана.) У різних билинах образ Альоші Поповича повертається різними гранями. У давніших він, перш за все, воїн, відважний, хоча й трохи безрозсудний - «напуском сміливий». Пізніше Альоша нерідко постає легковажним хвальком і «бабиним перелесником».
