Олексій Смирнов - Стрічка Mru

Олексій Смирнов «Стрічка Mru»

Будь-які збіги з справжніми людьми і подіями випадкові.

Як навпаки зла - добро, і навпаки смерті - життя, так навпаки благочестивого - грішник. Так дивись і на всі справи Всевишнього: їх по два, одне навпроти одного.

Сир 33-14

Його звали Нор; він виправдовувався, кажучи, що підозріла прізвище походить від англійської назви логічної схеми «або-ні». Люди, які володіли почуттям спрямування і розстановки, лихословили його, кажучи, ніби Нора можна сміливо перекласти як «ні те, ні се». Багато хто бачив у ньому пересічного інородця низьких кровей; мало хто, правда, висловлювався вголос на цю незручну тему. Нір не дуже ображався. Він мирно жив, він тиражував себе, видаючи в звуках, позіхання і гримаси.

Особливістю Нора було те, що він не старів уві сні.

Людина витрачає на сон близько третини отмеренной життя; Нор уникнув загальної долі. Коли він засинав, час для нього зупинялося. Днем, коли не спимо, він розвивався, як все: набував знання і навички, вбирав корисні і шкідливі впливи середовища; що до нічних годин, то він, сам не розуміючи, як саме, записував їх собі в резерв. По всьому виходило, що вночі, коли ніхто не бачить, йому можна було зовсім зникати зі звичної всесвіту, щоб надати чуду логічну завершеність. Але диво на те і диво, що не потребує логіці, і Нор нікуди не зникав. Однак таємна фізичне життя його організму різко сповільнювалася, як ніби в стані анабіозу, а вдень Нор, евшій за десятьох, надолужував упущений вночі обмін речовин. Він здавався молодшим, ніж був, але не настільки, щоб різниця різала око.

Зрозуміло, він ніколи не бачив снів.

Нор не міг знати про цю особливість свого існування і вважав, що влаштований звичайним чином. Що стосується снів, яких не було, то він думав, що сон його просто надзвичайно глибокий і міцний, а значить, швидко забувається, як все здорове і нудне, з чим вітав себе, вбачаючи в цьому ознаку розташування небес.

Зекономлений сон відкладався в невидимий астральний горб.

Нор жив безтурботно до пори, поки не почав відчувати всередині себе настійна поклик, який наказував йому піти і знайти свій будинок.

Його сім'я змінила багато місць, які Нор пам'ятав всі до останнього, крім самого першого. Спочатку він думав, що пошуки вийдуть легкими. Але як не старався Нор, йому ніяк не вдавалося відшукати будинок свого народження. Щось могутнє і наполегливе знову і знову гнало Нора на пошуки. Відомості, даремні на перший погляд, гуртувалися в вигнанні, в льохах пам'яті; аромат скрині вплітався в інтуїтивні побудови шукає розуму. Нор не сумнівався, що передчуття спирається на предзнание.

Він визубрив адреса; він заглиблювався в тужливі архітектурні лабіринти, розпитував поодиноких перехожих, які давно існували під виглядом ходячих стовпів соляних, немов багато років тому подивилися через плече і понесли покарання. Насторожені зустрічні шарахалися від Нора, вислуховували його знехотя, відповідали квапливо і не по справі.

Будинок же ховався в тінь, відступав, присідав.

Нарешті, Нору пощастило. Блукаючи серед хаосу, спотикаючись і стрибаючи з одного битого цегли на інший, він раптом наткнувся на іржаву тарілку з вибитим номером; хтось збив її зі стіни будівлі, давно призначеного чи то під знесення, то чи під капітальний ремонт. Триповерховий будиночок кольору жовтої сироїжки з нездоровим бузковим відливом влаштувався на корточках в глибині дворів і розглядав прибульця рядами зголоднілих вікон. Неподалік розташовувався забутий фонтан; його кам'яна коло покрилася тріщинами і багряними лисинами. У центрі височіла непоказна фігура, яка в кращі роки свого життя відливала з бронзи.

Підбираючи поли пальта, Нор перемахнув через купу щебеню, захаращують прохід, і обережно увійшов. За порогом, повалили всередину, лежала облуплена двері. Здавалося, що хтось розгнузданий, довго накопичував сили, з'явився з папером, дозволяє влаштувати вільнонайманий погром, і почав з двері, вибивши її одним ударом дозвільної ноги. Напевно, в цьому будинку було небезпечно; все висіло на соплях, і будь-яка балка могла стати для безтурботного відвідувача Божим бичем.

Трощачи сміттєві кручі, Нор піднявся на другий поверх, де, нарешті, зупинився посеред розореної кімнати. Квартира, в яку він увійшов, здавалася йому найімовірнішою претенденткою на роль родового гнізда. Точно він не знав, бо двері були зняті, косяки виламані, номера збереглися лише де-не-де. Зі стін звисали шматки темно-зелених, в чорний квіточку, шпалер. Нор прислухався до себе: немає, ніщо в ньому не ворухнулося і не відгукнулася. Зі стелі, з серця брудної ліпний завитки спускався шнур без лампочки; до шнура була приладнані бура від часу мушача стрічка. З кімнати винесли все, залишивши сміття або, навпаки, доставивши його натомість. Нор зупинився перед стрічкою. Колись в цій кімнаті жили пристойні люди, здатні подбати про захист від комах. Він хитнув стрічку пальцем: клей давно висох. Мушачі трупи за давністю років обернулися дрібними плямами. Нор торкнув вцілілу лапку, та, схожа на вію, беззвучно відламалася і канула. На стрічку падав сонячний промінь, приловчившись проштовхнутися в сирої і похмурий колодязь двору. Нор зробив останній крок, і ледь на впав: з-під підошви вислизнула старенька свиня-скарбничка з облупленою фарбою. У Нора перехопило подих. Він сів навпочіпки, миттєво згадуючи все - і скарбничку, і стрічку, і похмурий, але тепер уже повний колишнього гідності, візерунок шпалер. Скарбничка лежала на боці, безпорадно виставивши коротенькі ніжки. Намальовані копитця давно стерлися, п'ятачок потріскався. Колись свиня посміхалася нервової посмішкою недоумкуватого скнари; тепер її рило стирчало всерйоз.

Нор струснув скарбничку, яка виявилася несподівано важкою. Усередині загриміло і дивно зашебуршало. Він готовий був подумати, що всередину пролізли миші, але щілина була занадто вузькою навіть для жаби. В голові Нора почався легкий дзвін; всі інші речі він виконав не з усією відповідальністю: зняв пальто і піджак, поклав їх прямо в сміття, підібрав якусь іржаву залізяку, прицілився і влучно вразив роздутий бік. Скарбничка розламався надвоє. З неї хлинули крихітні чоловічки в різнокольорових ковпаках, схожі на гномів, але гладко поголені; чоловічки полізли на Нора. З'ясувалося, що вони мають величезну силу: Нор впав, вони повалили його. Розсівшись хто куди - по плечах, животу, колін і щоках - ліліпути дружно зітхнули і запустили руки в мікроскопічні кишені. У наступну секунду блиснула тисяча ножів, кожен з яких був не довше хвоинки, знятої з молодою ялинки. Нор спробував смикнути, але його кінцівки налилися свинцем. Ліліпути вдарили одночасно; кожен удар, який перейшов в акуратний надріз, був настільки ж смішний і слабкий, як завдавав його інструмент, проте ударів було багато, і Нор убрався кров'ю. Ножі злетіли знову і вп'ялися в колишні точки, забираючи глибше; Нор крикнув, десять молодиків затиснули йому рот. Робота тривала; ножі миготіли і шматували, покриваючи Нора тисячами, десятками тисяч порізів. Сорочку давно порозстібали, штани стягнули усім світом. Малюки працювали мовчки, і тільки шерех стояв, мешаясь зі свистом ножів. Кров залила очі Нора; він насилу розрізнив нової людини, який пройшов в роздертий дверний проріз.

Людині було років сорок; він радісно крокував, поводячи добродушним черевцем. Черевце заважало йому, і він, крокуючи, злегка відхилявся назад: як би для противаги. Пісочні волосся завивали кільцями цибулі. Блакитні очі світилися ласкавим і уважним світлом; пухким губам не сиділося на місці, вони постійно рухалися - дуже дрібно і невизначено, готові зірватися чи в бридливу гримасу, то чи в вітальну посмішку, але так і не зривалися. Вельветова куртка була розстебнута; зміїної шкіри краватку трохи западала на грудях і ладно перевалювався через живіт, лежачи спокійно і з гідністю. Рухаючись до Нору, людина викидав вперед себе ноги, майже не згинаючи, а, навпаки, чи не прогинаючи їх назад в колінах; руки були трохи розведені, і пальці теж. Сорочка в смужку, охайні штани і оксамитовий рум'янець видавали в ньому доглянутого сім'янина, з пеклом в душі і злісними планами в думках - як виявилося.

- Я вже старий, - без передмов заговорив чоловік, зупиняючись за крок від закривавленого Нора. - Не дивися, що я тримаюся бодрячком. Мій час минає. Мені пора йти, і ти займеш моє місце. Противитися і дякувати марно. Ти носиш за плечима цілу ніч, ти зможеш погасити сонце. Відмовся від усього і слухай уважно.

Людина опустився на коліна, схилився над Нором і почав шепотіти йому на вухо. Ліліпути поховали ножі; в їх маленьких ручках замиготіли нитки, протягнуті в невидимі голки. Вони почали шити, стібок за стібком: швидко, злагоджено і акуратно.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?