Вранці 5 квітня 1242 року почалася битва на Чудському озері, відома як Льодове побоїще. Російські війська билися з "псами-лицарями" Тевтонського ордена. Прибульці притязали на новгородські землі і сподівалися на легку перемогу. Але на чолі російського воїнства стояв той, кого по праву можна назвати православним лицарем, - святий князь Олександр Невський ... Він народився, згідно з літописом, 30 травня 1220 року. 15 липня 1240 року він переміг свою першу перемогу. Молодий новгородський князь Олександр cо порівняно невеликій дружиною вщент розбив шведів. 
Ясний, дивно цільний образ постає перед нами при зануренні в російський XIII століття, образ, може бути, самий значний і великий для свого часу. Святий благовірний князь Олександр Невський ... Син Суздальського князя Ярослава Всеволодовича, Олександр був нащадком великих володарів землі Руської, які залишили в історії яскравий слід, князів, які відрізнялися невтомній творчою діяльністю, а також - благочестям, зовні виразилося в активному храмоздательство. Прадід Невського - великий князь Київський Юрій Долгорукий, дід - Всеволод Велике Гніздо, молодший брат Андрія Боголюбського.
Ці знамениті брати, Андрій і Всеволод - перші великі князі Володимирські. При них почався розвиток Суздальського князівства як нового центру Русі, і молодий Володимир на Клязьмі піднявся над старовинним гордим Києвом. Тверді духом, часом жорсткі князі-самодержці ... Подібний їм і батько Олександра, князь Ярослав.
Але сам Олександр Ярославич, як пише про нього історик Микола Клепінін, "виростає зі свого роду. Замість нерухомою, повільної тяжкості характеру батька і дідів в ньому є ясність, легкість серця, швидкість думки і рухів. Але він успадкував від них серйозність погляду, стриманість і вміння переживати і таїти в собі свої думи. у всій своїй діяльності він є наступником суздальських князів, ні в чому не ламає родових традицій, лише перетворюючи їх пахощами своєї святості ".
При читанні Житія благовірного князя вражає, перш за все, іконописна лаконічність вигляду святого Олександра і його дивовижна гармонійність. Трохи відомо про його дитинство, про особисте життя. З туманності далеких віків проступають суворі і незвичайно привабливі риси воістину святого людини.
Причому, ми не знайдемо нічого, що дає хоч якийсь натяк на людську пристрасність. Він зумів увійти в наше життя істинно святим, а неминучі у кожної людини слабкості якщо і були, то залишилися в його часу. З легкої пластичністю благовірний князь Олександр постає перед нами абсолютно різним і при цьому внутрішньо дивно цільним. Його житіє - немов клейма на іконі - сюжет змінюється іншим цілісним закінченим сюжетом.
Читайте також: 40 севастийских мучеників: воїни Христові
Дитинство і рання юність благовірного князя - це розвиток величезного внутрішнього світу, в якому домінують над усім два начала - щире благочестя, церковність і - в продовження цього - усвідомлення свого княжого призначення, майбутньої влади - як хреста, як особливого Божого слухняності.
Перші дитячі роки князя Олександра пройшли в місті Переяславі. "Він швидко навчився читати і писати, пристрастився до читання і цілими годинами сидів за книгами. Він був сильний, спритний і красивий. Тому у всіх іграх, на лові, а потім і на війні він був завжди першим, як і за читанням Псалтиря ... св. Олександр - спритний мисливець, хоробрий воїн, богатир за силою і додаванню. Але в той же час в ньому є постійна спрямованість усередину. з слів житія видно, що ця різко його відрізняє особливість - поєднання двох, здавалося б, суперечливих рис характеру - почала даватися взнаки ще в роки раннього дитинства ". (Н. Клепінін).
Найважливіший період у житті святого Олександра - Пане Великий Новгород. Географічне положення волелюбного Новгородського князівства прирікало його на боротьбу з католицьким Заходом, а тому новгородці прагнули до оборонного союзу з суздальскими князями, звали їх до себе на княжіння. Однак не всім було це до вподоби, багато новгородці бачили в такому союзі не тільки опору для відображення західного натиску, а й загрозу своїй традиційній "вольності". З усім цим довелося стикнутися святому Олександру.
У 1222 році його батько з сім'єю на прохання новгородців і з благословення свого старшого брата, великого князя Суздальського Юрія Всеволодовича прибув на князювання в Великий Новгород. Княжичеві Олександру було всього три роки. Князювання Ярослава в вільному місті, схильному до бунтів і проявам свавілля, було неспокійним, князь то йшов з новгородської землі, то знову повертався.
У 1231 році Ярослав повернувся в Переяславль, залишивши в Новгороді намісниками своїх синів, Федора і Олександра, але в 1233 році старший княжич, Федір помер. Олександр залишився в Новгороді один, а через три роки його батько став Великим Князем Київським. Сімнадцятирічний княжич стає самостійним правителем Новгорода.
Читайте також: Імператор великої моральної сили
Між тим страшна біда підступала до Русі. У 1237 році в Російську землю вторглися орди Батия. На багато десятків років ослаблена міжусобицями країна занурилася в кошмар монголо-татарського ярма. Але поки князю Олександру не довелося впритул зіткнутися з цією напастю, - не дійшовши до Новгорода сто верст, орди повернули на південь.
1240 рік. Вперше яскраво і барвисто виступає перед нами з глибин минулого образ святого Олександра - юного безстрашного витязя. Західна агресія, якій піддавалися північні землі Русі, по суті своїй була страшніше і небезпечніше татарської.
Груба неприборкана сила східних завойовників з невимовною жорстокістю змітала все на своєму шляху, але вона не стосувалася головного - православної віри. Захід же ніс Православної Русі реальну загрозу насильницького окатоличення. Не міг не розуміти цього молодий князь.
"Він знав, - пише М. Хитров, - що повинен бути щитом, що прикриває батьківщину, вже знесилену татарами, від інших більш небезпечних ворогів. Колишні князі, не маючи недоліку у військовій силі, грудьми відбивали ворогів. Але при обставинах, що змінилися, при нечисленності наявних сил одного Новгорода, довелося подумати про іншого роду захисту ".
У 1240 році на Неві з'явилися шведи. Допомоги з розорених князівств бути не могло, і юний Олександр Ярославич виступив проти сильного ворога з одного своєю дружиною і новгородськими добровольцями. Але не на свою рать він сподівався, - він сподівався на Бога. Після колінопреклонної молитви в Софійському храмі, він виходить до воїнів і вимовляє знамениті слова: "Не в силах Бог, але в правді".
І ніби у відповідь на ці слова Господь виявляє дивовижне знамення напередодні битви. Один із старійшин язичницького Іжорського племені - Пелгусій - був християнином, носив християнське ім'я Філіп і вів благочестиве життя. Напередодні бою він вийшов назустріч князівського війська, щоб довести до Олександра Ярославовича відомості про силу і розташуванні вислеженний їм шведів. Але ось що ще повідомляє він князю:
- Всю ніч провів я без сну, спостерігаючи за ворогами. На сході сонця я почув на воді шум страшний і один насад з веслярами. Посеред насада стояли, поклавши на плечі один одному руки, святі мученики Борис і Гліб, а веслярі, що сиділи в насадити, були яко мглою ковдри. І рече Борис: "Брате Гліба! Вели гребти, та допоможемо небожа свого Олександру Ярославовичу". Побачивши чудове бачення і почувши святих мучеників, я стояв трепетом в жаху, поки весь насад пішов від очию ...
Читайте також: Катерина II - православна імператриця
Було 15 липня, день пам'яті святого рівноапостольного князя Володимира. "Туман, зі сходом сонця, потроху розвіявся, і настав день яскравий і спекотний. Вороги нічого не підозрювали ... Їх шнеки ліниво погойдувалися на хвилях, прив'язані бичами до берега. По всьому узбережжю яскраво біліли численні намети, і серед них високо піднімався золотоверхий намет самого Біргера. Перш ніж вороги встигли отямитися, російські дружним натиском вдарили на них.
Як Божого гроза, попереду всіх пронісся в середину ворогів юний князь і ... побачив свого страшного ворога. З нестримною відвагою кинувшись на Біргера, він завдав йому тяжкий удар по обличчю, - "поклав йому печатку на обличчя", за словами літопису. Російська дружина пройшла, б'ючи збентежених ворогів, через увесь табір. Вороже натовп кинувся до берега і поспішало сховатися на кораблі. Однак найкраща частина ополчення встигла оговтатися від раптового удару, в різних кінцях великого табору закипів запеклий бій, який тривав до ночі. Але справа ворогів було вже програно безповоротно ... "(М. Хитров)
Житіє святого благовірного князя Олександра оповідає про те, що Божа сила була послана на допомогу новгородцям, Небесні Ангели вражали ворогів на протилежному березі Іжори ...
При поверненні в Новгород під радість народу князь-полководець насамперед поспішив до храму - дякувати Господу за чудову перемогу.
Велика битва подарувала князю Олександру вікову славу, відтепер він назветься в народі - Невським. І хто б міг подумати, що буквально через кілька місяців Невський переможець піде з Новгорода, ображений "волелюбними" боярами, учинений заколот ... Але Господь незабаром в черговий раз виявив справжню ціну цих "вольностей". Напад мечоносців на новгородські землі показало, що без міцної князівської влади не обійтися. У 1241 році Олександр повернувся до Новгорода на князювання і "раді биша новгородці".
Невському знову доводиться воювати. У відповідь на захоплення мечоносцями Пскова князь разом з братом Андрієм йде на орден, бере приступом Псков і рухається з військом далі, у володіння ордена. Вороги у відповідь збирають велику рать. Відступивши з орденських володінь, Олександр, перейшовши Чудское озеро, ставить свої полки російською березі озера.
І знову літопис розповідає, як святий Олександр звертається перед битвою, перш за все, за допомогою до Бога: "Помози Господи, яко же давніше Моісеові на Амалика і прадіду моєму, князю Ярославу, на окаянного Святополка".
Читайте також: Чи потрібна християнину громадянська позиція?
5 квітня (12-го за новим стилем) 1242 року розігралася одна з великих доленосних битв в історії Росії. Рано вранці на новгородців рушила ворожа рать. Мечоносці, збудовані клином, врізалися в російське військо, викликали сум'яття. Але Олександру був ведений цей ворожий "прийом", а тому заздалегідь підготовлений запасний полк, який, очолювані самим князем, і вдарив у тил лицарів.
Почалася січа, "зла і велика", "і не бачити озера, вкрите бо є все кров'ю". Нарешті, ворог побіг, і російська рать гнала "псів-лицарів" по озеру сім верст. Безліч з них потонуло, п'ятдесят було взято в полон. І знову після битви передавалося з уст в уста, що на власні очі явив був іншим ангельський полк, який допомагав війську Олександра Невського ...
Урочисто в'їхав князь-переможець в звільнений їм Псков, і насамперед проїхав в Троїцький собор ...
Сильний удар був нанесений мечоносців, і хоча боротьба з католицьким Заходом тривала, але на Неві і на Чудському озері князем Олександром Русь була врятована від нового поневолення. І до сих пір доблесного князя Олександра - як ідеальний образ російського лицарства - знає кожен, нехай і невіруючий, російська людина. Таким він соткался в народній свідомості, таким залишився в пам'яті народній навіки. Але ось картина змінюється ...
У 1246 році, повертаючись додому з Орди, вмирає великий князь Ярослав Всеволодович, батько святого Олександра. Для молодого князя звільняється великокняжий престол, але йому необхідно отримати ханський ярлик на князювання, а отже - їхати в Орду.
Починається новий етап його життя, тепер протистояння не тільки агресивного Заходу, але і підступному Сходу лягає важким тягарем на Невського. Але він сприймає це як чергове Боже послух, яке може бути дано тільки йому, князю. А тому - треба відкинути себе. Ім'я його, захисника і рятівника від ворогів єдиного шматочка Руської землі, що залишився недоторканим східними завойовниками, вже прогриміло по всій Русі.
Ця свята слава дійшла і до Батия. Можна вважати, що всі чекали від непереможного богатиря відкритого виклику Орді. Можливо, побоювався і хан. І тепер тільки від Олександра, від його рішення залежало, - чи йти шляхом батька, князя Ярослава, щоб смиренням перед Ордою відвертаючи кровопролиття, знайти хоча б деякий відпочинок і спокій Руській землі, або ризикнути, зібрати, скориставшись своєю славою, любов'ю і довірою народу , російські сили під свої прапори і - вдарити ...
Читайте також: Патріарх Йов - син "смутного" часу
Олександр поїхав в Орду. Один Бог знає, скільки перед цим він молився, скільки пережив і передумав. Але прийняв рішення. Сил для відкритого протистояння не вистачало. Він змирився, і поїхав до Батия, готовий і на приниження, і на мученицьку смерть. "Для середньовічного лицаря це означало б кінець слави, - міркує Клепінін. - Трубадур не став би складати пісень на честь лицаря, який пішов на принизливий крок.
Але Святий Олександр не був лицарем. Він був православним князем. І в цьому приниженні себе, відмінюванні перед силою життя - Божої волею - був більший подвиг, ніж славна смерть. Народ особливим чуттям, можливо, не відразу і не раптом, зрозумів Св. Александра.Он прославив його ще задовго до канонізації, і важко сказати, що більше привернуло до нього любов народу, перемоги чи на Неві, або ця поїздка на приниження. Відтепер на Святого Олександра лягає друк мучеництва ".
Після приїзду в Орду Олександру Ярославовичу велено було пройти між двох багать, щоб "очиститися", а потім поклонитися ідолам. Порожній обряд, рівним рахунком нічого не значущий для людини, ідолопоклонником не є ... Але святий Олександр відмовився. "Не личить ми, християнину сущу, кланятись тварі, крім Бога, але поклонитися святим Трійці, Отцю і Сину і Святому Духу, іже сотвори небо і землю, і море, і все, що в них суть". Батий проте поставився до цього спокійно. Увійшовши до хана, Олександр вклонився йому в чотири рази за татарським звичаєм і сказав:
- Цар, тобі поклоняюся, тому що Бог вшанував тебе царством, а тварі, заради людини створеної, чи не поклонюся.
Відпускаючи російського князя від себе, Батий сказав з подивом:
- Істину мені сказали, що немає князя, подібного до цього.
Згодом благовірний князь йшов на багато поступок, щоб відвертати тяжкі навали, при цьому всі сили вважав на зміцнення і внутрішнє посилення підлеглих йому земель. Тут повною мірою проявиться і мудрість, і, на жаль, самотність, - незважаючи на гарячу народну любов, - святого Олександра. Самотність, неминуче для тих, хто дивиться далі за всіх, хто на голову переріс сучасників.
У тому ж, що політика його вірна, Олександр мав гірку можливість переконатися в 1252 році, коли його брат Андрій, Великий Володимирський князь, задумав відкрито виступити проти татар. Каральні війська Орди розбили рать Андрія, розорили Переяславль. Сам Андрій втік до Швеції, і брат його Олександр, до того отримав від хана ярлик на Велике Київське князювання, стає Великим князем Володимирським.
Читайте також: Святитель Філіп, Грозним замучений ...
Володимир білокам'яний з "лебединими" храмами - місто предків святого Олександра, їх "стіл", де вони явили зачатки самодержавної влади. Тут на Олександра Ярославовича лягло нове послух - улаштування мирного життя в розореній землі, відновлення міст і церков, залучення жителів на свої землі. У нелегкій справі княжого господарювання Олександр спирався, перш за все, на Митрополита Кирила, свого духівника і близького друга, який один, можливо, і розумів все мотиви дій князя.
Ні, князь Олександр не наводив татар на Русь, як стверджують деякі історики, але йому доводилося карати повсталих проти ярма своїх же підданих. Це викликало цілком природні нерозуміння і нарікання, але Олександр розумів, що стихія заколоту може замість порятунку остаточно занапастити Русь. Розумів, але, звичайно ж, душевно мучився. І згодом в церковних молитвах, звернених до святого благовірного князя Олександра, він буде названий безкровним мучеником ...
І ось остання картина земного життя Олександра Невського. Картина, що викликає подив у новонавернених християн, вперше знайомляться з церковним життям всім відомого історичного героя. Тут великий полководець і державний діяч постає перед нами ченцем Алексієм.
Остання поїздка князя Олександра в Орду була викликана трагічними подіями. Стихійне повстання проти татар, яке Олександр не встиг, та й зміг би, напевно, стримати, викликало великий гнів хана Берке. Хан став готувати каральне нашестя.
Кроме того, збіраючісь в похід на Персію, Берке Вимагаю від усіх підлеглих Орді держав віставіті своє військо для участия в Цій війні, и Русь булу віключенням. Цілий рік провів святий Олександр в Орді, і виклопотав-таки у суворого хана і помилування своєї землі, і звільнення від участі в поході на Персію. Нарешті, він зміг виїхати на батьківщину.
По дорозі з Орди князь не на жарт розболівся. Відчувши, що хвороба його смертна, святий Олександр, зупинившись в монастирі, попросив у ігумена постригу в схиму. Це було виконано. 14 листопада 1263 роки святий благовірний князь Олександр, в схимі - Алексій, мирно помер, причастившись Святих Христових Таїн.
Все здивування і розбіжності були забуті, - народ ридав про своє почівшем князя так, ніби з його смертю до них прийшла смерть. У глибокій скорботі був митрополит Кирило.
Поховали чесні останки благовірного князя Олександра у Володимирі, в церкві Різдва Пресвятої Богородиці. Коли митрополичий економ Севастян підійшов до покійного, щоб за звичаєм вкласти в його руку дозвільну грамоту, рука покійного князя сама взяла грамоту і знову опустилася. Можна уявити собі, що відчули свідки цього дива!
І це був тільки початок. Шанування святого благовірного князя Олександра почалося задовго до його канонізації. Не раз посмертні чудеса "ангела-хранителя землі Руської" були пов'язані із захистом Вітчизни від ворогів. Як колись святі Борис і Гліб прийшли на допомогу юному князю Олександру в Невській битві, так і в знаменну ніч 8 вересня 1380 року в церкві Різдва Пресвятої Богородиці самі собою запалилися свічки і два старця, вийшовши з вівтаря, звернулися до гробниці святого Олександра , волаючи: "Возстані і прискорить на допомогу правнука твоєму, Великому князю Димитрію". Князь повстав з гробу і невидимим ...
Бачення це явлено було паламаря Богородице-Різдвяного храму. Результат Куликовської битви, в якій російська рать боролася під проводом правнука Невського - московського князя Димитрія, згодом прозваного Донським, загальновідомий.
Читайте також: "Православ'я або смерть" - це екстремізм?
Внаслідок цього бачення були знайдені нетлінні мощі святого благовірного князя Олександра і покладені вже у відкритій раку для поклоніння. Тоді ж було встановлено його місцеве шанування.
У 1552 році Грозний Цар Іоанн, який ішов завойовувати Казань, зупинившись у Володимирі, вдався по допомогу до молитви до князя Олександра. Немов в ознаменування майбутнього успіху походу, один з наближених царя, Аркадій, по молитві до святого Олександру отримав чудесне зцілення хворої руки. А в 1571 році, коли Москві погрожував хан Девлет Гірей, князі-страстотерпці Борис і Гліб - в баченні ченцю Антонію - звертаються до небожа свого й Небесному співмешканцю Олександру із закликом допомогти нащадку - Царю Іоанну.
Як і в баченні перед Куликовської битвою князь повстав з раки. А потім чернець побачив, як святі Борис і Гліб та Олександр з повсталими великими князями Андрієм, Всеволодом, Георгієм і Ярославом - прабатьками Олександра - перенеслися на конях через міські стіни зі словами: "Підемо в Ростов до поборникові нашому, царевичу Ординського Петру, так і той з нами допоможе на безбожних агарян небожа нашому Царю Іоанну ".
У цю ж ніч татари зняли облогу з Москви і пішли ...
Загальноцерковне шанування святого благовірного князя Олександра Невського було встановлено на Соборі 1547 року.
30 серпня 1721 Петро Перший після тривалої і виснажливої війни зі шведами (колишніми колись противниками і святого Олександра) укладає Ништадский світ. Вирішуючи ознаменувати цю дату, Цар Петро будує в новозаснованої їм столиці Санкт-Петербурзі Олександро-Невської лаври, куди 30 серпня 1723 року по волі Царя переносяться мощі святого князя. Цей день тепер відзначений в церковному календарі як день пам'яті святого благовірного князя Олександра Невського.
Після атеїстичного полону його святі мощі знову повернулися в Троїцький собор Олександро-Невської Лаври, де до них на поклоніння поспішає кожен християнин, який відвідує град святого Петра ...
Читайте також: Григорій Палама: воїн Фаворського світла
І знову звернемося в висновок до книги Миколи Клепинина: "Святий Олександр - князь, подвижник і мученик - не йшов у пустелю, а жив у світі княжої життям. У нього була численна родина, він бенкетував -" кашу чини "- їздив на лови. у ньому не тільки сила духу і відчуженість подвижництва, а й краса, і ясність, і легкість життя - її Преображення ... Тому, занурюючись в житіє Святого Олександра, настільки відмінне від житія інших святих, ніби поринаєш в небо і дихаєш легкістю і широтою неба. І весь Святий Олександр як би належить в синьо е неба, легкий і ясний, постійно горить, твердий і неухильно спрямований до однієї мети, це ясність і твердість святості.
Цей внутрішній образ Святого Олександра і проходить через всі його житіє, від самого народження до смерті, в умиротворення і Преображення над усім взмятенним морем його зовнішнього життя ".
