Сьогодні, 29 липня, 199 років тому в Феодосії у вірменській родині з'явився на світ відомий російський живописець-мариніст Іван Айвазовський. Точно прізвище художника звучала як Айвазян, проте в документах батька вона могла бути позначена як Гайвазовський. Тяга до творчості проявилася у живописця з дитинства, так як він дуже тяжів до малювання і самостійно навчився грати на скрипці. В результаті на здатності молодого обдарування звернув увагу архітектор Кох, який і навчив хлопчика деяким азам живопису.
Чутки про талановитого Івана Айвазовського розійшлися по Феодосії швидко, тому градоначальник міста посприяв тому, щоб після школи юнак навчався в гімназії в Сімферополі. У навчальному закладі його вміння оцінив вчитель малювання, який направив майбутнього генія в Петербург до Академії мистецтв. У 1835 році художник пише свою першу картину «Вид на узмор'я в околицях Петербурга», за яку йому пізніше присвоять срібну медаль. Свою кар'єру молодий мариніст продовжує під керівництвом відомого французького художника Таннера. Характер у вчителя був досить непростий, тому Айвазовському довелося таємно від нього створювати картини, тематику яких йому забороняли. В результаті в 1837 році в Академії мистецтв виставляються п'ять його робіт, які отримали позитивні відгуки критиків. Філіпа Таннера цей факт засмутив, тому він поскаржився Миколі I, який віддав розпорядження прибрати картини з виставки. Тільки через шість місяців після того неприємного випадку Івана Айвазовського направили на навчання на кафедру батального живопису, де він під керівництвом професора Зауервейда займався морської живописом з військовою тематикою, яка була так близька йому за духом. За морський пейзаж «Штиль» художнику вручають в Академії Велику золоту медаль, що є найвищою нагородою.
Після того, як молодий художник закінчив Академію і отримав звання дворянина, він відправився в подорож, і відвідав Африку, Англію, Німеччину, Іспанію, Америку і кілька країн Близького Сходу. У 1839 році на прохання генерала Раєвського Айвазовський пише картину «Десант загону в долині субаші», яку купує Микола I. У 1844 році художник-мариніст отримує місце живописця в Головному морському штабі. В основному він писав морські пейзажі. Найвідомішою картиною Айвазовського є полотно «Дев'ятий вал», написане в 1850 році. Багато робіт, а саме «Наваррінскій бій» і «Чесменський бій», художник присвятив подвигам російських моряків. За свою творчу кар'єру Айвазовський написав понад 6 тисяч робіт, що принесло йому світову славу і популярність. За життя художника-мариніста пройшло більше 120 виставок в різних країнах світу.
З 1845 художник проживає в Феодосії, де заснував галерею і Школу мистецтв, які заповів місту. У 1847 році Айвазовського призначали професором Петербурзької Академії мистецтв. Біографія живописця тісно пов'язана з Туреччиною, де рідкісний талант Івана Айвазовського оцінили по достоїнству. Художника дуже вразили краси Стамбула, а його, як самого дорого гостя приймав сам султан, який був шанувальником творчості російського генія. За свою кар'єру мариніст створив значну кількість полотен з турецької тематикою, а по його роботам вчилися багато місцеві художники. У палаці султана живописець творчому доробку понад 20 картин, а Падишах нагородив його орденом Османії другого ступеня.
За відомостями істориків, геніальний Айвазовський був нещасливий в любові. Одружився перший раз художник в 1848 році на гувернантку Юлії Гревс, а через рік після весілля у пари народилася дочка. Дружина незабаром подарувала мариністу ще трьох дочок, проте не дивлячись на це шлюб виявився нещасливим. Через 12 років подружнього життя Юлія залишила Івана, так як вона мріяла про прийомах в петербурзьких салонах, а не про розмірене життя в Феодосії. Колишня дружина зводив наклепи царю на Айвазовського, хоча він кожен місяць старанно давав їй гроші на утримання дітей. У 65 років живописець закохався в юну вдову Ганну Саркізовим, яка через час стала його дружиною. Незважаючи на 40-річну різницю у віці, Айвазовський відчував себе поряд з дружиною дуже добре. Анна схилялася перед мистецтвом чоловіка, а в їхньому будинку завжди збиралися друзі і учні маестро. На похоронах Івана Айвазовського дружина розділила склеп на дві частини, залишив одну з них собі. На знак жалоби Анна Саркізова відмовилася виходити з дому, провівши в своїй квартирі 25 років. Але щовечора вона ходила до моря і сиділа на лаві, яку місцеві жителі прозвали «лавою Анни Айвазовської».
Однією з найяскравіших робіт 1848 року став картина «Чесменський бій», на якій було зображено морський бій. Але іноді в полотнах Івана Айвазовського проскакували і ліричні мотиви, наприклад зображення морської стихії «Буря на морі вночі», написане в 1848 році. У 1850 році художник здивував своїх сучасників шедевром «Дев'ятий вал». Біографи стверджують, що Айвазовський бачив шторм своїми очима і дивом зміг вибратися з нього живим. У європейському пресі навіть просочилися відомості про те, що мариніст загинув. Однак художник продовжував радувати шанувальників своїми новими полотнами, а в 1853 році з-під його пензля вийшли «Море. Коктебельская бухта »і« Місячна ніч. Купальня в Феодосії ».
Розквіт творчості Івана Айвазовського припав на 60-70-ті роки. На початку 80-х років російський живописець створює свою знамениту картину «Чорне море». Незважаючи на те, що полотно виконано в досить стриманих тонах, критики вважають його самим грандіозним серед робіт мариніста. Айвазовський працював аж до кінця XIX століття, а в цей період були написані знамениті твори «Серед хвиль», «В бурю» і «Шторм». Навесні 1900 художник писав картину «Вибух корабля», але не встиг її закінчити, так як помер у своїй майстерні з пензлем в руках, як істинний фанат своєї справи.
Іван Айвазовський залишив слід в історії не тільки як талановитий художник, але і як меценат. Його творчість принесло йому солідний капітал, який він із задоволенням витрачав на благодійність. На кошти живописця був побудований археологічний музей в Феодосії і упорядковано багато місць в місті. Багато картин Айвазовського розкуплені російськими меценатами, а також колекціонерами з різних країн світу. За його полотна цінителі готові віддавати величезні кошти, що свідчить про те, що таланту художника досі немає рівних.
