Висновок Радянським Союзом в жовтні 1957 року на орбіту Землі штучного супутника поклав початок космічній гонці, що досягла на сьогоднішній день небувалих масштабів. Кожна більш-менш розвинена країна прагне підкорити космос. Африканським державам набридло бути аутсайдерами в цьому питанні: вони вирішили створити власне космічне агентство. 
Африка і космос
Престиж і безпеку держави - ось головні цілі, заради яких космічні держави не шкодують ніяких фінансових коштів. Країни Африки мають намір створити власне космічне агентство, щоб більше не залежати від лідерів в освоєнні космосу. Таке завдання було поставлене міністрами країн Африканського союзу на що проходить в столиці Судану нараді.
"Африка просто зобов'язана мати власне космічне агентство", - сказав Омар аль Башир, президент Судану, відкриваючи дводенний форум. Майбутнє агентство "АфріСпейс" має розробити космічну стратегію Чорного континенту на багато років вперед і виробити завдання для всіх країн-членів.
Нагадаємо, що двадцять років тому африканські держави створили міжурядову комерційне агентство. Агентство в 2007 році вивело на орбіту Землі супутник. Через три роки було запущено ще один супутник, який забезпечував телефонію, широкосмуговий зв'язок, передачу теле- і радіосигналу по всьому континенту. Як зазначається в документах наради, в Африці зараз спостерігається величезний попит на широкосмуговий Інтернет. До 2018 року африканські країни планують довести його швидкість до 6000 гігабіт на секунду. Розглянемо історію розвитку космічної галузі в різних державах Африканського континенту.
Уганда і Місяць
Слід нагадати, що президент Уганди Йовері Мусевені кілька років тому закликав африканців полетіти на Місяць. За його словами, африканці повинні розуміти, чим займаються у відкритому космосі розвинені країни. "Американці на Місяці були, росіяни теж були. Індійці і китайці туди також скоро полетять. Африканці залишаються єдиними, хто застряг на Землі", - заявляв президент, виступаючи перед юристами країни. Мусевені зазначив, що жителі Уганди не зможуть самостійно здійснити цей політ, але якщо об'єднаються всі країни Східної Африки, то це стане реальністю. Президент Уганди давно виступає за єдиний економічний і політичний простір на сході Африки. Воно може бути створено завдяки об'єднанню Уганди, Танзанії, Кенії, Руанди і Бурунді. Космічний проект - лише один з елементів такої співпраці.
"Космічні" кроки ПАР
Влада ПАР оголосили про створення в своїй країні національного космічного агентства. Міністр технологій і науки ПАР заявив, що приблизно через 10 років їх країна сподівається стати лідером в області астрономічних наукових технологій. І якихось особливих сумнівів цей факт не викликає. У Південній Африці зараз створюються численні сучасні космічні наукові станції і телескопи. Країна спрямовує багато зусиль на розширення свого впливу в космосі.
Поява національного космічного агентства повинно зіграти велику роль для всього африканського наукового співтовариства. Початок роботи космічного агентства SANSA сприятиме стимулюванню інвестицій в космічну галузь і розвитку місцевої науки. Нове агентство отримає право розпоряджатися двома запущеними раніше в інтересах ПАР мікросупутниками, які передають зображення для виявлення різних стихійних лих, а також займаються моніторингом водних ресурсів в Африці.
На першому етапі головним завданням агентства буде об'єднання розрізнених наукових експертів, які раніше працювали в космічній сфері ПАР. Багато наукових досліджень в 1990-і роки були фактично законсервовані. Нове агентство розпочало свою діяльність навесні 2012 року. Як уточнили влади ПАР, робота власного космічного агентства буде обходитися щорічно в 87 млн. Доларів.
супутники Нігерії
Нігерія стала третьою країною Африканського континенту (після ПАР та Алжиру), що має власні супутники. На сьогоднішній день вона запустила п'ять штучних супутників Землі. Запустити перший супутник планувалося ще в 1976 році, проте цього зробити не вдалося. Перший нігерійський супутник мав масою 100 кг і носив назву NigeriaSat-1. Він був побудований англійською компанією SSTL за участю нігерійських вчених. 27 вересня 2003 року його запустили з російського космодрому Плесецьк на російській ракеті "Космос-3М". Супутник виконував завдання з моніторингу надзвичайних ситуацій. Супутники дистанційного зондування NigeriaSat-2 і NigeriaSat-X того ж виробництва були запущені в серпні 2011 року на українському носії "Дніпро" з космодрому Ясний.
Перший геостаціонарній телекомунікаційний супутник Африки NigComSat-1, виготовлений в Китаї, був запущений з китайського космодрому Січан 13 травня 2007 року. Після виходу з ладу його замінили супутником NigComSat-1R, який запустили 19 грудня 2011 року. Нігерія планує і надалі використовувати супутники, що займаються розвідкою родовищ корисних копалин, забезпеченням зв'язку, пророкуванням погоди і науковими дослідженнями.
У наступному році планується запуск супутників зв'язку NigComSat-2, а також NigComSat-3. У 2015 році повинен вийти в космос військовий супутник дистанційного зондування Землі і навіть АМС для вивчення Місяця. У тому ж 2015 році Нігерія має намір підготувати і відправити в політ першого свого космонавта. Для цього велися переговори з Китаєм і Росією. У перспективі Нігерія планує самостійно створювати власні супутники і ракети-носії.
Космос і гроші
З кожним роком країни Африки стають все сильніше в економічному плані. Тому об'єднання в космічній сфері можуть дати приголомшливі результати. Адже спільними зусиллями можна отримати набагато більше, ніж поодинці. Особливо, якщо справа стосується космосу, де рахунок йде на мільярди. Також африканським країнам слід подумати і про залучення приватного капіталу. Як показує практика, це дає свої результати. Згадаймо хоча б космічний корабель Dragon, який здійснив успішну стиковку до МКС і доставив на станцію 500 кг вантажів. Головною перевагою цього корабля було те, що він був плодом приватної ініціативи, ознаменувавши собою новий етап прогресу.
Африканським державам також необхідно подумати про приватної компанії, на кшталт Space X, яка показала всьому світу, як потрібно освоювати космос.
А чи потрібно стільки витрачати?
Деякі можуть сказати, що освоєння космосу за часів кризи - безглузда витрата великих сум грошей. Можливо, було б розумніше витратити такі великі кошти на поліпшення соціального добробуту, а також життєвого рівня населення. Але це не зовсім так. Космічні програми вигідні всім. Технології, розроблені для космічної галузі, мають практичне застосування в повсякденному житті, сприяючи економічному зростанню країн і, відповідно, рівня життя людей.
Наприклад, заходи, які використовуються для усунення атрофії м'язів у космонавтів, застосовуються в сучасній медицині. Програма висадки американських космонавтів на Місяць, на яку пішло 240 млрд. Доларів, принесла понад 500 високотехнологічних патентів. Дослідження показують, що кожен вкладений в космос долар приносить в кінцевому рахунку $ 7-12. Тому Африканські країни все роблять правильно.
Читайте також:
Африканський союз - в сильних жіночих руках
Війна Півночі і Півдня за нафту в Судані
Читайте найцікавіше в рубриці "Світ"
А чи потрібно стільки витрачати?
