АЦТ е ки (самоназва - Астек), найбільша індіанська народність Мексики. Чисельність близько 800 тис. Чол. (1969, оцінка). Мова А. - науатль, належить до великої групи ютоацтекскіх мов. У 12 ст. А., що прийшли з С., вторглися в долину Мехіко і влаштувалися в ній; в 14 в. заснували поселення Теночтітлан (сучасний р Мехіко). У 1427 А. в союзі з містами-державами Тескоко і Тлакопаном підпорядкували собі населення всієї долини, а потім і Центр. Мексики. У 1519-21 А. були завойовані іспанцями. На час появи А. у долині Мехіко у них панував родоплемінної лад. В результаті соціально-економічного розшарування в 15 ст. у А. утворилося раннеклассовое держава: існували рабовласництво, торгівля, розвинене ремесло. Основними с.-г. культурами у А. були маїс, боби, бавовна, какао, тютюн, томати. Домашніх тварин (крім собак) А. не мали.
Багата культура А. заснована на традиціях попередніх жителів Мексики - тольтеків , сапотеков і миштеков . Найбільш розвиненими були медицина і астрономія. У А. були ієрогліфічне письмо, сонячний календар, було розвинене мистецтво. Столиця А. Теночтітлан, збудована на острові серед озера Тескоко, мала регулярний план і прорізала каналами. Серед збережених будівель А. - 4-гранні кам'яні піраміди, строго геометричні за формою храми (із залишками рельєфів і розписів). У скульптурі А., поряд з страхітливими грандіозністю і ваговитістю статуями богів з базальту і андезиту, є повні жорстокій і суворій правдивості голови воїнів, виразні фігурки тварин; майстерно виконувалися прикраси з пір'я, поліхромна кераміка, мозаїка з каменю і раковин, вази з обсидіану, ювелірні вироби. В даний час більшість А. - с.-г. і промислових робітників Мексики, лише невелика частина їх зберегла старий господарський уклад.
Літ .: Народи Америки, т. 2, М.-Л., 1959; Вайян Д., Історія ацтеків, пров. з англ., М., 1949; Covarrubias М., Indian art of Mexico and Central America, NY, 1957; Caso A., The Aztces, Norman, Olcio, 1959.
Р. В. Кинжалов.
Ацтеки. Фігура богині Коатліке. Андезит. Національний музей антропології. Мехіко.
Ацтеки. «Голова мертвого». Базальт. Національний музей антропології. Мехіко.
Ацтеки. «Чоловік, який койот». Базальт. Збори К. Ставенхаген.
Ацтеки. Фігура божества. Червоний туф. Національний музей антропології. Мехіко.
