Однак п'ятничну службу, початок якої о 17.00, можуть відвідувати всі бажаючі.
Даний собор - вже 4-а споруда на нинішньому місці.
З великою ймовірністю можна було б сказати, що до християнського храму тут знаходився собор, присвячений Митрі, а до цього - собор Юпітера, а до того - братське святилище, а до того - святилище народності дзвоноподібних кубків, а ще раніше - і так до Створення світу. Але все набагато простіше.
Коротка історія собору така
Спочатку на даному місці височів храм Діани-мисливиці, який стародавні християни безпосередньо пристосували під свої потреби, перший собор (604) згорів під час пожежі, другий (685) був розграбований і зруйнований вікінгами в 962 році, третій собор (1087-1310) згорів у час Великого пожежі в Лондоні 1666 року четвертий був спроектований (1669-1675) і зводився (1675-1710) під чуйним керівництвом К.Рен.
У 1806 році в крипті кафедрального собору Святого Павла, був похований легендарний адмірал Г. Нельсон, а в 1852 році - герцог Веллінгтон. Обидва боролися з Наполеоном, обидва перемагали в битвах "корсиканське чудовисько", а померли з різницею майже в півстоліття.
В принципі цих двох відомих людей можна по праву вважати засновниками британського "золотого століття". У 1940 році собор зазнав масованим бомбовим атакам з боку нацистської Німеччини, після чого був сильно пошкоджений.
У 1965 році в соборі відспівували У. Черчілля - великого англійця, який врятував Лондон і в цілому Сполучене Королівство під час Другої світової війни.
подивитись збільшену карту
Слід зазначити, що в соборі Святого Павла в Лондоні проходило вінчання англійського принца Чарлза і Діани Спенсер, що відбулося в 1981 р На тлі минулих історичних подій великої імперії це дійство швидше схоже на фарс, але також відбулося в соборі.
Можна з упевненістю сказати, що в кафедральному соборі Святого Павла в Лондоні відображена практично вся британська історія останніх століть: падіння і злети, трагедії і драми. Сьогодні перед нами постає найбільший собор, який демонструє своїм виглядом великий талант і завзятість архітектора.
У плані собор - латинський хрест з центральним нефом, південним і північним трансептами. За допомогою кращих майстрів Рен створив інтер'єр, який відповідає всім канонам бароко.
К. Рен створив собор по своєму другому плану, тому що перший не отримав необхідного королівського затвердження (з макетом можна ознайомитися в крипті собору). Довжина собору - 157 м., Довжина трансепта - 76 м., Діаметр основи купола - 34 м., Висота купола з хрестом - 111 м., Вага близько 65 тис.т., площа приблизно 155 тис.кв.м.
Помилковий другий поверх створений для того, щоб приховувати масивні і потужні контрфорси, які підтримують стіни нефа і купол. Західний фасад собору виділяється двома вежами (1707), на одній з яких встановлено годинник. Собор побудований з портлендського вапняку.
Для створення потужних колон були потрібні великі кам'яні блоки, які технічно неможливо було отримати на розробках на острові Портленд біля південно-західного узбережжя Сполученого Королівства, і в зв'язку з цією причиною портик був зроблений з здвоєних колон (12 в першому ярусі і 8 у другому).
Барельєфи на фронтоні (1706) показують сцену звернення святого Павла. Центральний вхід в собор з Ludgate Hill (ул.Ладгейт-Хілл). Фасади південного і північного трансептом оформлені напівкруглими портиками. Східний фасад - напівкругла двоповерхова апсида з трьома арочними вікнами.
Створення і безпосереднє зведення купола - це дуже складне завдання, яку кращі архітектори того часу вирішували по-різному. Рен звів перший (внутрішній) напівкруглий цегельний купол, створивши в ньому отвір діаметром 6 метрів (окулюс), через яке проникає світло з ліхтаря.
Над першим куполом геніальний архітектор встановив цегляний конус - опору для кам'яного ліхтаря (близько 800 тонн), а над конусом другий купол - дерев'яний каркас, який покритий свинцевими листами.
Внутрішню частину купола прикрашають фрески дивовижної краси роботи Дж.Торнхілла. Інтер'єр арково-купольного центрального нефа в більшій частині оброблений в мармурі.
Мозаїчна оздоблення склепінь і хору собору завершилася в 1897 році. Уздовж стін розташовуються численні гробниці знаменитих людей Лондона (Великобританії).
Головний міський кафедральний собор завжди несе не тільки релігійну, а й суспільне навантаження. Це серце міської громади, "інформаційний центр". Якщо собор столичний, він стає духовним центром держави і нації. В цьому плані дуже символічно посвячення головного собору столиці Британії апостолу Павлу.
В середні віки дуже небагато церков в Європі присвячувалася цьому святому. Довгий час, до Реформації святий Павло перебував у тіні святого Петра.
Якщо Петро був тим каменем, на якому будувалася християнська церква, Павло, скажімо так, створив розгорнутий план та інструкцію з будівництва цієї грандіозної споруди, порівнянного, мабуть, тільки з Вавилонської вежею і Великою Китайською стіною. Назва головного лондонського собору говорить про природженому практицизм і раціональності англійців.
огляд собору
На уважний огляд Вам потрібно близько 2 годин і багато сил на ходьбу по сходах вгору в низ. У соборі можна відвідати кілька рівнів (від низу до верху): крипта, власне собор, Галерея шепотів, Кам'яна галерея, Золота галерея.
Крипта - вхід в собор, квиткові каси, туалет, магазин сувенірів, інформація.
Власне собор - інформація, екскурсії.
Галерея шепотів (Whispering Gallery) - 30 м. Від землі, 259 ступенів. Якщо прикласти вухо до стіни галереї, то, незважаючи на діаметр галереї, рівний 34 м, можна почути слова, сказані пошепки з протилежного боку. Фотографувати заборонено.
Кам'яна галерея (Stone Gallery) - 54 м. Від землі, 378 ступенів. Прекрасний вид на місто.
Золота галерея (Golden Gallery) - 85 м. Від землі, 530 ступенів. Важка праця, але фантастичний вид на місто компенсує втому. Фотографам обов'язково взяти з собою "телевик" на 200, а краще на 300 мм.
Місцезнаходження: St Paul`s Churchyard, м. St Paul`s.
Час роботи: Понеділок-субота 8.30-16.00, (відвідування платне). 
Офіційний сайт: www.stpauls.co.uk
Кафедральний собор святого Павла
Вид з висоти пташиного польоту
Центральний вид собору
Архітектура собору з поблизу
Вид собору з боку
Вид собору з далека
