«Основне, чим був відзначений Ліцей в житті Пушкіна, полягало в тому, що тут він відчув себе поетом» Ю. Лотман «Пушкін».
Та й сам Олександр Сергійович потім напише, що вірші почав писати з 13 років, і тоді ж з'явилися перші надруковані твори.
У ті дні в таємничих долинах,
Навесні, при кліки лебединих,
Поблизу вод, сяяли в тиші,
З'являтися муза стала мені.
Але в ті роки явним «поетичним лідером» в Ліцеї був Іллічівський, в існуючих рукописних журналах цього навчального закладу - «недосвідчений перо», «Ліцейський мудрець», «Для задоволення і користі» Пушкін брав активну участь, доводячи своє поетичну «спроможність», проте думка однокурсників не було для молодого Олександра основоположним. Та й близькими друзями в Ліцеї Пушкін міг називати лише трьох - А.Дельвіга, І.Пущіна, В.Кюхельбекера. У число «близьких» входив і директор Ліцею - В.Ф.Маліновскій, а згодом, коли Олександр Сергійович вже «заробив собі літературне реноме», до нього приїжджали кращі літератори столиці, серед яких був В. Жуковський, який зіграв значну роль в становленні і життя поета.
З І.Пущіним Олександр Сергійович жив в сусідстві - номери їх кімнат були відповідно 13 і 14. За спогадами Іван Івановича, вони частенько перемовлялися з Пушкіним вечорами через перегородку кімнат, як правило, про події минулого дня. Іван Пущин залишиться в числі близьких друзів Пушкіна на все життя. А з Вільгельмом Кюхельбекером Пушкіна зв'яже також перша в Ліцеї дуель. Приводом до неї послужить необачна пушкінська епіграма, яка закінчувалася словами - «і кюхельбекерно і нудно».
Тоді Вільгельм Карлович «не оцінить» гру слів Пушкіна і справа вирішиться пістолетні постріли. Кюхля, розлючений словами Пушкіна - «Дельвіг! Стань на моє місце, тут безпечніше », простріляє кашкет свого секунданта А.Дельвіга, а Пушкін і зовсім викине пістолет. Треба сказати, що і своїх старших товаришів, до дружби з якими Олександр Сергійович активно прагнув в юнацькі роки (П.Я.Чаадаев, П.П.Каверін, Н.М.Карамзин, Ф.Н.Глинка, А. І. Тургенєв ), молодий поет нерідко підводив до ситуації сатисфакції своїми репліками. Відомо, наприклад, що герою війни 1812 року, який отримав ключі від Парижа, імператорського улюбленцю, майбутнього декабристу М.Орлова Олександр Сергійович одного разу відважить фразу - «Ви міркуєте, генерал, як стара баба». На що отримає - «Пушкін, ви мені говорите зухвалості, стережіться».
Але це буде пізніше. А в Ліцеї, куди 12-річного Пушкіна призведе його дядько Василь Львович і який Пушкін закінчить 24-м за списком з 29 учнів, Олександр Сергійович буде здобувати вищу освіту і жити в атмосфері неповторного «ліцейського духу». Ліцей відкриють в 1811 році як нову придворну школу, яку назвуть в грецькій манері - Ліцеєм (У Древній Греції в Лікейського гаю знаходився храм Аполлона, де свого часу вчив наук Аристотель). Цей навчальний заклад - дітище М.М.Сперанского, подвижника Олександра I - мало готувати вищих чинів для цивільної служби.
«Ви будете мати вплив на благо цілого суспільства» - звучало 19 жовтня в день відкриття Ліцею. У Олександра Сергійовича потім з'явиться кілька віршів на честь цієї дати, а у всіх ліцеїстів 19 жовтня назавжди залишиться днем, пов'язаним з поняттям і почуттям справжньої дружби. І хоча спеціальних навчальних програм для Ліцею вироблено не було, були відсутні навіть підручники, лекції професорів, зокрема, А.П.Куніцина, А.І.Галіча, Н. Ф. Кошанского, без сумніву, багато значили в формуванні та становленні інтелектуальних і моральних підстав ліцеїстів.
Крім того, Ліцей спочатку був задуманий як ізольоване заклад. Тут передбачалося навіть навчання великих князів. Якби задумка Сперанського повністю втілилася, то в числі «однокашників» поета був би і майбутній імператор Микола I. Але князі залишилися вдома, а рідні ліцеїстів могли відвідувати своїх дітей лише у вихідні дні. Звичайні ж дні учнів були розписані повністю, заняття починалися з 7 ранку і тривали по 7 годин.
Навчання чергувалася з відпочинком - заняттями гімнастикою і витонченими мистецтвами, а також неодмінними прогулянками, триваючими в будь-яку погоду.
Цікаво, що сам Олександр Сергійович в роки перебування в Ліцеї сприймав його як «монастир» - учнів не відпускали з Ліцею, лише в особливих випадках - і мріяв про свободу, яка настане із закінченням навчання. (До того ж навчалося майбутнє «сонце російської поезії» досить посередньо з відсутністю належного старанності. Цікаво, що пристрастю поета в той час був французькою мовою, російська ж був другим, і грамота рідної мови давалася не просто. І в любимчиках у педагогів Олександр Сергійович не числився, вони дивилися на нього з великою пересторогою).
Лише пізніше Пушкін стане згадувати і ставитися до Ліцею - як до рідного дому, до ліцеїстів - як братам, а до вчителів - як до старших товаришів. «Коли в подальшому Пушкін хотів озирнутися на початок свого життя, він незмінно згадував тільки Ліцей - дитинство він викреслив зі свого життя. Він був чоловік без дитинства », - писав Ю. Лотман у книзі« Пушкін ». Дослідники творчості і життя поета прийшли до висновку, що Олександр Сергійович був нелюбимим сином у своїй родині, що спричинило за собою безліч «проблем» у долі поета. Так свій рідний дім Пушкін залишає без особливої печалі і жалю, матері і батька в його віршах немає, а «споріднену ніжність» він витрачає на брата Льовушку (оплачує його борги) і сестру Ольгу. Втім, до своїх батьків він «виявляє більше уваги, ніж вони до нього» (Ю. Лотман).
У 1815 році відбулися перекладні іспити, де Пушкін підкорив самого Державіна своїми віршами, а в 1817 році відбувся перший випуск Олександрівського імператорського Ліцею. А отже, у великого поета Росії «пройшло дитинство. Почалося життя »(Ю. Лотман):
Куди б нас не кинула доля,
І щастя куди б ні повело,
Все ті ж ми: нам цілий світ чужина;
Отечество нам Царське село ».
У 1974 році у флігелі Катерининського палацу в місті Пушкін (Царське Село) в тій самій будівлі Ліцею відкривають меморіальний музей, де відтворено обстановку пушкінської пори - його самого блискучого першого випуску ...
