Бєлінський приступив до розбору роману «Євгеній Онєгін» на піку свого літературознавчого таланту. Керуючи і будучи ідейним натхненником відділу літературної критики журналу «Вітчизняні записки» в період 1839-1846 рр ,, Бєлінський публікував в ньому кращі свої роботи. Статті про твір Пушкіна «Євгеній Онєгін» були послідовно розміщені в №№ 8 і 9 журналу в 1944 і 1945 роках.
Написання критичної статті Бєлінським передувало його гаряче захоплення ідеями Гегеля, зокрема, ідеєю верховенства історичності будь-якої дії, як в літературі, так і в житті. Особистість героя, його вчинки, дії розглядалися критиком виключно під кутом зору впливу на героя середовища і обставин часу.
Роман - "енциклопедія російського життя"
На час роботи над дослідженням роману Пушкіна критик переріс своє юнацьке захоплення ідеями філософа і розглядає твір і його героїв, виходячи з їх дійсного положення, Бєлінський, оцінюючи особистості героїв, мотиви їх дій, концепцію твору, прагне керуватися загальнолюдськими цінностями і задумом автора, не обмежуючи дійсність рамками колишніх світоглядів. При цьому ідея історичності в оцінці твору продовжує займати не останню роль.
Роман «Євгеній Онєгін» характеризується Бєлінським, по-перше, як історичність твір, «енциклопедія російського життя», по-друге, як саме «задушевне» твір поета, в якому відбилася його особистість найбільш повно, «світло і ясно».
Пушкін, на думку Бєлінського, описав в героях роману ту частину російського суспільства (яке він любив і до якого належав) в певній фазі його розвитку. Герої роману, люди, з якими поет повсякчас стикався, спілкувався, дружив і ненавидів.
Характеристики особистостей Тетяни і Онєгіна
Головний герой роману Онєгін, «добрий приятель» Пушкіна, в очах Бєлінського, зовсім не той порожній людина, холодний егоїст, яким представлявся він читачам. Бєлінський називає його «страждають егоїстом». У Онєгіні, на думку критика, світське життя не вбила почуття, а лише «охолоду до безплідним пристрастям», «дріб'язковим розвагам». Онєгін знаходиться в полоні тих рамок, в які він поставлений походженням і становищем у суспільстві. Герой слабкий, але він і досить сильний, «незвичайна людина, як пише критик, щоб розуміти порожнечу свого життя, намагатися змінити її. Відкритий фінал роману Бєлінським пов'язував з тим, що Онєгін, будучи продуктом свого середовища, не зможе реалізувати потенціал своєї особистості.
Тетяна протиставлена Онєгіна в тій частині, яка відповідає за вільний прояв особистістю своїх потреб в духовності. Характеризуючи героїню, Бєлінський називає її не один раз прикладом «російської жінки» певного стану, розуміючи, під цим і її слабкості, і силу. Тетяна, сільська дівчина, «нема» без книг, з яких вона черпає знання про життя. Тетяна, світська дама, схильна до хибним уявленням про цінності жіночої особистості, найбільше дбає про свою чесноти. Але при цьому вона ж не обмежена рамками «кодексу» світської людини, в цьому героїня вільніша, ніж Онєгін
Бєлінський завершує своє літературне дослідження гімном вкладу Пушкіна, який написав твір, після якого в літературі неможливо стало «стояння». Роман, за словами критика, став «великим кроком вперед» для російського суспільства.
