Іноді міфи про якісь події абсолютно затьмарюють те, що відбувалося в реальності. До сих пір у багатьох словосполучення "гробниця Тутанхамона" викликає асоціацію не з Давнім Єгиптом і не з сенсаційною знахідкою початку ХХ століття, а з загадковим "прокляттям фараонів", яке нібито наздожене кожного, хто потривожить спокій покійного владики. 
Дж. Карнарвон
Слід зауважити, що міфи, що виникли навколо гробниці вельми ординарного і нічим не прославив себе за життя фараона Тутанхамона виявилися напрочуд живучими. Минуло вже 90 років з того моменту, як археолог Говард Картер виявив вхід в цю гробницю (це сталося 4 листопада 1922 року), а байки про таємниче прокляття фараона досі гуляють по ЗМІ та різних творів "околонаучной" літератури. Цікаво, що ці історії якось заступили цінність самого відкриття - адже дана гробниця була першою з тих, що археологи знайшли абсолютно незайманою, і по її інтер'єру з'явилася можливість нарешті детально вивчити побут владик Стародавнього Єгипту.
Зазвичай цю історію розповідають так: після того як учасники експедиції на чолі з Картером і його колегою лордом Джорджем Карнарвоном увійшли в гробницю, вони побачили напис, що попереджала про те, що ті, хто потривожить спокій покійного, помруть. Дослідники не звернули на неї ніякої уваги, а дарма - через чотири місяці Карнарвон раптом раптово помер. Але на цьому дія прокляття не закінчилося - незабаром помер археолог Артур Мейс, потім рентгенолог Арчі Рейд.
Читайте також: Історичні діти: Тутанхамон
Тим часом випущена на волю смерть продовжувала збирати свої жнива: через кілька місяців помер американець Джордж Гоулд, який також побував у гробниці. У 1928 році несподівано помер секретар Картера Річард Бартель (який, до речі, туди не спускався), в 1930-м наклав на себе руки зведений брат Карнарвона, а слідом в інший світ вирушила вдова лорда (її вбив укус москіта). У підсумку за десять років після того як гробниця була розкрита, померли 22 людини, з яких 11 брали участь у розкритті гробниці Тутанхамона, а інші були їх близькими.
Любителі дешевих сенсацій чомусь упустили одну деталь - сам Говард Картер, який не тільки відшукав, але і перший увійшов до гробниці фараона, прожив після цього ще цілих шістнадцять років і помер у віці шістдесяти шести років від серцевої недостатності. Але ж по ідеї він повинен був загинути першим - як не крути, саме він порушив спокій фараона. Проте прокляття чомусь не подіяло як раз на головного винуватця подій.
Втім, якщо придивитися уважніше, з'ясується, що насправді ніякого прокляття просто-напросто не існувало. Почнемо з таємничого напису, яка була розміщена під статуєю бога Анубіса, провідника душ у світ мертвих. Її дослівний переклад наступний: "Це я не даю пісках задушити цю усипальницю. Я тут для того, щоб захистити покійних". Як бачите, в ній немає інформації ні про яке прокляття. Та й захищає Анубіс фараона зовсім не від грабіжників, а від наступаючої пустелі (до речі, і цю обіцянку бог не виконав - за тисячі років гробницю все ж занесло).
Більш того, дослідження багатьох єгипетських текстів, пов'язаних з похоронними ритуалами і поданні про загробне життя показує, що в єгипетській релігійній і магічній практиці не було самого поняття "прокляття фараона". Про це немає жодної згадки - крім інформації про те, що тіло після смерті слід зберегти (інакше душа в загробному світі може померти вдруге). Слід зауважити, що багато поховання фараонів, жерців і знатних людей були розграбовані ще за часів Стародавнього Єгипту - це показує, що люди в ті часи (при тому, що вони були дуже забобонними) не боялися ніяких проклять, оскільки такого не існувало в принципі.
В смертях тих, хто брав участь в розкопках, немає абсолютно нічого загадкового. Лорд Карнарвон помер від пневмонії, причиною якої був вірус лихоманки середнього Нілу. Від цього ж захворювання померла перша партія "проклятих" - Мейс, Рейд, Гоулд і інші. Власне кажучи, вони швидше за все підхопили її не в гробниці, а в Каїрі, куди приїхали після розкопок - в той час в цьому місті якраз був сплеск епідемії лихоманки. А Картер уникнув її тому, що ще кілька місяців працював біля гробниці.
Що стосується іншої серії смертей, які сталися пізніше, слід зауважити одну важливу деталь - всім померлим до того моменту вже було понад сімдесят років (крім вдови лорда Карнарвон - їй був 61 рік, проте причина її смерті, судячи з усього, така ж, що і у чоловіка). Для початку ХХ століття сімдесят років - це не просто похилий, а вкрай похилий вік, тоді рідко хто взагалі доживав до таких років. Не дивно, що поважні джентльмени відбували один за іншим на той світ - їх термін життя на той час давно вже підійшов до кінця. А ось жоден з молодих робітників, що розкопували гробницю разом з Картером в той фатальний десятиліття не помер.
Отже, як бачите, абсолютно необгрунтовано приписувати всі ці смерті якогось міфічного прокляттю, даних про існування якого неможливо знайти ні в одному давньому джерелі. Втім, якщо спробувати зрозуміти, звідки все-таки взялися чутки про нього, ми з подивом виявимо, що поняття "прокляття фараона" з'явилося приблизно за сто років до того, як була знайдена гробниця Тутанхамона. Вперше це словосполучення з'явилося ... в фантастичному романі "Мумія", який написала англійська письменниця Джейн Лоудон Вебб.
Він вийшов в 1828 році і відразу ж став бестселером, а тему грізної мумії, що мстить тим, хто порушив її спокій, підхопили багато інших британських літератори - сер Артур Конан Дойл, Марія Кореллі, Луїза Мей Олкотт і інші любителі містичного роману. Так що за сто років, що передують експедиції Картера і Карнарвона встигло вийти кілька десятків творів, в яких зачіпалася дана тема. Тож не дивно, що читаюча публіка вже було настільки підготовлена до ідеї відплати за потривожений спокій покійного владики, що низку трагічних подій, що сталися за розкриттям гробниці все інтерпретували саме з цих позицій.
Читайте також: Тутанхамон реабілітований
Треба зауважити, що і досі байки про подібним прокляття час від часу виникають, причому навіть тоді, коли мова зовсім не йде про правителів Стародавнього Єгипту. Свого часу було багато розмов про жахливі наслідки розкриття могили Тамерлана в Самарканді (1941 рік), гробниці Казимира Великого у Кракові (1973 рік) і поховання мумії Етці в Альпах (1991 рік). Проте, і у всіх цих випадках знову-таки нічого страшного не сталося ...
Читайте всі статті з серії "Млин міфів"
Читайте найцікавіше в рубриці "Наука і техніка "
