У масовій свідомості міцно закріпився образ барона Врангеля в розкішній кавказької черкесці з газирями, орденом Святого Георгія на грудях, в низькій смушевій шапці, з кинджалом ... Саме таким він постає на численних фотографіях періоду Громадянської війни і перших років еміграції, таким його зображували більшовики на своїх карикатурах. Тим часом, «військовий гардероб» Петра Миколайовича за роки служби був куди більш різноманітним.
З гвардійців - в козаки
Стародавній рід баронів Врангелів традиційно вважався військовим. З початку XIII століття він дав Росії і Європі сім фельдмаршалів, понад тридцять генералів і сім адміралів. Те, що в цю плеяду коли-небудь увійде і юний Петруша його батьки навряд чи собі уявляли. Вони готували синові кар'єру в бурхливо розвивалася тоді гірської промисловості, де вже робив успіхи батько. Власне, кар'єра ця вже майже почалася: замість кадетського корпусу - київське реальне училище, замість військового училища - петербурзький Гірський інститут імператриці Катерини II. Але тут настав час проходити дійсну строкову службу.
Не чекаючи призову за жеребом, в вересні 1901року Петро Врангель надійшов добровольцем 1-го розряду (так називалися нижні чини з утворенням, що мали пільги у вигляді скороченого строку служби та права виробництва в офіцери по іспиту після її закінчення) в Лейб-гвардії Кінний Його Величності полк - один з найстаріших і найяскравіших полків Російської Імператорської Гвардії.
Військова служба Врангеля сподобалася. Він вирішив стати офіцером і залишитися в полку, тим більше що скласти іспит випускнику Гірничого інституту було дуже легко. Через рік Петро Миколайович надів жадані офіцерські погони і ... тут же зняв їх.
Наскільки знаменним, радісним і урочистим було виробництво в офіцери в житті кожного вчорашнього юнкери або «однорічників», можна судити хоча б за спогадами скромного аскета Антона Івановича Денікіна, який відзначав, що за все життя п'яний був лише одного разу - в день виробництва. Буйна гулянка в цей день для новоспечених офіцерів була (та й є) обов'язкової традицією. Петро Миколайович на такий гулянці, очевидно, вхопив лишку. Повертаючись додому, корнет Врангель не зміг стримати переповнювали його емоцій, вихопив шаблю і почав хвацько рубати молоді деревця та чагарники. Сталося це не де-небудь в лісі, а прямо біля будинку полкового командира князя Трубецького, який, як з'ясувалося, ці самі деревця любив. Князь почув шум, вийшов і побачив упражняющегося в «рубці лози» молодого барона ...
Загалом, поповнити офіцерське товариство Лейб-гвардії Кінного полку, куди брали голосуванням самі панове офіцери, Петру Миколайовичу не довелося. А в іншому полку він служити не побажав і пішов в запас.
Другим шансом військової кар'єри для майбутнього генерала стала що почалася війна з Японією. На далекосхідний фронт прагнули багато офіцерів з армії, гвардії, і навіть із запасу. Вперше за майже три десятиліття після російсько-турецької війни для них відкривалася можливість отримати бойовий досвід, випробувати себе, а може і здійснити подвиг. До речі, саме в боях з японцями вперше проявили себе такі відомі в майбутньому борці з більшовизмом, як Антон Іванович Денікін, Микола Миколайович Юденич, Колчак Олександр Васильович, Павло Петрович Скоропадський ... Проявив себе там і Петро Миколайович Врангель.
Залишивши обридлу службу чиновника при іркутському генерал-губернаторові, він відправився добровольцем на фронт, щоб вступити в кінноту. У Росії на схід від Волги тоді був тільки один регулярний кавалерійський полк - Приморський драгунський, а майже вся кіннота у війні з Японією була представлена виключно козацькими полками, в першу чергу - далекосхідних козачих військ. Більшість цих полків були другочергова, тобто формувалися тільки на час війни. На початку лютого 1904 Петро Врангель в чині хорунжого був визначений у 2-й Верхньоудинську полк Забайкальського козачого війська, через пару тижнів переведений в 2-й Аргунській козачий полк того ж війська, а ще через рік - в Окремий дивізіон розвідників загону генерала Ренненкампфа.
Висока і кудлата «манчжурская» папаха, шаровари з жовтими військовими лампасами, шашка козачого зразка, пишні вуса і борода - на дійшла до нас газетної фотографії важко дізнатися майбутнього «Чорного барона» ...
... і назад в гвардійці!
Війна з Японією дала потужний імпульс військовій кар'єрі Врангеля. В першу чергу - завдяки його особистому героїзму і заслугам. За відмінності у справах проти японців Петро Миколайович отримав два позачергові чину - сотника і подосавул, три бойових ордени - Св. Анни IV ст. з написом «За хоробрість», Св. Станіслава III ст. з мечами та бантом і Св. Анни III ст.
Війна закінчилася, другочергова козачі частини підлягали демобілізації, а Врангель, бажаючи залишитися в строю, в чині штабс-ротмістра перевівся в Фінляндський драгунський полк.
Одягнений в непоказну драгунскую форму Петро Миколайович прибув до свого рідного Лейб-гвардії Кінного Його Величності полку, куди його відрядили через півроку.
Командував полком вже не старий знайомий князь Трубецькой, а добродушний Гусейн-хан Нахічеванський. А Шефом полку, як випливає з його назви, був Государ Імператор. На параді з нагоди полкового свята Микола II звернув увагу на високого офіцера, чий скромний драгунський мундир з колодкою бойових нагород різко виділявся на тлі білих колеться, золочених кірас і касок блискучих конногвардейцев. «Хто цей офіцер?» - запитав Государ у Хана Нахічеванського. «Прикомандирований до полку штабс-ротмістр 55-го драгунського полку Врангель» - відповів полковий командир. «Я хочу, щоб він служив в моєму полку». Так за височайшим повелінням Петро Миколайович знову став гвардійцем.
Парад Лейб-гвардії Кінного полку
Микола II в парадній формі Лейб-гвардії Кінного полку
Мав в рядах полку чимало знайомих і родичів, Петро Миколайович легко і швидко влився в полкову сім'ю, якій і було суспільство офіцерів більшості полків Російської Імперії. Молодий барон стає одним з заводив офіцерської молоді - бали, ресторани з циганами, дуелі ... Вплинути на цей "круговорот життя" молодого гвардійця не змогла ні навчання в Миколаївській академії Генерального Штабу, ні заняття в офіцерською кавалерійської школі. Змогла - одруження. Але холості роки Петро Миколайовича були вельми яскравими.
Товариші по службі згадували про нього з явною симпатією. Наприклад, як після чергової гулянки в офіцерських зборах Кавалергардского полку офіцери вирішили приготувати шашлик прямо на підлозі, використовуючи замість дров стільці. Коли маленький вогнище розгорівся настільки, що був готовий стати великою пожежею, барон Врангель не розгубився, відкоркував кілька пляшок шампанського і миттю залив полум'я. До речі, шампанське Петро Миколайович вважав за краще однієї марки - французьке «Piper-Heidsieck», за що отримав від друзів-однополчан прізвисько Піпер, що супроводжував його все життя. [*]
[*]
Олексій Петрович Врангель в своїх мемуарах наводить прізвисько П.М. Врангеля як «Пайпер». Однак, за словами дослідника російської еміграції Віталія Жуменко, особисто знав по службі барона по Лейб-гвардії Кінного полку, його прізвисько вимовлялося на французький манер - «Піпер». 
Ротмістр Лейб-гвардії Кінного полку Врангель. Фото з книги Віталія Жуменко "Біла армія. Фотопортрети російських офіцерів. 1917-1922 ". YMCA - PRESS, 2007.
Траплялися витівки і серйозніше шашлику в зборах. Одного разу в ресторані до Врангеля став задиратися п'яний. Оскаженілий барон вихопив шаблю і зрубав верхівку високої капелюхи нахабу. Іншим разом, коли у великому петербурзькому салоні-магазині прикажчик грубо обійшовся з баронесою Марією Врангель - матір'ю Петра Миколайовича, гвардійський офіцер згріб його за комір і викинув у вікно. На щастя, справа була на першому поверсі, політ обійшовся для прикажчика без серйозних травм, і скандал вдалося зам'яти ...
П.Н. Врангель - офіцер Лейб-гвардії Кінного полку
З шашкою проти гармат
Епоха блискучих гвардійських мундирів, веселих гульб, дуелей і витівок закінчилася відразу, з початком Великої війни. Буквально в перші її дні вчорашній забіяка Піпер відзначився і зробив подвиг, який прогримів на всю Росію. 6 серпня 1914 року у чолі ескадрону в кінному строю ротмістр Врангель захопив стріляє важку батарею німців. Нагородження його за цей подвиг орденом святого Георгія 4-го ступеня стало одним з перших в російській армії в цю війну.
Фотографій, що відобразили Врангеля на фронтах Великої війни, збереглося не так вже й багато. Втім, неважко здогадатися, що його польова форма захисного кольору в цей період суттєво не змінювалася. Приростали лише чини та ордени на груди. 1914 - нагородження орденом Св. Володимира IV ступеня з мечами та бантом, призначення флігель-ад'ютантом Його Величності, виробництво в чин полковника. 1915 - Георгіївський зброю, орден Св. Володимира III ст. з мечами та призначення командиром 1-го Нерчинского полку Забайкальського козачого війська. Того самого Війська, в формі якого десять років тому Петро Миколайович боровся з японцями.
Дружина Петра Миколайовича, баронеса Ольга Михайлівна Врангель (уроджена Іваненко) мала медичну освіту. Під час Великої війни вона відправилася слідом за чоловіком на фронт і добровільно працювала у військовому госпіталі. Через кілька років цей досвід стане в нагоді їй в Катеринодарі, де баронеса завідувала госпіталем для солдатів Добровольчої армії.
П. Н. Врангель, О. М. Врангель, полковник фон Валь
На початку 1917 року Врангель був призначений тимчасово командувачем Уссурійської кінної дивізії і червоні генеральські лампаси. Після лютого призначення слід за призначенням, підвищення за підвищенням, але стрімке просування по службі бойового генерала вже не радувало. Напередодні жовтневих подій Петро Миколайович був призначений командиром кінного корпусу. Але, як сказано в послужному списку, «внаслідок більшовицького перевороту від служби відмовився і в командування корпусом не набув».
Генерал Врангель - командир 1-ї бригади Уссурійської кінної дивізії
чорний барон
Вважається, що "Чорним бароном" червоні називали Врангеля через колір черкески. Якщо йти за цією логікою, барон з таким же успіхом міг виявитися і "білим", і "сірим" - черкески-то він носив різні. Але "білий барон" в пісні погано поєднувався з "білою армією", а "сірий" - звучав не так зловісно, як "чорний". Загалом, більшовицький поет-агітатор Горінштейн свою справу знав ....
Чому і звідки у Петра Миколайовича з'явилася любов до форми Кавказьких козачих військ? На перший погляд все просто: командував Кавказької Добровольчої армії - ось і став носити кавказьку форму. Ну, можна ще зробити висновок, що козаки приписали барона до однієї з станиць, включивши в свій стан. В цілому - вірно. Але ж далеко не всі білі генерали козачого походження, навіть записані в козаки, поспішали надягати черкески. Більш того, навіть самі козаки все частіше вважали за краще носити гімнастерки, як більш зручні та практичні на поході і в бою.
Історію «переодягання» генерала Врангеля в козацьку черкеску описав вже в еміграції в мемуарах полковник Федір Іванович Єлісєєв - колишній командир Корніловського кінного полку, корінний козак, літописець і співак вільної Кубані. На думку Єлісєєва, зміна форми одягу була для Врангеля тим ходом, який сьогодні б назвали «іміджевим». Генерал хотів зріднитися з військами, що складалися в основному з козаків, стати для них своїм, заслужити довіру. Підтвердження цьому знаходимо і в мемуарах самого Врангеля.
Згадуючи про невдалій атаці 18 вересня 1918 року - однією зі своїх перших атак на чолі козацької дивізії, Петро Миколайович писав: «Частини за мною не пішли. Значить, - вони не були ще в руках, була відсутня ще та необхідна духовна спайка між начальником і підлеглими, без якої не може бути успіху ».
Цитуючи ці слова Врангеля Єлісєєв, супроводжує їх коментарем: «Генерала Врангеля полки не знали. До того ж - він був не в козацькій формі одягу, тобто не в черкесці і папасі, як були одягнені козаки. Начальник козачої дивізії «в кашкеті" не імпонував душі козака. Така тоді була психологія козацької маси ».
Федір Єлісєєв
Треба відзначити, що головнокомандуючим червоними військами Північно-Кавказького краю був тоді колишній офіцер Сорокін - кубанський козак з хорошою і шанованою сім'ї. Навіть будучи червоним, він користувався авторитетом серед частини станичників. Врангеля же свій авторитет ще тільки належало заслужити.
У жовтні 1918 року в Корниловский кінний полк, де служив Єлісєєв, був призначений командиром його близький друг, молодий полковник Микола Гаврилович Бабієв - знаменитий джигіт і герой Великої війни на Кавказькому фронті. Згадує Федір Єлісєєв:
«Я милувався нашим новим командиром. Він дуже імпозантний в сідлі. На ньому легка «дачковая» черкеска кольору верблюжої вовни, чорний бешмет, невелика чорна каракулева папаха. ... Він весь так і проситься на картину, як зразковий офіцер-наїзник Кавказьких козачих військ. Все в ньому і на ньому скромно, витончено і красиво ».
Микола Бабієв
Ледве вступивши в командування, Бабієв повів Корниловский полк в черговий бій з червоними. Тут і відбулася його зустріч з Врангелем, свідком якої виявився Федір Єлісєєв:
«У самий розпал бою, несподівано з-за горбів, з південного сходу, під вогнем червоних, пішки, у супроводі лише свого ад'ютанта-кавалериста - з'явився генерал Врангель. Обидва вони в гімнастерках, в кашкетах, при шашках і револьвери. Бабієв доповів бойову обстановку. Врангель спокійний, посміхається і потім, з явним приємним розташуванням до Бабієва, як-то наївно став розглядати його, - як він одягнений? І розглядав його так, як розглядає подруга подругу, побачивши на ній нове модне плаття. І, намилувавшись, раптом запитує:
- Полковник! А де Ви замовляли свою черкеску?
І по бойовій обстановці і по суті питання - це було дуже дивно.
- Та ще в Тифлісі, Ваше превосходительство! - козирнувши йому, відповідає Бабієв, стоячи перед ним в положенні «струнко».
- Не турбуйтеся ... тримайте себе вільно, полковник. Я так люблю кавказьку форму одягу, але в ній мало що розумію, тому і придивляюся до інших - хто і як одягнений? Я адже приписаний в козаки станиці Петропавлівської. Станиця подарувала мені коня з сідлом. Тепер я хочу одягнути себе в черкеску. Але, щоб не бути смішним в ній - ось я придивляюся, щоб скопіювати з кого. Ви так стильно одягнені ... - каже він, обмацуючи якість «дачкового» сукна черкески і «мацає» очима його зброю. Бабієв на компліменти знову откозирнул.
Розмова хоча і був недоречним по бойовій обстановці, але нам обом сподобався. Ми зрозуміли, що у Врангеля «є душа», що з ним можна запросто говорити. Що він «жива людина» з усіма людськими дивацтвами і недоліками, але не сухий формаліст - генерал, начальник, до якого «не підступитися».
Не минуло й тижня, як Петро Миколайович вже красувався в новенькій черкесці. Вірніше, не хизувався, а красувався на чолі дивізії, ведучи її в бій.
"З лівого боку, кроків на сто, коротким наметом наш полк обганяв генерал Врангель, - згадував Єлісєєв. - У бурці, в чорній кудлатою шапці, на подарованому кабардинців станиці Петропавлівської, втупивши погляд вперед, скакав він до дуже високих загострених кургану в напрямку станиці Убеженська. Ми вперше бачимо його в нашій кубанської формі одягу. Бурка, кудлата папаха і його гостро спрямований погляд вперед - робили його трохи «хижим», навіть схожим на черкеса, і якби не низький кабардинец під ним, що не відповідає його високому зросту, вид його, як кавказця, був би правильний і хороший " .
Барон ще довго "відточував" свій кавказький вид, придивляючись до одягу козаків. І полюбив її настільки, що не розлучався з черкеска довгі роки, навіть в еміграції ...
батько гусарам
У роки Громадянської війни Петро Миколайович Врангель був прийнятий в почесні люди похилого віку і корінні жителі багатьох станиць Кубанського, Терського і Астраханського козачих військ, зарахований в військове стан Всевеликого Війська Донського, а також в списки ряду полків, в тому числі «іменних» - Корнилівського, Марківського і Дроздовського. Відповідно, мав право носити форму всіх цих Військ і частин - тим більше, що церемонія прийому в полк зазвичай супроводжувалася подарунком полковий форми. Але на фотографіях вождя Російської Армії можна побачити в формі лише одного з полків, в яких він номінально числився - Інгерманландського гусарського полку.
Важко уявіті Чорного барона в образі гусара, чи не так? Та й Не нужно. У Громадянська войну гусарська форма Вже мала мало Спільного з тією, якові мі звіклі Бачити в кінофільмів. Ніякіх розшітіх золотом угорок, сяючіх ківером и ташек. Залишилися лише незначні атрибути, що виділяли гусарську форму на тлі загальновійськовий - блискучі розетки (прикраси на зразок гудзиків) на халявах чобіт нижче коліна, гусарські штани - "чакчіри", та кашкети полкових квітів.
Генерал Врангель в формі Інгерманландського гусарського полку. Спліт, Королівство Сербів, Хорватів і Словенців. 1925.
"У генерала Врангеля біла гусарська гімнастерка з погонами генерала Інгерманландські гусар і полковим знаком. Пояс - вузький, кавказький. За чакчіри туго ізламивается широкий генеральський басон'. Блакитна кашкет надіта бадьоро, по-молодому, тієї особливою манерою, яка в полках прищеплювалася навіть солдатам і носила спеціальну назву "суворої елегантно", - так описував зовнішній вигляд Петра Миколайовича один з його однополчан-гусар.
Інгерманландські гусари до революції неофіційно називали себе Голубими Гусаров - за кольором парадної форми. Але, судячи з документів і спогадів, під час Громадянської війни це самоназва витісняється новим - "волошкові гусари". Колір залишився, а прізвисько змінилося. Чому - точно невідомо. Чи то місця жарких боїв - багаті всілякими кримські степи породили новий образ, то чи кавалеристи вирішили про всяк випадок відсторонитися від палітри тодішніх політичних кольорів "червоні-білі-зелені" ...
Зате відомо чому Врангель носив форму цього полку з важко вимовним назвою.
Генерал Врангель з кадетом Кримського кадетського корпусу Н. Захаровим. Біла Церква, Королівство СХС. 3 липня 1925 р
На початку 1918 року стара російська армія розвалилася, а історичні полки фактично перестали існувати. Для більшості кадрових офіцерів трагедія полку переживалася як особиста трагедія. Особливо це стосувалося кавалерійських частин, де полкова історія і традиції часто були предметом культу, а кадрових офіцерів у війну вціліло набагато більше, в порівнянні з піхотою. Не дивно, що ледь почувши про формування Добровольчої армії, багато офіцерів, прихопивши полковий штандарт (іноді - просто вкравши у червоних або українців), пробиралися до добровольців, плекаючи надію на відродження рідного полку. На жаль, такі сподівання не завжди збувалися. Командування Добрармії до "возрожденческим" ініціативам відносилося досить прохолодно. А ось генерал Врангель, навпаки, був прихильником відновлення старих полків та намагався допомагати в цій справі братам-кавалеристам.
Восени 1918 року кілька офіцерів колишнього 10-го гусарського Інгерманладского полку викрали з місця колишньої полкової стоянки - міста Чугуєва Харківської губернії старий полковий штандарт, дарований ще Петром Великим в 1712 році, прибули в Добрармію і з'явилися до генерала Врангеля. І Петро Миколайович зробив все можливе для того, щоб полк відродився ...
Кадровим офіцером Інгерманландського полку був близький друг Врангеля, командувач кіннотою Російської Армії генерал Іван Гаврилович Барбовича. В цей полк головнокомандувач зарахував і свого сина - Петра Петровича. Вдова і діти генерала Врангеля до останнього вели переписку з його однополчанами - волошковими гусарами ...
Вітання від О.М. Врангель з полковим ювілеєм. 1954 р
Лист - запрошення на полковий ювілей синам генерала Врангеля
«Хто цей офіцер?Чому і звідки у Петра Миколайовича з'явилася любов до форми Кавказьких козачих військ?
Врангель спокійний, посміхається і потім, з явним приємним розташуванням до Бабієва, як-то наївно став розглядати його, - як він одягнений?
А де Ви замовляли свою черкеску?
Я так люблю кавказьку форму одягу, але в ній мало що розумію, тому і придивляюся до інших - хто і як одягнений?
Важко уявіті Чорного барона в образі гусара, чи не так?
