Сорейя Лейн - Повернення героя

Сорейя Лейн

Повернення героя

Ця книга є художнім твором. Імена, характери, місця дії вигадані або творчо переосмислені. Всі аналогії з дійсними персонажами або подіями випадкові.

© 2014 by Soraya Lane

© ЗАТ «Видавництво Центрполіграф», 2014

Бретт Палмер притулився до дверцят своєї машини. Нагрянути в цей будинок з візитом здавалося йому чудовою ідеєю, але зараз, коли він був тут ... Увійти без запрошення не так-то просто. Може, йому б допомогло, якби він заздалегідь подумав про те, що сказати, але він просто застрибнув у машину і вирішив спробувати удачу.

Бретт набрав повні груди повітря і змусив себе зробити крок вперед. Він знав Джеймі Метьюсон кілька років, так що вона не повинна бути шокована, побачивши його, але все ж ...

Бретт відмахнувся від спогадів, відмовляючись жити минулим, і останні кілька кроків до її ганку подолав майже бігом. Він постукав, почекав. Ніхто не відчинив двері. Зсередини навіть не почулося шуму. Він постукав ще раз.

Він міг або знову сісти в машину і поїхати, або пошукати її в саду. Сонце вже сяяло в повну силу, що було типово для Сіднея влітку, і Джеймі цілком могла опинитися там.

Бретт спустився зі східців і обігнув будинок. Це був симпатичний будинок, Сем пофарбував його і перевірив, щоб все було в порядку перед тим, як він відправився в свій останній похід. Сем хотів бути впевнений, що Джеймі не доведеться ні про що хвилюватися, поки його немає. Бретт був готовий поставити гроші на те, що вона вважала за краще б, щоб будинок занепадав на її очах, якби могла повернутися в часі і отримати свого чоловіка назад.

Бретт штовхнув хвіртку і зайшов за ріг. Джеймі стояла, впершись руками в боки, вигляд у неї був спантеличений і незадоволений. Потім він помітив декого іншого. Цей інший сидів біля неї і насторожено принюхувався.

Бір. Вона залишила собі собаку Сема.

- Джеймі! - гукнув він.

Пес підхопився зі свого місця і з гавкотом кинувся до нього. Вони з Біром були друзями, але зараз чорний пес захищав свою нову господиню.

- Бір, це я, - ласкаво покликав Бретт. - Все в порядку, хлопчик.

Пес забарився біг. Він все ще виглядав настороженим, але Бретт заспокоївся: нападати на нього Бір явно не збирався.

- Бретт? - здивувалася Джеймі. - Що ти тут робиш? - Вона несподівано побігла назустріч йому по галявині, розкинувши руки.

- Привіт мила. - Він розкрив їй обійми, краєм ока спостерігаючи за Біром.

Джеймі кинулася йому на груди. Бретт міцно притиснув її до себе так, немов від цього залежало її життя. Він був боярином на їх з Семом весіллі, проводив з ними відпустку, вечеряв у них вдома, а зараз ось втішав вдову.

- Як приємно тебе знову побачити. - Джеймі відступила на крок, але як і раніше трималася за його руки, ніби не збиралася його випускати.

Бретт заглянув в її очі і побачив в них сльози, які вона хоробро утримувала. Ця жінка була дружиною його найкращого друга. Він ніколи б не хотів опинитися в ситуації, в якій опинився. Він був радий вже тому, що йому не довелося обрушувати на неї ту новина, коли це сталося.

- Ти залишила Біра. - Бретт знав, що говорить очевидне, але він не міг у це повірити. Він глянув на собаку, яка насторожено стежила за ними.

- Але я поняття не маю, що мені з ним робити, - зізналася Джеймі, відступаючи ще на крок і відпускаючи руки Бретта. Вона знову вперлася руки в боки і глянула на собаку. - Я намагаюся, але він ... не знаю, розумніші, ніж я, напевно. Ми не дуже добре ладнаємо.

Бретт сів навпочіпки, щоб бути поруч із псом.

- Привіт, Бір. Пам'ятаєш мене, приятель?

Пес заскиглив, переводячи погляд з Джеймі на нього.

- Я знаю, що ти пам'ятаєш. Йди до мене.

Бір повільно підійшов до нього і сів біля його ніг. Бретт почухав його за вухами, радіючи, що пес визнав його. Бог знає, скільки часу вони провели разом, коли служили.

- Я навчу тебе всьому, чому зможу, Джеймі. Він особливий пес, але він звик до командам.

Джеймі розсміялася:

- Так, іноді я думала, що Сем любив його більше, ніж мене. Напевно, він з гордістю показував його фотографії і забував про свою дружину.

Бретт взяв її руки в свої і випростався на повний зріст.

- Ти знаєш, що це не так, - м'яко сказав він. - Ти значила для Сема все. - Він кашлянув. - Сказати чесно, іноді ми просили його заткнутися, так як він занадто часто говорив про тебе.

Джеймі знову розсміялася, стискаючи йому руки:

- Ти завжди був Обшук.

Він обійняв її за талію. Йому було необхідно доторкнутися до неї, висловивши тим самим свою підтримку.

- Я сумую за ним, Джеймі. Я так сильно за ним сумую, що не можу ... - Бретт осікся, видихнув і поклав підборіддя на її верхівку. - Мені просто хотілося дати тобі знати, що я з тобою. Мені потрібен час, але зараз я повернувся.

Джеймі обвила руку навколо його талії і повела до будинку.

- Як щодо того, щоб перекусити?

- Тут?

- Та чому ні? - знизала вона плечима. - До того ж довгий час у мене не було нікого, заради кого варто було пекти млинці.

Бретт знаком наказав Біру слідувати за ним і разом з Джеймі увійшов в будинок. На ній були джинсові шорти і вільна сорочка. Бретт пошкодував, що на ній так мало одягу. Вона була вдовою його друга ... Але вона була прекрасна. Її ноги, такі довгі, такі засмаглі ... Бретт змусив себе дивитися в небо. Джеймі була дружиною Сема. Те, що він полюбив її з моменту зустрічі і вважав самої чудової жінкою, з якою він коли-небудь проводив час, не значило, що зараз можна поступитися своїм почуттям.

Сема немає з ними трохи більше півроку. Він був його найкращим другом.

«А Джеймі - його вдова», - знову нагадав він собі.

Але в глибині душі Бретт знав, чому він відкладав цей візит так довго.

Джеймі не припиняла що-небудь робити з моменту, як вони увійшли в будинок. Вона не могла. Тому що якщо вона зупиниться хоча б на секунду, то або почне плакати, або обів'є руки навколо Бретта і не дозволить йому піти.

Те, що він з'явився зараз, було несподівано, незвично, але саме це їй було потрібно останнім часом. Після того як Сема не стало, в її душі оселилася порожнеча. Серце її боліло кожен день, але зараз, коли вона побачила Бретта ... Біль її немов вщухла. Тому що вона могла поговорити з ним про свого чоловіка, дійсно поговорити про нього. Поруч з ним у неї виникало почуття, що Сем ось-ось увійде і пожартує над тим, що Бретт заграє з його жіночка.

Джеймі зробила глибокий вдих.

- Кленовий сироп? - запитала вона.

Бретт розсміявся:

- Так мем.

Джеймі перевернула млинець і обернулася, щоб поглянути на чоловіка, який сидів біля стійки. Він виглядав як завжди - красивий і засмаглий, але зараз в ньому було щось інше. Вона не могла сказати точно, в чому справа, просто його обличчя здавалося нещасним: усмішка не відбилася в його очах, як колись. Їй так багато хотілося запитати, але час було невідповідним.

- Ну, розкажи мені, як вийшло так, що ви зараз з Біром удвох? - запитав Бретт.

Джеймі посміхнулася псу, який лежав біля її ніг. Можливо, з ним не просто, але він був відданим другом, і вона любила його за це.

- Зі мною зв'язалися з частини, де працював Бір, і сказали, що після нещасного випадку він повинен вийти на пенсію. Вони вирішили спочатку запропонувати його мені. - Джеймі похитала головою і знову зайнялася млинцями. - Сем його так любив, і я не могла сказати ні. До того ж це здорово мати компанію, нехай навіть ми ще як слід не подружилися. Він зі мною кілька тижнів, так як до цього він деякий час провів в карантині.

Джеймі знала, що Бретт втратив свою собаку під час вибуху, що забрав життя її чоловіка, і він, можливо, ще не готовий говорити про це, але ...

- Знаю, я повинен був прийти раніше, Джеймі, просто ... - Голос Бретта обірвався.

Джеймі підняла руку. Здається, вони обидва підшукують потрібні слова.

- Не треба вибачатися. Ми просто робимо те, що робимо, щоб впоратися з тим, що на нас звалилося, вірно?

Бретт кивнув. На його обличчі виникло вдячне вираз за те, що йому не потрібно пояснювати. Джеймі не стала більше ставити запитань. Вона взяла останній млинець і поклала його зверху на стопку інших.

- Виглядає апетитно, - сказав Бретт, посміхаючись і поливаючи млинці сиропом.

Джеймі села біля нього і потягнулася до кавник. Те, що Бретт тут, радувало її, так як останні шість місяців вона була одна. За цей час вона почала забувати, що завжди була щасливою, безтурботним дівчиною. Бретт змусив її згадати, як чудово відкривати двері перед своїми друзями.

Вона кинула на нього швидкий погляд, не в силах утриматися. Коли вони познайомилися, Бретт зустрічався з іншою жінкою, а коли він став знову самотній, вона вже зустрічалася з Семом. Його кращим другом. Те, що їх вабило одне до одного, було вже не важливо. Джеймі знала це, але відчувала почуття провини за те, що їй так добре в його компанії.

- Ти ще не розлучився зі своїм будинком? Бретт прожувати і поклав вилку на тарілку.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?