Проблема успішного польоту на Марс полягає не в тому, як долетіти туди, а в тому, як повернутися назад. Доставка палива для старту з Марса буде коштувати дуже дорого і, з будь-якої точки зору, є недоцільною. Зовсім інша справа, якщо це буде експедиція в один кінець. НАСА серйозно обдумує цю пропозицію і завалено заявами добровольців. 
Фото: AP
Відомий фізик і космолог Пол Девіс (Paul Davies) з Державного університету Арізони і його колега Дірк Шульце-Макуч (Dirk Schulze-Makuch) з університету Вашингтона тільки що опублікували в Journal of Cosmology обширну статтю, в якій пояснюють невідкладну необхідність експедиції землян на Марс "без зворотного квитка".
Іншими словами, передбачається, що астронавти полетять на Червону планету, знаючи, що ніколи не повернуться. "Політ керованих апаратів на Марс - завдання теоретично здійсненна, але надзвичайно дорога і вимагає величезних зусиль (як з політичної, так і з фінансової точки зору). Креативним вирішенням цієї проблеми могла б стати одностороння експедиція на Марс без повернення назад на Землю." В цьому випадку витрати скорочуються в кілька разів ", - пишуть вчені.
Читайте також: До Марса доберуться старезні діди ...
Дійсно, більшу частину витрат в подорож на Марс складають витрати не на політ туди, а на повернення назад, так як треба привезти з собою паливо, необхідне для старту з Червоної планети. За оцінками НАСА, бюджет польоту туди і назад складе близько 750 мільярдів доларів - непідйомна сума навіть для світових космічних держав. Експедиція в один кінець, крім вартості і перспективи, має ще одну перевагу: відпадає необхідність багаторічної і ризикованою реабілітації астронавтів на Землі.
Вчені впевнені, що в землян живий авантюрний і дослідницький дух Колумба і Амундсена, і пропонують підготувати і здійснити план колонізації Марса. Втім, схематично план освоєння ними вже підготовлений. Спочатку передбачається послати на Марс два корабля з екіпажем з двох астронавтів у кожному. Другий корабель з оснащення буде повністю дублювати перший.
Фото: AP
Таким чином, екіпажі зможуть допомагати один одному і в разі необхідності замінювати і доповнювати один одного. До прибуття людей некеровані автомати доставлять в призначену точку на Марсі високотехнологічне обладнання, матеріали та продукти харчування для довготривалого забезпечення життєдіяльності перших поселенців. У перспективі ставиться завдання налагодити відтворення матеріалів на планеті, при цьому мається на увазі, що в пов'язаному вигляді на Марсі є і вода, і кисень. Однак термін досягнення самозабезпечення не встановлюється, він може тривати десятиліття.
Девіс і Шульце-Макуч підкреслюють, що мова не йде про самогубство або приреченні людей на повільне вмирання. Навпаки, все буде продумано до дрібниць з тим, щоб астронавти, спираючись на природні укриття і налагоджене постачання, змогли побудувати базовий табір, здатний прийняти нових переселенців. "Існує кілька причин, що пояснюють необхідність якнайшвидшого заснування колонії на Марсі: ми дуже вразливі в космосі, оскільки проживаємо в тій частині Галактики, де велика ймовірність різних космічних подій, таких як зіткнення з астероїдами або вибух супернових.
Це ставить під загрозу саме існування життя на Землі (і тим більше людства). Тому колонізація інших світів - нагальна потреба, якщо людство хоче зберегти свою цивілізацію. Першими об'єктами для потенційної колонізації можуть стати Місяць і Марс. "Марс розташований далі, але за багатьма параметрами більш придатний до життя", - пишуть автори.
Успіх проекту буде залежати від правильної опрацювання наступних етапів: вибору місця приземлення, попередньої організації бази для прийняття людей і вибору астронавтів, готових залишитися на Червоній планеті на тривалий термін без надії на зворотне повернення. Члени перших екіпажів обох статей повинні мати репродуктивний вік з терміном очікуваної тривалості життя не менше двадцяти років. З професійної точки зору, необхідна присутність фізика-експериментатора і інженерів широкого профілю, здатних вести будівельні і дослідницькі роботи.
Читайте також: Курс виживання в марсіанських умовах
Дивно, але НАСА вже має в своєму розпорядженні добровольцями, такими, що відповідають цим умовам. Вони вирішуватимуть на Марсі завдання, вже знайомі людству за першими експедиціям в Америку, з тією лише різницею, що космічні колонізатори будуть розташовувати меншими ресурсами і більш складним обладнанням для організації власної біосфери і відтворення продуктів харчування. Однак автори підкреслюють, що психологічно експедиції в Арктику і Антарктику були набагато важче через повну відсутність зв'язку з Великою землею.
Як пишуть Девіс і Шульце-Макуч, за два десятиліття населення колонії може досягти ста п'ятдесяти чоловік, що "забезпечить генетичну варіативність і відтворення населення".
"У нашій Сонячній системі" Марс - найбільш близький і розумний варіант для реалізації програми колонізації. Ми пропонуємо цілком реальний проект польоту на Марс спочатку за допомогою роботів, а потім керованих місій, які не повернуться назад ".
Все найцікавіше читайте в рубриці " Наука і техніка "
