Якщо слідувати географічним поняттям, то стародавній Схід охоплював величезні території, які в сучасному світі знаходяться в Європі, Африці, Азії. А для древніх мандрівників, купців, претендентів на світове панування, Схід простягався від сучасного Марокко до Японії. Великі світові цивілізації в різні періоди стародавнього світу виникали, розквітали і неслися вітром історії, заметушилися пісками пустель, опускалися на дно океанів або поглиналися земними надрами. Велике і могутнє Давньоєгипетське царство, Вавилон, держава Хетів, величезна Ассірійська імперія, непереможна держава Ахаменідов, держави Урарту, політичні і державні утворення Середньої Азії, Індії, Китаю та Південно-Східної Азії існували в різних частинах світу, мали різні природні умови, але при це пройшли ідентичний шлях розвитку. У цих областях переважав субтропічний клімат, коли на зміну жаркого і сухого літа приходила м'яка і тепла зима. У такому кліматі не було необхідності турбуватися крім прожитку ще про міцному, надійному житло і теплий одяг.
Всі цивілізації Стародавнього Сходу виникали, як правило, в басейнах річок, де природні родючі землі сприяли землеробства , А кам'янисті пустелі і гірські хребти служили природною перешкодою для ворожих набігів численних племен кочівників. Величезну роль в житті людства на всьому протязі еволюції грає вода, і ця особливість явно проглядається в історії народів Стародавнього Сходу. Всі відомі світові цивілізації буквально вигодували великі річки давнини: Ніл, Євфрат і Тигр, Інд і Ганг, Хуанхе і Янцзи. Завдяки цим річках, які були щедрі до своїх мешканців, древній єгиптянин, індус, вавилонянин були впевнені в щедрому врожаї, адже щорічні розливи не дозволяли грунті збідніти. Купцям не було необхідності будувати дороги - річки були надійним і точним способом пересування. Можливість використовувати воду для зрошення підштовхувало людську думку на створення різноманітних технічних винаходів. Необхідність створення іригаційних систем для відведення води і підтримки їх в працездатному стані вимагала об'єднання людей в колективи, підлеглі певної соціальної та економічної ідеєю. Свідомість, що це необхідно для можливості накопичити продукти споживання, стимулювало розвиток продуктивних сил, сприяло встановленню міцних контактів зі своїми сусідами, жили в гірських і пустельних районів. Це дозволяло налагоджувати обмін продуктами, сировинними запасами на величезних для того часу відстанях. Хоча досить часто такі обміни переростали в грабіжницькі війни, коли жадібний сусід насильно привласнював собі не тільки продукти і сировину, але саму територію і його населення.
Бажання захистити свої території привело до виникнення регулярних армій і укріплених міст, а це в свою чергу, дозволило створити великі військові держави. Цивілізації Стародавнього Сходу і їх особливості в тому, що основною формою державної влади в них є деспотія. Деспотія це похідна від грецького слова, яке означає необмежену владу. Глава всіх держав Стародавнього Сходу, не залежно від назви - фараон , Цар, візир, володів саме необмежену владу, і при цьому він був основним власником земель, виконував функції верховного судді і головного жерця, був головнокомандувачем під час воєн, контролював зібрані податки, видавав закони.
