Елліністичний Єгипет, процвітав між 332 - 30 роками до н.е., бачив царювання Клеопатри VII і будівництво Великої бібліотеки і Маяка в Олександрії. Але цей історичний період ознаменувався і кривавими повстаннями єгиптян проти правління греків. Тепер історики і кліматологи заявляють, що безлади були пов'язані з кліматичними змінами.
Фахівці з Трініті-коледжу в Дубліні уточнюють, що виверження вулканів можуть пригнічувати мусони, приводячи до посухи і неврожаю. Для Стародавнього Єгипту повноводість Нілу була ключовою умовою існування.
Людство тепер живе у відносно тихий вулканічний період. Найбільшим виверженням, що вплинув на клімат, була трагедія Пинатубо на Філіппінах в 1991 році.
За часів елліністичного Єгипту все виглядало куди страшніше. Не виключено, що сталося три катастрофічні виверження протягом десятиліття. В результаті випало рекордно низьку кількість опадів, передає The New York Times .
Крім того, якщо виверження відбулося в північній півкулі, постраждали саме мусони над Африкою. Масштабні катастрофи, придушив мусони, позбавили Ніл можливості знову наповнитися водою, а єгиптян - врожаю.
Існування Стародавнього Єгипту як античної культури залежало від щорічних розливів річки Ніл. Багата мікроелементами і органічними речовинами вода періодично заливала велику долину, підтримуючи родючість місцевих ґрунтів. Це зумовило розвиток землеробства в регіоні. З цієї причини майже всі великі єгипетські міста будувалися в річковій долині.
Єгиптяни, які зіткнулися з неврожаєм одного разу, почали відчувати великі побоювання за своє майбутнє. Ризик, що голод повториться знову, міг спровокувати бунти і повстання, вважають вчені.
Щоб якось пов'язати цю теорію з реальністю, історикам довелося шукати докази: визначити дати вивержень вулканів. Для цього вони вивчили крижані керни з Гренландії і Антарктики, в шарах яких ще залишилася вулканічна сірка з давнини.
Потім історики звернулися до єгипетських папірусам за свідченнями засух і неврожаю, але найбільше допомогли ніломер. Ці споруди для вимірювання рівня Нілу використовувалися в Єгипті ще з часів фараонів. Дані за період від 662 року до н.е. до 1902 року н.е. дозволили виявити 60 великих вивержень вулканів. В середньому рівень річки в ці роки знижувався майже на 23 см.
Отримані дані допомогли вченим отримати «зразок поведінки» Нілу за часів елліністичного Єгипту і зіставити відомості зі свідченнями того періоду. Виявилося, що вісім з десяти великих повстань почалися через два роки після виверження вулкана. Найтриваліше - 20-літній - спалахнуло в 207 році до н.е., після катастрофи на Південному полюсі.
Але не тільки вулкани спровокували бунти, уточнюють історики. Швидше, виною всьому були наслідки далеких катастроф, наприклад, підвищення податків, етнічні конфлікти і хвороби, серйозно позначилися на соціальній системі. Уникнути народного гніву вдалося тільки Клеопатрі. У времни її правління, в 46-44 роках до н.е., теж сталося виверження вулкана, і Ніл виявився недостатньо повноводний. Однак грамотна політика розподілу ресурсів допомогла уникнути повстання.
Оскільки 70% світового населення і сьогодні покладається на мусонний клімат в сільському господарстві, результати дослідження можуть частково спрогнозувати, що станеться в майбутньому, якщо вулкани по всій планеті «збунтуються».
