Читати онлайн книгу «Сповідь« злодія в законі »» безкоштовно - Сторінка 1

А.І. Гуров, В.Н. Рябінін

Исповедь «злодія в законі»

від авторів

Мафія, організована злочинність, рекет ... Ці слова сьогодні чи не найпоширеніші в нашому побуті. Ними позначають явище, з яким ми зіткнулися буквально в останні роки, для якого, як раніше вважали, не було в нашому суспільстві соціальної грунту. Так само, як для злочинності професійної. І тим не менше «злодії в законі» стали у нас реальним фактом.

Автори поставили собі за мету простежити витоки, причини зародження вітчизняної мафії, що взяла на озброєння багато з арсеналу професійних злочинців тридцятих - початку п'ятдесятих років, у тому числі їх закони, атрибутику, але по суті має з ними чисто зовнішню схожість.

В основу глав, позначених нами як «Сповідь», покладений документальний матеріал - записки «злодія в законі» старшого покоління, який понад чверть століття провів в місцях позбавлення волі, справжні листи і звернення до «братерства» злочинців нової формації. Нам уявлялося важливим подивитися на «законників» колишніх років очима нашого сучасника, відступивши від що існувала довгий час традиції вважати їх якоюсь сірою, безликою масою, пильніше вдивитися в їхні обличчя, часом такі несхожі. Це важливо ще й тому, що багато хто з злодіїв-професіоналів тієї пори - жертви не тільки війни, голоду, але і безжальних жорен сталінського режиму, підминає під себе всіх без розбору.

Клички та імена окремих персонажів з різних причин змінені. Однак в більшості випадків вони справжні, що, на наш погляд, допомагає з більшою вірогідністю відтворити події минулого, традиції і колорит злодійського світу Москви.

частина I

Молоді роки Вальки Ліхого

Замість прологу. Як тут у вас, на «волі»?

- Ну, ні пуху, Лихий! Для такого, як ти, - справа дріб'язкова. Хоча, звичайно, будь обережніше. Дипломат міцніше тримай, що не загуби.

Відповідати на ці слова я не став, вловивши в них фальшиву ноту. Та й було б кого слухати. Прикро, але факт. Я, відомий кишеньковий злодій, «злодій в законі», повинен виконувати інструкції якогось холуя. З породи тих, кого нинішні «законники» презирливо називають «шістками». Сміх, та й годі ...

Двері квартири тихо зачинилися, я викликав ліфт. Біля під'їзду досвідченим оком озирнувся по сторонах. Нічого підозрілого. І тільки тоді попрямував до трамвайної зупинки.

Я міг би відразу сісти в таксі, але Сергунчік - так звали цього холуя - наполіг, щоб спочатку їхати на трамваї, і обов'язково з пересадкою, перевіряючи, чи немає «хвоста». Виходить, Сизий просто тріпався, коли говорив, що ризику ніякого.

Сизий ... Хорош голубок. Та ні, скоріше - гусак. Спочатку до нього взагалі не хотіли мене пускати. Є, мовляв, небезпека провалити «Блатхата». Тоді я сказав, що повинен передати сизому особистий привіт від його знайомого, який відбував зі мною термін. Збрехав, звичайно, але - подіяло. І врешті-решт я був допущений перед його ясні очі.

За моїми поняттями, вілла, подібна до цієї, могла належати хіба що міністра або, по крайней мере, спритному торгашу. (В наш час межею мрій для «злодія в законі» було зняти у господині надійний кут). Все говорило тут про достаток і процвітання. Чистих кровей німецька вівчарка, самовдоволено обнюхав мене в передпокої, дорогі килими, розставлені вздовж стін стерео, відео, телефон в стилі «ретро» і ще всяка чортівня. А на стінах - з десяток збільшених фотографій якихось красунь.

Сизий зустрів мене майже офіційно. У кабінеті, сидячи за письмовим столом. Це був сухорлявий, спортивного вигляду брюнет років тридцяти семи. Закрався сумнів: «туди взагалі я потрапив?»

- Дмитре Васильовичу, - через стіл, недбало простягнув він мені руку. - Чув про вас, Валентин Петрович. Кажуть, віртуозом були в своїй справі. Май я годинку, інший, із задоволенням послухав би ваші байки з забутого минулого. Але ... - Тут він картинно розвів руками. - Час для нас - в прямому сенсі гроші. Нині, як то кажуть, прискорення. Темп життя іншої.

Ошелешений всім побаченим, я довго не міг прийти в себе. Сизий, очевидно, зрозумів мій стан.

- Цьому антуражу не дивуйся. Діємо цілком легально. Одному з наших злодіїв - світла голова - прийшла в голову чудова ідея: організувати свій кооператив. Назвали ми його «Фото на пам'ять». Салон на Радянській, роз'їзні майстра. А тут, як бачиш, кабінет голови. Краще «даху» і не придумаєш.

Ось, виявляється, в чому справа. «Злодій в законі», він же глава кооперативу, бізнесмен, який діє легально. А та, зворотний бік медалі прихована від сторонніх очей. Непогано придумано, але для нас, кишенькових злодіїв старого гарту, незвично, і просто неприйнятно. Бути «в законі» означало для нас займатися злодійським ремеслом, і тільки. Не кажу вже про те, що «босів», подібних сизому, теж не існувало. «Злодії в законі» були рівні, ніхто не мав права тиснути своїм досвідом або авторитетом, на сходках все вирішувалося голосуванням ... Ось так одну за одною здають позиції наші неписані закони, що трималися десятки років. Але ж перш за порушення хоча б одного з них «босяки» свого брата злодія суворо карали, часом життя позбавляли ...

Після того як Сизий відкрив «секрет фірми», у мене відлягло від серця. На відвертість треба відповідати відвертістю. Сказав йому, що твердо вирішив «зав'язати»: роки не молоді, хоч наостанок поживу спокійно.

- Це на які бабки? - не приховуючи іронії, запитав Сизий. - Або в «строгача» про запас дровець напиляємо?

- Напиляєте там чорта з два. Дісталися під розрахунок крихти. І ті дорогий просадили в карти.

- Щось не зрозумію я тебе, Лихий, - Дмитро затарабанив пальцями по столу. - говориш, що вирішив зав'язати, а сам до мене напросився. Сказав хлопцям, ніби хочеш передати привіт, а дружків у мене в тих краях - нікого. Ми, звичайно, тебе перевірили, але за такі жарти знаєш, що буває.

- Вибач, Сизий. Інакше б на тебе не вийшов.

- Ну добре. Ближче до справи.

- Загалом, потрапив я в зачароване коло. Направлення на роботу дали - немає місця в гуртожитку. Значить, не буде прописки. Знайомі, у кого міг би прописатися, пораз'ехалісь або повмирали. А немає прописки - значить, йди гуляй.

- Ну, а чим я можу допомогти? Прилаштував би тебе в кооператив, але ... «зав'язали» не тримаємо.

- Стривай, Сизий. Ці справи як-небудь вирішу. Піду до виконкому, в міліцію. А до тебе прохання така: позич рублів двісті. На перших порах, щоб кут зняти так з голоду не здохнути. Почну працювати - віддам. Я адже, між іншим, навчався на шлифовщика.

Сизий явно не очікував такого повороту. Він піднявся з-за столу, підійшов до бару, дістав звідти пузату пляшку з імпортним коньяком, наповнив чарки. І раптом, несподівано для мене, - розреготався.

- Ну ти даєш, Лихий! Від кого іншого, але від тебе ... У нас тут що - райсобес для «зав'язали»? - Від сміху у нього на очах проступили сльози. - Втім, давай пропустимо по маленькій. За тих, хто там - не дай Бог нам.

Тост був наш, злодійський, без якого раніше (і, очевидно, і тепер) у нас, злодіїв, не обходилося жодне застілля. Піднімали стакан за тих, хто в «зоні».

Ми випили. Помовчали.

- Гроші я тобі дам, Лихий, - навмисне розтягуючи слова, сказав Дмитро. - Але за умови, що ти нам скажеш невелику послугу.

- Але я ж ...

- Е-е, дрібниці, - перебив він. - Ризику ніякого, це я гарантую. Втім, вирішуй сам.

Я погодився, оскільки зрозумів, що інакше піду звідси ні з чим і ночувати знову доведеться на вокзалі.

- Давно б так, - Сизий задоволено опустився в крісло. - Пояснюю суть. Завтра рівно о першій годині дня ти повинен бути в Биковського. Це дачне селище. Знаєш, напевно. Забереш у нашої людини «товар» і діставши в фотосалон на Радянській. Прийдеш туди під виглядом клієнта. Адреси, паролі і все інше дізнаєшся у Сергунчіка. Поїдеш зараз на його «хату», там і заночуєш.

- Зрозумів. І все ж я повинен знати, що за «товар». Якщо вибухівка - звільни.

Сизий знову розсміявся.

- терором поки не займаємося. Картинки там, у одного місцевого колекціонера «запозичили». Ну що, по руках? ..

І ось я їду на шостий «марці» - в тому самому трамваї, де свого часу зі своїми подільниками багато разів «тримав трасу» - чистив у пасажирів кишені. Спогади, прямо скажемо, не з приємних ... Біля універмагу, переконавшись, що немає «хвоста», пересаджуюся на інший маршрут. Проїхавши ще декілька зупинок, беру таксі.

Через півгодини я в Биковського. Це дачне місце добре знаю - у свій час ми з напарником знімали тут «хату».

Залишаю машину за два квартали до потрібної мені вулиці, розплачуюсь з шофером. Звідси поїду тригодинним автобусом.

Знаходжу будинок. Кругом - ні душі. На різьбленому стовпчику біля хвіртки - кнопка дзвінка. Натискаю: два довгих, один короткий. З глибини саду показується господар - благовидий чоловік років сорока п'яти, з улесливими лісьімі звичками. Схожий на попа-расстригу.

- Боже, а я-то думав, вас не застану. Скільки років…

Це - умовна фраза.

- Іван Хомич, дорогий мій, ласкаво прошу.

Все правильно відповідь саме той, який я повинен був почути.

Благообразний господар відмикає хвіртку. Впустивши мене, ставить на місце засув. У будинку двері міцно замикаються, зашторювати вікна. Мене він залишає на кухні, сам проходить в сусідню кімнату, де, як я зрозумів, відкриває схованку. І через кілька хвилин приносить акуратно перев'язаний пакет.

Набравши шифр, відкриваю свій дипломат, кладу в нього «товар». І в цей час - стук у двері:

- Відкрийте, міліція ...

Єдине, що я встиг, - кинути пакет на стіл.

Ось тобі і гарантія безпеки. Влип, як курей в ощип.

... Я машинально відповідаю на чергові питання слідчого. (Місце народження ... Близькі родичі ... Судимості ...). Усередині ж в мені все кипить. Ні, проти слідчого я нічого не маю. Допитує шанобливо, без метушні.

Злюся на себе. На те, що так нерозумно залетів. Пацану було б пробачити, але не мені, досвідченому «босяку», шість разів судимому, отбившему в колоніях, якщо скласти всі терміни, двадцять три роки і два місяці.

Мене, Вальку Ліхого, знала колись вся злодійська Москва, не кажучи вже про Краснодарі. За спритності серед кишенькових злодіїв мало хто міг зі мною змагатися. Без Ліхого жодна сходка не обходилась, його слово нерідко було вирішальним.

І ось цей самий Лихий, по-дурному довірившись пройдисвіта, прямісінько потрапив в лапи «контори».

А в загальному, якщо розкинути мізками, все в порядку речей. П'ять років відсидки - це ж цілий шматок життя, а в ній нині все так закручено, мінливе. Ти, наприклад, вийшовши на волю, продовжуєш муркотіти собі під ніс «Катюшу», тоді як молодь давно вже приголомшує себе «металом».

Якщо б одні тільки пісні були нові, це ще півбіди. Виявилося, що і злодійський світ став іншим. Від колишніх неписаних законів залишилися ріжки та ніжки. Ми і думки такої не могли допустити, щоб один одного зрадити, підставити під удар. Злодійська солідарність дорожче грошей цінувалася. У колонії про нинішніх вдачі я, звичайно, дещо чув - від шмаркачів, що приходили з волі. Але, чесно кажучи, не дуже-то їм вірив. Думав, що злодії ці - липові, доморощені, що саме ми були і залишаємося щирими авторитетами, хранителями злодійського «вогнища» ...

Слідчий, покінчивши з подробицями моєї анкети, дістав з шухляди столу пачку «Нашої марки», простягнув мені.

Ми обидва закурили.

Він, видно, почував, що продовження допиту буде нелегким, і тому хвилювався. Я теж поки не вирішив, що скажу, і гарячково думав. Викласти все, як є, - значить скостити собі термін, нехай ненабагато. (Таким, як я, досвідченим рецидивістів, щиросердне зізнання мало що дає.)

І все ж на якусь мить виникло гостре бажання розповісти правду, - заради того, щоб помститися тим, хто мене підставив. Якщо скажу все, що знаю, «контора» на них неодмінно вийде.

Але ... Хіба ж ти такий, як ці молокососи, у яких вистачає совісті називати себе «злодіями в законі». І все-таки, які вони не є, одним миром ми мазані. Погублю хлопців - до кінця днів буду каятися. Ні, вже краще повішу все на себе. Нехай знають: Лихий не видав, чи не розколовся. А з Сизим розберуться - зона, вона ж не за сімома печатками. Зрештою, коли термін відбуду - поставлю питання на сходці.

Вирішую так. У всіх подробицях розповім слідчому про свої поневіряння в пошуках житла і роботи. А далі - дам простір фантазії.

- Що ж, Валентин Петрович, - сказав слідчий, втираючи недопалок сигарети в попільничку. - Ближче до справи ... Отже, 14 червня ви прибули сюди з колонії. Чому вибрали саме наше місто і які у вас були плани, наміри?

Я відповів як є. Вибрав тому, що пов'язано з цим містом мало не десять років життя. Звичайно, не тієї, яку повинен вести кожен поважаючий себе людина. Злодійський, нечесної, але все ж життя. Звідси, до речі сказати, в останній раз мене відправили по етапу.

Але повернувся я в ці місця зовсім не тому, що занудьгував по блатному минулого. Їхав з твердим наміром «зав'язати». І спеціальність у мене є - шліфувальник шостого розряду. До речі, придбав її теж там, в колонії.

Словом, все описав докладно. Назвав навіть адреса вдовиці, у якій хотів зупинитися, поки не влаштуюся в гуртожиток, а вона, як на гріх, наказала довго жити ...

На цьому, власне, правдива частина свідчень закінчувалася. Далі йшла чистої води туфта.

- Коли з гуртожитком не вийшло, - продовжував я, намагаючись не збитися з довірчого тону, - згадав, що колись в Биковського ми з подільником Витькой Щербатов знімали у самотнього мужика кімнату. Ось і вирішив туди з'їздити, поговорити - може, пропише. Адреса ж, як на гріх, забув, - стільки років пройшло. Хоча розташування добре запам'ятав. Упевнений був, що знайду. Зійшов з автобуса. - Бог ти мій, та чи той це селище? Тоді він тільки почав будуватися. А нині - суцільні дачі, все в зелені. Не знаю навіть, в який бік податися. Довго шукав, і все даремно. Іду до автобусної зупинки, бачу - скромний дощатий будиночок в саду, на стовпі біля хвіртки - кнопка дзвінка. Дай дзенькну, думаю, думаю. Може, і впустять господарі ... Звідки ж мені було знати, що там засідка.

Слідчий слухав мене, не перебиваючи, зрідка щось заносив в свої протокольні записи.

- У вас все?

- Більше, як ніби, додати нічого.

Він затарабанив пальцями по столу і знову дістав сигарети.

- Красиво повествуете, Валентин Петрович. І начебто все логічно. Прямих доказів проти вас немає, і міг би я вам повірити. Тим більше, що міліція знала тільки час, коли за іконами повинні були прийти, але зовсім не очікувала побачити тут вас. (Самі розумієте, відкриваю карти.) Так ось, біля хвіртки цього будинку ви опинилися рівно в той час, який був призначений. Збіг? Покладемо. Однак ніхто після там не з'явився. А тепер дайте відповідь мені на таке питання: звідки у вашій присутності виявився цей чудовий імпортний дипломат з кодовим замком, причому абсолютно порожній? Мовчите? .. Ну що ж. Тоді ще питання: ви стверджуєте, що приїхали в селище Биковський на автобусі. Але ж це неправда. Приїхали ви на таксі. І під час обшуку у вас дещо знайшли. Звідки ж взялися ці гроші, якщо, як ви кажете, залишилися без рубля в кишені? Тепер розумієте, чому у мене немає підстав вірити вашій «легендою»? Між іншим, господар дачного будиночка, який повинен був передати вам «товар», виявився злочинцем, які перебували в розшуку. Ікони ж були вкрадені з церкви. Докази є, є і його свідчення. У всякому разі, підстав достатньо, щоб ви перебували під арештом до з'ясування обставин справи. Допоможете слідству - суд, безумовно, це врахує. Тим більше, якщо мати на увазі вас, то злочин (або, точніше, пособництво) можна вважати незавершеним. А ваша допомога, як я вважаю, може бути суттєвою. Міліція в своєму розпорядженні дані, що до цієї крадіжці причетна не просто злодійська група. У всякому разі, у неї є виходи на іноземців. До того ж ви - «законник». Що спільного може бути у вас з цими піжонами?

«А в цю молоду людину і справді є щось симпатичне, - подумав я. - Мало хто зі слідчих був зі мною таким відвертим ... Однак даремно він розраховує, що так дешево можна мене купити ». Йому ж я, чесно сказати, не знайшов, що відповісти, пустивши в хід заготовлену на подібний випадок чергову фразу:

- Громадянине слідчий, не тисніть на психіку. У мене ж голова сива. Про ікони, про крадіжку з церкви я нічого не знав. Це точно, без балаканини.

На мої слова слідчий відреагував досить своєрідно:

- Згоден, Валентин Петрович. Пошарпало вас в цьому житті предостатньо. Тільки «тиснути» я намагаюся нема на вашу психіку, а на свідомість літнього вже людини, який мені сам заявив про свій намір остаточно «зав'язати». Так що подумайте гарненько.

Він трохи помовчав, затягуючись сигаретою.

- І ще ... Знаєте, у мене до вас особисте прохання. Мені б дуже хотілося, щоб ви розповіли про своє життя. Про все, що пам'ятаєте. Чи не для протоколу, звичайно. Просто хочеться ближче пізнати таких людей, як ви. Щоб краще зрозуміти, що штовхає вас на цей шлях. Тим більше, що зараз багато переглядається, в тому числі і події сорокових - п'ятдесятих ... Ну, мабуть, на сьогодні вистачить. Оформимо протокол, і поки ви вільні.

В КПЗ (до нової назви - «ізолятор тимчасового утримання» - ніяк не можу звикнути), лежачи на нарах, я довго розмірковував над словами слідчого про те, куди веде той ланцюжок, одним з ланок якої я ледь не опинився за милості Сизого. Невже він і його компанія - ті самі мафіозі, про які зараз стільки говорять і пишуть? А якщо так, замахом на злочин тут не відбудешся. Можуть запросто приписати 89-ю, частина четверта. Як там, в Кодексі? «Крадіжка, вчинена особливо небезпечним рецидивістом, або у великих розмірах». Від п'яти до п'ятнадцяти років позбавлення волі. Оскільки виходить, що я - прямий співучасник ... Та й кого, власне, вигороджувати, якщо злодійські наші шляхи так розійшлися, які «закони» відстоювати? ..

Думав довго, до болю в скронях, хоча ні до чого певного так і не прийшов. Важко, ох як важко відступити від «ідеї», якій слідував усе своє життя.

Згадав про прохання слідчого розповісти, як пройшла вона, це життя. Якщо йому цікаво, спробую. Ось тільки з чого почати? .. Може з пам'ятного для мене випадку на Рогожском ринку - так би мовити, з першого «справи».

Зачин до сповіді. Моє перше справу

Не знаю, як нині, а на початку сорок четвертого, коли Перемога ледь замаячила, Рогожскій ринок за кількістю всілякої живності був чи не найбагатшим в Москві. У «Обжорний» ряду торговки навперебій пропонували соковиті котлети і пиріжки з капустою, коржі з пилу, з жару і гарячу картоплю з солоним огірочком. Бойко горланили молочниці: «Кому ряжанку, сир свіжий, маслечко топлене? ..» У м'ясному ряду бабки, які приїхали з Підмосков'я, торгували яловичими тушами і окостами. Бариги, що снували тут і там, пропонували (але вже пошепки) американські консерви - тушонку і ковбасу в красивих овальних банках з ключиком.

Народу на ринку була сила-силенна, і над натовпом стояв суцільний нескінченний гул. Дивишся на все це, і часом не віриться, що йде війна. Купити тут можна було все, що душа забажає. Якщо, звичайно, у тебе є гроші. А вони, між іншим, в той час знецінилися нечувано: кілограм м'яса коштував не менше тисячі рублів. Покупці і продавці, торгуючись, скидали або додає не рублі, не десятки, а відразу сотні.

На Рогожском, як і на будь-якому іншому ринку, були, зрозуміло, не тільки продавці та покупці. Чимало в базарному натовпі витирає і тих, хто терпляче чекав слушної нагоди щось поцупити у роззяву торгаша або «перевірити» чиюсь кишеню. Злодіїв і злодюжок різної масті. У їх числі опинився тоді і я. В ту пору мені не було ще й дванадцяти.

... Мій ровесник і добрий друг Костя, який промишляв цим вже більше року, якийсь час мене натаскував, чекав, коли розумніше трохи. Але ось одного разу вирішив, що пора брати мене на «справу».

Від «хати» тьоті Соні, де ми в ту пору мешкали, до ринку було рукою подати. Рушили ми з раннього ранку, коли народу там особливо багато.

Натовп гула. Обходячи прилавки, лотки, лавіруючи між чергами, вийшли до м'ясного ряду. Ще вчора Костя сказав мені, що обрав тут товстушку, яка торгувала м'ясом уже другий день.

Підходимо до прилавка. Жінка, огрядна, червонощока, в квітчастому сільському хустці, продає яловичину. Перед нею ваги, поруч, на підносі, великі шматки м'яса. Біля неї - черга. Помічаю притиснутий «ніжкою» ваг мішечок з грошима. Набитий він щільно, майже вщерть, - видать, вся виручка тут.

- Давай, - штовхає мене під бік Костя. Сам він немов розчиняється в черзі, що нас оточує, навіть я перестаю його бачити.

Як ми і домовилися, обходжу прилавок з тильного боку, зупиняюся біля торговки. «Ну, сміливіше, Валька!» - наказую самому собі. Напередодні ми з Костею багато разів програвали цю сцену. «Все буде добре, - запевняв він мене. - Тільки не скажи, як зараз: Костя, ти впустив гроші »... І все ж боязко.

Намагаюся, щоб ніхто не помітив, дістаю з кишені брюк сотенну папірець і витрушую її на землю.

- Тьотю, ви упустили гроші! ..

- Ой, спасибі, синок, спасибі ... - Жінка нахиляється, щоб підняти сотенну. У цей самий момент, за нашим задумом, Костя повинен висмикнути з-під ваг мішок з грошима. Але мені його чекати не треба. Зробивши свою, я тут же даю драла. Уже пробігши метрів тридцять, чую важкий металевий дзвін - видно, впали ваги. А слідом за тим - пронизливий жіночий вереск:

- Гроші вкрали ... Тримайте злодія!

Більше я нічого не чув, оскільки знаходився вже за воротами ринку. Щоб не привертати уваги перехожих, перейшов на крок і через п'ять хвилин був уже біля будинку. У дверях мене чекала тітка Соня - наша господиня, літня, з Горобинка на обличчі, сивиною в темнокаштанових волоссі, але на диво моторна для своїх років жінка.

- Заходь швидше. Костя вже тут. Хвилюється, як би тебе не схопили.

Вона впускає мене, сама ж, залишившись на вулиці, вішає на двері замок, замикає його і ... влазить до нас через вікно. Хитро придумано: двері на замку, і вдома начебто нікого. Залишається затулити фіранки.

- Все в ажурі, - посміхається Костя. - Не дарма ми з тобою попрацювали.

Він дістає з-під ліжка туго набитий мішечок, який чверть години назад належав торговці з м'ясного ряду, і витрушує гроші на килимок, що постелений поруч з ліжком. І ми, примостившись поруч, починаємо їх сортувати - окремо кладемо п'ятірки, десятки, «червоненькі» (тридцятки). Рублі відкидаємо, як дрібниця.

- Ох, Костя, фартовий ти хлопець, - не перестає захоплюватися тітка Соня. - Такий куш одним разом хапнути. Не те що наші кишенькові злодії - принесуть тисчонкі дві-три, найбільше. А що на них нині візьмеш? .. Добре ще, якщо картки продуктові «запозичать» - і отоваритися можна, і продати кому ... З тебе, Валя, відчуваю я, теж толк вийде. Та ще при такому вчителя.

- Один би я, тітка Соня, це справа не провернув, - відповідає Костя, весь сяючи від її похвали.

Ми продовжуємо вважати гроші. Їх дуже багато, кілька десятків тисяч. А тітка Соня, хитра лисиця, ласкаво погладив нас обох по голові, переходить з розчулено-захопленого на прохальний тон:

- Костенька, миленький! Залиш мені побільше, дуже тебе прошу. Адже знаєш: і на продукти потрібно, і Прошин, як прийде, дати в лапу. (Прошин, як я потім дізнався, тутешній дільничний, не гребують дарами у будь-якому вигляді.)

Господиню Костя не обійшов. Задоволена, вона сяяла від радості, допомагаючи нам переодягнутися. Знявши з себе «робочу» одяг, ми з другом вирушили гуляти по Москві.

Пообідали в комерційній їдальнею - їх тоді тільки-тільки стали відкривати. Вибір страв не дуже великий, але готували смачно. Потім вирішили сходити до трьох вокзалів.

На Домніковке, біля хлібного магазину, сиділи жебраки каліки. Підійшли до них, дали кому десятку, кому «червоненьку». Треба було бачити, як вони нам дякували ... Ми з Костею були чистенько одягнені, вели себе, як добре виховані пай-хлопчики. І якби хто-небудь раптом сказав, що добрі, простодушні на вигляд хлопці сьогодні вранці сильно «образили» незнайому тітку, цього навряд чи б повірили.

Увечері, нагулявшись вдосталь, ми поверталися додому. По дорозі згадали раптом про своїх близьких, про будинок і засумували. Костя запропонував: гроші є, давай з'їздимо в Електросталь. Це була наша батьківщина. У мене там жили мати і двоє братів - Вітя і однорічний Гена, який народився незадовго до смерті батька. У Кості мати перебувала в колонії. Вирішили - їдемо сьогодні ж.

Невеселі прийшли ми на «хату». Але тут чекав нас такий прийом, що смуток незабаром відступила, розчинившись в веселому застілля.

Стіл ломився від страв. Чого тільки на ньому не було - смажене м'ясо в соусі і печені карасі, холодець зі свинячих голів, червона ікра, грибки мариновані. А посередині столу височіла чверть самогону.

- А ось і наші діти, - підвівся з-за столу Валька Король, мій і Костін наставник в злодійському справі, високий хлопець років двадцяти семи з чорними кучерявими волоссям. «Хату» у тьоті Соні знімав, власне, він - «злодій в законі», визнаний авторитет серед московських кишенькових злодіїв. Костя став його учнем майже рік тому, я ж поки що освоював ази.

- Сьогодні ви, дітки, потрудилися на славу, - продовжував він. - хапнути шістдесят «шматків» - рідкісна удача. Вірно, Куций?

Це питання було звернено до незнайомого мені чоловіка, який, поклавши ногу на ногу, сидів на дивані. Був він трохи молодший Короля, смаглявий, коротко підстрижений, одягнений в офіцерський мундир без погон.

- Май я таких учнів, пішов би в тридцять років на пенсію, - жартівливо відповів Куций.

- Ну, а ти як, тезка, що не здрейфив? - Король поплескав мене по плечу. - Бойове хрещення ми завжди обмиваємо. Так що сьогодні, Малятко, ти можеш і шкалик перекинути - дозволяю.

Це слово - Малятко, випадково упущене Королем, так і прилипло до мене, стало першою злодійський кличкою. Тому чимало посприяв і Костя, мій ровесник, якому, щоб підкреслити своє старшинство в «справі», дуже подобалося так мене називати.

З кухні здалася тітка Соня з баняків в руках і Лідочка, подруга Вальки Короля, красива дівчина років вісімнадцяти з довгою русявою косою.

- Ну ось, хлопці, картопелька готова ... - Тьотя Соня урочисто поставила чавунець на стіл. - Так, і Костя з Валею прийшли ... Давайте-ка, мої дорогі, сідайте. У вашу честь бенкетувати будемо.

- Тільки так, - підтримав Король. - Ми з Куцим випили лише по маленькій. Вас чекали.

Всі сіли за стіл. Валентин налив Кості, мені, а після всіх інших по стопці самогону.

- Хвилиночку, леді і джентльмени! Ви присутні при врученні нагороди з нагоди бойового хрещення. - Король витягнув з внутрішньої кишені піджака годинник з срібним ланцюжком. - Тобі, Малишка. Новенькі. Запозичив з цієї нагоди у одного «скокаря». Давай-ка звіримо.

Він дістав з «правилки» (жилетки) свої золоті, з трьома кришками, годинник фірми «Павло Буре», що відрізнялися особливою точністю. Мої, «Кіровські», йшли з ними хвилина в хвилину.

Всі мене знову і знову вітали, а Ліда розцілувала нас з Костею в обидві щоки.

Заплющивши очі для хоробрості, я в один прийом «перекинув» чарку самогону. Перехопило подих, на очах виступили сльози. «Звикай, малюк, - Король дав мені склянку морсу. - зап'єш, і все буде нормально ». І справді, неприємне відчуття скоро пройшло. У грудях розлилася теплота, в голові зашуміло. Я став веселим і балакучим. Костя, який випив трохи більше, ніж я, теж захмелів. Ми з ним раптом згадали, що вирішили сьогодні їхати в Електросталь, і навіть почали збиратися.

1