Великою популярністю серед любителів річкових круїзів є напрямок до одного з найстаріших і найбільших обласних міст Росії Нижнього Новгорода, заснованого в 1221 році. Саме в цьому році на правому березі річки Волги в місці її злиття з Окою була закладена фортеця. Згодом навколо її стін почали утворюватися поселення торговців і ремісників. У 14 столітті Нижній Новгород вже входить до складу Московського князівства.
Місто швидко розвивається, в 16 столітті тут відбудовується Кремль, зберіг свою красу до наших днів, про який більш детально ми зупинимося нижче. Нижегородський Кремль це чудовий архітектурний пам'ятник мистецтва тих часів. У зв'язку з пожежею на Макаріївського ярмарку, вона в 1817 році переїздить до Нижнього Новгорода, яка і понині вважається одним з відомих центрів всеросійської торгівлі. Близькість до Волги зумовило бурхливий розвиток тут судноплавства і промисловості.
За чисельністю населення Нижній Новгород поступається лише Москві, Санкт-Петербургу і Новосибірську і по праву вважається Волзької столицею. Тут, досить, багато історично цікавих місць і пам'яток старовини. Крім згадуваного Нижегородського Кремля, це діючі Благовіщенський і Печерський обителі, Різдвяний храм, собор Олександра Невського і інші, з якими кожен може більш детально ознайомитися, відправившись в річковий круїз по Волзі. З ім'ям міста пов'язане життя і доля багатьох відомих людей нашої країни.
Нижегородський Кремль, що дав початок місту Нижній Новгород є його історичним центром. Фортеця, охоплена кам'яним поясом, розташована на скелястому мису, уступами спускаючись до волзькому березі. Спочатку це була дерев'яна споруда, оточене з усіх боків глибокими ровами і високими валами, що служило захистом міста і його посадів, заснованого Володимирським князем Юрієм Всеволодовичем. У 1374 році в епоху Нижегородської-Суздальського великого князівства, була зроблена перша спроба заміни дерев'яних споруд фортеці на кам'яні. Князем Дмитром Костянтиновичем був закладений кремль, обмежився лише зведенням однієї вежі, відомої ще як Дмитрівська вежа, котра не дійшла до наших днів. Сучасний прототип Дмитрівській вежі було споруджено пізніше.
Навколо «кам'яного міста» проходила двох кілометрова стіна, з розташованими на ній 13-ма вежами. В даний час їх існує дванадцять, одна з веж, Зачатская, яка стояла біля берега Волги не вцілів. У місті на постійній основі знаходився військовий гарнізон, озброєний солідною артилерією. Метою фортеці, звичайно ж, був захист Московської держави від набігів полчищ Казанського ханства. За всю свою історію вона неодноразово витримувала потужні облоги і жодного разу не була захоплена ворогом. Падіння Казанського ханства спростила функції фортеці, і необхідність тримати тут війська відпала. Надалі тут були розміщені влади губернії, князівства і самого міста. Місто зажив мирної повсякденним життям. При правлінні імператриці Катерини II, Кремль піддався ремонтних робіт, що тривали з 1785 по 1790 роки. Одним з пунктів робіт була розбирання покрівлі, яка захищала зубці стін від вологи та інших атмосферних опадів, а самі зубці були вкорочені наполовину. Після цього і почався процес руйнування кладки стін. Роки Великої Вітчизняної війни внесли свої корективи, так Тайницкая, Північна і Годинна вежі, після зняття з них покрівлі, були обладнані під зенітні знаряддя, що розташовувалися на майданчиках. Згідно розпорядження Ради Міністрів Української РСР від 30 січня 1949 року, що в Нижегородському Кремлі були розпочаті реставраційні роботи. У зв'язку з новими віяннями в економіці країни, починаючи з 1973 року, відзначена практика передачі кріпаків приміщень у володіння комерційних структур. Особливо став змінюватися вигляд фортеці, исказивший її вигляд, в 2005 році.
Ще однією екскурсією під час наших річкових круїзів з Москви буде відвідування музею-квартири О.М.Горького. Всі ми ще пам'ятаємо, що в свій час місто Нижній Новгород перейменовувався в Горький, і лише порівняно недавно йому було повернуто історичну назву. Ну а пам'ять про великого радянського письменника була увічнена в даному музеї, створеному з ініціативи громадськості Росії і родичів Горького. Унікальна експозиція музею справжня і оповідає про роки життя письменника в місті, стали для нього періодом розквіту літературної творчості і громадської діяльності. Тут А. М. Горьким були написані твори «На дні», «Дачники», «Людина», розпочато роботу над знаменитою повістю «Мати». Також в цей період відбувається активний переклад творів письменника на шістнадцять іноземних мов.
Побувавши в Нижньому Новгороді, можна зробити цікаву подорож в село Дивеево, що знаходиться в 175 кілометрах від міста практично на кордоні Нижегородської області та Республіки Мордовія. Назва села походить від імені Дівєєв, якому Іван Грозний подарував в користування тутешні землі в 1558 році. Дивеєво відомо тим, що є єдиним в країні долею Пресвятої Богородиці, в якому знаходиться, мабуть, найбільш шанований серед обителей Православ'я, Свято-Троїцький Серафимо-Дивеевский жіночий монастир, створений тут в 1788 році черницею Олександрою.
Історія виникнення монастиря відносить нас в 1767 рік, коли на місці майбутньої обителі матінкою Олександрою, в миру Агафія Семенівною Мельгунова, зводиться кам'яна церква в ім'я Казанської ікони Божої Матері. За рік до своєї смерті, нею організовується жіноча громада. Сама ж матінка була похована біля вівтаря Казанського храму з правого боку. Сама ж матінка Олександра була зарахована до лику Святих в 2001 році. Перед смертю вона заповіла призначити замість себе духовного батька, яким став ієродиякон Саровського монастиря Серафим, який до кінця свіх днів дбав про сестер Дівеевского монастиря, яка і стала його духовним дітищем. Перетворення громади в Серафимо-Дивеевский монастир було здійснено в 1861 році, і через рік першої його ігуменею була призначена мати Марія, Єлизавета Ушакова, яка очолювала обитель більше сорока років. Під її керівництвом монастир, який налічував часом 1500 сестер, досяг свого великого розквіту. У монастирі велося активне будівництво, заснований притулок для дівчаток-сиріт і школа.
Радянська влада традиційно втрутилося в існування обителі, і в 1927 році вона була закрита і переобладнана під склади. Мощі Преподобного Серафима Саровського після переробок були загублені. І лише через майже, 60-и років, а саме 30 квітня 1989 року, в Дівєєвську обитель знову повернулася чернече життя. У липні 1991 року мощі святого Серафима Саровського, що знаходилися в Казанському соборі Санкт-Петербурга, хресним ходом були доставлені в Дивеево.
Головною спорудою монастиря по праву вважається Троїцький собор, зведений в 1874 році. Місце під його будівництво було зазначено самим Преподобним Серафима Саровського. Через п'ять років після початку будівництва, в день святкування ікони Божої Матері 28 липня 1879 року собор було освячено. У храмі знаходяться чудотворні мощі Преподобного Серафима Саровського і чудотворний образ Божої Матері «Умиління», перед яким і молився батюшка Серафим. Ікона ця була чудесним чином врятована сестрами в період розграбування монастиря і повернулася на колишнє місце лише після відновлення тут чернецтва. Відвідувачі Дівеевского храму зможуть побачити і справжні речі самого Серафима - мантію, натільний хрест, черевики, чавунець, шкіряні рукавиці і епітрахиль. У 1830 році в монастирі освячується храм Різдва Богородиці, повторно його освячують в 1992 році.
У 1901 році закінчується будівництво дзвіниці, задуманої за проектом єпархіального архітектора А. Нікітін, і на неї піднімаються перші дзвони. Дзвіниця являє собою п'ятиярусна сооруженіе70-метрової висоти з розташованим зліва від неї ігуменський корпусом 1885 року побудови і домовою церквою Марії Магдалини 1902 року. У 1906 році в монастирі почалося, так і не закінчене в зв'язку зі трапилася революцією, будівництво Преображенського собору. За часів Рад тут розмістили спочатку гараж, потім тир. І лише відродження обителі дозволило закінчити його зведення, на яке пішло кілька років. Освятили Преображенський храм 3 вересня 1998 року.
До одного з найбільш шанованих місць монастиря відноситься Канавка Цариці Небесної, в якій не один раз відбувалися чудесні зцілення людей. Після закриття Серафимо-Дівеєвського монастиря, канавка була засипана, а на одному з його ділянок навіть був прокладений каналізаційний трубопровід. Відновлювальні роботи Канавки були розпочаті в 1997 році, і тривають донині. На її місці проходять щоденні хресні ходи, очолювані самою матінкою ігуменею, або кимось з черниць. Сестри, що йдуть парами, 150 раз читають молитву «Богородице Діво радуйся ...», а за ними йдуть паломники. В околицях обителі також є кілька святих джерел матінки Олександри і в ім'я Казанської і Іверської ікон Божої Матері, які також активно відвідуються прибувають паломниками. А в 15 кілометрах від Дивеєво, у горбистого підніжжя між високих сосен б'є святе джерело Серафима Саровського, що має ще назву ближньої пустинькі.
