Земля булгар - далеких предків сучасних татар - сьогодні перетворилася в мусульманську святиню і місце паломництва. Якщо плисти до неї, то вже з Волги видно силуети білокам'яних будівель, які навіюють образи розкішних східних палаців і мечетей, що колись прикрашали Великі Булгари.
Місто, що виник в ІХ-Х ст., Був економічним, культурним і політичним центром Волзької Булгарії. Сюди в 922-му році прибули посли з Багдада, і місцеві жителі - тоді ще язичники - прийняли Іслам. Існує легенда, що Пророк Мухаммад (хай благословить його Аллах і вітає) відправив трьох сподвижників в волзьких булгар. Вони прибули в Булгар під виглядом лікарів, зцілили багатьох хворих, в тому числі і дочка хана, і вперше на цій землі прочитали проповідь.
Три роки сподвижники Посланника Аллаха (хай благословить його Аллах і вітає) будували мечеті і поширювали ісламське віровчення. А один з них залишився в Булгар і одружився на исцеленной дочки хана Туй-біке.
Як свідчать встановлені дані, булгари прийняли Іслам за часів правління халіфа Аль-Муктадира. Відомі такі рядки: «Булгари жили в єдиному мусульманському державі. І стали вони мусульманами при Муктадира ».
Ухвалення Ісламу зміцнило державність в Булгарії, а також допомогло у розвитку міст і встановлення дипломатичних відносин з ісламськими країнами, найбільш розвинутими в той час в світі. Так були створені передумови для обміну науковими і культурними досягненнями між цими країнами і Булгарією.
На жаль, Булгар не оминули сумні події: в 1236 році монголи зруйнували і спалили великий місто. Однак Булгари в Татарстані знову відроджуються і, можливо, коли-небудь досягнуть колишньої величі.
Булгар - це сакральне місце і центр тяжіння всього татарського народу. Щороку тисячі татар з усіх куточків Росії приїжджають сюди на Великий Жіен (збори).
В середині 15 ст. народилося Казанське ханство, все населення якого поділялося на нащадків булгар і прийшлих татар-кипчаків. Культура , Писемність і релігія були запозичені у Волзької Булгарії і Золотої Орди.
Тут була широко поширена писемність, заснована на арабському алфавіті, який з'явився в Булгарії ще в 10 ст. Діти отримували освіту в мектебе і медресе - початкових і середніх школах . Також успішно працювали медресе вищої школи, наприклад, медресе Сеїд Кул-Шаріфа. В основному грамоті навчалися представники вищого чиновництва і духовенства. Однак і серед простих городян і селян вона також була поширена.
Велич Казані підкреслювала цитадель міста, оточена високими стінами - «царський двір». Тут розташовувався ханський палац, основні мечеті і мавзолеї правителів. Культовою спорудою міста була чудова мечеть Кул-Шариф, багато прикрашена і має 8 мінаретів. Після взяття Казані Іваном Грозним в 1552 р на її місці звели церкву Кипріяна і Устини.
Вищою знаттю в той час були найбагатші беки і еміри, головними землевласниками - улани і мурзи, які за свої привілеї повинні були служити у військах емірів.
Казанське ханство процвітало до середини 16 ст. Восени 1552 року військо Івана Грозного завоювало Казань і все ханство. Ця подія визначило подальший розвиток татарського етносу і ісламської релігії на цілих 500 років.
