Сірий Вовк

Просте, односкладове слово «вовк», а вимовити його подумки або вголос - воно заграє багатьма відтінками. Для людини вовк - уособлення свободи, дикості, лютості і кровожерливості. Трохи живих істот одним своїм назвою народжують в людській душі стільки глибоких емоцій.
За грибами в ліс з нами ув'язалася велика чорно-біла дворняжка, вона-то перша і відчула небезпеку. Собака спочатку занепокоїлася, стала нервово принюхуватися, потім завмерла на місці, припала до землі, намагаючись стати невидимою і нечутною. Дуже скоро і ми зрозуміли причину такої несподіваної паніки: з яру через кущі вискочив вовк. Всього кілька миттєвостей бачили ми його - величезного, з клокастой сіро-бурою шерстю, з величезною головою і сильними, стрункими лапами, - але зустріч запам'яталася назавжди. Швидкими, легкими кроками звір перетнув галявину і зник у густому ялиннику, а ми надовго застигли в повній нерухомості - така була сила швидкоплинного враження: хижак зник, але залишився незримо в душах людей. І хоча вовк не приніс нам ніякої шкоди, відразу згадалося визначення - лютий. Не дарма, значить, дали люди звірові такий невтішний епітет. Вовк - могутній, зухвалий, нещадний хижак. Його потужні щелепи з міцними, гострими зубами - страшна зброя. Його сильні, невтомні лапи створені для тривалого бігу, недарма склалася прислів'я: «Вовка ноги годують».
Відомо, що за ніч в пошуках їжі вовки можуть пройти сімдесят - вісімдесят кілометрів. Вага вовка - близько п'ятдесяти кілограмів, а найбільш великі екземпляри досягають вісімдесяти.
Найдрібніші звірі - степові, а чим далі на північ, тим більшими розмірами відрізняється вовк.
Незважаючи на назву «сірий», забарвлення шерсті у вовка дуже різноманітний: від майже чорного до білого у полярних вовків. Шерсть взимку дуже густа, не страшна ніяка холоднеча. Важливу роль відіграє і пухнастий хвіст. У мороз звірі сплять, згорнувшись щільним клубком, ніжний ніс прикривають хвостом і вдихають через нього вже не такий холодний повітря. На бігу хвіст тримається опущеним вниз - «поліном», як кажуть мисливці. Піднятий хвіст - завжди ознака збудженості вовка, його настороженості чи агресивності.
Полюють вовки переважно вночі, і кровожерливість їх часом не знає меж. Напавши на стадо беззахисних овець, в гарячці різанини вони намагаються нікого не залишити в живих. Принагідно вовк може проковтнути майже пуд м'яса, а немає видобутку - стійко переносить тривалий голод. У Європі саме вовк був для людини найнебезпечнішим хижаком. А з домашніх тварин ні корова, ні кінь не застраховані від вовчих зубів.
У лісі хижаки зграєю нападають на лосів, кабанів, іноді навіть на ведмедів. Статистика минулих років свідчить про величезний збиток, який вовки наносили домашніх і диких тварин. Але найстрашніше не в цьому. Голодний вовк не зупиниться і перед тим, щоб напасти на людину, і в давні часи тисячі нещасних закінчували своє життя в вовчої пащі. Достовірні джерела оповідають, як багато випадкові подорожні, селяни, лісники ставали жертвами вовків. За свідченням французьких літописів, Вовк Геводон розтерзав сто двадцять троє людей. За точність цифри ручатися важко, але сам факт людоїдства незаперечний.
Тому вовк в середні століття був в Європі для людини ворогом номер один. З хижаком велася справжня війна, і на території більшості європейських країн вовка остаточно винищили.
Крім дійсних випадків нападу вовка на людину, величезну роль зіграли і містичні мотиви. У середні століття набув значного поширення і підтримувалося християнською церквою повір'я, що під впливом диявольських сил людина вночі міг перетворюватися в вовка і проливати кров безвинних жертв.
У німецькій традиції перевертнів називали вервольфа, в слов'янської - волкодлаками. Зупинити таких виплодків пекла могла тільки освячена срібна куля. На цю тему поставлений барвистий польський фільм «Вовчиця».
Згідно російському чаклунського змови, для того, щоб стати вовком-перевертнем, потрібно було піти опівночі в ліс, встромити з закляттями в ялиновий пень ніж і перекувирнуться через нього. Страшним прокляттям вважалося, якщо чаклун підкине в чийсь двір підпалені, заговорений вовчу шерсть. А ще існував простий спосіб зупинити весільний поїзд або ще який-небудь неугодний виїзд. По шляху його проходження ворота, дорога обмазувалися жиром вовка, і чуйні коні в жаху зупинялися, тремтіли, брикалися, несли назад. У практиці європейської магії на вовчій шкурі зображувалися чудодійні знаки і виготовляли чарівні талісмани, які носили на шнурку, сплетений з вовчої шерсті.
Під впливом поширених в суспільстві забобонів деякі люди вводили себе в трансові стану і як би ставали перевертнями, кодували свою психіку до стану близького до вовчому. Інквізиція не дрімала, щосили палали вогнища. Дуже похмурими були взаємини між людиною і вовком в період середньовіччя.
Згадаймо і казки західноєвропейських авторів: англійську «Троє поросят», «Вовк і семеро козенят» братів Грімм, «Червону шапочку» Шарля Перро. Правда, у французькому варіанті «Червоної шапочки» Перро натякає, що дівчатам варто побоюватися вовків не тільки справжніх, а й двоногих. В російських народних казках вовк теж практично завжди персонаж негативний. Література для дорослих, «готичні» романи вовчу тему обігрують виключно в чорних, сатанинських фарбах.
Але історія знає й інше ставлення до сірого хижака. Багато племена пов'язували своє походження з вовком. Борте-Чіно (сивий вовк) вважався родоначальником монголів. Докладне зображення цього міфу є в монгольському епосі тринадцятого століття «Таємне сказання». У ще більш ранніх китайських літописах розповідається, що все предки тюрків загинули від рук ворогів, в живих дивом залишився один хлопчик. Хлопчика вигодувала вовчиця і стала його дружиною, і від них взяло свій початок велике плем'я.
За перській легенді, знаменитий цар Кир був вигодуваний вовчицею. А найвідоміший образ - Капітолійська вовчиця, яка вигодувала засновників вічного міста Риму братів Рема і Ромула. У міфах стародавніх кельтів, германців вовк - зразок сміливості, відваги в бою, сили і спритності. Вовки Гері і Фреки супроводжували скандинавського верховного бога Одіна.
А багато раніше стародавні єгиптяни шанували бога в вовчому вигляді під ім'ям Упуат, якого називали передовим бійцем великого Осіріса.
Своїх воїнів-героїв люди порівнювали з вовками, а бойову дружину - з вовчою зграєю. Загони добірних воїнів одягали шкури сірих хижаків як знак відмінності.
Повернемося тепер до літератури, згадаємо «Книгу джунглів» Редьярда Кіплінга. З дитинства нам відомий мудрий, благородний і сміливий Акела, вождь вовчої зграї, в якій виховувався Мауглі. А російська казка «Іван Царевич і Сірий Вовк»! У ній хижак стає справедливим і всемогутнім покровителем людини, рятує його від усіх бід. Всі знають картину російського живописця Васнецова по сюжету казки. Задамо ж собі питання: «Чому стародавня людина з таким повагою ставився до вовка?» Відповідь проста: тоді люди жили пліч-о-пліч з хижаком і вірили не пусте вигадкам, а тому, що бачили на власні очі.
Як ми вже говорили, вовки відрізняються силою, витривалістю, сміливістю. Крім того, вони мають розвинені розумовими здібностями. Дуже злагоджено вони діють на полюванні: одні женуть жертву, інші передбачають її шлях і біжать навперейми. Ситі звірі люблять пограти, побігати, вони дуже цікаві і спостережливі.
Вовки - стайня тварини. Основу зграї складають досвідчені самець і самка, які з'єднуються на все життя. Разом з ними бродять прибулі цуценята, а також молоді вовки з попередніх приплодів. У зграї існує сувора ієрархія, і будь-хто знає своє місце, тому безцільних бійок не виникає. Щоб люди не виявили безпорадних вовченят, вовки ніколи не полюють поблизу лігва.
Самець приносить вовчиці і вовченята м'ясо (відригає його з власного шлунка), а потім бере активну участь у вихованні підростаючого потомства. Для спілкування між собою у вовків існує ціла мова міміки, рухів тіла.
Але особливу роль відіграє, звичайно, вовче виття. Для людини це просто страшний тужливий крик, але вовки з його допомогою відмінно спілкуються, передають важливу і різноманітну інформацію. Мені довелося бачити, як старий лісник підвивав вовків. Він присів навпочіпки, закрив долонями рот і перші звуки спрямував в землю, потім, прикриваючи долоні, він закинув голову до неба, і басові ноти перейшли в тонкі тужливі переливи.
Дійсно, мороз пробігає по шкірі від таких звуків. Але хижаки свій голос у тоді не подали, то чи далеко пішли, чи то свідомо мовчали, тому що вловили найменшу фальш і не піддалися обману.
Всупереч поширеній в казках думку про дурість вовка, насправді вони виявляють часом чудеса кмітливості. Досить згадати такий випадок. Волков в тундрі розстрілювали з вертольота; їм нікуди сховатися, вони приречені. І раптом досвідчений вовк зник з поля зору, немов крізь землю провалився. Мисливці дивувалися, кружляли над тундрою і лише через деякий час помітили, як вовк звівся на задні лапи і припав усім тілом до самотньо стоїть дереву. Люди не пощадили розумного звіра, пролунав гвинтівки постріл, і живе досконалість мертвим тілом звалилося на сніг.
Полювання на вовків - особлива, дуже велика тема, тому торкнемося її лише побіжно. За часів Людовика XV для знищення вовків збирали цілу армію, так європейська знать не хотіла ділитися з ним ланями і оленями. Хижаків труїли отрутою, ловили капканами, спускали на них зграї собак, стріляли з арбалетів і мушкетів. В сучасний час, як уже говорилося, полярних вовків розстрілюють з повітря, переслідують на снігоходах. Але це вже, без сумніву не охота.
Особливою красою і поезією відрізнялися «від'їжджаючи поля» російських дворян, коли гончаки виганяли вовків з лісу, а в поле звірів брали «за місцем» хорти. А на степових вовків полювали з ловчими беркутами. Іноді вершник на швидкому коні переслідував вовка і вбивав його ударами нагайки в голову.
У Росії за часів, коли вовків було безліч, добували їх таким своєрідним способом. Зимової ночі мисливці сідали в сани і їздили по глухих путівцях під світлом місяця - «вовчого сонечка». З собою брали порося і час від часу смикали його за вуха. Залучені жалібними криками порося голодні вовки, забувши обережність, гналися за саньми і потрапляли під постріли.
Полювали на хижаків зі зграями добірних, добре пригнаних російських і англо-російських гончаків. І, нарешті, на вовків полювали окладом, оточивши місце їх перебування мотузкою з червоними прапорцями. Як тут не згадати Володимира Висоцького:
«Йде полювання на вовків, йде полювання!
На сірих хижаків - запеклих і цуценят.
Кричать загоничі, і гавкають пси до блювоти.
Кров на снігу і плями червоні прапорців ».
Полювання на вовка з-за його кмітливості, обережності, спритності дуже складна, і зараз можна по пальцях перерахувати людей, які по-справжньому володіють мистецтвом вовчої полювання.
У розмові про вовка не можна хоча б коротко торкнутися і собачої теми. Давно між вченими ведуться суперечки про походження собак. Одні стверджували, що вовк - єдиний предок усього розмаїття собачого світу, інші бачать в предках також і шакала. На мою думку, питання вирішується так: в ті далекі часи, коли йшов процес появи собак, існувала велика різноманітність видів і підвидів вовка. Тому не можна одного сучасного вовка вважати єдиним родоначальником.
Але зараз шляхи-дороги диких хижаків і їх далеких родичів - собак розійшлися далеко. Взаємна ненависть - найчастіше то почуття, яке вони відчувають один до одного. Вовки нерідко спеціально полюють на собак, на які працюють в лісі гончих, лягавих. Не проти розірвати вони і просту дворняжку.
Відомі випадки, коли вовк, наздоганяючи собаку, забігав у будинок.
Але немає правил без винятку. Іноді вовки і собаки, пам'ятаючи свою спорідненість, утворюють пари. Найчастіше це відбувається, якщо самотній вовк зустрічає в лісі велику порожню суку. Так виходять вовче-собачому гібриди - небезпечні звірі, які мають всі властивості вовка і до того ж не бояться людини і знають його хитрощі і слабкості.
Відомі випадки, коли людина свідомо схрещував вовка і собаку. У минулому столітті в Мінській губернії від вовка і собаки народилося вісім цуценят. Два цуценя, подорослішавши, абсолютно здичавіли і втекли в ліс. Двох інших посадили на ланцюг і виростили з них злісних охоронців. Решту чотирьох вдалося привчити вартувати стада, і вони знищили кілька вовків. І в сучасний час іноді робили спроби метизації вовка і собаки. За рідкісними винятками, вони не дали позитивного результату: скільки вовка не годуй, він все в ліс дивиться. Занадто вже сильна тяга звіра до дикої, сповненою великих небезпек, але вільного життя.
Слово «вовк» від слова «волочити», тобто тягти видобуток, але погодьтеся, що дуже вже близько назву звіра і до слова «воля». Саме такі асоціації виникають у творців пера і слова. Не дарма вічний романтик Джек Лондон свої листи до близьких підписував «Вовк», а свій маєток називав «Будинок Вовка». Саме гордим, вільним, хто кидає виклик усьому і всім постає вовк в поезії і прозі, образотворчому мистецтві та музиці - від класики до модерну і андеграунду. Вовк - це живий образ дикої, непідвладною людині природи.

рецензії