Станом на 1 вересня 1939 р Румунія представляла собою монархію. За півтора року (11 лютого 1938 г.) до початку Другої світової війни була скасована конституція 1923 року і введено жорстке авторитарне правління на чолі з королем Каролем II і патріархом Румунської православної церкви Мироном.
Король Румунії Кароль II і наслідний принц Міхай. Кінець 1930-х рр.
Всі політичні партії були об'єднані в єдиний Фронт Національного Відродження, а радикальні партії (комуністи і фашисти (Залізна гвардія)) заборонені. Проте країна увійшла в смугу внутрішньополітичної нестабільності.
21 вересня 1939 року прем'єр-міністр Румунії Арманд Калінеску (Armand Călinescu) був убитий бойовиками Залізної гвардії. Новим прем'єр-міністром призначений представник Фронту національного відродження Георгій Аргесану (Gheorghe Argeşanu). Однак вже 28 вересня прем'єр-міністром Румунії призначено інший представник Фронту національного відродження Костянтин Аргетоану (Constantin Argetoianu), а 24 листопада його змінив також представник Фронту національного відродження Георгій Татареску (Gheorghe Tătărăscu).
З початком Другої світової війни Румунія в зовнішній політиці дотримувалася профранцузької орієнтації. У вересні - жовтні 1939 року вона пропустила через свою територію відступили польські війська, які потім евакуювалися до Франції і в Єгипет і продовжили війну з Німеччиною в складі британських і французьких військ.
30 вересня 1939 року в Румунії президент Польщі Ігнацій Мошіцкій передав свій пост спікера польського Сенату Владиславу Рачкевича, що знаходиться у Франції. Через Румунію також були переправлені фонди Польського національного банку. 2 квітня 1940 р румунська влада, незважаючи на зусилля німецької дипломатії, стратили двох диверсантів Абверу. Після поразки в червні 1940 р Франції «антинімецьких послуги» обернулися Румунії втратою значної частини території.
Влада спробувала консолідуватися. 31 травня 1940 року в Румунії було проведено мобілізацію (призвано близько 1 мільйона резервістів), а 22 червня 1940 року на базі румунського урядового Фронту національного відродження створена монархічна Партія Нації. Румунський уряд підтвердило заборону всіх інших політичних партій. Однак 27 червня 1940 послідував ультиматум Радянського Союзу , Який при невтручанні Німеччини змусив Румунію передати йому Бессарабію і Північну Буковину. Незабаром італо-німецьке втручання змусило Румунію передати Північну Трансільванію Угорщини (30 серпня 1940 г.) і Південну Добруджу (7 вересня 1940 г.) Болгарії.
Територіальні зміни Румунії в 1940 - 1945 рр.
В результаті за три місяці Румунія втратила четвертої частини своєї території і третьої частини населення. Це відбувалося на тлі гострої внутрішньополітичної кризи, який було вирішено зреченням від престолу короля Кароля II. Новим королем став його 19-річний син - Міхай I. Прем'єр-міністром був призначений колишній начальник Генерального штабу, генерал Іон Віктор Антонеску (Ion Victor Antonescu), 5 вересня 1940 р прийняв титул «кондукеторул» (рум. Conducătorul - лідер, вождь ).
У вересні 1940 р прибула німецька військова місія, що приступила до модернізації Збройних сил Румунії. Також на територію Румунії увійшли частини 13-ї мотопіхотної і 16-ї танкової німецьких дивізій і взяли під свій контроль нафтові розробки в Плоєшті.
Уряд Фронту національного відродження було розпущено і замінено новим, сформованим з військових і членів Залізної гвардії. Віце-прем'єром став лідер цієї партії Хорія Сіма (Horia Sima). 14 вересня в Румунії була розпущена колишня урядова Партія Нації. Єдиною легальною партією в країні стала Залізна гвардія.
Король Міхай I оголосив Румунію «національним легіонерським державою». Його главою формально був король, але реальна влада належала генералу Йону Антонеску, який ділив її з легіонерами - так називали членів Залізної гвардії. Антонеску став головою Ради міністрів і міністром оборони. На цій посаді він підписав 23 листопада 1940 р протокол про приєднання Румунії до Троїстого союзу.
Іон Антонеску і Хорія Сіма. 1940 р
В країні були прийняті закони, що ущемляли права національних меншин - євреїв, вірмен і греків (Національна політика Румунії). У той же час железногвардейци розгорнули масовий терор, що супроводжувався єврейськими погромами і політичним вбивствами. 27 листопада 1940 року вони вбили кілька членів колишнього уряду Фронту Національного Відродження, причетних, на їхню думку, до загибель 30 листопада 1938 року їх колишнього лідера - Корнеліу Зеля Кодряну (Corneliu Zelea Codreanu).
Жертви погромників на вулицях Бухареста. Вересень 1940 р
У грудні 1940 р Антонеску заборонив міліції Залізної гвардії. 21 січня 1941 в Бухаресті почалися збройні зіткнення між железногвардейцамі і румунською армією. Железногвардейци вбивали і катували євреїв (вбито 125 і покалічено 140 осіб).
Двоє з 86 убитих легіонерами Залізної гвардії євреїв в лісі Жилава під Бухарестом 19 - 22 грудень 1941 р
23 січня 1941 армія придушила заколот, в якому протиборчі сторони втратили 416 чоловік. Після розпуску Залізної гвардії близько 700 легіонерів бігло в Німеччину і близько 8000 були поміщені в концентраційні табори (до вересня 1940 року в Румунії було створено 35 концтаборів).
10 лютого 1941 р Великобританія розірвала дипвідносини з Румунією.
22 червня 1941 року румунська армія вступила у війну проти СРСР на боці Німеччини. 23 червня через Бухареста був висланий радянський посол, але румунський посланник в Москві не отримав від свого уряду повноважень для оголошення війни, і розрив дипломатичних відносин відбувся за фактом початку бойових дій.
Маршал Іон Віктор Антонеску
Участь у війні Румунія пояснювала необхідністю повернення анексованих Радянським Союзом Бессарабії та Північної Буковини. Протягом липня 1941 року ці території були повернуті, і 22 серпня генерал Іон Антонеску отримав звання маршала.Румунія анексувала і ряд південних регіонів Радянського союзу. 19 серпня 1941 р Антонеску оголосив про створення Трансністрії - території між Дністром і Бугом площею 44 000 кв. км з населенням в 1,2 мільйона чоловік (вся Одеська область, південні райони Вінницької та західні райони Миколаївської області) з центром в Тирасполі.
30 серпня 1941 року Німеччина підписала в Бендерах договір, в якому офіційно визнала територіальні придбання Румунії. У Трансністрії румунські власті встановили жорстокий окупаційний режим. Вони знищували євреїв і циган і проводили політику румунізації місцевого населення (молдаван, українців, росіян і греків), що в цілому відповідало загальному напрямку національної політики Румунії.
Останнім часом висловлюється думка про те, що Трансністрія була ні анексованою, а тимчасово окупованій зоною.
Адольф Гітлер і маршал Антонеску.
5 грудня 1941 Великобританія оголосила Румунії війну, яка, в свою чергу 13 грудня оголосила війну їй і США. США оголосили війну Румунії лише 6 червня 1942 рРумунія була одним з найважливіших економічних партнерів Німеччини, забезпечуючи їй поставки нафтопродуктів. Війна з СРСР переорієнтувала економіку Румунії на тотальну підтримку Німеччини.
Під час війни до кінця серпня 1944 радянська і союзна авіація систематично бомбила насамперед нафтопромисли в Плоєшті. Вже 13 липня 1941 р нічний удар 6 радянських ДБ-3 викликав велику пожежу на нефтеперегонном заводі Уніреа. 9 жовтня пішов бомбового удару авіації Чорноморського флоту. 12 червня 1942 р авіація США з аеродромів Близького Сходу завдала удару по Плоєшті. З 1943 р авіація США та Великобританії початку періодичні нальоти на Плоєшті, Бухарест і причорноморські міста Румунії.
Король Міхай I і маршал Антонеску
Після розгрому 2-х румунських армій під Сталінградом взимку 1942 - 1943 р. і початку загального відступу військ Німеччини та її союзників на Східному фронті урядові кола Румунії починають шукати шляхи виходу з війни. У січні 1943 р МЗС Румунії через італійського посланника в Бухаресті повідомив італійському уряду про бажання свого уряду вести мирні переговори з США і Великобританією і запропонував Італії приєднатися до цих переговорів.
31 січня 1944 р румунський уряд таємно повідомило англо-американському командуванню, що співпраця Румунії із західними державами буде залежати від їх політичних гарантій. У румунському меморандумі говорилося: «Коли англійські та американські війська вийдуть на Дунай, де вони зустрінуть опору румунських військ, які в цей момент будуть відбивати наступ росіян на Дністрі».
27 березня 1944 війська 2-го Українського фронту вступили на територію Румунії, але натрапили на потужну оборону німецько-румунських військ.
У травні 1944 року відбулася таємна зустріч представників Комуністичної партії Румунії з королем Міхаєм I, на якій обговорювалася можливість відсторонення від влади маршала Антонеску.
13 червня 1944 року на таємній нараді представників лівих партій Румунії, офіцерства і монархістів був прийнятий план збройного повстання в Румунії.
У серпні 1944 р радянські війська в ході Яссо-Кишинівської операції завдали важкий удар німецько-румунським військам.
23 серпня 1944 король Міхай I зажадав від Антонеску негайного укладення перемир'я з СРСР. Той відмовився і був заарештований. 24 серпня 1944 р Румунія оголосила про свій вихід з війни. Маршал Антонеску був відправлений в СРСР. Румунія оголосила про вихід з війни на боці Німеччини. Прем'єр-міністром був призначений представник Націонал-царанистской партії Юліу Маніу (Iuliu Maniu). Через 4 дні його змінив на цій посаді колишній командувач 4-ї румунської армії на східному фронті генерал Костянтин Санатеску (Constantin Sănătescu).
24 серпня 1944 року в Відні створено румунський уряд у вигнанні на чолі з раніше містилася під арештом в Німеччині колишнім лідером Залізної гвардії Хоріей Симой. У той же день німецькі війська зробили спробу оволодіти Бухарестом, але частини румунської армії надали їм рішучий опір. Бухарест бомбила німецька авіація. Румунія оголосила війну Німеччині. Румунські війська атакували відступаючі через територію Румунії німецькі частини - в полон потрапило близько 50 000 німецьких солдатів і офіцерів.
31 серпня 1944 війська 2-го Українського фронту, які завдали удару по німецьким військам, що наступали на Бухарест, вступили в столицю Румунії.
4 вересня Угорщина оголосила війну Румунії. Почалися запеклі бої між угорськими та румунськими військами.
12 вересня 1944 року відбулося підписання Угоди про перемир'я між урядами СРСР, Великобританії і США, з одного боку, і урядом Румунії - з іншого .
З осені 1944 року в Румунії почалася гостра внутрішньополітична боротьба за владу між монархічними і ліберальними партіями з одного боку і лівими партіями і рухами з іншого.
6 вересня 1944 року на нараді представників лівих партій і організацій Румунії було прийнято рішення про створення Національно-демократичного фронту (НДФР).
12 жовтня 1944 р Націонал-ліберальна і націонал-царанистская партії вийшли з Національно-демократичного фронту Румунії. До складу НДФР вступили Фронт землеробів, Союз патріотів і Угорський демократичний союз.
16 жовтня 1944 р вибухнула урядова криза в Румунії - представники лівих партій вийшли з уряду Санатеску.
4 листопада 1944 р реорганізовано уряд Румунії. Прем'єр-міністр Костянтин Санатеску зберіг свій пост, але в складі уряду збільшилася кількість представників лівих партій.
7 грудня 1944 року прем'єр-міністром Румунії призначено опозиціонер уряду Антонеску, який перебував до серпня 1944 року в концтаборі Тиргу Жіу, генерал Ніколаї Радеску (Nikolay Radesku). Ліві сили зберегли позиції в новому уряді
Генерал Никалай Радеску
24 лютого 1945 року в Бухаресті пройшли масові демонстрації лівих сил під антимонархическими гаслами.
27 лютого 1945 року заступник міністра закордонних справ СРСР А. Я. Вишинський змусив короля Міхая I призначити комуністичний уряд Петру Грози (Petru Groza). На наступний день прем'єр-міністр Румунії Ніколаї Радеску вийшов у відставку.
Король Міхай I і прем'єр-міністр Петру Гроза
6 березня 1945 р пройшли масові демонстрації лівих сил у Бухаресті, було сформовано лівий уряд Румунії на чолі з лідером Фронту землеробів Петру Гроза. При цьому в його склад увійшли представники Націонал-ліберальної та Націонал-царанистской партій.
24 квітня 1945 року в Румунії прийнято закон, що передає суду військових злочинців і осіб, винних у скорботах країни. Відповідно до цього закону 17 травня 1946 р румунським судом в Бухаресті засуджений до страти колишній кондукеторул Румунії Іон Антонеску. 1 червня його розстріляли в лісі Желава під Бухарестом, де в січні 1941 р железногвардейци знищили 86 євреїв.
Маршал Антонеску перед розстрілом в лісі Жилава під Бухарестом. 1 червня 1946 р
Відповідно до Паризьким мирним договором від 29 січня 1947 р Румунія отримала Північну Трансільванію, але Північна Буковина і Бессарабія повернулися в СРСР, а Південна Добруджа - до Болгарії.
30 грудня 1947 король Міхай I зрікся престолу. Румунія стала республікою, яка будує соціалізм на чолі з Румунської робітничої (колишньої комуністичної) партією.
В результаті Другої світової війни Румунія втратила близько 1 млн. Своїх громадян.
