Бестіарій. Дракони: Легенди і фольклор - Михайло Попов - СВІТ ФАНТАСТИКИ І ФЕНТЕЗІ

1. багатоликі дракони
2. Дракони юрського періоду
3. легендарні дракони
4. Ажи-Дахака
5. апала
6. Апепі (Апофіс)
7. Вавельський дракон (Smok Wawelski)
8. Іллуянка
9. Йормундганд
10. Кетсалькоатль
11. ладон
12. Левіафан
13. Лернейская Гідра
14. Нідхьогг (Нідгхогг)
15. Орочи (Ямато-но Орочи)
16. Тараска (Tarasque)
17. Тіамат
18. У Дрейг Гоч
19. Фафнір
20. * * *

Коротко про статтю: Комусь це здасться дивним, але істоти, які підпадають під опис драконів, проникли в міфи і легенди різних народів, розсіяних по всіх куточках світу. Наш постійний автор Михайло Попов зібрав розрізнену інформацію про міфічних чудо-змій і представляє першу частину свого дослідження про драконів.

Дракони, як відомо, крадуть золото і коштовності у людей, у ельфів, у гномів - де і коли тільки можуть - і стережуть свою здобич до кінця життя (а живуть дракони фактично вічно, якщо тільки їх не вб'ють), але ніколи не покористуються навіть найдешевшим колечком. Самі вони зробити не здатні рівно нічого, навіть не можуть зміцнити якусь розбовталося лусочку в своїй броні.

Дж.Р.Р.Толкіна, "Хоббіт"

Якщо ви запитаєте про те, що служить головним символом наукової фантастики, знайти однозначну відповідь буде складно: космічні кораблі, прибульці, машини часу ... Однак у іншого популярного жанру фантастики - фентезі - є універсальний збірний образ: дракони. Вавилонська змія Тіамат; грецький Тифон; російський Змій, переможений Добринею Микитовичем; скандинавський Фафнір, сторожам прокляте золото Нібелунгів, дракони Толкіна, Урсули Ле Гуїн, Роулінг, Пратчетта, Уейс і Хикмен - життя не вистачить, щоб перелічити всіх цих казкових чудовиськ.

Ми дізнаємося про драконів з дитячих казок. Пізніше вони зустрічають нас в наших улюблених книгах, фільмах і іграх. Дракони супроводжують кожного любителя фантастики всю його життя. Їх зображення можна зустріти на середньовічних європейських будівлях і в старовинних китайських трактатах. Навіть розкопавши забуту американську піраміду, ми можемо знайти на її стінах все тих же драконів.

багатоликі дракони

Міфи про величезні рептилії - літаючих, плаваючих, дихаючих вогнем або вивергають воду - зустрічаються майже у кожного народу. Їх дуже складно узагальнити, тому що під визначення "драконів" у цілому потрапляє величезна кількість вигаданих істот. Вони бувають червоні, чорні, білі, золоті, сині, бувають вогняні, крижані, повітряні, кістяні, кам'яні, розумні і дикі, добрі і злі, багатоголові або з однією головою, безсмертні або просто довгоживучі.

У грецькій мові "drakõn" - "той, хто бачить" (від дієслова derkomai - я бачу), рідше - "той, який сяє". Слово "змія" перекладається на грецьку як "ojix". Часто виникають питання про те, хто згадується у Біблії під виглядом Сатани - змія (спокусник Єви) або дракон, повержений Архангелом Михаїлом. Вважається, що у греків ці терміни були взаємозамінні - наприклад, Гесіод у своїй "Теогонії" ( "родовід богів") двічі вживав словосполучення "змій-дракон".

Інь-Янь - дракон бореться з тигром.

Цікавий факт: чим "молодший" міф про драконів, тим вони стають зліші. Наприклад, на Сході дракон був символом мудрості і благополуччя. Він уособлював воду, дощ. В Японії статуї драконів часто ставали елементом фонтанів. У Китаї синій дракон "лунь" був символом імператора (приблизно те ж саме стосувалося і японських імператорів-мікадо).

Традиційний східний дракон тримає в передній лапі палаючу сферу - Місяць, яку він періодично заковтує і вивергає. Дракон, що бореться з тигром або феніксом, являють собою знак "інь-янь" - подвійність всього сущого.

Скандинави прикрашали головами драконів (draca) носи своїх кораблів, які отримали від цього назва "драккари". Вважалося, що такі форштевні буде відлякувати ворогів і, зокрема, різних чудовиськ, що населяють океан.

Юдейський дракон жив в пустелі і був символом запустіння. Для християн дракон уособлював зло, диявола, Сатану, ворога Бога. Цікавий факт: середньовічні зображення дракона з зав'язаним (закрученим) хвостом означали, що це чудовисько переможене.

Незалежно від своєї прихильності добра або зла, дракони у всіх країнах (крім, мабуть, Африки та Північної Америки, де легенд про драконів чомусь не сформувалося) відрізняються божественної, вірніше кажучи, початкової природою, немислимою старовиною, а також величезною силою.

Дракон-собака. Статуя з імператорського Забороненого міста в Пекіні.

Дракони - майже завжди хижаки, причому не погребують людським м'ясом (європейські ящери воліли незайманих, що символізувало конфлікт темряви і непорочності). Їх вкрай важко або взагалі неможливо вбити, вони живуть під землею (в печерах) або у воді, мають лускаті тіло, гострі зуби, кігті, іноді - крила і плоске жало на хвості.

Дракони часто володіють магічними здібностями, що поширюються і на окремі частини їх тіла. Наприклад, давньогрецький герой Ясон засіяв поле зубами дракона, і з них виросли закуті в броню воїни, а герой древнегерманських сказань Зігфрід, вмиються кров'ю дракона, став розуміти мову птахів. Ісидора Севільського в своїй "Етимології" стверджував, що всередині голови дракона знаходиться м'який карбункул (рубін), який на повітрі твердіє, перетворюючись в дорогоцінний камінь.

Дракони юрського періоду

Існують теорії, що дивовижне "одностайність" всіх міфів про драконів є наслідком контактів людей з динозаврами в незапам'ятні часи. Теорія приваблива, але дуже малоймовірна - адже наземні гігантські ящери вимерли 65 мільйонів років тому, а літаючі - понад 100. "Легкодоступні" останки динозаврів є лише в пустельних районах Центральної Азії, тому версію про виявлення скелетів також можна виключити.

Зустрічі древніх людей з окремими групами вижили динозаврів в питаннях районах планети теоретично можливі, однак цього явно недостатньо для формування десятків схожих легенд у абсолютно не пов'язаних один з одним народів. Такі культурні феномени (наприклад, не менше поширені легенди про перевертнів) поки що можна пояснити лише стереотипністю людського мислення, схильного розуміти подібні явища однаковим чином.

Птерозаври - доісторичні "родичі" драконів.

Леонардо да Вінчі пропонував зображувати голову дракона так: "Голова дога, котячі очі, вуха пугача, ніс хорта, брови лева, віскі півня і шия водяній черепахи".

Дракон бореться з левом. Малюнок Леонардо да Вінчі.

легендарні дракони

Тема драконів настільки неосяжна, що ми вирішили розбити її на дві частини. Сьогодні ми розповімо про ці фантастичних чудовиськ з міфів і легенд. А в одному з наступних номерів "МФ" вас чекає стаття про сучасні драконах в фентезі і фантастиці.

Ажи-Дахака

У перекладі з зендского мови стародавньої Персії - "Великий Змій". В зороастризмі - жахливий дракон, одна з трьох голів якого - людська. Він - найближчий сподвижник бога зла Арімана, що володіє "тисячею почуттів", здатний керувати штормами і хворобами. З його ран виходить не кров, а змії, скорпіони та інші отруйні гади. Цього дракона зміг побороти лише герой Трайтаона (Ферідун) - причому чудовисько було настільки сильно, що вбити його не вдалося. Замість цього монстр був прикутий ланцюгами до гори Дамаванд в 70 кілометрах на північний схід від сучасного Тегерана.

Аналогічно дракону-Сатані з біблійного "Одкровення Іоанна Богослова", Ажи-Дахака рано чи пізно вирветься з полону, пожере третина людства і буде убитий іншим героєм - Кересаспой.

Гора Дамаванд, де, за легендою, нудиться Ажи-Дахака.

апала

У буддійської міфології - водяний дракон, що жив в річці Сват (північний захід сучасного Пакистану). Одного разу проходив повз Гаутама Будда звернув його в буддизм. Ця історія - одна з популярних легенд даної релігії.

Апепі (Апофіс)

Втілення темряви і хаосу, єгипетська різновид дракона. Найчастіше представляється у вигляді змії, рідше - крокодила. Апепі народився від плювка богині полювання Ніт і був одним з головних ворогів бога Ра (Сонця). Останній щоночі заходив за горизонт і подорожував в човні по підземному світу. Тут його і чекав Апепі. Протистояння майже завжди вигравало божество, проте іноді змій ненадовго ковтав Ра - це вважалося причиною сонячних затемнень.

Тарраска з "Dungeons & Dragons" - справжній кошмар для гравців.

У кельтів дракони символізували владу, лідерство. Це знайшло своє відображення в їх словотворі - наприклад, "Pendragon" означає "Вождь".

З драконами часто плутають віверни - старовинного геральдичного ящера, що має лише дві ноги і за визначенням нездатного вивергати вогонь. Вважається, що віверни не блищать інтелектом і легко піддаються одомашнення.

Гідра - маленьке (до 1 сантиметра) безхребетні тварини з щупальцями, що живе в прісній воді. Свою назву воно отримало за виняткову здатність до регенерації. Гідру можна вивернути навиворіт, розкачати в лист і розрізати на безліч частин - і все одно з кожного шматочка виросте новий екземпляр. Дослідники 19 століття заявляли, що вони подрібнювали гідр до пастоподібного стану - і отримана "каша" зросталася в гідру. Однак у наш час повторити цей експеримент не вдалося-живучість гідр все ж має свої межі.

Серед літаючих ящерів - птерозаврів, вимерлих в кінці крейдяного періоду, - найбільшим (і взагалі найбільшим літаючим істотою за всю історію планети) був кетсалькоатлус, названий так на честь бога Кетсалькоатля. Розмах його крил становив 12 метрів, а вага - 50 кілограмів.

Слово "Тараска" у французьких військових означає 20-міліметрову зенітну гармату. У рольовій грі "Підземелля і дракони" тарраска (з двома "р") - найсильніший монстр, який має імунітет практично до будь-яких видів зброї і магії. Чудовиськ з аналогічним ім'ям також можна зустріти в романі Пірса Ентоні "Вовняний луг: їдка байка" (1984), стратегічної комп'ютерної гри "Starcraft" і онлайнових іграх "Anarchy Online", "Irth Online".

Вавельський дракон (Smok Wawelski)

Типовий представник європейських драконів, згадуваний в польських казках. Дракон жив у Вавельському пагорбі міста Кракова (там зараз стоять фортеця і собор), на березі річки Вістули. Щомісяця він вимагав від жителів по одній молодій дівчині на поживу.

Король Крак, який заснував місто, неодноразово намагався розправитися з нахабним ящером, проте навіть найхоробріші лицарі були тут безсилі. Зневірившись, він запропонував руку своєї дочки Ванди будь-кому, хто вирішить цю проблему. На подвиг зголосився молодий учень шевця на ім'я Жевзік Дратевка.

Під замком - вхід до печери Вавельського дракона. Наші дні.

Як водиться, він вдався до хитрощів - підклав до печери дракона тушу ягняти, набиту сіркою. Чудовисько зжерти отруту і стало мучитися від страшної спраги. У підсумку дракон випив половину річки Вістули і просто лопнув.

Іллуянка

У міфології хетів (древній народ, що населяв північ Сирії і воював з Єгиптом) - дракон, що ворогував з богом грози Тешуб. Існує кілька варіантів цієї легенди, в яких однаково підкреслюється, що Іллуянка набагато сильніше Тешуб. Зазнавши від дракона чергової поразки, останній просить богиню Інарі про допомогу. Та влаштовує чудовиську пастку - розставляє біля його лігва судини з вином. Напившись, дракон втрачає здатність пересуватися, і Тешуб разом з іншими богами вбиває його.

За іншою версією дракон перемагає Тешуб і забирає у нього серце з очима (схожий мотив є в єгипетських міфах, де Гор після поєдинку з Сетом втрачає одне око). Тешуб такий варіант розвитку подій не влаштовує - він одружується з богинею Хебат, народжує сина Сарруму (дослівно - "Король гір") і одружує його на дочці Іллуянкі. Батько підмовляє нареченого, щоб в якості приданого той зажадав забрала у нього очі і серце.

Отримавши шукане, Тешуб знову починає війну з драконом. Саррума встає на сторону тестя, тому бог грому вбиває не тільки стародавнього ящера, але і свого сина.

Йормундганд

У скандинавській міфології - величезна змія, плід співжиття бога хитрості Локі і велетки Ангрбоди (дослівно - "пророкує біду"). Крім неї, у батьків було ще двоє дітей - моторошна володарка підземного світу Хель і вовк Фенрір, якому в кінці світу судилося поглинути верховного бога Одіна.

Останній, як тільки побачив моторошну Йормундганд, відразу ж вирішив про всяк випадок відправити її від себе подалі, на дно морське. В океані ця рептилія зросла настільки, що змогла обернутися навколо Землі, діставши головою до свого хвоста. Тому вона отримала ім'я Мітгард - Світова Змія. Відносини з богами у неї не склалися - найбільш сильно Мітгард ворогувала з громовержцем Тором, якого, згідно з пророцтвом, вона повинна була врешті-решт убити.

З їх протистоянням пов'язано кілька історій. Велетні, ненавиділи бога грому, одного разу вирішили осоромити його в "підставних" змаганнях. Наславши на нього чарівні чари, вони попросили Тора підняти звичайну кішку. Могутній бог ледь зміг відірвати її від землі - адже насправді під виглядом кішки ховалася змія Мітгард.

Іншим разом Тор, стурбований пророцтвом, вирішив сходити на "рибалку" і зловити Мітгард. Екіпірування була відповідною: величезна човен велетня гіміра, голова велетенського бика як наживку, товстий канат і здоровенний гак. Змія швидко "клюнула" і стала зволікати з такою силою, що човен майже пішла під воду. Днище не витримало: Тор провалився крізь нього, але потрапив ногами на мілину і продовжив витягувати змію.

Тор і гіміра на "рибалку". Ісландський манускрипт 18 століття.

Коли її голова здалася над водою, нерви у велетня гіміра не витримали, і він обрубав канат. Змія тут же стала йти на глибину. Розлютившись, Тор кинув їй услід свій чарівний молот мйольнір (приблизний переклад - "Той, який розбиває"). Останній наздогнав Мітгард, але так і не вбив її.

У Рагнарека (остання битва богів) Тор нарешті вб'є Мітгард, однак відійде від трупа змії всього на дев'ять кроків і впаде замертво, отруєний її отрутою.

Кетсалькоатль

"Пернатий Змій", могутнє американське божество, шановане ацтеками, ольмеками, тольтеками, мікстекамі і майя (останні називали його Кукулькан). На ацтекської мовою науі це приблизно означало "змій з пір'ям кетсаль". Кетсаль - райський птах, пір'я якої вважалися особливою цінністю і використовувалися в головних уборах індіанських королів. Крім того, багато американські королі брали собі ім'я "Кетсалькоатль", щоб підкреслити своє божественне походження.

Божественний змій. Срісовка з фрески, знайденої при розкопках міста майя Яшчилан.

Культ Кетсалькоатля налічує, як мінімум, кілька тисяч років. Найімовірніше, Крилатому Змію приносилися людські жертви, проте в цілому він вважався істотою суто позитивним. Так як Кетсалькоатль вів постійну боротьбу з злим богом Тецкатліпока ( "паруючий дзеркало"), його іноді називали "Білий Тецкатліпока". Їх протистояння нібито закінчилося вигнанням Кетсалькоатля, який перед відходом обіцяв неодмінно повернутися.

Ацтекський імператор Монтесума II спочатку вирішив, що прибуття Ернандо Кортеса в 1519 році - це повернення Кетсалькоатля.

У деяких народів Кетсалькоатль був пов'язаний з ранкової зіркою, а його брат-близнюк, бог блискавки Ксолотл - з вечірньою (мається на увазі планета Венера в різний час доби). Крім того, вважалося, що Пернатий Змій подарував людям календар, навчив їх вирощувати маїс, винайшов книги - словом, займався просвітництвом.

Одна з легенд говорить про те, що після загибелі четвертого світу (наш - п'ятий і останній) Кетсалькоатль спустився під землю, знайшов там кістки попередньої раси, що населяла планету, і перетворив їх у людей, окропивши власною кров'ю.

ладон

Стоглавий дракон, син морського бога ФОРКОМ і жахливого водного чудовиська Кето. Згідно давньогрецької міфології, Ладон охороняв золоті яблука в саду Гесперид. Кожна з його голів вміла говорити різними голосами на багатьох мовах.

Левіафан

В іудаїзмі вважається морським драконом, монстром, створеним самим Богом (термін "Тананов", який згадується в єврейському перекладі Книги Буття, багато хто схильний перекладати як "морське чудовисько, крокодил, змія").

Талмуд розглядає Лефіафана трохи інакше, ніж Біблія. Там написано, що "День складається з 12 годин. Перші три години Бог вивчає Тору, інші три години він судить весь світ, наступні три години годує його, а в останні три години Бог грає з Левіафаном, бо він був створений як забава ". У наші дні слово "Левіафан" стало синонімом будь-якого величезного чудовиська.

Бог знищує Левіафана. Густав Доре, 1865.

У той день навідає Господь мечем своїм твердим, і дужим, і міцним, Левіафана, змія, прямо біжить, і Левіафана, змія згинається, і вб'є чудовисько морське.

Ісая, 27: 1

Ти поламав голову Левіафана, віддав був на їжу народові пустині.

Псалтир, 73:14

Бодай її (ніч - "МФ") проклинають день, здатні розбудити Левіафана!

Іов 3: 8

Лернейская Гідра

У давньогрецькій міфології - породження Тифона и Єхідні, драконоподобним істота з дев'ятьма головами, одна з якіх булу безсмертною. Віконуючі свой другий подвиг, Геракл убив це чудовисько - правда, з великими труднощамі. Воно жило на отруйніх болотах и ​​самє віділяв отрута. Герой вигнав Гідру з лігва за допомогою вогненних стріл і став зносити їй голови, однак замість кожної зрубаної виростало дві.

Геракл вбиває Лернейскую Гідру. Малюнок Антоніо Поллаіоло.

Іолай - племінник Геракла - знайшов спосіб припинити це "розмноження". За допомогою факела він став припікати рани на шиях Гідри, після чого голови вже не виростали. Нарешті Геракл відрубав безсмертну голову і помістив її під величезний камінь. У крові поваленого чудовиська герой омочив свої стріли - і вони стали смертельно отруйними. Через них згодом загинув і сам Геракл.

Нідхьогг (Нідгхогг)

"Раздіратель трупів", величезний скандинавський дракон, який живе глибоко під землею в темному світі Нифльхейм і гризе коріння Світового дерева Иггдрасиль. Попутно він гризе трупи померлих грішників, які потрапили до нього в царство. Орел, що гніздиться в гілках дерева, постійно обмінюється лайками з чудовиськом, підточує світобудову. Смерть Нідхьогг настане лише в кінці світу, коли він буде битися з богом грому Тором.

Орочи (Ямато-но Орочи)

Популярний дев'ятиглавий і Дев'ятихвостий змій з японської міфології. Він був прекрасний і жахливий. Його тіло простягалося через дев'ять пагорбів і долин провінції здивувався (південний схід Японії). Деякі джерела говорять про те, що число 9 в цій легенді означає нескінченність - тобто голів було сила-силенна, та й довжину Орочи ніхто виміряти не міг.

Згідно з легендою, одного разу бог Сусаноо зустрів старого і стару, які поскаржилися йому на Орочи. Змій тероризував здивувався, змушуючи людей приносити йому в жертву незайманих. Наступною мала стати дочка старих. Сусаноо запропонував їм врятувати її, проте в обмін на це захотів дівчину в дружини. Батьки, природно, погодилися.

Орочи був убитий традиційним для подібних міфів способом: Сусаноо виставив дев'ять бочок саке і відрубав всі голови упівшегося чудовиська. В одному з хвостів змія був знайдений легендарний меч Кусанаги ( "Аме-но Муракумо-но цуруги") - "косить траву", японський аналог ЕСКАЛІБУР.

Мілос Обилич, засновник Ордена Дракона.

Орден Дракона (Drachenorden, Societas Draconistrarum) був заснований в 14 столітті сербським лицарем Мілосом Обиличем. У нього входило ще 12 лицарів, відмітними ознаками яких було зображення дракона на шоломах. Метою Ордена було вбивство султана Османської імперії Мурада I. 15 червня 1389 року, під час битви в Косово, Мілос прикинувся дезертиром, дістався до намету султана і заколов його.

Дізнавшись про це, син султана Беязід I швидко наказав слугам задушити свого молодшого брата Якуба (щоб той не зробив те ж саме з Беязідом), зійшов на трон і стратив Милоса. Трохи пізніше імператор Священної Римської імперії і король Угорщини Сигізмунд наділив Орден Дракона офіційним статусом. У 15 столітті членом Ордена став Влад II Дракул - батько сумно знаменитого Влада Цепеша, який став прообразом графа Дракули. Насправді титул "dracul" означав лише членство в Ордені Дракона.

Тараска (Tarasque)

Драконоподобним чудовисько, що мало шість ведмежих ніг; бичаче тіло, покрите панциром черепахи; довгий хвіст, увінчаний Скорпіон жалом, голову лева, вуха коня і обличчя старого. Воно нападало на французьке місто Тараскон і приносило його жителям незліченні руйнування.

Проти Тараски були безсилі і лицарі, і катапульти - лише одна свята березня змогла зачарувати звіра молитвами, привести його за собою в місто, де монстр і був убитий (багато з людей тоді увірували в силу бога і прийняли християнство).

Тіамат

Відповідно до вавилонській і шумерської міфології - споконвічна "сяюча" богиня, зазвичай надається у вигляді крилатого ящера, вельми схожого на європейських драконів. Тіамат - центральна фігура вавілонського епосу "Енума Еліша" ( "Коли нагорі ..."), що розповідає про створення світу.

Мардук і дракон. Срісовка з вавилонської фрески.

На Угаритська мовою (різновид семітського) корінь "теом" означав "море" - неважко здогадатися, що Тіамат вважалася богинею солоної води. Разом зі своїм чоловіком Апсу, богом прісної води, вона народила основних шумерських богів. Один з її дітей - Енкі - дізнався, що батько побоюється своїх дітей і збирається на всякий випадок їх умертвити. Вирішивши, що найкращий захист - це напад, Енкі влаштовує змову і вбиває Апсу.

Коли Тіамат дізналася про смерть чоловіка, вона прийшла в шаленство, породила драконів, людей-риб, людей-скорпіонів та інші напасті, наказавши їм іти війною на богів. Крім цього вона спокусила свого сина, бога Кінгу - зробила його новим "чоловіком" і дала йому Таблиці Долі - символи божественної влади, які робили його неймовірно сильним.

Проти Тіамат і її чудовиськ виступив бог Мардук, син Енкі. Озброєний мережею і списом, він вдався до тактичної хитрості (змусив чотири вітри дути на Тіамат, дезорієнтувати її) і розсік велике чудовисько навпіл - з однієї її частини він зробив землю, а з іншого - небо, чертог для богів. Потім він переміг Кінгу, відняв у нього Таблиці Долі і став, таким чином, повноправним верховним божеством.

Фреска: битва з Тіамат.

У міфології хаанітскіх племен є ще Ям-Нахар - семиголовий дракон, король моря, який воював з богом Ваалом і знищений ім.

У шумерів також згадувався схожий на дракона бог Зу (Азу) - орел з головою лева, що вивергає полум'я.

У Дрейг Гоч

На валлійському мовою - "червоний дракон". Один з найзнаменитіших драконів Британії, зображений на прапорі Уельсу. В єдиному дійшов до нас пам'ятнику древневаллійского епосу "Мабіногіон" ( "Те, що повинен знати оповідач") є історія про короля Ллюде і його брата - французького короля Ллевелісе. Удвох вони позбавили Британію від червоного і білого драконів, які постійно билися між собою, руйнуючи околиці.

Прапор Уельсу.

Королі наказали викопати яму і залити туди п'янкий мед. Дракони клюнули на приманку, напилися і заснули. Яму засипали землею, про драконів незабаром забули і почали будувати на цьому місці фортецю Динас Емріс. Однак щоночі її стіни чомусь руйнувалися.

Король Вортигерн вирішив принести в жертву надзвичайно розумного хлопчика по імені Амброзій Ауреліан (майбутній знаменитий полководець), проте той розповів Вортігерна, що в пагорбі є приховане озеро, де поховані два дракона. Воїни розкопали землю і звідти дійсно вирвалися два ящера. Вони тут же почали битися - і червоний дракон переміг білого.

У цій легенді білий дракон уособлює армію саксів, а червоний - людей Вортігерна. Цікаво, що розкопки замку Динас Емріс, проведені в 1954 році, показали, що під його стінами дійсно була порожнину, колись заповнена водою.

Фафнір

У скандинавській міфології - син короля гномів Хредмара, брат Регіна і Отра, найсильніший і агресивний серед них. Колись боги Один, Локі і Хенир вирішили помандрувати по світу. В одному з водоспадів вони побачили видру, ловлячи рибу. Локі вбив її, влучно кинувши камінь. Коли боги зайшли в гості до Хредмару, вони розповіли йому про цей випадок. Хредмар розгнівався - адже видра була його сином Отром, який володів чарівним даром перетворюватися в будь-яку істоту.

В якості відступного боги запропонували отцю величезну купу золота, якій можна було засипати всю шкуру видри. Локі відправився в країну чорних альвов, зловив карлика Андварі і зажадав викуп - все золото, яке той зберігав у лігві під водоспадом. Андварі віддав все, крім маленького чарівного кільця Андваранат, примножувати багатства. Однак Локі помітив це і відняв кільце, незважаючи на всі благання карлика. Розлютившись, той прокляв Андваранат, сказавши, що воно буде коштувати життя кожному, хто нею володіє.

Цим золотом боги виплатили Хредмару викуп. Один спершу хотів залишити це кільце собі - аж надто воно йому сподобалося - однак на шкурі видри залишалося незакрите місце, тому з Андваранатом довелося розлучитися. Дізнавшись про золото, брати Фафнір і Регін зажадали у батька частку викупу. Отримавши відмову, вони вбили його, після чого почали сваритися між собою.

Зрештою Фафнір прогнав Регіна, прийняв вигляд дракона і ліг охороняти купу скарбів на горі Гнітахейд. Пізніше Регін виховав Зігфріда (Сігурда) - юнака, який зміг вбити отруйна чудовисько, сховавшись в ямі, однак, як і було передбачено Андварі, золото не принесло йому щастя.

Вважається, що в основу історії про Кільце Всевладдя Дж.Р.Р. Толкін поклав саме сказання про проклятому кільці Нібелунгів (гномів). Однак сам Професор сильно ображався на подібні припущення. "Обидва кільця круглі - ось і вся схожість", - говорив він.

* * *

Міфічних драконів занадто багато, щоб можна було згадати їх всіх. Китайські дракони були в цілому схожі один на одного - асоціювалися зі стихіями, мудрі, хитрі і володіли своєрідним почуттям гумору. Європейські, в тому числі і російські дракони вели свій родовід від божественних рептилій сходу і поступово перетворилися в персоніфікацію зла (Сатани), з якої билися святий Георгій і архангел Михаїл. Колишні істоти первозданного хаосу стали геральдичними символами.

Іноді робляться спроба тлумачити термін "дракон" розширено, виводячи його за рамки класу плазунів. Наприклад, деякі фахівці вважають, що Грендель з англо-саксонського епосу про Беовульфа був драконом. Однак насправді дракон - це перш за все змій, який в крайньому випадку може мати риси деяких інших тварин.

Підсумовуючи стародавні легенди, можна сказати, що дракони були одними з найдавніших істот в світі і найчастіше були пов'язані з водою. Вони воювали з богами, творили всякі гидоти і вмирали двояко: або в великих битвах, або зовсім безглуздим чином - наприклад, заснувши після потужної дози алкоголю, підкладеної їм якимось хитрим героєм.

У всіх стародавніх історіях на драконів велася постійна полювання - по суті, вони тільки те й робили, що гинули. У середньовіччі вбивство дракона вважалося для лицаря обов'язковим подвигом. Хто знає, може бути це повсюдне "міфічне браконьєрство" - не просто вигадки, а відображення якихось реальних подій, через які дракони вижили тільки в легендах?